L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1. 16)

« Le Seigneur ne retarde point l'exécution de sa promesse, comme quelques-uns croient qu'il y ait du retard ; mais il use de patience envers nous, ne voulant point qu'aucun périsse, mais que tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3. 9). « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2. 4).

Personne n'est écarté du plan d'amour de Dieu ; personne ne pourra dire que Dieu ne voulait pas de lui durant sa vie sur terre.
Jésus dit : « Je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi » (Jean 6. 37). « Jésus est venu chez les siens ; et les siens ne l'ont point reçu. Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom » (Jean 1. 11-12). « Dieu a tant aimé le monde (le monde entier), qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque (n'importe qui, sans exception) croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). « C'est lui (Jésus-Christ) qui est la propitiation pour nos péchés ; et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier » (1 Jean 2. 2).

En tant qu'Avocat de la défense, Jésus gagne tous les procès où Il défend ses disciples parce qu'Il est bien placé pour savoir que le salaire de leurs péchés a déjà été payé ; puisque c'est Lui Jésus qui a subi de plein fouet la colère de Dieu pour eux.
Dans l'Ancien Testament, le propitiatoire était le couvercle de l'arche de l'alliance. Il se trouvait dans le Lieu très saint dans lequel, une fois par an, le Souverain Sacrificateur offrait un sacrifice sanglant pour lui-même et pour le  pardon des péchés du peuple. Le Jour des expiations aussi appelé Le grand pardon, le grand-prêtre entrait afin d'asperger le propitiatoire de sang (Lévitique 16. 15-17). C'est là que les péchés étaient couverts, ce qui apaisait la colère de l’Éternel en attendant que Jésus vienne et offre le sacrifice parfait qui satisferait pleinement sa justice (Hébreux 7. 26-28 ; 9. 6-15 ; 10. 1-18). Par amour pour nous, Jésus le Fils de Dieu s'est offert volontairement en sacrifice propitiatoire afin de prendre sur Lui le Jugement de Dieu qui nous était destiné.
C'est vrai que la Colère de Dieu ne fait pas de favoritisme. Ne jouons pas à la politique de l'autruche qui cache sa tête dans le sable parce qu'on n’aime pas l'idée d'un jugement. Il nous faut regarder la vérité en face parce que c'est une question de vie ou de mort éternelle.

Nous savons que Jésus s'est offert pour les péchés du monde entier ; alors que le rôle d'Avocat de Jésus n'est que pour les enfants de Dieu. Mais la valeur de son sacrifice s'étend effectivement à toute l’humanité.
Le sacrifice expiatoire de Jésus a une étendue infinie dans l'espace et dans le temps. Sans l'ombre d’un doute, nous savons que la parfaite Justice de Dieu a été entièrement satisfaite. L'Éternel Dieu n'est plus en colère contre nous enfants de Dieu, mais Il nous tend ses bras bienveillants et Il est prêt à nous accueillir dans sa Gloire.
Voilà pourquoi l'Évangile de Jésus-Christ doit être annoncée à tout être humain, les bons et les mauvais, quels qu'ils soient. Peu importe la race ou la religion de quelqu'un, Jésus est mort sur la croix pour chaque être humain au monde (2 Corinthiens 5:14 ; 15, 19 ; Hébreux 2. 9).
Dans le livre de l'Apocalypse, Jean rapporte les paroles d'un cantique nouveau qui est : « Tu es digne de prendre le livre, et d'en ouvrir les sceaux ; car tu as été immolé, et tu nous a rachetés à Dieu par ton sang, de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation, et tu nous as faits rois et sacrificateurs à notre Dieu ; et nous régnerons sur la terre » (Apocalypse 5. 9-10).
Cependant, et comme l'enseigne le Nouveau Testament, le salut n'est pas automatique, il faut que chaque étre humain l'accepte personnellement en plaçant sa foi en Jésus-Christ crucifié et ressuscité et en Lui Seul. Le parfait sacrifice de Jésus sur la croix a effectivement apaisé la Colère de Dieu pour tous ceux qui croient et a si bien répondu à toutes ses justes exigences, au point que sa grâce, sa miséricorde et son pardon sont abondamment à la disposition aussi bien de ceux qui sont sauvés que des incroyants.

« Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur ». (Romains 8. 38-39)

Le seul vrai Dieu de l'Univers, qui est trois fois Saint et qui hait le péché, aurait pu, à cause de nos péchés et de notre culpabilité, s’éloigner de nous. Mais au lieu de s’écarter loin de nous, c'est dans son Amour infini que Dieu nous a envoyé Jésus-Christ, son Fils unique, qui est venu habiter parmi nous, rempli de toute la plénitude de la Divinité. Jésus vint s'offrir volontairement en sacrifice sur la croix afin de nous sauver parfaitement, et que par sa grâce, nous puissions atteindre la perfection. Ainsi, en étant cloué sur la croix dans la honte et dans les souffrances pour expier tous nos péchés qu'Il porta sur Lui, Jésus a payé la rançon du péché du monde afin que quiconque croit soit sauvé. Oh quel Amour infini et incomparable de Jésus qui se sacrifie sur la croix pour nous pécheurs qui ne le méritons pas. Jésus est descendu du haut du Ciel, sa divinité revêtue d’humanité, et Il s’est plongé pas à pas dans l’abîme de l’humiliation. La profondeur de son parfait Amour est incommensurable. Jésus-Christ nous a montré à quel point Dieu peut aimer et Lui Jésus notre Rédempteur souffrir jusquà la mort pour nos propres péchés afin d’assurer notre restauration complète.

Oui, sur la croix, Jésus-Christ notre Sauveur, en qui réside la Sainteté et la Perfection absolue, devint péché pour la race humaine déchue. Jésus est Saint, Il n'a jamais commis de péché, mais Il porta le poids terrible du péché du monde. Jésus les expia pour nous, afin que tous ceux qui Le reçoivent et placent en Lui leur confiance puissent devenir enfants de Dieu. La croix fut dressée afin que les êtres humains qui croient en Jésus puissent être sauvés et qu'ils aient la Vie Éternelle. Jésus-Christ crucifié sur la croix était le seul moyen conçu depuis l'éternité au Ciel pour éveiller en l’âme repentante le sentiment de la culpabilité du péché. Par la croix, le Christ a cherché à attirer tous les êtres humains à Lui. Sa mort et Sa résurrection étaient le seul espoir de salut pour ceux qui, à cause du péché, souffraient dans l’amertume. Par l’intermédiaire du Saint-Esprit, un nouvel élément de puissance mentale et spirituelle est accordé à l’être humain qui, par son union avec le seul vrai Dieu vivant en lui, est devenu enfant de Dieu.
Pour renverser les barrières que Satan avait érigées entre Dieu et l’être humain, Jésus-Christ a consenti un sacrifice total et parfait, en portant nos péchés pour nous et en subissant leur condamnaton pour les expier tous. Jésus, le Fils de Dieu, révéla au monde l'infini Amour du seul vrai Dieu Vivant. Oui, Jésus s'est sacrifié pour sauver les êtres humains pécheurs qui placent en Lui leur confiance et Il est ressuscité. Quel merveilleux amour !

“Ayant donc été justifiés sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ” (Romains 5. 1).
“Nous savons que le Fils de Dieu est venu, et il nous a donné une intelligence afin que nous connaissions le Véritable” (1 Jean 5. 20).
« Que les montagnes apportent la paix au peuple, et les collines aussi, par l’effet de ta justice ! » (Psaume 72. 3).

Il y a plusieurs manières de témoigner personnellement de la puissance de la foi chrétienne. En voici deux à la portée de chaque croyant, qu’il soit jeune dans la foi ou plus avancé.

La paix avec Dieu et la paix de Dieu :

Le secret de la puissance, c’est d’être paisible et heureux en Christ et de le montrer par sa vie. Pour l’enfant de Dieu, la lutte avec Dieu est finie, les hostilités ont cessé. Grâce à l’œuvre de Jésus Christ, tous les motifs d’inimitié entre Dieu et lui ont été anéantis.
Il a la paix avec Dieu. Il possède aussi la paix de Dieu. C"est cette paix qui remplit son cœur, dans les bons comme dans les mauvais jours. Elle est au-delà de tout ce que nous pouvons comprendre, elle échappe à tout raisonnement, mais elle est bien réelle et personnelle. La Parole de Dieu nous dit : “Ne vous inquiétez de rien, mais, en toute circonstance, exposez vos requêtes à Dieu par la prière et la sup­plication avec des actions de grâces ; et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus" (Philippiens. 4. 6, 7).

La certitude de connaître Jésus, la vérité :

Le vrai croyant en Jésus, même jeune, possède un autre secret, c’est celui d’avoir des certitudes. Éclairé par l’Esprit de Dieu qui le conduit dans la vérité, le croyant sait ce qui est vrai, parce qu’il connaît Jésus qui est “le Chemin, la Vérité et la Vie” (Jean 14. 6).
Que cette conviction intime de connaître la vérité reste ancrée dans son être intérieur ! Rempli de Christ, le croyant trouve, par la foi, ce que le monde recherche en vain.
Aucune philosophie ou religion humaine ne donne la paix ; aucune recherche, même scientifique, n’apporte de certitude. La puissance de la foi chrétienne ne conduit pas un enfant de Dieu à la notoriété ou à des succès mondains. En tournant le dos aux choses vaines auxquelles le monde consacre son temps, il utilise son énergie pour suivre Jésus Christ. Sa vie n’en devient pas pour autant obscure ou médiocre. Il trouve, au contraire, une vie épanouie et riche : il possède la paix en Dieu et les certitudes divines.

9. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST NOUS LIBÈRE DE LA LOI ET DE SATAN :

“Vous qui étiez morts par vos offenses et par l'incirconcision de votre chair, Il (Jésus) vous a rendus à la vie avec Lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ; Il a effacé l'ACTE dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et Il l'a détruit en le clouant à la croix ; Il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix” (Colossiens 2. 13-15).

Le mot “ACTE” désigne une reconnaissance de dette signée par un débiteur. Les Israélites avaient contracté une dette envers Dieu, celle de respecter sa loi donnée par le moyen de Moïse. Ils avaient reconnu cette dette, ils l’avaient en quelque sorte signée, en déclarant : “Tout ce que l’Éternel a dit nous le ferons” (Exode 19. 8). N’ayant pas pu s’en acquitter, ils tombaient sous le coup de la sentence incluse dans la Loi : “Maudit qui n’accomplit pas les paroles de cette loi, en les pratiquant !” (Deutéronome 27. 26).

Les véritables croyants en Jésus sont-ils assujettis à cette loi divine parfaite ? Étant donc morts avec Jésus-Christ sur la croix, les croyants en Jésus ne sont donc plus soumis à la loi mosaïque : ils sont désormais morts à la Loi. Car la dette a été payée par Jésus-Christ fait Homme qui a répondu à toutes les exigences de la Loi, et qui a enduré sur la croix la malédiction qu’elle comportait.

Pourquoi est-il écrit que l’ACTE a été clouée à la croix ? C’est vraisemblablement une allusion à une coutume de l’époque : lorsqu’une dette était acquittée, l’écrit portant reconnaissance de dette était affiché publiquement avec la mention "acquitté". C’est ce qui s’est passé à la croix, quand Jésus a payé notre dette.

Ne nous replaçons donc pas sous d’autres lois ou règles humaines que nous forgerions nous-mêmes dans le but de plaire davantage à Dieu. C'est la recommandation de l’apôtre Paul dans la suite de ce chapitre (Colossiens 2. 16-23).

À l’esclavage de la Loi, s’ajoutait celui de Satan et des puissances maléfiques. À la croix, Jésus-Christ a dépouillé Satan de son autorité sur nous : par la mort, Il a rendu “impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-à-dire le diable”. Et Il a délivré “tous ceux qui par la crainte de la mort, étaient, pendant toute leur vie, tenus en esclavage” (Hébreux 2. 14, 15).

Bénissons donc notre Seigneur Jésus Christ de nous avoir procuré, par sa Victoire sur la croix, une délivrance si complète sur tout ce qui pourrait nous enchaîner !

10. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST ÉTABLISSE UNE ALLIANCE ÉTERNELLE :

“Je ferai avec eux une alliance éternelle… je mettrai ma crainte dans leur coeur, pour qu’ils ne se retirent pas de Moi” (Jérémie 32. 40).

“Jésus leur dit : Ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance, qui est versé pour un grand nombre” (Marc 14. 24).

Dans la Bible, le terme « alliance » désigne les relations établies entre plusieurs parties, et en particulier entre Dieu et les êtres humains.

Dans le Nouveau Testament, la première alliance (Hébreux 8. 7) est considérée comme issue de l’engagement inconsidéré des Israélites à faire tout ce que l’Éternel leur demanderait. Elle est appelée aussi « la Loi (de Moïse) ». Ses dispositions sont qualifiées de saintes, justes et bonnes. Mais l’être humain, « le maillon faible » de cette alliance, n’a pu satisfaire à ses justes exigences. La Loi l’enferme alors sous le péché et confirme sa condamnation à la mort éternelle : elle a été inutile pour le sauver ! Dieu l’a remplacé puisqu’elle n’a pas le pouvoir de faire vivre l’être humain qui s’appuie sur elle.

Il y a donc place pour une “Nouvelle Alliance” parce qu’elle exprime le propos éternel de Dieu pour l’être humain. Caractérisée par l’engagement unilatéral de Dieu en faveur de ceux qui Lui font confiance, la Nouvelle Alliance s’appuie sur :
– La mort de Jésus-Christ, qui « purge » l’exécution de la peine prononcée sur l’être humain coupable,
– La résurrection de Jésus-Christ, qui témoigne de la pleine satisfaction de Dieu dans le travail d’expiation (de rachat) accompli par son Fils Jésus.

C’est pourquoi Jésus-Christ est le “Médiateur de la Nouvelle Alliance” (Hébreux 9. 15). Tous ceux qui font confiance à Dieu à travers son Fils Jésus-Christ se trouvent alors placés par Lui au bénéfice de cette Nouvelle Alliance. Elle les fait entrer éternellement dans la faveur de Dieu qui devient leur Père. Puisque nous sommes ses enfants, Dieu nous a donné son Saint-Esprit par lequel nous Lui disons maintenant, avec respect et confiance : « Père ». Gloire à Dieu ! Par le même Esprit, nous nous laissons gouverner dans notre vie quotidienne. Le Saint-Esprit y manifeste alors la vie éternelle, la vie qui est auprès du Père, le reflet même de Jésus-Christ. Oh, quelle Alliance, quelles relations vivante nous avons en Jésus !

Chaque fois que nous annonçons, par le repas du Seigneur (la Cène), la mort et la résurrection du Seigneur Jésus, nous rappelons à quel prix cette nouvelle alliance a été rendue possible par Jésus-Christ qui est allé jusqu'au bout pour l'accomplir.

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7. C'EST POUR QUE JESUS RESSUSCITE D'ENTRE LES MORTS :

“Que le Dieu de paix, qui a ramené d'entre les morts le grand pasteur des brebis, par le sang d'une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus,  vous rende capables de toute bonne oeuvre pour l'accomplissement de sa volonté…” (Hébreux 13. 20, 21).

Nous avons considéré comment Jésus Christ a été l’homme obéissant jusqu’à la mort de la croix. Alors, Dieu allait-Il laisser dans la mort celui qui l’avait si parfaitement glorifié, et cela au prix de souffrances infinies ? Nous savons bien que non ! Dieu ressuscite ainsi Jésus le parfait Serviteur : “Si Dieu est glorifié en Lui, Dieu aussi le glorifiera en Lui-même; et aussitôt Il le glorifiera” (Jean 13. 32). De nombreux témoins attestent la réalité de sa Résurrection et la Parole de Dieu affirme que Dieu le Père L’a ressuscité et Lui a donné la Gloire qu'Il avait.

C’est dans la puissance du sang de l’alliance éternelle que Dieu a ramené Jésus-Christ d’entre les morts par la résurrection. Autrefois, “la première alliance n’a pas été inaugurée sans présenter du sang” (Hébreux 9. 18), le sang de nombreux sacrifices d’animaux. Mais elle n’a été que provisoire à cause de l’infidélité de l’être humain et n’a pas apporté la réconciliation avec Dieu.

Maintenant, la Nouvelle Alliance, appelée “alliance éternelle” dans le verset ci-dessus, a également été introduite par du sang, mais “par le sang précieux de Christ, comme d’un agneau sans défaut et sans tache” (1 Pierre 1. 19). Elle est éternelle et elle règle le problème du péché. Elle permet l’abolition de la mort et ouvre l’accès à la résurrection pour ceux qui s’y engagent. Jésus Christ, le Vainqueur de la mort, est le premier ressuscité de cette Nouvelle Alliance, Il est les prémices. À sa suite, tous les croyants, ceux qui sont en Christ, ressusciteront le moment venu.

Lorsque le sang a coulé du côté percé de Jésus par le soldat, Jésus, déjà mort, avait expié tous nos péchés et proclamé : « Tout est accompli » (Jean 19. 30). L’accomplissement parfait de la volonté de Dieu, c’est ce qui donne à ce sang versé sa puissance de salut et de résurrection.

Nous restons émerveillés devant les conséquences éternelles et infinies du parfait sacrifice de notre Seigneur Jésus-Christ : la Gloire de Dieu est satisfaite, le Fils de l’Homme est élevé au plus haut des cieux. Et nous avons la perspective de la transformation de notre corps par Jésus pour le rendre conforme à son corps glorieux (Philippiens 3. 21).

8. C'EST POUR QUE NOUS REVÊTONS LA JUSTICE DE JESUS-CHRIST :

“En effet, comme, par la désobéissance d’un seul homme, beaucoup ont été rendus pécheurs, de même aussi, par l’obéissance d’un seul, beaucoup seront rendus justes” (Romains 5. 19).
“Celui qui n’a pas connu le péché, Il l’a fait péché pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu en Lui” (2 Corinthiens 5. 21).

Être justifié devant Dieu et être pardonné par Dieu ne sont pas des choses identiques. Par exemple si un tribunal me pardonne, cela implique que, même si je suis reconnu coupable d’actes répréhensibles, je ne serai pas condamné à cause de ces fautes. De même, grâce au sacrifice de Christ sur la croix, Dieu nous pardonne tous nos péchés. C’est suffisant pour que nous échappions à la mort éternelle ; mais cela ne l’est pas pour que nous nous tenions dans la présence de Dieu. Pour ce dernier, Dieu exige que, non seulement nos fautes soient ôtées, mais aussi que nous soyons déclarés justes devant Lui.

Si ce même tribunal me déclare juste, cela signifie que le dossier d’accusation ne signale plus d’actes fautifs : le juge me déclare « non coupable ». La justification accordée par Dieu dépasse de beaucoup cette déclaration de non culpabilité. En effet, nous n’avions aucune justice, mais en tant qu'enfants de Dieu, nous pouvons maintenant déclarer que nous sommes en Jésus-Christ, “n’ayant pas notre justice qui vient de la Loi, mais celle qui est par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu, par le moyen de la foi” (Philippiens 3. 9).

Jésus-Christ a toujours été parfaitement Juste, et sa Justice nous a été attribuée quand nous nous sommes confiés en Lui. Dieu regarde Christ et sa perfection, puis nous déclare justes parce que Dieu nous voit en Lui, et à travers Lui. C’est l’obéissance parfaite de Jésus-Christ qui nous procure la justice dont nous avons besoin pour être déclarés justes devant Dieu.

La vie d’obéissance de Jésus l’a amené “jusqu’à la mort et à la mort de la croix”. Son obéissance et son sacrifice sur la croix sont la base de notre justification. “Il s’est abaissé Lui-même, étant devenu obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix” (Philippiens 2. 8). La croix a été le couronnement de son obéissance. C’est à cela que la Bible se réfère lorsqu’elle dit : “Par l’obéissance d’un seul, beaucoup seront déclarés justes” (Romains 5. 19).

La croix est ainsi à la fois la base de notre pardon et celle de notre justification. À notre Seigneur Jésus Christ qui l’a endurée soit notre adoration, notre reconnaissance dès maintenant et pour l'éternité ! AMEN !

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5. C'EST POUR NOUS DÉMONTRER LA GRANDEUR DE L’AMOUR DE DIEU LE PÈRE :

“A peine mourrait-on pour un juste; peut-être accepterait-on de mourir pour quelqu’un de bien. Mais voici comment Dieu prouve son amour envers nous : alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous” (Romains 5. 7, 8).

L’Amour de Dieu pour nous se révèle à la croix par le grand contraste entre la dignité de Jésus qui est la victime offerte en sacrifice et l’indignité des êtres humains qui bénéficient de ce sacrifice en se repantant et en plaçant leur confiance en Jésus.

– La dignité de notre Seigneur Jésus-Christ est révélée dans toute la Bible. Il est le Fils de Dieu, le Fils unique, Créateur des cieux et de la terre. Comme homme, Jésus est Celui en qui Dieu a trouvé son plaisir : “Tu es plus beau que les fils des hommes; la grâce est répandue sur tes lèvres” (Psaume 45. 3). Sur un autre plan, Jésus a le titre de Messie destiné à devenir le Roi d’Israël, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs.

– L’indignité des êtres humains est aussi manifestée dans toute la Parole de Dieu. Depuis le péché de nos premiers parents dans le jardin d’Éden, la rébellion des êtres humains n’a fait que grandir. Pourtant Dieu a toujours essayé de faire revenir à Lui sa créature égarée. Dieu fit subsister Noé et sa famille sur une terre purifiée du péché par le déluge, mais rapidement les êtres humains manifestent leur désir de se passer de Dieu en construisant la tour de Babel. Vient ensuite le choix d’Abraham, puis la formation du peuple d’Israël. Celui-ci se détourne de la Loi qui lui avait été donnée et résiste à tous les appels de Dieu pour le ramener à Lui. Et, comble de l’indignité, les hommes rejettent Jésus, l’Envoyé de Dieu, et le crucifient sur une croix.

Eh bien, c’est envers de tels êtres humains méchants que Dieu met en évidence son Amour en livrant en sacrifice son Fils, Celui qui l’a tellement et si parfaitement honoré ! Quel sacrifice que celui de Jésus Christ à la croix ! Il subit les crachats, les coups, les moqueries, les provocations de ceux dont Il s’était approché et qu’Il avait béni de tant de manières. Seul sur la croix, entre la terre qui le rejette et le ciel qui se ferme pour Lui, Jésus prend sur Lui tous nos péchés, Il en subit le Jugement de Dieu en les expiant. Et après cela, Jésus entra victorieusement dans la mort.

Comment Dieu aurait-il pu mieux mettre en évidence son Amour à Lui envers nous ? À Lui soient la gloire et notre éternelle reconnaissance !
    
6. C'EST POUR NOUS DÉMONTRER LA GRANDEUR DE L’AMOUR DE JÉSUS-CHRIST :

“Christ nous a aimés et s’est livré Lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu en parfum de bonne odeur” (Éphésiens 5. 2).
“Le Fils de Dieu… m’a aimé et… s’est livré Lui-même pour moi” (Galates 2. 20).

Nous avons évoqué l’Amour de Dieu qui a offert Celui qui Lui était infiniment cher, afin de sauver des êtres humains qui le méprisaient. Les versets ci-dessus attirent notre attention et notre reconnaissance sur l’Amour de Christ pour chacun de nous.

Pour tous ceux qui croient, la mort de Christ est la preuve de son parfait Amour pour eux. Tous ses rachetés peuvent s’unir pour reconnaître et célébrer la grandeur de l'Amour de Jésus envers eux, qui s’est manifesté dans le sacrifice qu’Il a fait de Lui-même à Dieu son Père. Ils comprennent alors qu’ils sont les bénéficiaires d’une œuvre qui a été pleinement agréée par Dieu. Jésus-Christ montre toute sa perfection dans son sacrifice qui est monté vers Dieu le Père comme un parfum de bonne odeur. Les croyants dans le seul vrai Dieu sont maintenant unis à Jésus-Christ ressuscité.

L’apôtre Paul manifeste une reconnaissance plus personnelle de l’Amour de Christ quand il écrit : “Le Fils de Dieu m’a aimé et s’est livré lui-même pour moi”. Chaque croyant peut aussi mesurer personnellement l’Amour de Jésus-Christ, quand il a réalisé son incapacité à être juste devant Dieu et qu’il saisit par la foi que Christ s’est livré pour le justifier et le sauver parfaitement de son état de perdition.

“Christ… s’est livré” : cette expression décrit une démarche volontaire. Rien ni personne ne pouvait contraindre Jésus à donner sa vie. À tout moment durant sa vie sur terre, Jésus aurait pu remonter au Ciel dans la perfection de sa vie d’homme. Mais Il nous aimait et voulait nous assurer un avenir éternel avec Lui dans la félicité.

Jésus a déclaré : “Personne n’a un amour plus grand que celui-ci : Que quelqu’un laisse sa vie pour ses amis” (Jean 15. 13). Expression suprême de l’Amour de Christ, Il donna sa vie pour ceux qui étaient ses ennemis. Celui qui nous a ainsi aimés, qui a tant souffert pour nous placer dans la faveur éternelle de Dieu, pourrait-Il nous abandonner et nous laisser seuls avec nos difficultés et nos problèmes ? Bien sûr que non ! Il fait preuve à notre égard d’un Amour inaltérable, pour l’ensemble de ses rachetés comme pour chacun d’eux individuellement.

Oui, vivons dans la conscience renouvelée de l’Amour de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ !

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3. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST PLAISE A SON PÈRE :

“Il plut à l’Éternel de le meurtrir ; Il l’a soumis à la souffrance” (Ésaïe 53. 10).
“Christ nous a aimés et s’est livré Lui-même à Dieu pour nous, comme une offrande et un sacrifice dont le parfum plait à Dieu” (Éphésiens 5. 2).

Jésus-Christ a souffert sur la croix pour ôter la Colère de Dieu que méritaient tous les êtres humains ayant tous péché. C’est en Christ et par la foi en Lui que chaque être humain qui croit est donc rendu digne d'entrer dans la présence de Dieu. Dans la croix de Christ, nous voyons le déploiement de ce plan divin, conçu avant la fondation du monde pour que l’habitation de Dieu soit dans tous les êtres humains qui croient véritablement en Jésus.

La Bible nous révèle ce qui a conduit Jésus le Fils de Dieu à se présenter comme Serviteur pour accomplir le conseil divin. C’est par Amour pour Dieu son Père qu’Il a pu dire par l’Esprit prophétique : “Tu ne désires ni sacrifice ni offrande, Tu m'as ouvert les oreilles; Tu ne demandes ni holocauste ni victime expiatoire. Alors je dis : Voici, je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon coeur” (Psaumes 40. 7-9).

Dans plusieurs passages, le prophète Ésaïe décrit les souffrances du Serviteur divin (de Jésus), ce qu’Il a enduré de la part de ceux qui auraient dû Le recevoir. Par exemple : “J'ai présenté mon dos à ceux qui me frappaient et mes joues à ceux qui m'arrachaient la barbe, je n'ai pas caché mon visage aux insultes et aux crachats” (Esaïe 50. 6). Tout cela, Jésus l’a subi par Amour pour son Père qu’Il voulait faire connaître au monde entier.

Ésaïe annonce aussi les souffrances de Jésus-Christ, le Juste qui prend la place des pécheurs en subissant pour eux le châtiment divin : “Certainement, Lui, a porté nos langueurs, et s’est chargé de nos douleurs; et nous, nous l’avons estimé battu, frappé de Dieu, et affligé; mais Il a été blessé pour nos transgressions, Il a été meurtri pour nos iniquités… l’Éternel a fait tomber sur Lui l’iniquité de nous tous… Mais il plut à l’Éternel de le meurtrir; Il l’a soumis à la souffrance” (Esaïe 53.  4-6, 10).

Jésus a accepté, par Amour, de se placer sous la terrible Colère de Dieu contre tous les péchés que nous avons commis et de descendre dans la mort. Jésus savait que cela était infiniment précieux aux yeux de Dieu son Père qu'Il a tant honoré : “À cause de ceci le Père m’aime, c’est que moi Je donne ma vie…” (Jean 10. 17).

4. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST ÔTE LA COLÈRE DE DIEU :

“Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous. A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par Lui de la colère” (Romains 5. 8-9).

“Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur et de toute ton âme et de toute ta pensée” (Matthieu 22. 37). Tel est le commandement fondamental donné à l’être humain. Mais personne n’a pu, ni voulu faire de Dieu le centre de sa vie, de sa volonté, de ses aspirations. Le constat divin est sans appel : “Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3. 23).

Le péché fondamental de l'être humain est donc de ne pas obéir à ce premier commandement. C’est un outrage à l’autorité du seul Dieu Souverain, une trahison envers le Créateur des cieux et de la terre, envers Celui qui est infiniment digne de respect, à qui on doit obéir.

Le plan divin d’admettre des êtres humains dans sa Gloire paraît ainsi impossible à accomplir. En effet, Dieu ne peut pas agir comme si l’être humain n’était pas pécheur, ni coupable de péché, comme si l'être humain ne s'est pas révolté contre Lui. Rebelle, l’être humain mérite donc la mort : “Le salaire du péché, c’est la mort” (Romains 6. 23).

Mais Dieu qui est parfaitement Saint et Juste est aussi le Dieu d’Amour infini. C’est pourquoi, Il envoie son propre Fils Jésus sur cette terre, qui s'est fait Homme absolument sans péché, et en qui Dieu le Père trouva son plaisir. Jésus Christ est ainsi qualifié pour devenir le Substitut parfait pourvu par Dieu pour subir pour nous sa Juste Colère.

Sur la croix, Jésus Saint, Parfait et Innocent prend sur Lui tous nos péchés. Il reçoit sur la croix durant les trois heures de ténèbres l'horrible châtiment que nous avions mérité. Ainsi, pour quiconque croit en Jésus et en son oeuvre parfaite sur la croix, Jésus-Christ ôte tous ses péchés de devant Dieu et le couvre de sa parfaite Justice.

Ainsi, la Colère divine s’est détournée et est annulée pour tous ceux qui croient sincèrement en Jésus-Christ. Dieu leur est devenu propice et son plan peut s’accomplir envers eux : En Jésus Christ, les êtres humains qui croient ont accès à la faveur de Dieu et à sa présence. Oh quelle bénédiction immense, ils reçoivent alors le droit d’être appelés enfants de Dieu pour l'éternité.

Tous ceux qui croient en la vertu du sacrifice expiatoire de Jésus Christ peuvent alors dire : “En ceci est l’amour: non en ce que nous, nous ayons aimé Dieu, mais en ce que Lui nous aima et qu’il envoya son Fils pour être la propitiation pour nos péchés” (1 Jean 4. 10).

"Jésus a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice; lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris" (1 Pierre 2. 24).

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Pour ces jours suivants, je vais partager avec vous sur les raisons pour lesquelles Jésus-Christ a accepté volontairement d'aller jusqu'au bout de sa mission sur terre qui est de se sacrifier pour nous sur la croix afin que quiconque croit en Lui soit sauvé pour l'éternité.

1. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST APPRENNE L'OBEISSANCE POUR NOTRE LIBERTÉ :

“Bien qu’il fût Fils, il a appris l’obéissance par tout ce qu’il a souffert” (Hébreux 5. 8).
“Il convenait pour Dieu, de qui tout procède et par qui tout subsiste, que, amenant de nombreux fils à la gloire, il rende accompli le chef de leur salut par des souffrances” (Hébreux 2. 10).

Les premiers versets de l'épître aux hébreux dépeignent l’infinie grandeur de Jésus le Fils de Dieu (Hébreux 1) ; c’est Lui Jésus qui ordonne la création et qui la soutient par sa Parole puissante.

Sa divinité de Fils éternel de Dieu va-t-elle permettre à Jésus d’échapper aux limitations et aux contraintes de la condition humaine ? Pas du tout ! Jésus se place au niveau des plus humbles et Il endure les conditions de vie les plus difficiles. Nos premiers parents ont succombé à la tentation du serpent alors qu’ils se trouvaient dans un jardin de délices. Tandis qu'après quarante jours de jeûne dans le désert, Jésus manifeste son obéissance à Dieu son Père et résiste victorieusement à la triple attaque du diable (Matthieu 4. 1-11).

Jésus avait avec son Père la même pensée et Il poursuivait le même but. Il n’y avait nul besoin d’obéissance pour cela. Pourtant, ce qu’Il allait endurer comme Homme parfait était une situation nouvelle : Il allait se trouver dans des conditions opposées à ce qu’il était dans son essence même. C’est pour cela que Jésus a dû apprendre l’obéissance par les choses qu’Il a souffertes. La souffrance, voilà ce qui donne à l'obéissance de Jésus toute sa valeur.

De même, quand il est écrit que les souffrances que Christ a endurées l’ont rendu apte à remplir sa mission de seul Rédempteur du monde, c’est pour nous montrer toute la valeur et la grandeur de son œuvre dans tous ses résultats.

Cette obéissance se montre en particulier dans les heures précédant la croix quand, à Gethsémané, Jésus est parfaitement soumis à Dieu son Père. Jésus connaissant toutes les souffrances qu’Il va endurer accepta d'aller jusqu'au bout à la croix afin d’être fait péché pour nous et d'y subir la Colère divine contre nos péchés. Jésus se laissa prendre, juger d’une manière inique, fouetter cruellement et crucifier. Pourtant d’une parole, Jésus aurait pu se soustraire au supplice infligé par les êtres humains et aux trois heures de l’abandon, mais Il est soumis à la volonté de son Père.

Gloire éternelle au Seigneur Jésus, le Fils de Dieu qui fut “obéissant jusqu’à la mort, et à la mort de la croix” (Philippiens 2. 8) !

2. C'EST POUR QUE JÉSUS-CHRIST PAYE LA RANÇON D'UN GRAND NOMBRE :

“Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et pour donner sa vie en rançon pour un grand nombre” (Marc 10. 45).

Peu de temps avant la croix, les disciples pensent toujours que Jésus, le Messie va bientôt établir son Royaume sur Israël. Ils se disputent pour savoir qui aura la meilleure place dans ce Royaume. (Voir Marc 10. 35-45).

En se donnant Lui-même comme exemple, Jésus le Maître va leur répondre que les disciples du Royaume doivent être animés d’un tout autre esprit : l’esprit de service et de sacrifice, non celui de domination.

Jésus est venu ici-bas pour devenir le Serviteur de Dieu certes, mais aussi celui des êtres humains. C’est pourquoi, Il s’est approché des plus pauvres, des malades, des infirmes de tous ceux que Satan tenait asservis à sa puissance.

Le Seigneur Jésus a montré un renoncement auquel aucun d’eux ne pouvait accéder : donner sa vie en rançon pour d’autres. Ce sacrifice expiatoire ne pouvait être accompli que par le Fils de l’homme, qui est le Fils de Dieu fait Homme sans péché. C’est sur la croix que Jésus a donné sa vie pour nous. Il avait pris une vie d’homme pour s’approcher de nous. Mais sa vie sainte et pure ne méritait en aucune façon de le faire passer par la mort.

Une rançon est une somme d’argent payée pour délivrer des prisonniers et leur permettre de retrouver la liberté. Les êtres humains sont les esclaves du péché et ils sont sous la condamnation (Ephésiens 2. 3 ; Romains 3. 9-23). L’emploi du mot rançon par le Seigneur Jésus nous fait comprendre qu’Il a dû payer un prix pour nous racheter de la mort spirituelle et morale dans laquelle nous nous trouvions. Ce prix, sa vie, est sans comparaison avec quelque richesse que ce soit.

Oui, le don de la vie de Jésus constitue un acte unique et inimitable dans son aspect de sacrifice expiatoire. Toutefois, l’apôtre Jean nous rappelle que c’est par Amour pour nous que Jésus a donné sa vie. En conséquence, nous qui connaissons maintenant cet amour, “nous devons donner notre vie pour les frères” (1 Jean 3. 16).

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La désobéissance d’Adam et d'Eve, dans le jardin d’Éden, a provoqué une souffrance dans son cœur, une douleur impensable. Le Père a vu l'être humain L'abandonner, pour se mettre sous la domination du péché, de l'adversaire. Le Père a vu cela avec son cœur qui aime d'un amour agapè c'est-à-dire inconditionnel, un amour sans faiblesse, dans sa Justice.

Dieu hait le péché, Il manifeste sa colère à travers le déluge. Malgré cela, Il va se réserver une famille par l'intermédiaire d'une arche et d'un homme qui Le craint (Noé). Noé trouva grâce auprès de Dieu. Il avait une crainte respectueuse et la foi en Dieu. Dieu sauve une famille, en tout huit personnes. Dieu aima ses œuvres et dans son cœur, il conserve la vision de se créer une famille nombreuse qui deviendra son héritage, son trésor.

C'est avec cette famille de Noé ou ce reste que va s'accomplir Genèse 3. 15. Si lors du déluge, Dieu avait tout détruit, ce passage de la Parole  n’aurait pu se réaliser ou s’accomplir : "Je mettrai inimitié entre toi (Satan) et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête et tu lui blesseras le talon" (Genèse 3. 15).

Oui, la descendance de Noé va donner naissance à Jésus dans sa nature humaine. Son trésor a été submergé, enfoui par les vagues de l'Enfer. Mais il existe toujours, même caché aux yeux du monde qui est sous la domination du Malin. Le diable tient captif ce trésor pour que les êtres humains ne le connaissent pas. Dieu connaît le cœur de tous les êtres humains pécheurs et leurs souffrances.

Dans sa prescience, Dieu sait qu'un grand nombre aspire à vivre autre chose. Dans leur cœur, il y a un vide en forme de Dieu et que seul Dieu comblera. C'est ainsi que à tous, Dieu a inscrit dans les cœurs "la pensée de l'éternité". Certains s'en moquent ou soulèvent de l'hostilité à ce projet de Dieu. D'autres, au contraire, l'accepteront avec joie après l’annonce du Salut à travers le sacrifice de Jésus  Voilà le trésor que Satan notre adversaire veut cacher à tous les êtres humains.

Nous étions de ce nombre. Mais Jésus vint nous offrir ce merveilleux Salut. Il décide de tout vendre, même sacrifier sa vie pour racheter ces âmes, les arracher à la captivité en se donnant en rançon sur la croix du Calvaire.

La solution de Dieu notre Créateur pour libérer les êtres humains pécheurs captifs de Satan notre ennemi, c’est le rachat, la rédemption, l'expiation accomplis par Jésus sur la croix.

Une vie humaine ne se rachète pas avec de l'or ou de l'argent mais en sacrifiant une autre vie qui en quelque sorte accepte de se "vendre" ou de se donner en rançon.

Oui chaque être humain pécheur a besoin d’être purifié, lavé, sanctifié, guéri, mais uniquement par le sang précieux de Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur.

"Cherchez premièrement le Royaume et la Justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus" (Matthieu 6. 33).

Le Règne de Dieu dans nos vies et la Justice de Dieu sont tellement importants et précieux que Jésus-Christ nous demande de les chercher avant toutes choses. Le standard de justice que Dieu demande ne peut pas être accompli par les efforts humains, ni par nos propres performances. Et c’est la raison pour laquelle Dieu nous a offert Sa justice et nous en a revêtus en Jésus-Christ !

La justice est un don que Dieu accorde gratuitement à tous ceux qui Lui font confiance. En Jésus-Christ, nous sommes devenus la justice de Dieu. En effet, Jésus qui est Saint, car n'ayant pas de péché, a été fait péché pour nous pour que nous, qui n’avions pas de justice, devenions la justice de Dieu.

La Justice de Dieu nous qualifie pour la faveur divine. Et quand la faveur de Dieu nous saisit, elle nous fait expérimenter des bénédictions, des protections, des provisions et des succès hors du commun !

Dieu a envoyé Son Fils dans le monde pour que nous puissions vivre à travers Lui. La Justice de Dieu que nous ne pouvons pas obtenir par la Loi, par notre zèle et nos efforts, nous pouvons la recevoir tout simplement par la foi en Jésus-Christ et dans l'Évangile.

Les êtres humains qui se confient dans leur religion humaine ont du mal à croire que la Justice de Dieu en Jésus est un cadeau du début à la fin. C'est pourquoi, ils veulent désespérément ajouter un élément de performance humaine en pensant que par celà, il auront la faveur de Dieu. Mais la justice humaine est comme un vêtement souillé. Seule la justice parfaite de Jésus nous suffit. Ainsi, Jésus nous la donne gratuitement plutôt que de nous obliger à l’obtenir par nous-mêmes. En fait, croire le message selon lequel Dieu nous a déclarés irréversiblement justes par notre foi en Christ, et non par notre obéissance à la Loi, est la clé qui débloque la puissance et la faveur de Dieu sur nous.

Ne nous laissons donc pas ensorceler en nous remettant sous la condamnation de la loi et en essayant d’ajouter à la Justice que Dieu nous a donnée en Christ. Nous sommes sauvés par grâce et par le moyen de la foi, et non par nos œuvres. Croyons-le, et laissons la Grâce de Dieu nous changer de l’intérieur vers l’extérieur.

Bien-aimés, ne frustrons pas les efforts de Dieu pour nous bénir en essayant d’être justes par nos propres efforts. Car notre « justice » est comme un vêtement souillé, aux yeux de Dieu. Soyons tout simplement reconnaissant pour Son Amour infini pour nous et pour le sacrifice de son Fils Jésus en notre faveur. Puis, manifestons en retour notre confiance en Lui, l’adoration, l’action de grâces et l’amour que nous avons pour Lui.

Recevoir Jésus est tout ce que Dieu attend de nous, et le parfait et complet Salut en Jésus est ce que nous attendons de Dieu. Alors arrêtons de regarder à nous-même et fixons nos regards sur Dieu. Mettons-nous d’accord avec Dieu le Père sur le fait nous n’essayerons plus jamais de mériter Sa faveur, mais que chaque jour et dans chaque situation, nous regarderons toujours à Jésus pour la vie éternelle que nous avons de Lui et pour vivre la vie qu’Il attend de nous. En le faisant, nous serons établis dans la Grâce de Dieu ; l’œuvre de Christ prendra effet en nous et nous pourrons chaque jour prendre part à la puissance de Jésus Christ. AMEN !!!