divers

« Car l’Éternel m’a oint… pour publier une année de grâce de l’Éternel » (Ésaïe 61. 2).

LA JOIE QUE DIEU PROCURE EST D’ABORD SPIRITUELLE

Elle n’est pas émotive uniquement. Elle ne provient pas des circonstances qui, dans nos vies, sont variables au gré des tempêtes ou du beau temps que nous traversons.
La joie du Seigneur Jésus est une force intrinsèque qui prend racine au fond de notre cœur. Elle produit un fruit juteux, un fruit dont tout le monde profitera, si nous l’arrosons chaque jour de la Parole de Dieu.
La joie profonde est aussi une attitude, dont nous avons la force grâce à l’œuvre du Saint-Esprit en nous. « Jésus tressaillit de joie par le Saint-Esprit » (Luc 10. 21).
Étant chrétien, on peut désormais décider de demeurer dans la joie ou de sortir de la joie. Nous avons ce pouvoir de décision par l’exploit de cette onction nouvelle reçue à l’occasion de notre nouvelle naissance.

LA JOIE DU SALUT

L’espérance du vrai chrétien est dans l’éternité dont il a l’assurance. L’approche de notre destination finale, de notre vraie et unique patrie céleste est désormais une certitude inébranlable qui nous fait tressaillir de joie et qui provoque en nous, des accents de louange et d’espérance.
Pour nous, Christ est tout en tous. Christ suffit à tout. Mais plus encore, partout dans la Bible, c’est lorsque le Salut est déployé que se manifestent particulièrement les plus remarquables expressions de la joie.
Plus encore, la joie des gagneurs d’âmes est décrite comme la plus intense qui soit, tout comme l’est aussi leur récompense - une couronne de joie - réservée à ceux qui prêchent le Salut.

Le retour de la captivité fait toujours éclater la joie. L’Amour de Dieu pour ceux qu’Il sauve stupéfie tellement. Les découvertes délicieuses des richesses de la Parole de Dieu font exploser en nous une joie aussi puissante qu’une source d'eau chaude qui jaillit violemment. Les bénédictions innombrables que procure une vie sanctifiée ainsi que la communion fraternelle, font l’engrais d’une joie sincère alors que les miracles qu’on expérimente par le Saint-Esprit rendent le peuple joyeux. « Qui est, en effet, notre espérance, ou notre joie, ou notre couronne de gloire ? N'est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, lors de son avènement ? Oui, vous êtes notre gloire et notre joie » (1 Thessaloniciens 2. 19-20).

« Je vous le déclare » s’exclamera Jésus en écho avec le psalmiste, « Il y a de la joie parmi les anges de Dieu pour un seul pécheur qui change de vie » (Luc 15. 10). « Lorsque l’Éternel a ramené les captifs de Sion, nous étions comme dans un rêve. Alors nous ne cessions de rire et de pousser des cris de joie ! » (Psaume 126. 1-2).

UNE VIE RÊVÉE

La joie, dans la Bible, est une composante essentielle du fruit de l’Esprit. « Le Fruit de l’Esprit c’est l’amour, la joie, la paix, etc… » (Galates 5. 22). C'est une décision. La joie est une allure. La joie est une demande du Seigneur Jésus, la joie est un sentiment de reconnaissance.
La joie en Christ est un carburant d’optimisme nécessaire pour créer, pour entreprendre, pour s’engager, pour se multiplier, pour plaire, pour être aimé et pour aimer.
La joie est un art. Oui la joie est un art de vivre.
Pour garder cette joie, il convient de préserver jalousement la conscience du prix que Jésus a dû payer pour nous sauver. Une telle conscience suffira toujours à nous convaincre de la valeur ineffable que nous avons à Ses yeux, nous, oui nous : Ses chers enfants.
Avec Dieu pour Père, comment ne pas jouir d’une source de joie profonde, d’une source qui ne tarit jamais ? Seule cette huile de joie permet au Bon Berger d'enlever les pleurs qui autrefois enserraient nos cœurs.

4) LE MINISTÈRE DE NOTRE SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST DANS LE CIEL :

4.a) Jésus est monté au Ciel comme étant Celui qui a été crucifié :
Lorsque Jésus est retourné au Ciel, Il y est retourné en portant dans son corps les marques de la croix (Jean 20. 27) . Il est retourné au Ciel comme étant l'Agneau de Dieu immolé (Apocalypse 5. 6). « Après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, Il s'est assis pour toujours à la droite de Dieu... » (Hébreux 10. 12). Jésus y est retourné en ayant racheté une fois pour toute tous ceux qui croiraient et mettraient leur confiance en Lui.

4.b) Jésus est monté au Ciel comme un Conquérant
Au cas où nous nous sentirions mal à l'aise concernant la souffrance que Jésus a supportée pour nous en allant jusqu'à la croix, n'oublions pas que le troisième jour après sa mort, Il est ressuscité en remportant la Victoire absolue et éternelle sur le péché, sur la mort et sur l'Enfer. Lorsque Jésus-Christ est monté au Ciel, Il est monté comme un Conquérant Victorieux qui avait envahi tout le territoire de l'ennemi, détruit sa position, anéanti sa puissance et qui est revenu Victorieux parmi son peuple pour le libérer.
C'est ce que Paul dit : « Autrefois vous étiez spirituellement morts à cause de vos péchés... Mais maintenant Dieu vous a fait revivre avec le Christ. Dieu nous a pardonné nos péchés. Il a effacé le document qui nous condamnaient et qui subsistait contre nous. Il l'a éliminé en le clouant à la croix. C'est ainsi que Dieu a enlevé leur puissance aux autorités et pouvoirs spirituels; et les a livrées publiquement en spectacle en triomphant d'elles par la croix » (Colossiens 2. 13-15).
Imaginons la scène dans le Ciel, lorsque sur la croix, Jésus a vaincu le péché et Satan pour ensuite briser les barreaux de la mort, de l'Enfer et de la tombe lorsqu'Il est ressuscité le troisième jour. Imaginons la scène dans le Ciel lorsque Jésus a libéré du Sein d'Abraham tous les croyants en Dieu qui s'y trouvaient depuis Adam et qu'Il les a amenés dans le Ciel, dans sa Gloire éternelle (Éphésiens 4. 8). Imaginons la joie des anges dans le Ciel lorsque Jésus le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs y est retourné après avoir remporté la Victoire totale et éternelle sur tous les ennemis de Dieu.
Oui, imaginons la scène le jour où Jésus est entré au Ciel. Pensons aux anges, fixant leurs regards sur ses mains et sur ses pieds, qui Le voient entrer et qui entendent Jésus leur dire : "J'ai combattu à Golgotha et j'ai remporté la Victoire. Je tiens les clés de la mort et du Séjour des morts". Nous pouvons voir les anges s'incliner devant Jésus pour L'adorer, et nous pouvons voir Dieu le Père se lever pour aller à la rencontre de son Fils Jésus et Lui dire pour la troisième fois : "Voici mon Fils bien-aimé en qui j'ai mis toute mon affection !"

4.c) Jésus est monté au Ciel pour nous envoyer le Consolateur
Frères et sœurs en Jésus, nous ne sommes pas seuls et Jésus ne nous a pas laissés sans défense. Il a envoyé son Esprit Saint dans le monde pour enseigner, guider, consoler et habiter dans le cœur de ceux qui Lui appartiennent (Jean 16. 7). Jésus-Christ a envoyé le Saint-Esprit qui est venu distribuer des dons spirituels au peuple de Dieu ; ces dons nous rendent capables de Le servir (Éphésiens 4. 8 ; 1 Corinthiens 12). Rappelons-nous la différence entre ce Pierre qui avait renié Jésus à trois reprises et le Pierre complètement transformé par le Saint-Esprit, qui, le jour de la Pentecôte, va prêcher par la puissance du Saint-Esprit à la foule rassemblée et que ce jour-là, le nombre des disciples augmenta d'environ 3.000 âmes (Actes 2. 41).

4.d) Jésus est monté au Ciel pour intercéder pour nous
Un des ministères les plus importants du Seigneur Jésus dans le Ciel, c'est celui d'intercéder pour nous. « Il est à la droite de Dieu et il intercède pour nous » (Romains 8. 34). « Jésus est notre Médiateur » (1 Timothée 2. 5). « Si quelqu'un a péché, nous avons un Avocat auprès du Père, Jésus-Christ le Juste » (1 Jean 2. 1). « Il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par Lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7. 25).
Rendons grâce à Dieu de ce que nous avons toujours Jésus qui prie pour nous dans le Ciel. Même lorsque nous ne sommes pas en train de prier, Jésus prie toujours pour nous. Parce qu'Il a accompli parfaitement le plan de Dieu pour nous racheter, Jésus est assis sur son Trône dans la présence du Père, garantissant ainsi qu'Il accomplira tout ce que le Père nous a promis à travers Lui. Sa présence même dans le Ciel est notre intercession !

4.e) Jésus est monté au Ciel garantissant ainsi un jour notre propre présence dans le Ciel
La présence de Jésus dans le Ciel est aussi la garantie que un jour, nous tous enfants de Dieu serons dans le ciel (Éphésiens 2. 6). « Cette espérance nous la possédons comme l'ancre de notre âme, sûre et solide... là où Jésus est entré dans le Ciel pour nous comme précurseur (avant nous et pour nous) » (Hébreux 6. 18-20).
Jésus est notre "Précurseur" ! Jésus est allé avant son peuple au Ciel et Il sauve tous ceux qui viennent à Lui par la foi. Un jour viendra pour chacun de nous aussi où nous partirons rejoindre directement Jésus au Ciel dans le repos éternel.

4.f) Jésus est monté au Ciel, étant Celui qui revient
Les deux anges ont promis aux disciples que ce même Jésus reviendrait de la même manière qu'Il est monté. Ils faisaient référence à sa seconde Venue. Lorsque Jésus est parti, Il leur a promis qu'Il reviendrait. Oui, Jésus reviendra pour accueillir Lui-même tout ceux et celles qui font parties de son peuple (l'Eglise) et les prendre avec Lui au Ciel pour l'éternité. « Je vais vous révéler un secret : nous ne mourrons pas tous, mais nous serons tous transformés en un instant, en un clin d'oeil, quand sonnera la dernière trompette. Car lorsqu'elle sonnera, les morts reviendront à la vie pour être immortels et nous serons tous transformés » (1 Corinthiens 15. 51-52). Nous croyons que Jésus est mort et qu'Il est revenu à la vie ; de même, nous croyons aussi que Dieu ramènera à la vie, avec Jésus, ceux qui seront morts en croyant en Lui (1 Thessaloniciens 4. 13-18).

Conclusion :

Chers amis lecteurs, attendez-vous le Glorieux Retour de Jésus-Christ ? Il revient bientôt, d'abord pour chacun de nous, et cela pourrait être aujourd'hui ! Lorsque le Diable vient chuchoter dans nos oreilles que tout est fini et que la mort sera la fin pour nous, nous pouvons lui dire que nous avons été avertis qu'Il a déjà été vaincu à la croix et que "Jésus revient bientôt nous chercher et nous délivrer parfaitement de l'emprise du diable, du mal".

Chers amis lecteurs, connaissez-vous chacun personnellement Jésus-Christ le Roi des rois ? Si c'est le cas, alors un jour lorsque votre voyage sur cette terre sera terminé, vous verrez Jésus dans sa Gloire au Ciel. Le connaissez-vous ? Si oui, alors vous devriez vous réjouir de ce privilège immense que vous avez d'être Son enfant.
Par contre, si vous ne connaissez pas encore Jésus, vous le pouvez dès aujourd'hui. Tout ce que vous avez à faire, c'est de venir à Jésus, de se repentir, de Lui confesser vos péchés et de Le recevoir comme votre Seigneur et Sauveur personnels. Oui, Acceptez par la foi l’œuvre que Jésus a accomplie un ois pour toutes à la croix et Il vous sauvera dès maintenant et pour l'éternité.

INTRODUCTION

(Actes 1. 1-11) : Quarante jours après sa résurrection. Jésus se préparait à retourner au Ciel d'où Il était venu et Il s'apprêtait de partir en laissant derrière Lui ses disciples à qui Il avait déjà promis de leur envoyer le Saint-Esprit ; ça devait être un moment extrêmement difficile pour eux. Ces hommes et ces femmes qui avaient accompagné Jésus dans les bons comme dans les mauvais moments, s'apprêtaient à assister au départ de Celui qu'ils avaient aimé, servi et adoré. Ils l'avaient vu exercer sa puissance divine en guérissant les malades, en purifiant les lépreux, en permettant au boiteux de marcher, au sourd d'entendre et aux aveugles de voir. Ils l'avaient vu ressusciter des morts, marcher sur l'eau et ils avaient même vu les démons lui être soumis. Il est évident qu'ils avaient le coeur brisé pendant qu'ils écoutaient Ses dernières paroles et qu'ils attendaient le moment où ils seraient séparés de Lui.
Ce passage nous raconte l'Ascension incroyable du Seigneur Jésus ressuscité après avoir été crucifié qui retourne dans la Gloire qu'il avait avant de se faire homme. Jésus n'avait jamais cessé d'être Dieu, « Il avait simplement renoncé à tout ce qu'Il avait pour prendre la condition de serviteur. Tout en demeurant Saint, Jésus avait accepté de devenir semblable aux hommes et de vivre dans l'humilité en se montrant obéissant jusqu'à la mort, la mort sur la croix » (Philippiens 2. 5-8). Après son parfait sacrifice sur la croix et sa mort, c'est le troisième jour que Jésus était revenu de la mort à la vie et Il s'apprêtait maintenant à retourner dans Sa gloire au Ciel.
Aujourd'hui, j'aimerais vous parler de l'Ascencion du Seigneur Jésus et de son Couronnement. Oui, Jésus retourna au Ciel pour occuper le Trône qu'Il avait quitté lorsqu'Il est venu sur terre pour accomplir parfaitement le plan du Salut pour sauver l'humainité.

1) LE COURONNEMENT DE JÉSUS ÉTAIT UN MYSTÈRE POUR SON PEUPLE :
Pendant que Jésus accomplissait des miracles au milieu de son peuple, Il leur a parlé à plusieurs reprises « qu'il retournerait auprès du Père qui l'avait envoyé » (Jean 6. 62 ; 7. 33 ; 14. 28 ; 16. 5 ; 20. 17). Pourtant, il semble qu'à cette époque, aucun de ses disciples n'avaient compris ce que Jésus leur disait, parce qu'ils ne pouvaient pas se faire à l'idée que Jésus les quitterait.

2) LA MAJESTÉ DU COURONNEMENT DE JÉSUS-CHRIST :

2.a) Ce fut un événement céleste :
L'Ascension de Jésus est simplement un autre exemple de sa Toute-Puissance en tant que Dieu. Ce fut un événement surnaturel parce que Jésus n'était plus soumis à la gravité. Jésus avait déjà affirmé qu'Il est Dieu et Il l'avait Lui-même démontré à plusieurs reprises durant son ministère sur la terre. Lors de son Ascension, Jésus prouve encore, hors de tout doute, qui Il est le Tout-Puissant Dieu de l'Univers.

2.b) Ce fut un saint événement
Les disciples ont vu Jésus s'élever dans les airs, il est écrit "qu'ils avaient les regards fixés" sur Lui ; ce qui signifie littéralement "que leurs yeux étaient figés sur Jésus" ; il est écrit aussi "qu'une nuée le déroba à ses yeux" (Actes 1. 9-10). Je pense que si les disciples avaient été capables ce jour-là de voir au-delà de cette nuée, ils auraient vu les cieux ouverts pour recevoir Jésus le Roi. Ils auraient vu les anges se réjouir du Retour glorieux du Seigneur Jésus dans sa Glorieuse Demeure au Ciel. Ils auraient vu Dieu le Père se lever pour accueillir Jésus son Fils bien-aimé dont Il était si fier.

3) LE MINISTERE DE SON COURONNEMENT (v.10-11)
Pendant que "les disciples avaient encore les regards fixés vers le ciel où Jésus s'élevait", ils se retrouvèrent en présence de deux anges qui avaient non seulement un message rempli d'espoir à leur transmettre, mais également une promesse qui était la suivante : "Ce Jésus qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel". "Alors, ils retournèrent à Jérusalem et firent l'oeuvre à laquelle Jésus les a appelée."
C'est toujours le même message que l'Église à besoin d'entendre aujourd'hui ! Certaines personnes ont hâte d'aller au Ciel, mais elles oublient qu'elles doivent servir Dieu sur la terre avant de partir retrouver leur Père céleste. Les disciples quittèrent cette montagne et firent exactement ce que le Seigneur Jésus leur avait demandé de faire. De même, l'Église est appelée à toujours se rappeler qu'il y a une quantité de personnes qui s'en vont en Enfer. Nous avons un message d'espoir qui est le message du parfait Salut en Jésus, que chaque être humain a besoin d'entendre.
Frères et soeurs en Jésus-Christ, lorsque Jésus retourna au Ciel, Il avait en tête, un agenda spécifique. Il retourna au Ciel pour accomplir un ministère particulier pour les membres du peuple de Dieu et c'est ce que nous allons voir demain par la grâce de Dieu...

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Pourquoi Dieu a-t-il créé toute cette vie terrestre et quel était son but en nous créant ? Avait-Il un plan pour l’humanité, une raison valable de nous avoir donné la vie ?
Dieu a créé toutes choses, même les êtres humains. Nous ne sommes pas nés de l’évolution (nous sommes le but de la création). Dieu créa l’homme à son image, nous avons été créés avec certaines des caractéristiques de Dieu. "Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme" (Genèse 1. 27).

La Bible nous enseigne sur les différentes parties de l’être humain qu’il créa. "Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entier, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ !" (1 Thessaloniciens 5. 23).
Le corps et l’âme ; toutes les créatures, humaine animale ou poisson et oiseaux l’ont. "Car l’âme de toute chair, c’est son sang, qui est en elle. C’est pourquoi j’ai dit aux enfants d’Israël : vous ne mangerez le sang d’aucune chair ; car l’âme de toute chair, c’est son sang : quiconque en mangera sera retranché" (Lévitique 17. 14).
La Bible dit que notre corps et notre sang n’hériteront pas du Royaume de Dieu. "Ce que je dis, frères, c’est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n’hérite pas l’incorruptibilité" (1 Corinthiens 15. 50).
Mais Dieu a créé une troisième partie de plus au dedans de l'être humain. "Oracle, parole de l’Éternel sur Israël. Ainsi parle l’Éternel, qui a étendu les cieux et fondé la terre, et qui a formé l’esprit de l’homme au dedans de lui. (Zacharie 12. 1).
L’esprit de l’homme nous permet de communiquer avec le monde spirituel, particulièrement avec Dieu qui est esprit. "Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité" (Jean 4. 24).
Nous avons la faculté de voir l’invisible. C’est grâce à cette partie de l’être humain qui nous permettra de retourner à Dieu, lorsqu’il nous ressuscitera. "Jésus s’écria d’une voix forte : Père, je remets mon esprit entre tes mains. Et, en disant ces paroles, il expira" (Luc 23. 46).

Ces textes veulent nous expliquer qu’en nous créant à son image, Dieu nous a équipés de quelque chose d’unique. Nous avons cette faculté de comprendre Dieu et de Lui parler, de L’aimer, de vivre selon Sa volonté, d’être bon, etc. ; et Dieu nous a tous créé avec le libre arbitre. Cela nous permet d’être créatifs, inspiré par Dieu et même d'être utilisé par Dieu en marchant avec Lui. Dieu voulait dans tout cela avoir une relation avec nous ses créatures. Grâce à la faculté de raisonner, de choisir, d’aimer, d'être libre de nos décisions, nous aurions développé cette relation permanente et vécue sur la terre en communion avec notre Créateur, et Dieu trouvait cela très bon.

Qu’a donné Dieu, en plus à l’être humain qu’Il avait créé ? Toute sa création. "Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre" (Genèse 1. 28).

L’être humain a été établi en autorité pour régner sur toute la création. "Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui ? Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, et tu l’as couronné de gloire et de magnificence. Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, tu as tout mis sous ses pieds, les brebis comme les bœufs, et les animaux des champs, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, tout ce qui parcourt les sentiers des mers. Éternel, notre Seigneur ! Que ton nom est magnifique sur toute la terre ! (Psaumes 8. 4-9).

Ces versets nous démontrent réellement le but de Dieu. Non seulement Dieu a créé l’être humain pour avoir une relation avec Lui parce qu’Il nous aime, mais en plus, Dieu nous a établis sur toute l’œuvre de sa création. Dieu voulait que l'être humain domine sur tous les animaux et qu’il continue à découvrir tout ce qu Dieu a mis à notre disposition sur cette planète. Nous avons été établis administrateurs des biens de Dieu.
Dieu accorda encore un plus grand cadeau à l’être humain. Il planta un jardin en Éden et y mit l’homme en lui donnant le droit de manger de l’arbre de la vie et de vivre éternellement sur cette terre.

Cette relation entre Dieu et nous devait être sans fin. "Puis l’Éternel Dieu planta un jardin en Éden, du côté de l’orient, et il y mit l’homme qu’il avait formé. L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal" (Genèse 2. 8-9).

Quel Amour merveilleux manifesté par Dieu notre Créateur : Créer des êtres humains et les établir dans un rang supérieur à tout ce qu’on retrouve sur la terre. Dieu a aussi demandé à l’homme de se multiplier et de remplir la terre. "Dieu dit à l’homme d’être fécond et de remplir la terre" (Genèse 1. 28).
Ce que Dieu voulait c’est d’avoir une multitude d’êtres humains à aimer, une multitude avec qui parler, et avec qui Il pourrait marcher sur cette terre et même pour toute l’éternité.
Dieu a aussi pourvu à leur nourriture en ayant planté des arbres fruitiers (Dieu a pourvu à tout). "Et Dieu dit : Voici, je vous donne toute herbe portant de la semence et qui est à la surface de toute la terre, et tout arbre ayant en lui du fruit d’arbre et portant de la semence : ce sera votre nourriture. Et à tout animal de la terre, à tout oiseau du ciel, et à tout ce qui se meut sur la terre, ayant en soi un souffle de vie, je donne toute herbe verte pour nourriture. Et cela fut ainsi. (Genèse 1. 29-30).

- La justice de Dieu a été pleinement magnifiée à la croix

"Dieu ne tient nullement pour innocent celui qui est coupable de péché" (Exode 34. 7), car Dieu est juste ! Pas un iota de sa Parole ne peut être effacé parce qu’Il est parfaitement Juste. Dieu doit à sa Majesté d’être et de rester Juste.
Quand Jésus son Fils unique, Celui qui n’a jamais rien fait de mal, le Saint et le Juste par excellence (Actes 3. 14), se charge de nos péchés, de toutes nos iniquités, pour être notre Substitut, Dieu, à cause de sa Justice, ne peut l’épargner. Jésus est frappé et Il est abandonné de Dieu.
"Épée, réveille-toi contre mon berger, contre l’homme qui est mon compagnon, dit l’Éternel des armées; frappe le berger…" (Zacharie 13. 7).
Dieu ne détourne pas l’épée et traite Jésus comme le péché mérite de l’être. Il ne peut diminuer d’un centime le prix de la dette, elle est totalement exigée pour satisfaire sa parfaite Justice.
La transgression de la Loi apporte la malédiction. Or nous avions tous transgressé la Loi divine, la Loi sainte et bonne. Par conséquent, nous étions tous sous cette malédiction. Par l’œuvre de la croix, "Christ nous a rachetés de la malédiction de la Loi, étant devenu malédiction pour nous" (Galates 3. 13a).
La substitution accomplie par le Seigneur Jésus a glorieusement illustré la Justice de Dieu, bien plus que si toute la race humaine avait été jetée en Enfer. Maintenant la Justice de Dieu ne peut plus mettre aucun péché sur notre compte, car Jésus a tout payé. Quelle certitude, quelle paix cela nous donne ; quelle reconnaissance !

La Sainteté de Dieu a été pleinement glorifiée à la croix

Nous ne pouvons avoir qu’une très faible idée de la Sainteté absolue de Dieu. Cette Sainteté nous est insoutenable. Elle est telle que, dans la présence de Dieu, "même les séraphins se couvrent la face et crient : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées" (Esaïe 6. 2-3).
"En effet, Dieu a les yeux trop purs pour voir le mal" (Habacuc 1. 13). "C’est pourquoi l’homme ne peut pas voir sa face et vivre" (Exode 33. 20).

La croix nous fait entrevoir la mesure de la Sainteté de Dieu. Le Dieu très Saint doit se détourner de son Bien-aimé, et faire tomber sur Lui sa juste Colère envers le péché. Jamais la Sainteté de Dieu et son horreur du péché n’apparaissent aussi fortement que dans cet abandon du Fils unique et bien-aimé, chargé de toutes nos iniquités, de toutes nos souillures, de toutes nos révoltes. Jésus manifeste sa perfection par les paroles qu’Il prononce, en ce moment de souffrances indicibles : "Et Toi, tu es Saint, Toi qui habites au milieu des louanges d’Israël" (Psaumes 22. 3).

Jésus connaît la Sainteté de Dieu et sait qu’Il est là pour la glorifier. Maintenant cette Sainteté ne nous effraie plus, parce que nous savons que "le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché" (1 Jean 1. 7).
"Nous sommes rendus parfaits à perpétuité par son sacrifice" (Hébreux 10. 14). Nous sommes entrés dans une relation plus intime que celle des anges avec le Dieu Saint. En effet, nous sommes enfants de Dieu, nous avons Sa nature et nous avons toujours accès auprès de Lui. La Parole de Dieu nous appelle saints, car Jésus-Christ est notre sainteté devant Dieu (1 Corinthiens 1. 30).

JÉSUS-CHRIST EST GLORIFIÉ

Lorsque (Judas) fut sorti, Jésus dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en Lui. Si Dieu est glorifié en Lui, Dieu aussi le glorifiera en lui-même; et il le glorifiera bientôt (Jean 13. 31-32).

C’est de sa mort dont parle le Seigneur Jésus, quand Il déclare : Le Fils de l’homme est glorifié, mais il ne la considère pas comme un échec, une disgrâce de Dieu, ou un martyre dû au fanatisme religieux. Le Seigneur Jésus considère sa mort honteuse sur la croix comme une victoire glorieuse. C’est ce point de vue divin que Jean fait ressortir.
"Lorsque Jésus fut baptisé au Jourdain, l’Esprit Saint descend sur Lui comme une colombe et le ciel s’ouvrit pour laisser entendre cette voix : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai trouvé mon plaisir" (Matthieu 3. 17).
"Quand Jésus se trouva sur la montagne de la transfiguration, sa face resplendit comme le soleil, ses vêtements blancs devinrent comme la lumière et la voix de Dieu se fit entendre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le" (Marc 9. 7).

Eh bien ! ce n’est pas à ces deux événements que le Seigneur pense quand Il dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié !
Ce qui est devant le Rédempteur, ce sont les heures infiniment douloureuses de la croix : des coups, des crachats, une condamnation à un supplice ignoble, des insultes, l’infamie, la nudité, et par-dessus tout l’abandon de Dieu et la mort ! Voilà à quoi Jésus pense quand il dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié.

Pourquoi Jésus Le dit-Il ? Parce qu’Il considère déjà les titres de gloire incontestables qu'Il acquerra à la croix :
- Il ôtera le péché du monde (Jean 1. 29) ;
- Il sera le seul Homme parfaitement obéissant, obéissant jusqu’à la mort de la croix (Philippiens 2. 8) ;
- Il rendra impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-à-dire le diable (Hébreux 2. 14) ;
- Il rachètera pour Dieu, par son sang, un peuple venant de toute nation, capable de Le louer pendant l’éternité (Apocalypse 5. 9, 10) ;
- Il sera la tête de l’Assemblée qui est son corps, cette Assemblée qu’Il nourrit et qu’Il chérit sur la terre en attendant le moment où elle sera avec Lui pour l’éternité (Éphésiens 1. 22, 23) .
- Il régnera en gloire (1 Corinthiens 15. 25).

DIEU EST GLORIFIE EN JÉSUS

Relire Jean 13. 31-32

La croix de Christ n’est pas seulement le fondement de notre salut et de la glorification du Fils de l’Homme Lui-même, elle est aussi la plus brillante manifestation de la Gloire de Dieu. Les attributs de la Dieu y sont magnifiés : sa Puissance, sa Justice, sa Sainteté.

- La Puissance de Dieu apparaît pleinement à la croix

"Les rois de la terre se sont trouvés là et les chefs se sont assemblés, contre le Seigneur et contre son Christ" (Actes 4. 26). C’est la terrible opposition des ténèbres contre la lumière, de la haine contre l’amour, de la méchanceté désespérante du cœur humain contre la bonté sans limite de Jésus. Tous s’unissent contre le Christ de Dieu pour Le faire reculer dans le chemin de renoncement et d’obéissance qu’Il a volontairement pris.
Le pire de ce qui peut être fait est infligé à l’Envoyé de Dieu. C’est ainsi que, à travers les êtres humains pécheurs, la méchanceté du diable se déploie dans toute sa force. Satan et ses démons vont-ils alors triompher ?

Mais rien ni personne ne peut faire reculer Jésus, car la Puissance de Dieu Le soutient : ni la peur, ni la honte, ni le mépris, ni les moqueries, ni la douleur n’ont le dessus sur Jésus. "Personne ne peut lui ôter la vie, c’est lui qui la laisse de lui-même" (Jean 10. 18).

Lorsque Satan et les êtres humains pécheurs déversèrent toute leur haine sur Jésus, le Serviteur de l’Éternel, ils ne purent rien faire de plus. Alors le Seigneur Jésus, qui est resté fidèle jusqu’au bout, donna Sa vie de Lui-même et Il remet son Esprit à Dieu son Père : la puissance de Dieu en Christ est pleinement manifestée. Ainsi, "la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes" (1 Corinthiens 1. 25b). C’est ce qui est glorieusement démontré à la croix.

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Dieu planta pour Adam et Eve un super beau jardin rempli de fruit et légume pour sa nourriture. Et un arbre dont le fruit leur auraient permis de vivre éternellement. "Puis l’Éternel Dieu planta un jardin en Éden, du côté de l’orient, et il y mit l’homme qu’il avait formé. L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal" (Genèse 2. 8-9).

Dieu a établi l’homme comme responsable du jardin.

"L’Éternel Dieu prit l’homme, et le plaça dans le jardin d’Éden pour le cultiver et pour le garder" (Genèse 2. 15).
Dieu donna un commandement à l’homme, contenant de sévères avertissements. "L’Éternel Dieu donna cet ordre à l’homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras" (Genèse 2. 16-17).

Ensuite, pour combler la solitude de l’homme, Dieu lui créa une femme de sa côte. "L’Éternel Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme soit seul ; je lui ferai une aide semblable à lui" (Genèse 2. 18 ). "Alors l’Éternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, qui s’endormit ; il prit une de ses côtes, et referma la chair à sa place. L’Éternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena vers l’homme. Et l’homme dit : voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair ! on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme" (Genèse 2. 21-23).

Dieu établit le commandement du mariage : "C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair" (Genèse 2. 24). L’homme et la femme étaient dans un état d’inconscience face au mal, innocents devant Dieu. "L’homme et sa femme étaient tous deux nus, et ils n’en avaient point honte" (Genèse 1. 25).

Dieu avait aussi placé le chérubin protecteur dans le jardin pour protéger les humains. "Tu étais en Éden, le jardin de Dieu ; tu étais couvert de toute espèce de pierres précieuses, de sardoine, de topaze, de diamant, de chrysolithe, d’onyx, de jaspe, de saphir, d’escarboucle, d’émeraude, et d’or ; tes tambourins et tes flûtes étaient à ton service, préparé pour le jour où tu fus créé"  Tu étais un chérubin protecteur, aux ailes déployées ; je t’avais placé et tu étais sur la sainte montagne de Dieu ; tu marchais au milieu des pierres étincelantes. Tu as été intègre dans tes voies, depuis le jour où tu fus créé jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi" (Ézéchiel 28. 13-15).

LA MÊME STRATÉGIE EST ENCORE UTILISÉE POUR FAIRE TOMBER LES GENS DANS LE PÉCHÉ

En parlant à la femme, Satan commença par semer le doute. Il a attaqué la plus faible des deux. "Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l’Éternel Dieu avait faits. Il dit à la femme : Dieu a-t-il réellement dit : vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ?" (Genèse 3. 1).
La femme répondit par des paroles qui ne sont pas complètement ce que Dieu avait dit. "La femme répondit au serpent : Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit : vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez" (Genèse 3. 2-3).

Par la réponse de la femme, nous voyons quand même quelle savait la grave conséquence d’en manger. Le serpent répondit avec des mensonges en leur disant qu’ils ne mourront point : "Alors le serpent dit à la femme : Vous ne mourrez point" (Genèse 3. 4).

Dieu avait pourtant affirmé le contraire, en disant que s’il en mange, le jour même, ils vont mourir : "Mais tu ne mangeras pas de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras" (Genèse 2. 17). Dieu ne leur parlait pas de la mort physique, mais de la mort spirituelle. Ils ne sont pas morts physiquement ce jour-là. Ils furent morts spirituellement, séparés de Dieu. "Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation entre vous et votre Dieu ; ce sont vos péchés qui vous cachent sa face et l’empêchent de vous écouter" (Ésaïe 59. 2).

Ils ont aussi été séduit aussi par le désir de devenir comme des dieux : "Mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal" (Genèse 3. 5).

Ils ont réagi exactement le contraire de Jésus. "Lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes" (Philippiens 2. 6-7).

Pourtant, ils avaient été créés à l’image de Dieu, mais ils en voulurent plus, il voulait la connaissance du bien et du mal qui en fin de compte appartenait à Dieu.

La femme, une fois séduite par les mensonges du serpent, convoita le fruit défendu. "La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence ; elle prit de son fruit, et en mangea ; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea" (Genèse 3. 6).

Il s’est produit quelque chose de très grave. Leurs vies a commencé à devenir compliquer. En mangeant le fruit défendu, leur intelligence sur le bien et le mal s’ouvrit. Ils se sont aperçus qu’ils étaient nus. "Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures" (Genèse 3. 7).

Le pire est la séparation d’avec Dieu. Le fait d’être déconnecté de Dieu (mort spirituellement), l’amour et la confiance en Dieu a laissé la place à fuir la présence de Dieu. "Alors ils entendirent la voix de l’Eternel Dieu, qui parcourait le jardin vers le soir, et l’homme et sa femme se cachèrent loin de la face de l’éternel Dieu, au milieu des arbres du jardin" (Genèse 3. 8 ).

« Lequel (Jésus-Christ), existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes. Et ayant paru comme un simple homme, Il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom au dessus de tout nom » (Philippiens 2. 6-9)

Dieu : Jésus-Christ est Dieu. Il n'a ni commencement ni fin, Il existe depuis toujours et même avant la création qui a d’ailleurs été faite par Lui et pour Lui, comme Paul l’explique dans son épitre aux Colossiens (Colossiens 1. 16). Omniprésent, omniscient, omnipotent, Jésus a tous les attributs de Dieu et vit en harmonie avec Lui dans un Amour parfait.

Homme : Le verset en tête explique que Jésus s’est DÉPOUILLÉ, et a paru comme un SIMPLE Homme. Ce qui signifie que durant son passage sur Terre, Jésus était pleinement Homme. Il a eu faim, soif, sommeil… Jésus-Christ n'a jamais commis de péché, Il est Saint. Jésus a été tenté comme nous tous et Il a montré son obéissance à Dieu dans la souffrance. Il a accompli des miracles et nous a donné le pouvoir de les accomplir aussi (Jean 14. 12).

Agneau sacrificiel : Jésus est venu sur Terre nous servir d’exemple, mais surtout pour porter nos péchés sur Lui et les expier. Jésus est l'Agneau de Dieu qui ôte nos péchés. Pour nous justifier face à la loi, Jésus a versé son sang en sacrifice parfait, parce que Jésus était sans tâche et sans péché. Il a donc souffert sur la croix afin de payer notre dette, et Il est mort aussi sur la croix. En effet, Jésus a signé un chèque avec sa vie, avec son sang, pour payer notre dette à la Justice divine, et Dieu L’a ressuscité parce que le chèque a été encaissé, le sacrifice a été accepté par Dieu le Père.

Jésus-Christ glorifié : Jésus ne s’arrête pas à la mort sur la croix. Il ne s’arrête pas au sacrifice qu'Il a accompli. Mais Dieu le Père l’a bel et bien ressuscité d'entre les morts, et élevé au dessus de tout dans les cieux et sur la terre. Ce qui signifie que Dieu le Père Lui a rendu tout ce dont Il s'est dépouillé en devenant Homme. Et cela est une validation de son parfait sacrifice pour le Salut de tous ceux qui croient.

Nous comprenons donc que le Nom de Jésus est LE NOM QUI EST AU DESSUS de tout nom (Philippiens 2. 9-11). La Bible le décrit comme étant le « Roi des rois et le Seigneur des seigneurs » (Apocalypse 19. 16). Ceci dit, nous comprenons que « nul ne peut dire : Jésus est le Seigneur ! si ce n'est par le Saint Esprit » (1 Corinthiens 12. 3). En d'autres mots, personne ne peut Le déclarer comme étant son Maître à moins de recevoir premièrement une révélation personnelle de qui Jésus est vraiment (Jean 8. 32, 1 Corinthiens 2. 1-8).

Certains pourraient se questionner sur l'importance d'une telle connaissance détaillée en se disant : « Je connais le Seigneur Jésus dans mon cœur ! N'est-ce pas assez ? ». C'est merveilleux de Le connaître dans son cœur, mais nous devons aussi connaître ce que la Bible dit de Lui. En fait, Dieu protège Son peuple par une saine connaissance biblique. L'ignorance n'offre aucune protection spirituelle (Osée 4. 6). Dieu nous appelle donc à connaître ce que la Bible dit sur Jésus-Christ afin de premièrement recevoir la vie éternelle (1 Jean 5. 11-13), de se purifier des faux raisonnements (Éphésiens 5. 25-27) et afin de marcher dans Sa Lumière (Jean 1. 1-5).

Certains points essentiels que nous devons connaître aussi sur Jésus-Christ :

Jésus-Christ, tout en demeurant Dieu, s'est humilié en quittant le Ciel afin de vivre sur la terre en tant qu'un simple Homme. Il a fait cela par Amour afin de payer notre dette de péché. (Philippiens 2. 5-8, Ésaïe 44. 24a, Colossiens 1. 9-23). Jésus est le « premier-né », un titre d'honneur qui indique Sa pré-éminence dans la famille humaine, l'Héritier. Ce titre s'applique bien à Christ dans Son humanité, Lui qui a la pré-éminence sur tous les êtres humains. De plus, Jésus, le « Fils de l'homme » a toujours modelé l'humilité par excellence, et ce, à tous les niveaux (Jean 8. 28, 14. 28).

La Bible se réfère à Jésus-Christ comme étant le Créateur (Ésaïe 44. 24, Colossiens 1. 9-23). En fait, Il est « celui qui a présidé à toute la création de Dieu » (Apocalypse 3. 14, Bible du semeur). Jésus est notre Sauveur (Ésaïe 43. 11, Tite 2. 11-13) et le Tout-Puissant (Apocalypse 1. 8, 18). Cette toute-puissance s'est révélée par Sa victoire sur la mort physique ! (Actes 3. 15, Luc 24. 39, 1 Corinthiens 15. 17, Romains 10. 9) Notre Jésus, ressuscité corporellement et habitant maintenant dans Son corps glorifié, est décrit comme étant « un esprit vivifiant » (1 Corinthiens 15. 45). Ceci révèle qu'Il a le pouvoir, de vivifier (donner la vie) à tous ceux qui placent leur foi en Lui.

La question qui s'imposent alors est : Avez-vous placé votre foi en Jésus-Christ ?

SACHONS AVEC CERTITUDE QUE :
Jésus est le Créateur qui sait nous restaurer, nous guérir !
Jésus est le Sauveur qui sait nous secourir en toute occasion !
Jésus est le Tout-Puissant qui est Vainqueur sur la mort, et Il nous donne la Vie Eternelle.

Jésus-Christ frappe à la porte du cœur de chaque être humain. Jésus ne nous dit pas qu'Il va résider temporairement en nous, mais qu'Il va faire de nous sa résidence permanente afin de nous transformer à son image. 

Tous les élus ne passent pas nécessairement par une expérience de conversion, mais tous les élus se repentent. Dans l’Écriture sainte, la repentance et la conversion sont des concepts synonymes (Voir Actes 3. 19). Cependant, dans l’usage théologique populaire, nous envisageons la conversion comme quelque chose de spécifique. La conversion est vue comme une expérience intense par laquelle un pécheur vient à Christ. Bien que l’on puisse, d’une certaine façon, envisager la conversion comme une expérience continuelle, elle est généralement vue comme une expérience ponctuelle qui marque le début de la vie chrétienne, et qui se produit chez ceux qui ont vécu loin de Christ pendant un certain temps avant de venir à Lui.

"Quant aux élus convertis à un âge plus mûr, après avoir vécu un certain temps dans un état de corruption dans lequel ils étaient assujettis à divers passions et plaisirs : par Son appel efficace, Dieu leur donne une repentance qui mène à la vie".

L’Écriture présente effectivement la conversion comme un passage du Royaume de Satan à celui du Royaume de Dieu (Actes 26. 18 ; Éphésiens 5. 8 ; Colossiens 1. 13). Chez certains élus, cette conversion se produit ponctuellement et même de manière dramatique dans des circonstances bien marquées. Par exemple, Saul de Tarse, l’un des premiers grands adversaires de l’Église du Seigneur Jésus, fut radicalement converti sur le chemin de Damas lorsque Christ lui apparut et l’appela efficacement à la repentance (Actes 9. 1-22). Saul, devenu Paul, envisageait que beaucoup d’autres personnes allaient vivre une conversion semblable à la sienne. Il écrit : "Car nous aussi, nous étions autrefois insensés, désobéissants, égarés, asservis à toute espèce de convoitises et de voluptés, vivant dans la méchanceté et dans l’envie, dignes d’être haïs, et nous haïssant les uns les autres. Mais, lorsque la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes ont été manifestés, il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le bain de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit" (Tite 3. 3-5).

Maintenant, est-ce que tous les élus doivent nécessairement passer par une telle conversion ? Qu’en est-il des enfants qui grandissent dans un foyer chrétien dès leur naissance et qui sont instruits dans le Seigneur pendant leur enfance ? Doivent-ils d’abord s’éloigner de Dieu afin de pouvoir vivre une conversion authentique ? Est-il possible de vivre toute sa vie près du Seigneur sans s’en éloigner et sans passer par une expérience conversion du type avant, après ? La réponse est, bien entendu, oui ! Cependant cela ne signifie pas que l’on puisse venir au monde naturellement régénéré (Jean 3. 6) ni que l’on puisse entrer dans le Royaume des cieux sans repentance (Matthieu 4. 17).

"Il n’y a personne qui fasse le bien et ne pèche point, et le meilleur des hommes peut, sous le pouvoir et la tromperie de la corruption qui les habitent, par l’impulsion de la tentation, tomber dans des péchés graves et scandaleux.  Dans l’alliance de grâce, Dieu a miséricordieusement fait que des croyants qui pèchent ainsi et tombent soient renouvelés par la repentance en vue du salut".

L’idée est donc la suivante. Certains élus vivent une vie dans le péché avant leur conversion à Christ, tandis que d’autres ne s’écarteront jamais des voies du Seigneur ; "comme Timothée qui connaissait et gardait la Parole de Dieu depuis son enfance" (2 Timothée 3. 14-15). Cependant, sans être passé par une expérience de conversion de type avant après, Timothée arriva à la repentance puisqu’il fut régénéré par la Parole de Dieu. Ainsi, nous ne devons pas confondre repentance et conversion. Toute expérience authentique de conversion mène nécessairement à la repentance, mais tous ceux qui se repentent ne passent pas nécessairement par une expérience de conversion.

Ainsi, un enfant qui grandit dans un foyer chrétien et qui garde la Parole de Dieu ne devrait pas conclure qu’il est meilleur que les autres hommes, car s’il est vraiment chrétien, il reconnaîtra sa condition pécheresse et s’en repentira. Le meilleur des êtres humains, même régénéré, transgresse les commandements divins (Ecclésiaste 7. 20). Mais ce qui caractérise les élus convertis est le renouvellement de la repentance (Luc 22. 31-33).

Nous savons donc que nous sommes réellement convertis non pas sur la base d’une expérience que nous avons vécue, si intense soit-elle, mais si nous avons été conduits et si nous sommes reconduits à la repentance. Ce n’est pas premièrement notre degré de sainteté qui démontre que nous sommes chrétiens, mais l’authenticité de notre repentance puisque dans l’alliance de grâce, nous ne sommes pas maintenus par nos œuvres, mais par la Grâce de Dieu. Celle-ci est gratuitement donnée et sans cesse renouvelée envers les croyants qui se repentent en vue du salut.

Les chrétiens de plusieurs traditions différentes s’entendent généralement pour affirmer la nécessité de la persévérance dans la foi et l’obéissance, pour pouvoir être considérés comme un chrétien authentique. Autrement dit, « un croyant non-pratiquant » est une figure de style à sens contradictoires puisque la vraie foi est vivante et agissante (Galates 5. 6 ; Jacques 2. 14-26). Cependant, tous n’arrivent pas à cette conclusion de la même manière. Pour certains, la persévérance est une condition qui obtient le salut, tandis que pour d’autres, elle est un effet nécessaire du salut lui-même.

Puisque la persévérance est interprétée différemment parmi les chrétiens, l’absence de persévérance (ou la foi temporaire) l’est tout autant. Comment faut-il comprendre l’état de ceux qui « croient pour un temps » (voir Marc 4. 17), mais qui abandonnent la foi par la suite ? Ont-ils perdu le salut ? Ont-ils même reçu le salut ? Peuvent-ils être sauvés ou sont-ils perdus à jamais ? Voilà le genre de questions que la doctrine de la persévérance des saints soulève.

Nous pouvons voir cette doctrine en trois paragraphes qui affirment la persévérance des saints comme une manifestation nécessaire de salut. Nous présenterons le contenu de ce chapitre en posant les trois questions suivantes :

1) La persévérance est-elle nécessaire au Salut ?

- Ceux que Dieu a acceptés en son Bien aimé Jésus, qu’il a efficacement appelés, et sanctifiés par son Esprit, ceux à qui Il a donné la foi précieuse des élus, ne peuvent ni totalement ni définitivement déchoir de l’état de grâce, mais ils y persévéreront certainement jusqu’à la fin et seront éternellement sauvés. Puisque les dons et l’appel de Dieu sont sans repentance, il fera naître et croître en eux la foi, la repentance, l’amour, la joie, l’espérance et toutes les grâces de l’Esprit en vue de l’immortalité (Jean 10. 28-29 ; Philippiens 1. 6 ; 2 Timothée 2. 19 ; 1 Jean 2. 19). Bien que de nombreux orages et tempêtes se lèveront et les frapperont, ils ne seront jamais capables de les arracher au fondement et au rocher auquel ils sont attachés par la foi. Bien que, en raison de l’incroyance et des tentations de Satan, leur perception de la Lumière et de l’Amour de Dieu puisse être, pour un temps, voilée et obscurcie (Psaumes 89. 32-33 ; 1 Corinthiens 11. 32), Dieu demeure toujours le même, et ils auront l’assurance d’être gardés par la puissance de Dieu pour le salut, où ils se réjouiront des richesses qui leur auront été acquises. D’autant qu’ils ont été gravés sur la paume de ses mains, et que leurs noms ont été inscrits de toute éternité dans le livre de vie (Psaumes 89. 32-33 ; 1 Corinthiens 11. 32).

2. Qu’est-ce qui nous garantit que nous allons persévérer jusqu’à la fin ?

– Cette persévérance des saints ne dépend pas de leur libre arbitre, mais de l’immuabilité du décret de l’élection (Romains 8. 30, 9. 11, 16), lequel découle du libre et immuable Amour de Dieu le Père, de l’efficacité du mérite et de l’intercession de Jésus-Christ et de l’union avec Lui (Romains 5. 9-10 ; Jean 14. 19), du serment de Dieu (Hébreux 6. 17-18), de la présence permanente de son Esprit Saint, de la semence de Dieu en eux (1 Jean 3. 9), et de la nature de l’alliance de grâce (Jérémie 32. 40). De tout cela résulte son caractère certain et infaillible pour notre salut.

3. La grâce de Dieu nous assure-t-elle que nous serons préservés des péchés graves ?

– En raison des tentations de Satan et du monde, de la prédominance de la corruption rémanente en eux, et de la négligence des moyens de sauvegarde, les saints peuvent tomber dans de graves péchés, et pour un certain temps y demeurer (Matthieu 26. 70, 72, 74). De la sorte, ils provoquent le déplaisir de Dieu, attristent le Saint-Esprit (Esaïe 64. 5, 9 ; Ephesiens 4. 30), et en arrivent à avoir leurs grâces et leurs soutiens diminués (Psaumes 51. 12, 14). Ils ont leur propre cœur endurci et la conscience meurtrie (Psaumes 32. 3-4). Ils blessent et scandalisent les autres, provoquant des jugements temporaires sur eux mêmes (2 Samuel 12. 14 ; cependant, ils renouvelleront leur repentance et seront gardés par la foi en Christ Jésus jusqu’à la fin (Luc 22. 32, 61-62).