L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1. 16)

LA NOUVELLE NAISSANCE :
Les prophètes avaient déjà parlé de la transformation radicale de l’être humain, appelée nouvelle naissance par la suite (Jérémie 31. 31-35 ; Ézéchiel 11. 19-20 ; Ézéchiel 36. 25-26). Jésus-Christ parla clairement de la nouvelle naissance à Nicodème qui ignorait ce que c’était (Jean 3. 1-6). On ne peut pas parler de la nouvelle naissance sans parler aussi de l’ancienne naissance.

IL Y A DEUX NAISSANCES :
La première naissance est charnelle ou adamique, la deuxième naissance est spirituelle. Dans Genèse 2. 7-15, la Bible nous raconte comment l’être humain a été crée. Il était parfait lorsque Dieu l'a créé. L’être humain dominait sur toutes choses et pouvait communiquer avec Dieu à tout moment jusqu’au jour ou le péché a fait irruption (Genèse 3). Dans Romains 5. 12, nous voyons que le péché et la mort (physique et spirituelle) sont entrés par Adam dans le monde. La mort spirituelle est la séparation d’avec Dieu et l’être humain possède un esprit (Job 32. 8). Normalement, l’être humain avec son esprit pouvait rentrer en communication avec Dieu son Créateur, mais le péché a détruit cette communication. L’être humain est composé de trois parties bien distinctes : l’esprit, l’âme et le corps physique (1 Thessaloniciens 5. 23). Esprit, est égale à conscience, intellect et subconscient. Âme, est égale à volonté, sentiment, émotion. Corps, est égale à chair et sang.
La naissance ancienne ou adamique a été et est corrompue (1 Corinthiens 15. 50 ; Romains 5. 14 ; Romains 3. 23). Dieu aime les êtres humains d’un Amour incommensurable (Jean 3. 16). C’est pour cela qu’après la chute d’Adam, Dieu nous donna une solution (Genèse 3. 15).
La solution de Dieu, c'est de nous faire naître de nouveau, c'est la Nouvelle Naissance. Pour cela, Dieu nous envoie la Parole vivante, qui est Jésus. « Mais à tous ceux qui ont reçu la Parole c’est à dire Jésus-Christ, il leur a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. Lesquels sont nés, ni de la volonté de la chair, ni du sang, et ni de l’homme, mais de Dieu » (Jean 1. 12-13). Pour naître de nouveau et avoir la Vie Éternelle, il faut obligatoirement recevoir et accepter dans sa vie Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur (1 Jean 5. 11-13 ; Actes 4. 12). Il est important de préciser que l’on ne naît pas enfant de Dieu, mais qu’on le devient. Pour devenir enfant de Dieu, il faut « un pouvoir » que seul Jésus-Christ peut donner. La Nouvelle Naissance est donc une affaire personnelle.

QU’EST-CE QUE LA NOUVELLE NAISSANCE ?

« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). « Ce qui est quelque chose, c'est d'être une nouvelle créature » (Galates 6. 15b).
Naître de nouveau, c’est être une nouvelle créature ou création, une nouvelle personne (1 Jean 3. 14 ; Éphésiens 2. 1-8). La Nouvelle Naissance est le passage de la mort à la vie, la communication de la vie à des êtres humains qui étaient morts dans leurs offenses et dans leurs péchés. Le baptême d’eau n’est pas la Nouvelle Naissance comme beaucoup le pensent. La Nouvelle Naissance et le baptême d’eau ne sont pas des synonymes. Nous en voyons la preuve dans Actes 8. 13, Simon le magicien était baptisé et ne quittait plus Philippe, mais Pierre dit dans Actes 8. 20-23 : « Simon était sous un fiel amer et dans les liens de l’iniquité » (ce qui veut dire qu’il ne pouvait être né de nouveau) ; et dans Luc 23. 43, le voleur malfaiteur fut sauvé sur la croix même sans qu’il soit baptisé dans l’eau. .

LES AGENTS ET INSTRUMENTS PAR LESQUELS S'OPÈRE L’ŒUVRE DE LA NOUVELLE NAISSANCE (1 Pierre 1. 23 ; Jacques 1. 18 ; Tite 3)
Dans ces passages, nous voyons que la Nouvelle Naissance s’opère par la Parole de Dieu et par l’Esprit de Dieu. Oui, nous naissons de nouveau grâce à la Parole de Dieu et grâce à son Esprit Saint (Jean 3. 3-5). L’eau symbolise la Parole de Dieu (Ézéchiel 36. 25-26. Jean 17. 17. Éphésiens 5. 25-26). La naissance d’Esprit, c’est l’action du Saint-Esprit dans la vie d’une personne (Romains 8. 14 ; Galates 5. 16-25).
La Nouvelle Naissance est donc :
- le renouvellement de l’intelligence, des sentiments et des intentions (Romains 12. 2).
- la communication d’une nouvelle nature, la nature même de Dieu à celui qui naît de nouveau (2 Corinthiens 5. 17).
L’être humain naturel ou non régénéré est aveugle quant à la vérité et aux « choses de l’Esprit » (1 Corinthiens 2. 11). Il est corrompu (Galates 5. 19-21) et perverti dans sa volonté (Romains 8. 7). Telle est la condition de tout être humain non régénéré. À travers la Nouvelle Naissance, Dieu nous communique sa propre nature, sage et sainte (Colossiens 3. 10). Les choses mauvaises et vieilles sont passées et voici toutes choses sont devenus nouvelles (2 Corinthiens 5. 17).

LES RÉSULTATS DE LA NOUVELLE NAISSANCE :
1. L’être humain, né de nouveau, est le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 3. 16. et 6. 19).
2. L’être humain, né de nouveau, ne vit plus selon la chair, mais selon l’Esprit (Romains 8. 9 ; Galates 5. 16-17).
Quoique l’être humain né de nouveau ne soit plus dans la chair, la chair est cependant encore en lui. La chair est là, mais nous ne sommes plus sous sa domination ; elle est donc vaincue (Romains 8. 12-13).
3. Un être humain qui vient de naître de nouveau ne manifeste pas immédiatement la nature de Dieu et sa perfection. Il a le germe en lui-même, il commence par être un tout petit enfant et doit grandir spirituellement. (1 Pierre 2. 2 ; Éphésiens 4. 13-15 ; Colossiens 3. 10).
4. L’être humain, né de nouveau, ne pratique plus le péché (1 Jean 3. 9). Celui qui est né de Dieu ne peut plus vivre volontairement dans le péché. La nouvelle nature qui lui a été communiquée est la régénération, qui lui rend impossible la pratique continuelle du péché (1 Jean 2. 29). Et aussi, l’être humain né de nouveau aime ses frères et sœurs en Christ.

Le Seigneur Jésus-Christ nous comble de toutes sortes de bénédictions pour notre vie spirituelle.

Voici quelques bénédictions que nous avons en Jésus-Christ :

En Jésus, l’Amour de Dieu a été manifesté (1 Jean 4. 9)

En Jésus, la richesse de son Amour a été manifestée (Éphésiens 2. 4)

En Jésus, le juste vivra par la foi (Romains 1. 17)

En Jésus, nous avons l’héritage des saints dans la lumière (Colossiens 1. 12). En Jésus, nous sommes héritiers (Éphésiens 1. 11)

En Jésus, nous avons la parole de Vérité (Éphésiens 1. 3)

En Jésus, nous avons le Saint Esprit (Éphésiens 1. 13)

En Jésus, nous sommes enfants de Dieu (Jean 1. 12)

En Jésus, nous avons été élus avant la fondation du monde (Éphésiens 1. 4).

En Jésus, nous sommes assis ensemble dans les lieux célestes (Éphésiens 1. 7)

En Jésus, nous sommes citoyens des cieux (Philippiens 3. 20)

En Jésus, nous sommes sanctifiés (Jean 17. 17)

En Jésus, nous triomphons du monde (1 Jean 4. 4)

En Jésus, nous sommes affranchis (Romains 6. 22)

En Jésus, nous sommes crucifiés (Galates 2. 20)

En Jésus, nous sommes morts au péché (Romains 6. 11)

En Jésus, il n’y a plus aucune condamnation (Romains 8. 1)

En Jésus, nous sommes devenus des imitateurs de Dieu (Éphésiens 5. 1-2)

En Jésus, nous sommes transformés par le renouvellement de l’intelligence (Romains 12. 2)

En Jésus, nous sommes des enfants de lumière (1 Thessaloniciens 5. 5)

En Jésus, nous sommes la lumière du monde (Matthieu 5. 14)

En Jésus, nous sommes une nouvelle création (Galates 6. 15 ; 2 Corinthiens 5. 17)

En Jésus, nous sommes saints comme Lui-même est Saint (1 Pierre 1. 16)

En Jésus, nous avons des trésors dans le Ciel (Psaumes 119. 14)

En Jésus, nous avons l’amour (Jean 13. 34, 35)

En Jésus, nous avons la foi agissante (Galates 5. 6)

En Jésus, nous avons l’infinie grandeur de sa puissance (Éphésiens 1. 18 - 19)

En Jésus, nous avons la foi en sa puissance (Colossiens 2. 2)

En Jésus, nous portons dans nos cœurs la puissance de Dieu (2 Corinthiens 4. 7)

En Jésus, nous avons l’infinie richesse de sa grâce (Éphésiens 2. 7)

En Jésus, nous avons la puissance qui agit en nous (Éphésiens 3. 20)

En Jésus, nous sommes vainqueurs (1 Jean 2. 14)

"Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et nous purifier de toute injustice" (1 Jean 1. 9).

Dieu a mis une alarme dans notre esprit qui nous permet d'identifier le péché, et Il nous donne la puissance du sang de Jésus pour nous en purifier continuellement, et nous maintenir dans une position juste devant Dieu. Cependant, nous avons besoin du pardon de Dieu chaque jour de notre vie. Si nous sommes écrasés par le poids de la condamnation, nous pouvons être certains que cela ne vient pas de Dieu. Car, Il a envoyé Jésus mourir pour nous en payant le prix de nos fautes. Jésus a porté notre péché et notre condamnation sur la croix (Ésaïe 53).

Lorsque Dieu brise le joug du péché sur notre vie, Il ôte également la culpabilité. Il est fidèle et juste pour nous pardonner tous nos péchés et pour nous purifier sans cesse de toute iniquité (1 Jean 1. 9). Le diable utilise la condamnation et la honte, car il sait qu'elles nous empêchent de nous approcher de Dieu dans la prière, pour y recevoir la paix du pardon et jouir d'une communion intime avec Dieu notre Père.

Nous sentir mal ou croire que Dieu est en colère contre nous, ne fait que nous séparer davantage de Sa présence. Dieu ne nous abandonnera jamais, ne nous détournons pas de Lui à cause de la condamnation que le diable nous fait croire. Recevons le pardon et la paix infinis de Dieu et marchons avec Lui.

Remercions le Seigneur notre Dieu de nous montrer que la condamnation ne vient pas de nous. Car, en son Fils Jésus, nous avons déjà reçu son pardon. Nous sommes lavés de nos péchés afin que nous puissions vivre en communion avec Lui. Amen ! "Car ceux qu'Il a connus d'avance, Il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin qu'Il soit le premier né d'un grand nombre de frères" (Romains 8. 29).

Jésus est venu sur la terre pour être pour nous le sacrifice parfait et sans péché. Dans le monde naturel, il nous est impossible d'être intérieurement parfait et sans péché. Mais grâce à Son parfait sacrifice, nous avons la possibilité de ressembler davantage à Jésus chaque jour. Nous recevons notre héritage spirituel lorsque nous marchons comme Jésus a marché sur cette terre.

Bien entendu, vivre dans la justice à l'exemple de Christ ne se fait pas en une nuit et nous trébuchons tous en chemin. Après tout, si nous étions parfaits, nous n'aurions pas besoin d'un Sauveur ! Cependant, nous devons désirer au plus profond de nos cœurs entrer dans notre héritage spirituel et en jouir pleinement. Nous devons également apprendre à faire confiance à Dieu, sachant que c'est Lui qui nous élève à la ressemblance de Son propre Fils Jésus-Christ. Éphésiens 1. 11-12 dit : "En Lui... nous avons aussi été mis à part (Nous avons reçu notre part)... Afin que nous servions à célébrer sa gloire, nous qui d'avance avons espéré en Christ !"

Dieu veut que nous marchions dans notre héritage avec paix et sécurité sachant qui nous sommes et à qui nous appartenons. Allons-nous faire confiance à Dieu et Le laisser nous changer chaque jour, nous transformer de plus en plus à l'image de Son Fils Jésus ?

Remercions le Seigneur pour notre héritage spirituel en Jésus. Nous Lui faisons confiance car nous savons que Dieu nous façonne à l'image de Son Fils Jésus-Christ.

Peut-on aimer sans sacrifice ? Nous allons voir qu’amour et sacrifice sont souvent liés dans l’Écriture, même si l’amour est toujours premier. L’amour rend capable des sacrifices les plus nobles, mais le sacrifice accompli sans amour ne sert à rien. Nous jetterons un regard particulier sur le sacrifice de la croix comme preuve de l’Amour divin et modèle de la vie de disciple et de l’amour du prochain.

1. L’explication de la croix par le seul Amour de Dieu :
Il ne fait aucun doute que le sacrifice de la croix est motivé par l’Amour de Dieu, les témoignages bibliques à l’appui de cette affirmation étant nombreux. Une question plus controversée est de savoir s’il faut expliquer l’œuvre rédemptrice par le seul Amour divin, ou si d’autres attributs de Dieu sont également concernés, comme sa Colère ou sa Justice.

Le seul Dieu trois fois Saint, étant irrité par les péchés de l’humanité, a fait retomber sa Colère contre nos péchés sur son Fils Jésus-Christ, lorsqu'Il fut cloué sur la croix. L'Amour de Dieu pour nous et sa Justice se sont révélés sur la croix du Calvaire. L’œuvre de la rédemption fut accompli dans l’Amour de Dieu le Père et de son Fils Jésus, c'est ainsi que les exigences de la Justice et de la Sainteté de Dieu se sont réalisés à travers le parfait sacrifice de Jésus sur la croix.

Concernant Romains 3. 23-26, où l'apôtre Paul établit un lien entre le sacrifice expiatoire de Jésus et la manifestation de la Justice divine, le projet, en vertu duquel le Christ a été constitué d’avance propitiation, est animé par la volonté divine d'exercer sa Justice qui déclare justes les pécheurs qui se repentent de leurs péchés et qui croient en Jésus-Christ leur Substitut.
Sur la croix, le sang de Jésus a été versé pour apaiser la Sainte Colère de Dieu. L'apôtre Paul dit clairement que si Dieu a offert son Fils en sacrifice, c’est parce qu’Il ne pouvait pas laisser impunis les péchés commis auparavant. S’il s’est montré patient, ce n’est pas parce qu’Il prenait le péché à la légère, mais, parce qu’Il savait que lorsque les temps seraient accomplis, Il enverrait son Fils pour nous racheter. Le seul moyen pour le seul vrai Dieu d’être Juste tout en justifiant des pécheurs était de punir un Innocent à leur place, après Lui avoir imputé leurs péchés.

Concernant 2 Corinthiens 5. 21, où l'apôtre Paul dit que le Christ a été fait par Dieu le Père "péché" pour nous, le Christ a porté les conséquences pénibles du péché, la souffrance et la mort. Le Christ a subi la Colère de Dieu sur la croix, pour nous tous qui croyons en Lui, car nos péchés Lui ont été imputés.

Comment sommes-nous considérés justes devant Dieu ? Sur la croix, Christ a porté tous nos péchés, Il fût fait coupable en notre nom, et fût jugé comme pécheur, non pas pour ses péchés, car Jésus est Saint, pur et exempt de toute iniquité, mais pour nos propres péchés. Jésus a porté sur la croix la peine qui ne Lui était point due, mais qui nous était due. Certes de la même façon, nous sommes maintenant déclarés justes en Lui, non pas que nous satisfaisons au Jugement de Dieu par nos propres œuvres, mais parce que nous sommes considérés justes devant Dieu selon la Justice de Christ, dont nous nous sommes revêtue par la foi, afin qu’elle soit faite nôtre.

2. L’explication de la croix comme antidote contre la violence
Et il est vrai que l’attitude de Jésus sur la croix, son absence de rancœur à l’égard de ceux qui l’ont crucifié et qui se sont moqués de Lui, est, ce qui donne au christianisme sa saveur particulière. Les chrétiens sont appelés à suivre son exemple, à aimer leurs ennemis, à bénir ceux qui les persécutent, à ne pas rendre le mal pour le mal. Mais, c’est aller trop loin que d’exclure toute forme de violence divine. Ce qui fait de la croix le point culminant des souffrances du Christ, c’est que les tourments qu’Il y éprouve pendant les trois heures de ténèbres ont une origine divine, et ne sont pas le simple fait de la violence humaine. De plus, même si le pardon est disponible pour tous pendant le temps de la grâce, Dieu continue d’exercer ses jugements au moyen des magistrats et de sa providence. Et celui qui refuse de se repentir et de changer de comportement s’amasse, dit l’apôtre Paul, « un trésor de Colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste Jugement de Dieu » (Romains 2. 5). Il y a donc de la Colère en Dieu contre tout mal, mais c’est une colère sainte, maîtrisée et juste.

En ce moment, vous êtes vivant, vous respirez, vous vous déplacez ou vous travaillez. Peut-être avez-vous une vie aisée, ou au contraire, menez-vous une existence misérable ? Le soleil se lève et se couche ; quelque part un enfant naît ; tandis qu’ailleurs quelqu’un meurt.

LA VIE N’EST QU’UNE CONDITION TEMPORAIRE, MAIS, OÙ IREZ-VOUS APRÈS LA MORT ?
Que vous soyez religieux, ou que vous n’ayez aucune croyance religieuse, vous devez quand même résoudre cette question très importante, car après une brève vie terrestre, l’homme s’en va vers sa demeure éternelle (Ecclésiaste 12. 7).

MAIS OÙ ?

Le cimetière où l’on vous enterrera ne peut pas ensevelir votre âme. Même si votre corps est incinéré sur un bûcher funéraire, le feu ne peut consumer votre âme. S’il vous arrivait de périr en haute mer, votre âme ne pourrait pas se noyer.

VOTRE ÂME NE MOURRA JAMAIS ! LE DIEU DU CIEL ET DE LA TERRE A DIT : « TOUTES LES ÂMES SONT À MOI » (Ézéchiel 18. 4).

Quelque part dans l’au-delà, votre âme, « ce que vous êtes vraiment », fera face aux actions faites alors que votre corps était encore vivant sur la terre ; que celles-ci soient bonnes ou mauvaises. Lire Hébreux 9. 27.

Durant votre vie sur la terre, vous pouvez rendre un culte sincère. Vous pouvez éprouver des remords pour vos mauvaises actions. Vous pouvez même rendre ce que vous avez volé. Certainement, tout cela est nécessaire, MAIS, vous ne pouvez pas payer pour le pardon de vos péchés.

Le DIEU du Ciel, le juste Juge de toute la terre, connaît vos péchés ainsi que votre vie entière ; rien ne Lui est caché. Dieu est Saint et personne ne pourra jamais entrer avec ses péchés dans la Gloire de Dieu au Ciel, lieu de bonheur et de paix infinis.

Mais ce même Dieu céleste est le Dieu d’Amour. Il a tracé le chemin pour la Rédemption de votre vie et de votre âme. Chaque être humain peut être sauvé dès maintenant, afin qu'il ne soit jamais jeté dans le feu de l’Enfer éternel et de la ruine éternelle. Dieu a envoyé Jésus dans ce monde pour sauver notre âme. Jésus, le Fils de Dieu, a pris nos péchés sur Lui-même en souffrant et en mourant sur la croix du Calvaire. Dieu a donné ce qu'Il avait de meilleur (son Fils Jésus-Christ), en sacrifice pour nos péchés. « Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui, et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris » (Ésaïe 53. 5). Cette prophétie fut annoncée bien des années avant sa Venue sur Terre.

Croyez-vous que Jésus vous aime ? Lui priez-vous en Lui confessant vos péchés ? Vous repentez-vous de vos péchés ? Croyez-vous en Jésus, le Fils du Dieu Vivant ? Si vous Lui soumettez toute votre vie, Dieu apportera la paix dans votre âme et vous offrira une existence glorieuse après la mort. Ce n’est qu’alors que vous pouvez être assuré d’obtenir une demeure éternelle remplie de joie et de réconfort pour votre âme.

Mais HÉLAS ! Un abîme de damnation et de feu éternel attend ceux qui rejettent l’Amour rédempteur de Jésus dans cette vie. Il sera trop tard pour se repentir et pour être sauvé après la mort. « Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges » (Matthieu 25. 41). « Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25. 30).

Dans la Sainte Bible, Dieu nous prévient de l’imminence du Jugement Dernier de toute la terre. Dans ces Saintes Écritures, il est prophétisé que des signes très clairs précéderont ce terrible Jour du Jugement.

Avant le Retour de Jésus, il y aura des guerres et des bruits de guerres, la détresse et la perplexité parmi les nations. Les nations combattront les unes contre les autres et ne trouveront aucun moyen de résoudre leurs différends. Il y aura des famines, des pestes et des tremblements de terre en divers lieux. La Bible nous dit que les hommes mauvais ne feront qu’empirer et qu’ils n’écouteront pas l’avertissement, mais aimeront le plaisir, plutôt que Dieu. Ne sommes-nous pas témoins aujourd’hui de l’accomplissement de ces prophéties ? Lire Matthieu 24. 6-7, et 12. 2 Timothée 3. 4.

Souvenons-nous que notre grand Juge équitable ne sera pas influencé par notre richesse ou misère, renommée ou disgrâce, couleur, race, caste ou crédo présents. Un jour, nous nous tiendrons devant notre grand Créateur, notre Seigneur, pour être jugés selon nos actions. Lire Matthieu 25. 32-33.

Dans l’éternité qui nous attend, il n’y aura ni horloge, ni calendrier; les temps n’existeront plus. Le tourment du pécheur et de l’impie s’élèvera en fumée à jamais ; alors qu’au Ciel, les joies, les chants, le bonheur absolu et le réconfort des rachetés ne connaîtront pas de fin. Choisissez maintenant ! Bientôt, il sera trop tard. « Voici maintenant le jour du salut » (2 Corinthiens 6. 2, Matthieu 11. 28-30).

Le Salut est le don de Dieu. Il ne vient pas de nous-mêmes : « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu.Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8-9). Nous ne pouvons donc pas le gagner, le mériter ou l’acheter. Voilà une nouvelle renversante ! Le Salut est bien un don gratuit, nous dit Romains 6. 23b.

Un Don GRATUIT : La Grâce de Dieu, c’est Dieu qui nous donne ce dont nous avons besoin, et non pas ce que nous méritons ; car ce que nous méritons tous, c’est l’Enfer. Dieu nous donne ce que nous ne pouvons pas nous procurer nous-mêmes.

Le péché : Mais pourquoi est-ce que nous ne pouvons pas nous procurer le Salut par nous-mêmes ? C’est parce que nous sommes tous pécheurs, oui nous avons tous péché, dit la Bible. « Pour vous, vous étiez morts par vos fautes et par vos péchés dans lesquels vous marchiez autrefois selon le cours de ce monde, selon le prince de la puissance de l’air, cet esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous aussi nous étions de leur nombre et nous nous conduisions autrefois selon nos convoitises charnelles, nous exécutions les volontés de notre chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère comme les autres » (Éphésiens 2. 1-3).
Avons-nous bien noté ces mots : « morts, fautes, péchés, rébellion, convoitises charnelles, enfants de colère » ? Nous savons que c’est le cas de tous les êtres humains : par nature, nous sommes des enfants de colère. Nous naissons pécheurs.

Mais qu’est-ce que le péché ? La Bible dit que le péché, c’est ce que nous faisons qui ne plaît pas à Dieu. Des actions qui vont contre la volonté de Dieu telle qu’Il nous la révèle dans la Bible : Voler, tuer, tricher, etc… 
Mais ce n’est pas tout ! Le péché ne s’arrête pas là. La Bible nous enseigne que le péché, c’est aussi ce que nous disons qui ne plaît pas à Dieu. Tout ce qui sort de notre bouche et qui est contre la volonté de Dieu. Jésus a dit que nous aurons à rendre compte de toute parole vaine que nous aurons dite : Mensonge, calomnie, médisance, paroles destructrices, etc… Toute parole vaine, il faudra en rendre compte ! (Matthieu 12. 36).
Mais ce n’est pas tout. Le péché ne s’arrête pas là. La Bible dit aussi que le péché, c’est tout ce que nous pensons qui ne plaît pas à Dieu. Savons-nous que l’être humain a en moyenne 10.000 pensées par jour ? Et ces pensées sont bien loin d’être toutes bonnes, pures, saintes, saines, droites, selon la volonté de Dieu. Par nos pensées, nous péchons.
Mais ce n’est pas tout. Le péché ne s’arrête pas là. La Bible nous enseigne que savoir ce que nous devrions faire et ne pas le faire, c’est pécher. Quand je sais ce que je dois faire de bien et que je ne le fais pas, je pèche. On appelle ça le péché d’omission (Jacques 4. 17).

Voyons-nous l’étendue du péché ? Avons-nous déjà fait le décompte de nos péchés ?
Le péché bloque l’accès au Ciel. Si nous nous présentons devant le Dieu trois fois Saint avec notre montagne infinie de péchés, avouons-le : nous ne pourrons pas entrer dans la Sainte Présence de Dieu avec cela. Un seul péché bloque l’accès au Ciel. Impossible d’entrer au Ciel avec un seul péché, et nous en avons des millions durant toute notre vie. Nous sommes bien mal pris, et nous ne pouvons pas nous sauver par nous-mêmes.
Devant cette situation, beaucoup de personnes réagissent en disant : « Oui, mais je ne fais pas que du mal; je fais aussi des bonnes actions, et si je réussis à faire plus de bonnes actions que j’ai de péchés, je devrais être correct ». Une telle idée n'est pas vraie et ne trouve pas d’appui dans la Bible.

Dieu est Amour et Justice. La Bible dit que "Dieu est amour" (1 Jean 4. 8) et qu’Il ne veut pas nous punir. Mais la Bible dit aussi que Dieu est Juste, et qu’Il doit nous punir si nous péchons (Exode 34. 7b). Dieu est Amour et Il est Juste. Ces deux vérités doivent toujours être maintenues ensemble.
Comment Dieu peut-Il nous manifester à la fois Son Amour et Sa Justice en même temps ? La réponse à cette question s’appelle Jésus-Christ ! La Bible dit que Jésus-Christ est Dieu fait Homme. La Bible dit qu’Il est venu mourir sur la croix pour porter nos péchés et nous donner en échange Sa perfection, qu’Il nous offre comme un don gratuit.

Le Salut est en Jésus-Christ. Nous avons péché et nous méritons la punition de Dieu. Jésus a payé pour nos fautes, pour nos péchés. Et la Bible affirme que, à la croix, Dieu a fait TOMBER SUR JÉSUS toute sa Colère contre nos fautes. Dieu a placé nos péchés et notre culpabilité sur Jésus. Et Jésus nous a donné Sa perfection. Ils sont où nos péchés maintenant ? Ils sont sur Jésus, et Jésus les a expié sur la croix !
Juste avant de mourir sur la croix, Jésus s’est écrié : « Tout est accompli » (Jean 19. 30). Dans la langue originale du Nouveau Testament, le grec, c’est un seul mot, c’est le mot « tétélestai ». Ce mot « tétélestai » était utilisé dans le langage commercial de l’époque ; quand quelqu’un avait payé tout ce qu’il devait. On écrivait sur la facture : « tétélestai », c'est-à-dire tout est payé.

Comment recevoir la Bonne Nouvelle du Salut

Nous avons vu la signification profonde de l’œuvre du Seigneur Jésus à la croix. Tout est payé. Tout est accompli par Jésus. La Bonne Nouvelle, ce n’est pas que nous devons faire ceci ou cela, et peut-être, un jour, nous gagnerons notre entrée au Ciel, mais ce n’est pas sûr. Non ! La Bonne Nouvelle, c’est que Jésus-Christ a tout fait parfaitement et Il nous offre le Salut comme un cadeau gratuit et certain. Ça c’est la Bonne Nouvelle. Il n’y en a pas de meilleure !
Comment recevoir le Don de Dieu ? Maintenant, précisons une chose : est-ce que cela signifie que tous les êtres humains sont automatiquement sauvés ? La Bible répond « NON » à cette question. La Bible dit que le seul moyen de recevoir le Cadeau de Dieu, c’est la foi véritable en Jésus. « Car c’est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, PAR LE MOYEN DE LA FOI » (Éphésiens 2. 8).

Qu’est-ce que la foi ?
La vraie foi que nous enseigne la Bible, la foi qu’on appelle salvatrice, celle qui conduit au Salut, c’est celle qui consiste à placer toute notre confiance en Jésus-Christ seul pour notre Salut éternel. Nous savons, naturellement, à cause de notre état de pécheur, que nous plaçons notre confiance en nous-mêmes. Croire en Jésus-Christ donc, c’est arrêter de croire en soi-même, et placer toute notre confiance en Jésus seul. Un jour, l’apôtre Paul était en prison et un gardien de prison lui a demandé : « Que dois-je faire pour être sauvé ? » Paul a répondu : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » (Actes 16. 30-31). Oui, croyons au Seigneur Jésus et nous serons sauvés. Plaçons en Jésus seul toute notre confiance pour notre Salut, et nous serons sauvés ! Jésus a dit un jour les paroles suivantes : « En vérité, en vérité je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie éternelle » (Jean 6. 47). Voilà la Bonne Nouvelle !
Sachons que les plus grandes promesses sont données à ceux et celles qui mettent toute leur confiance en Jésus-Christ.

En entendant cette merveilleuse Bonne Nouvelle, il est fréquent que des gens réagissent en disant : « C’est tout ? J’ai juste à croire ? Je n’ai rien d’autre à faire ? Je n'ai pas besoin de faire des bonnes œuvres ? » Attention ! Attention ! Nous sommes sauvés pour faire de bonnes œuvres, et non faire de bonnes œuvres pour être sauvés. Le véritable chrétien, celui qui a reçu cette Bonne Nouvelle avec foi, il va faire des bonnes œuvres, il veut faire des bonnes œuvres, il aime faire des bonnes œuvres, il travaille à faire des bonnes œuvres de plus en plus. Pourquoi ? Certainement pas pour se sauver lui-même ! Non. Jamais. Mais PARCE QU’IL a déjà été sauvé par Jésus. Sa façon d’être reconnaissant et de dire merci à Dieu pour Son parfait Salut, c’est de faire des bonnes œuvres, à la Gloire de Dieu. Voilà la place des bonnes œuvres dans la vie chrétienne ! Les bonnes œuvres ne sont pas la cause du Salut, mais, elles sont le fruit du salut.

Un seul Sauveur : Le mot de passe, si on peut dire, pour entrer au Ciel, c’est Jésus-Christ ; il n’y en a pas d’autre. Ceux qui prétendent se sauver eux-mêmes insultent le Dieu Vivant, discréditent l’œuvre parfaite de Jésus-Christ et se ferment l’accès au Ciel.

Que personne qui lit ce texte ne commette cette folie, mais, que tous nous placions toute notre confiance en Jésus-Christ seul pour notre salut éternel. Si vous pensez vous sauver vous-mêmes, écrit l'apôtre Paul aux Galates, alors le Christ est mort pour rien ! (Galates 2. 21).

Vous avez entendu la Bonne Nouvelle du Seigneur Jésus-Christ !
Avec Jésus, commencez une vie nouvelle dès aujourd’hui. Dieu nous appelle tous à Lui : voulons-nous chacun recevoir Son cadeau de la vie éternelle ? PRIONS chacun personnellement : « Seigneur Dieu, j’ai péché. J’ai une montagne de péchés. Je le reconnais devant Toi. Je m’en repens. Je veux à partir de maintenant arrêter de mettre ma confiance en moi-même. Et je veux la placer en Jésus-Christ seul pour mon Salut éternel. Viens dans ma vie, je t’en prie. Sauve-moi, dirige-moi, secours-moi ! Au Nom de Jésus-Christ. Amen ! »

Dieu nous a donné dans sa Parole des instructions très claires sur comment vivre pour Lui, qui incluent notamment le commandement de l’amour mutuel (Jean 13. 34-35), l’appel à le suivre et à lui sacrifier nos propres désirs (Matthieu 16. 24), l’exhortation à prendre soin des pauvres et des nécessiteux (Jacques 1. 27), et la mise en garde contre les attitudes pécheresses de ceux qui ne connaissent pas Dieu (1 Thessaloniciens 5. 6-8).
La prière de Jésus avant sa crucifixion met aussi en lumière ce pourquoi nous sommes là. Il a intercédé auprès de son Père pour ceux qui croiraient en Lui : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée afin qu’ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu’ils soient parfaitement un et qu’ainsi le monde reconnaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. Père, je veux que là où je suis ceux que tu m’as donnés soient aussi avec moi afin qu’ils contemplent ma Gloire, la Gloire que tu m’as donnée parce que tu m’as aimé avant la création du monde. Père juste, le monde ne t’a pas connu, mais moi, je t’ai connu, et ceux-ci ont reconnu que tu m’as envoyé. Je leur ai fait connaître ton Nom et je le leur ferai connaître encore, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux et que moi je sois en eux » (Jean 17. 22-26). Jésus veut une relation vivante et personnelle avec nous.
Ceux qui veulent vivre pour Dieu doivent se confier dans sa Parole. Nous devons laisser le Saint-Esprit nous guider pour la mettre en pratique dans notre vie. Vivre pour Dieu signifie renoncer à nous-mêmes et aspirer par-dessus tout à la volonté de Dieu. À mesure que nous nous approchons de Dieu et apprenons à mieux Le connaître, nos désirs s’aligneront naturellement sur les siens. En grandissant en maturité, notre désir d’obéir à ses commandements augmentera avec notre Amour pour Lui, comme l’a dit Jésus : « Si vous m’aimez, respectez mes commandements » (Jean 14. 15).

Qu’arrive t-il si nous ne vivons pas pour le Seigneur ?

Bien que nous avons la vie éternelle en Jésus, si en tant qu'enfants de Dieu, nous vivons pour nous-mêmes et que nous ne servons pas fidèlement le Seigneur Jésus, nous ne recevrons aucune récompense lorsque nous paraîtrons devant le Seigneur Jésus.

Certains peuvent dire peut-être : « Je veux vivre une vie qui plaise au Seigneur Jésus, mais comment puis-je savoir si je dois ou non faire de certaine chose ? »

Nous devrions regarder ce que Dieu en dit dans la Bible. Par exemple, Dieu nous dit que nous ne devrions ni maudire, ni mentir, ni voler, ni avoir de la rancune dans notre cœur pour quelqu’un. Nous savons donc que nous ne devrions pas faire ces choses.

Qu’arrivera-t-il à un enfant de Dieu qui continue à faire des choses qui ne plaisent pas à Dieu ? Dieu le châtiera. Un bon père châtie ou corrige son enfant quand il a fait quelque chose de mal. Est-ce qu’il châtie son enfant parce qu’il le hait ou parce qu’il l’aime ? Bien sûr qu'il le fait parce qu’il l’aime.

Notre Père céleste est un Bon Père. Il nous aime trop pour nous laisser persévérer dans la désobéissance, ruinant ainsi notre vie et déshonorant son Nom. Dieu parle toujours à notre cœur quand nous agissons mal, mais si nous ne l’écoutons pas et si nous ne nous détournons pas de notre désobéissance, Il nous châtiera certainement par Amour.

Comment Dieu nous châtie-t-il ? Il nous châtie en permettant les problèmes d'entrer dans notre vie. Quand notre Père Céleste nous châtie, rappelons-nous qu’Il le fait parce qu’Il nous aime. La Bible dit : « Le Seigneur châtie celui qu’il aime » (Hébreux 12. 6).

Les enfants de Dieu seront jugés pour être récompensés :

La Bible dit que nous comparaîtrons un jour devant Jésus-Christ pour être jugés. Chaque enfant de Dieu sera jugé pour les choses bonnes ou mauvaises qu’il aura faites dans sa vie après avoir été sauvé.

Ce jugement aura lieu au « Tribunal de Christ ». La Bible dit : « Car il nous (les enfants de Dieu) faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. » (2 Corinthiens 5. 10)

Ce jugement ne sert toutefois pas à déterminer si nous irons au Ciel. Chaque enfant de Dieu a la vie éternelle et ira au Ciel puisqu’il a accepté Jésus Christ dans sa vie comme son Seigneur et Sauveur. Mais ce jugement est pour les récompenses. Nous pouvons donc comprendre maintenant que la façon dont nous vivons la vie chrétienne est très importante.

Si nous avons servi fidèlement le Seigneur Jésus, ce sera pour nous un temps de grandes réjouissances parce que nous recevrons des récompenses merveilleuses.

Si après que nous soyons sauvés par la foi en Jésus-Christ, nous avons vécu pour les plaisirs de ce monde au lieu de vivre pour le Seigneur Jésus, nous aurons honte ce jour là. Certains d’entre nous souhaiteront peut-être recommencer leur vie mais ce sera impossible. C’est maintenant durant notre vie sur la terre que nous avons le temps de vivre pour le Seigneur Jésus-Christ. C’est maintenant le temps de Le servir fidèlement.

Les récompenses se méritent

Avons-nous déjà reçu une récompense pour avoir fait quelque chose de bien ? Nos parents nous ont peut-être donné une récompense parce que nous avions eu de bons résultats à l’école.

Le seul vrai Dieu, notre Créateur, donne des récompenses à ses enfants pour les bonnes œuvres qu’ils font pour Sa gloire, après avoir été sauvés par le moyen de la foi en Jésus-Christ.

Nous comprendrons mieux le salut et les récompenses si nous voyons les deux grandes différences qu’il y a entre eux :

1) Le salut est gratuit, mais les récompenses se méritent.

2) Nous avons déjà le salut (la vie éternelle) lorsque nous avons confié notre vie à Jésus-Christ, notre Seigneur et Sauveur, et que le Saint-Esprit est venu vivre en chacun de nous qui croyons, mais, nous serons récompensés plus tard quand nous irons au Ciel.

Le Salut est un don de Dieu et nous l’avons dès maintenant, nous vivrons éternellement avec Jésus-Christ dans son Royaume de Gloire en ayant notre corps glorifié. Mais, les récompenses doivent être méritées, et elles nous seront données au Retour de Jésus quand nous irons au Ciel.

Comment méritons-nous les récompenses ?

Nous méritons les récompenses en servant fidèlement Jésus-Christ. Ceux qui sont sauvés par le moyen de la foi en Jésus, et qui ont la Vie Éternelle peuvent mériter des récompenses merveilleuses pour l’œuvre qu’ils font pour la Gloire du Seigneur Jésus.

Nous ne savons pas toutes les récompenses que Jésus nous réserve dans le Ciel. Nous lisons dans 1 Corinthiens 2. 9 : « Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment ». La Bible parle aussi de certaines récompenses très spéciales pour ceux qui servent fidèlement le Seigneur Jésus. Elles sont appelées des « couronnes ». Les couronnes nous parlent de la gloire dont nous régnerons avec le Seigneur Jésus.

Il y a cinq couronnes magnifiques qui seront données aux élus de Dieu, aux enfants de Dieu, comme récompenses :

1. La COURONNE de JOIE pour ceux qui amènent des personnes à Jésus-Christ. Elle est parfois appelée « la couronne des sauveurs d'âmes » (1 Thessaloniciens 2. 19).

2. La COURONNE de JUSTICE pour ceux qui aiment et attendent le Retour du Seigneur Jésus Christ, pour ceux qui sont fidèles à espérer et à combattre à la lumière du Retour du Seigneur Jésus-Christ (2 Timothée 4. 7-8).

3. La COURONNE de GLOIRE pour ceux qui auront été de bon berger dans l'Église, pour ceux qui enseignent et qui prêchent fidèlement la Parole de Dieu (1 Pierre 5. 1-4).

4. La COURONNE INCORRUPTIBLE pour ceux qui auront couru une bonne course dans la vie chrétienne, pour ceux qui auront renoncé à eux-mêmes en s'imposant certaines abstinences et disciplines dans le but de pouvoir donner leur maximum au Seigneur (1 Corinthiens 9. 25-27).

5. La COURONNE de VIE pour ceux qui souffrent pour le Nom du Seigneur Jésus et pour ceux qui donnent toute leur vie pour Lui, pour ceux qui auront persévéré malgré l'épreuve (Jacques 1. 12 ; Apocalypse 2. 10). Nous recevons déjà la Vie Éternelle en faisant confiance à Jésus-Christ comme notre Seigneur et Sauveur. Nous recevons la couronne de vie en étant fermes et fidèles pour Jésus.

Nous avons déjà la Vie Éternelle en Jésus-Christ. Et toutes ces récompenses seront à nous si nous faisons fidèlement l’œuvre que le Seigneur nous a confiée. Nous devons accomplir cette tâche avec zèle et fidélité jusqu’au bout. Fixons toujours nos yeux sur les choses célestes. Car ce monde et toutes ses richesses disparaîtront. Mais notre œuvre pour la Gloire du Seigneur demeurera à jamais et nous serons récompensés.

Toutefois, le Saint-Esprit, à travers l'apôtre Paul, nous parle aussi des croyants qui perdront leur récompense. Il dit que ceux-là ont bâti leur vie Chrétienne avec "du bois, du foin et du chaume" (1 Corinthiens 3. 12-15). Chaque enfant de Dieu est donc vu de Dieu comme œuvrant pour le Seigneur. Mais tous les enfants de Dieu n'œuvrent pas avec les mêmes matériaux. On peut certainement bâtir de belles choses avec "du bois, du foin et du chaume" mais si le feu y prend, il ne restera que de la cendre emporté par le vent. Ceux-là seront les croyants qui nous semblaient bien à l'œuvre "pour le Seigneur" mais qui avaient de mauvaises intentions (généralement centré sur eux-mêmes). Ou peut-être ceux qui étaient sauvés mais qui n’ont jamais grandi dans leur vie Chrétienne. Ou encore ceux qui n'ont jamais découvert leurs dons spirituels et donc ne les ont jamais mis au service de Dieu dans Son Église. Le Saint-Esprit nous dit qu'ils seront "sauvés, mais comme au travers du feu" (verset 15). Au jour des récompenses, leurs œuvres vaines et sans valeur devant Dieu seront brûlées au feu, mais ils ne perdront pas le salut et seront sauvés pour l'éternité.

Lire aussi (2) Les élus de Dieu doivent vivre pour Dieu

Lire Éphésiens chapitre 2. versets 1-10

S’il y a un esprit de sagesse et de révélation (Éphésiens 1. 17), il y aussi un esprit de rébellion et d’aveuglement (chapitre 2. versets 1-2). Pour être reconnaissants envers Dieu du premier, nous devons admettre l’existence du second à qui personne n’échappe, car il fait partie de la nature humaine (chapitre 2. verset 3).

Selon le cours de ce monde (chapitre 2. verset 1-3). Si les forces du mal sont à l’œuvre dans le monde et veulent l’anéantissement de l’être humain, pourquoi l’être humain ne s’y oppose-t-il pas ardemment ? Parce que l'être humain en est incapable, mort qu’il est spirituellement ! Ses interventions ne font que satisfaire ses convoitises charnelles. Sa religion, pas plus que celle de Paul ("nous tous aussi", chapitre 2. verset 3), ne peut rien changer à sa condition.

Par la Grâce de Dieu (chapitre 2. versets 4-9). La situation de l’être humain était désespérée jusqu’à ce que Dieu intervienne. Pourquoi Dieu a-t-il pris la décision d’intervenir ? Uniquement parce qu’Il nous aime d'un amour parfait. Ainsi par Amour, Dieu nous a fait le grand Don de la Vie Éternelle pour quiconque croit et se confie en son Fils Jésus-Christ, le seul Sauveur. Dieu nous offre la Vie Éternelle en Jésus-Christ et nous associe à notre destinée glorieuse au Paradis. Ce qui nous était impossible à cause de notre nature corrompue, Dieu l’a accompli pour nous en son Fils Jésus-Christ. La foi est d'accepter et de recevoir humblement le Don de Dieu pour nous.

Pour les œuvres (chapitre 2. verset 10). L’amour parfait de Dieu accomplit notre Salut pour que nous puissions témoigner de sa grâce par nos paroles et nos actions. Nous ne saurions tirer orgueil de ces œuvres bonnes, car c’est Dieu qui les a préparées d’avance pour nous.

Réfléchissons : Nous sommes son ouvrage (chapitre 2. verset 10). Voilà ce que les gens devraient dire de l’Église. Si Dieu nous a créés en Jésus-Christ pour les œuvres qu’il a préparées d’avance, il n’y a plus de place pour les querelles ou les conflits de personnalité, puisque nos œuvres sont le don de Dieu et que toute la gloire Lui revient.

"Dieu vous a acquis, Il a payé le prix pour cela" (1 Corinthiens 6. 20a).

Dieu nous a rachetés par le sang précieux de son Fils Jésus, versé à la croix. Nous qui étions esclaves du diable, du péché, Jésus-Christ a payé un prix fort à la croix, en mourant cloué sur une croix, pour nous racheter. Ensuite, Il est ressuscité.
On raconte l'histoire de deux amis qui décidèrent tous les deux d'étudier le droit. L'un d'eux devint juge, tandis que le second tourna mal et se mit à enfreindre la loi. Ce dernier se retrouva un jour au tribunal, et devinez qui était le juge chargé de l'affaire : oui, bien sûr, son ami d'enfance ! Le jour de l'audience, tout le monde se demandait comment le juge allait rendre justice avec équité tout en se montrant compatissant envers son ami. Après avoir condamné son ami à un forte amende, il se leva, enleva sa robe de juge, s'approcha de l'accusé et déclara à son assistant : “Je suis l'ami de cet homme, et je vais devenir aussi son rédempteur : c'est moi qui paierai toutes ses dettes et amendes”.
À la croix, c'est ce que le seul vrai Dieu a fait à travers son Fils unique Jésus-Christ ! Nous L'avons offensé en péchant contre Lui. Mais Dieu a pris nos péchés et les a tous mis sur le compte de son Fils Jésus-Christ. Dès que nous acceptons Jésus comme notre Seigneur et Sauveur et que nous Lui faisons confiance pour notre Salut, nous échappons à la condamnation à mort du pécheur en Enfer. Car à la croix, Jésus-Christ a parfaitement expié tous nos péchés pour nous, et Dieu a pris la Justice de Jésus-Christ et l'a mise sur notre compte à chacun de nous qui croyons en Lui. Par la Grâce de Dieu et au moyen de notre foi en Jésus-Christ, nous sommes déclarés justes aux yeux du seul vrai Dieu trois fois Saint.
La valeur d'un objet dépend de la somme qu'un acheteur est prêt à payer pour l'acquérir. La mort sur une croix, pour nous tous, est le prix immense que Jésus a payé pour nous racheter. Sur la croix, Jésus a subi aussi toute la Colère de Dieu contre nos péchés. Et ensuite, Il est ressuscité, Il est vivant éternellement.
Dieu notre Créateur est devenu notre Rédempteur, car pour nous, son Fils Jésus-Christ a accepté de tomber sous le coup de la Sainte Colère de Dieu pour la punition de tous nos péchés.
Voilà la Bonne Nouvelle : Dieu s'est fait Homme en son Fils Jésus-Christ, afin que nous devenions enfants de Dieu. Amen ! Incroyable échange, n'est-ce pas ?