Selon une coutume orientale de l’époque, les noces étaient célébrées dans la fraîcheur de la nuit. L’époux qui se rendait au repas était escorté et éclairé par des jeunes filles, amies de l’épouse, que nous appellerions aujourd’hui "demoiselles d’honneur".

Ces jeunes filles attendaient l’époux pour entrer avec lui à la fête. L’époux nous parle du Seigneur Jésus, le céleste Époux qui, comme Il l’a promis, revient bientôt (Apocalypse 22. 7, 12, et 20). Les chrétiens sont exhortés à l’attendre pour être introduit avec Lui dans son Ciel où Il leur a préparé une place (Jean 14. 1-3). Puissions-nous imiter les Thessaloniciens qui « se sont tournés vers Dieu, …pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils... » (1 Thessaloniciens 1. 9-10)

Les 10 vierges représentent aujourd'hui la chrétienté dans laquelle se trouvent deux catégories de personnes :

- les vrais chrétiens qui ont mis leur pleine confiance en Jésus et qui l’attendent : ils sont représentés par les vierges sages ;

- et ceux qui se disent chrétiens sous couvert d’une religion ou d’une forme religieuse, et qui, en réalité, n'ont pas la foi : ceux-là sont représentés par les vierges folles (ou insensées).

Remarquons que, comme l'époux tardait, toutes s'assoupirent, et toutes s’endormirent : les 10 vierges, les sages, comme les folles. Graduellement, au cours des siècles, le témoignage chrétien s’affaiblit et la Bible prédit même qu’aux derniers jours, des moqueurs diront : « Où est la promesse de sa venue ? » (2 Pierre 3. 4). Mais le « Seigneur ne tarde pas, comme certains estiment qu’il y a du retard, mais, Il est patient envers vous, voulant qu’aucun ne périsse, mais que tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3. 9).

Dans la parabole qui nous occupe, un cri retentit : « Voici l'époux ! ». Alors, toutes se levèrent et apprêtèrent leur lampe. Les 5 prudentes qui avaient pris de l'huile en réserve entrèrent aux noces avec l'époux, mais, les 5 folles n'avaient pas d'huile. Elles avaient bien une lampe, mais sans d'huile.

Telles sont les personnes qui professent le christianisme sans avoir la foi. Elles ont une lampe, comme ceux qui possèdent une Bible, elles ont le titre de chrétien par leur baptême ou leur communion, ou leur appartenance à une communauté religieuse… mais, elles ne possèdent pas d'huile qui nous parle du Saint-Esprit qui habite chaque croyant. Autrement dit, elles n'ont pas la vie, elles ne sont pas « nées de nouveau » (Jean 3. 3).

A ces personnes-là, l'accès au Ciel sera fermé, et le Seigneur Jésus leur dira : « Je ne vous connais pas » (Matthieu 7. 23).

Dans un autre Évangile, Jésus nous apprend que, quand le maître de la maison aura fermé la porte, ceux qui se tiendront dehors se mettront à frapper à la porte en disant : « Seigneur, ouvre-nous… Nous avons mangé et bu en ta présence, et tu nous a enseigné dans nos rues » (Luc 13. 26). Autrement dit : Nous avons pris la cène, en mangeant le pain et buvant à la coupe en ta présence, nous avons entendu les prédications, nous avons fait notre communion, nous avons été baptisés, etc... »

Mais, le Seigneur ne recevra dans son Ciel que ceux qui L'auront ici-bas reçu dans leur cœur. Il dira : « Je ne sais pas d’où vous êtes ; éloignez-vous de moi vous tous qui commettez l’injustice » (Luc 13. 27). C’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents…

Remarquons que les sages qui avaient de l’huile ne l’ont pas partagée avec les autres, car on ne peut pas partager la vie divine. Le croyant possède la vie et le Saint Esprit pour lui-même et ne peut les communiquer à d’autres. On n’est pas chrétien parce qu’on a été élevé par des parents croyants ou parce que l’on fait partie d’une communauté chrétienne. Pour être admis dans le Ciel avec Jésus, il faut posséder cette vie que l’on ne peut obtenir que par la foi personnelle en son parfait sacrifice. Lorsque Jésus reviendra, ceux qui n’ont que le nom de chrétien sans avoir la vie divine resteront ici-bas, et se rendront compte des “disparitions” de personnes : Un mari ne trouvera plus sa femme qui elle, est véritablement croyante (ou vice-versa), des enfants ne trouveront plus leurs parents, etc…

Ce sera terrible pour ceux qui resteront. La Venue de Jésus, le divin Époux, pour enlever ses rachetés se fera si vite : en un clin d’œil (1 Corinthiens 15. 52). Et aucun n’aura le temps "d’acheter" de l’huile pour sa lampe. Pour eux, il sera trop tard, éternellement trop tard…

Chers amis lecteurs et lectrices qui lisez ces lignes, si vous avez reçu par la foi le Seigneur Jésus, et qu’Il est votre Seigneur, votre Sauveur, votre Maître ; réjouissons-nous alors ensemble de notre glorieuse espérance d’être bientôt pour toujours avec Lui dans le Ciel. Oui, Jésus vient bientôt (Apocalypse 22. 7, et 12) !

Mais, si vous ne Le connaissez pas personnellement et que, jusqu’à présent, vous vous êtes contentés d’une simple forme religieuse, il est encore temps : Venez à Jésus-Christ, Il vous recevra. Il vous donnera cette huile dont vous avez besoin pour alimenter votre lampe, le Saint-Esprit qui habite en chaque croyant.

Aujourd’hui encore, l’invitation vous est faite : « Venez aux noces, car tout est prêt ! » (Matthieu 22. 4).

La Bible nous raconte dans le détail l'histoire merveilleuse de la Grâce de Dieu. La Bible n'est pas un recueil de morale ou de philosophie, ni un livre d'histoire, ni un livre secret. La Bible est la Parole de Dieu. Elle est le Livre de la Grâce de Dieu.

La Bible nous présente d'abord l'être humain, perdu, sans Dieu, pécheur désespéré, allant droit au Jugement, sans espoir de retour… Puis, elle nous montre encore l'être humain qui, sûr de lui et de ses capacités, déploie en vain toute son énergie pour retrouver le contact avec Dieu. Mais ensuite, la Bible nous offre le spectacle de la croix de Jésus Christ. Oh, quel monument de la Grâce divine, là où Jésus accepta de prendre notre condamnation pour porter le jugement divin que méritaient tous nos péchés !

Que celui qui cherche depuis longtemps à sortir d'une situation désespérée, trouve la réponse de Dieu à la croix. Cette Grâce de Dieu est éclatante, elle est inconditionnelle, gratuite, suffisante et définitive, sinon, elle ne serait pas la Grâce.

Devant la croix du Seigneur Jésus-Christ, rien ne peut être ajouté. Le Salut est le don gratuit que Dieu offre à quiconque met sa confiance en Jésus pour être sauvé. Un cadeau s'accepte ou se refuse, il ne se marchande pas. C'est ainsi que la Grâce de Dieu doit être accueillie. C'est la Grâce de Dieu qui sauve et qui produit dans le cœur de celui qui croit en Jésus-Christ l'assurance d'une condamnation annulée et d'un salut définitif. C'est par la Grâce de Dieu que nous trouvons la paix véritable et la ferme et sûre espérance d'être sauvés.

Ce que Dieu veut, c'est que chaque être humain reconnaisse qu'il a besoin de la Grâce de Dieu, et qu'il accepte aujourd'hui son offre gratuite de la vie éternelle en Jésus-Christ le seul Sauveur du monde.

Nous avons parfois besoin d’explications pour comprendre le sens de certaines choses. C’est vrai en particulier en ce qui concerne les raisons de la mort de Jésus sur la croix. Beaucoup en ont entendu parler et savent que c’est quelque chose d’important, pour les chrétiens qui en parlent souvent. Mais, ils ne savent pas forcément en quoi c’est important, ni ce que cela signifie.

Nous devons comprendre pourquoi la croix a tellement d’importance aux yeux des chrétiens. C’est en saisissant les raisons de la mort de Jésus que l’on pourra réellement comprendre ce qu’est le christianisme.

"Pourquoi Jésus est-il mort ?" Jésus est-Il mort parce qu’il était coupable ?
Jésus a été condamné à mort par les autorités de son époque. Cependant, Jésus n’est pas mort parce qu’il était coupable. Mais alors qu’il était innocent : cela ressort très clairement des récits que la Bible donne de sa mort. Nous y apprenons que c’est “par jalousie que les chefs religieux avaient fait arrêter Jésus” (Matthieu 27. 18). L’enseignement de Jésus les gênait, et ils voulaient se débarrasser de Lui. Ils ont donc faussement accusé Jésus-Christ de crimes qu’Il n’avait pas commis, puis, ils l’ont livré aux autorités politiques.
Cependant, cela ne suffisait pas à le faire condamner à mort. Après l’avoir interrogé, Pilate, le gouverneur, a déclaré : “Je ne trouve chez cet homme aucun motif de le condamner” (Luc 23. 4). Judas, qui avait trahi Jésus, déclare de son côté : “J’ai péché en faisant arrêter un innocent” (Matthieu 27. 4). Jésus n’était du tout pas coupable !

Quand nous lisons le récit de la vie de Jésus-Christ, nous découvrons effectivement un Homme qui n’a toujours fait que du bien autour de Lui. On ne l’a jamais entendu proférer de paroles blessantes. Il a toujours fait preuve d’amour et de compassion envers ceux qu’il côtoyait. Il a vécu dans l’obéissance parfaite à Dieu. Il n’a jamais péché. En somme, Jésus a réussi là où nous avons tous échoué…
Comment donc les autorités de cet époque ont-ils réussi à faire condamner cet innocent ? Les chefs religieux, jaloux de Jésus, parviennent, en excitant la foule, à obtenir sa mort. “Crucifie-le ! Crucifie-le !”, crient-ils. Sous la pression de la foule, Pilate cèda donc et livra Jésus à la mort par crucifixion.

Sur la croix, Jésus est entouré de deux criminels, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. Alors que l’un d’eux insulte Jésus, l’autre le reprend : “Pour nous, ce n’est que justice, puisque nous recevons ce qu’ont mérité nos actes, mais celui-ci n’a rien fait de mal” (Luc 23. 41). Jésus n’avait effectivement rien fait de mal. Même ce brigand le reconnaît ! Jésus était innocent. C’était évident pour tous. Pourtant, il est quand même condamné à mort. Pourquoi ?

Beaucoup d'êtres humains sur la terre pensent que Jésus est mort parce qu’Il a échoué, et disent que sa mort était un échec. Ils disent : En voici encore un qui a fait de belles promesses, et qui n’a pas su les tenir. Tout avait si bien commencé, tous les espoirs étaient focalisés sur lui, mais il n’a pas réussi à aller jusqu’au bout de ses idées... Jésus était impuissant face à ses accusateurs et face à la foule qui voulait le condamner, voilà pourquoi il est mort.

Cependant, ce n’est pas ainsi que la Bible décrit les événements qui ont conduit à la Mort de Jésus-Christ sur la croix. D’abord, Jésus aurait très bien pu échapper à la mort. Il a accompli des miracles extraordinaires : Il a tout pouvoir sur ce monde. Il est Dieu. Jésus aurait donc pu échapper miraculeusement à la mort, comme Il l’a fait à d’autres occasions. Cette fois-ci, cependant, Il a choisi de ne pas le faire. Ensuite, la mort de Jésus n’était pas une surprise. Jésus Lui-même l’avait prédite. Il avait Lui-même annoncé à l’avance sa mort à ses disciples : Le Fils de l’Homme (un terme par lequel Jésus parle de lui-même) sera livré entre les mains des hommes; ils le feront mourir et, trois jours après avoir été mis à mort, Il ressuscitera. (Marc 9. 31).

Jésus dira même à ses disciples que sa mort est la raison pour laquelle Il est venu : Le Fils de l’Homme est venu non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup (Marc 10. 45).

La mort de Jésus n’était donc pas un échec. Cela faisait partie du plan de Dieu depuis le début. La Bible nous amène à comprendre que Dieu a envoyé Jésus dans le monde, précisément afin qu’Il donne sa vie sur une croix.

Alors, pourquoi ? Pourquoi Jésus a-t-Il vécu pour mourir ? Et pourquoi avait-Il besoin de mourir de cette manière ? Pour répondre à ces questions, et pour continuer à nous laisser émerveiller par la Bonne Nouvelle de la foi chrétienne, il faut maintenant saisir la raison fondamentale de la Mort de Jésus.

La porte étroite :

Jésus enseigne dans Matthieu 7. 13-14 : « On ne peut entrer dans le Royaume de Dieu que par la porte étroite. La voie de l'Enfer est large, et sa porte est grande pour ceux qui s'y engagent. Mais, la porte de la vie est très étroite et le chemin difficile, et peu nombreux sont ceux qui le trouvent ».
Jésus a également dit qu'il est plus difficile pour un riche d'entrer au Ciel, que pour un chameau de passer par le trou d'une aiguille. Historiquement, les chameaux devaient être déchargés pour passer une porte étroite. Il fallait donc les délester de tout ce qui les alourdissait. De la même manière, Jésus nous dit que rien de notre ancienne vie ne peut passer par la porte étroite du Salut.

Pourquoi la route de la porte étroite semble difficile ?

Le chemin étroit est décrit comme difficile, pourtant, Jésus dit aussi que son joug est facile. Le mot, difficile, dans la langue originale, signifie « presser, comme des raisins ». Il s'agit d'un processus de compression qui élimine ce qui n'a pas sa place. Ce chemin étroit enlève tout ce qui est superflu, ne laissant subsister que l'essentiel.

À quoi ressemble réellement l'Enfer ?

Jésus a parlé de l'Enfer bien plus souvent qu'on ne le croit, et Jésus l'a fait ainsi, parce que nous devons comprendre de quoi il nous a sauvés. Matthieu 8. 12 dit : « Mais beaucoup d’Israélites, ceux pour qui le Royaume était préparé, seront jetés dans les ténèbres extérieures, où il y aura des pleurs et des grincements de dents ».
L'obscurité extérieure symbolise l'absence totale de lumière ou de bien. Dans la langue originale, les pleurs décrivent un chagrin passionné et sans fin, tandis que les grincements de dents expriment une angoisse et un désespoir extrêmes.
Matthieu 13. 49-50 ajoute : « Il en sera ainsi à la fin du monde. Les anges viendront séparer les méchants des justes, jetant les méchants dans la fournaise ardente, où il y aura des pleurs et des grincements de dents ».
L'Enfer est décrit comme un brasier éternel. Il n'y a ni guérison, ni réconfort, ni soulagement.
Luc 13. 28-29 dit que les gens en Enfer pourront une fois apercevoir le Ciel, mais sans le goûter : « Là, seront les pleurs et les grincements de dents, car vous verrez Abraham, Isaac, Jacob et tous les prophètes dans le Royaume de Dieu, mais vous, vous serez jetés dehors ».
Imaginez contempler la beauté du Paradis sans pouvoir y entrer.

L'homme riche et Lazare :

Luc 16. 19-31 donne l'une des descriptions les plus claires de l'Enfer. Jésus dit aux versets 23-24 : « L’homme riche mourut lui aussi et fut enterré. Il se rendit au tombeau. Là, en proie à la souffrance, il aperçut au loin Abraham, avec Lazare à ses côtés. L’homme riche s’écria : « Père Abraham, aie pitié ! Envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchir la langue. Je souffre terriblement dans ces flammes ! »
Abraham lui expliqua qu'un grand abîme sépare le Ciel et l'Enfer. L'homme riche supplia alors Abraham d'avertir sa famille, mais, Abraham répondit au verset 31 : « S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas persuadés même si quelqu’un ressuscite d’entre les morts ».

Destruction éternelle :

Le passage de 2 Thessaloniciens 1. 7-9 décrit le jugement final : « Il viendra avec ses anges puissants, dans une flamme de feu, pour juger ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui refusent d’obéir à la Bonne Nouvelle de notre Seigneur Jésus. Ils subiront la damnation éternelle, séparés à jamais du Seigneur et de sa gloire ».
La destruction éternelle signifie vivre comme une mort perpétuelle, sans perspective de fin. L'Apocalypse décrit aussi des personnes aspirant à la mort, mais, incapables d'échapper à l'agonie. L'Enfer est la séparation éternelle d'avec Dieu, même si ceux qui s'y trouvent restent conscients que le Ciel existe.

À quoi ressemble vraiment le Paradis ?

Le Paradis est l'opposé de l'Enfer en tous points. Les Saintes Écritures disent qu'au Paradis, il n'y a ni ténèbres, ni ombre. Il n'y a ni mort, ni douleur, ni chagrin, ni larmes. Il y a de la joie et du bonheur infinis, des festins et des célébrations bienheureux qui ne finiront jamais.
Oui, nous connaîtrons au Paradis une paix et un repos parfaits. Nous verrons Jésus face à face et nous vivrons dans la joie et dans le bonheur éternels. Le Ciel est resplendissant de beauté, et est rempli de louanges et d'émerveillement.
L'Apocalypse décrit le Paradis comme ayant des rues d'or, une eau cristalline et des pierres précieuses partout. Il n'y a ni peur, ni angoisse, ni épuisement au Paradis. Tout est entier.

Notre récompense éternelle :

Au Ciel, nous aurons des corps glorifiés, insensibles à la fatigue et à la maladie. Jésus a franchi les murs dans son corps ressuscité, et les Saintes Écritures suggère que nous pourrons circuler librement dans le Ciel. Le Ciel est rempli d'une activité joyeuse et pleine de sens, dans une parfaite harmonie.
Ce n'est pas une éternité oisive. C'est une éternité active et épanouissante. Et il n'y a pas de limite de temps, pas d'horaire, et l'éternité au Paradis est éternelle.

Comment nous assurons notre destination éternelle ?

Jésus dit dans Luc 13. 5, « Je vous le dis encore, si vous ne vous repentez pas, vous périrez vous aussi ».
La repentance est la première étape. C'est se détourner de sa vieille vie, et se tourner vers Dieu. On ne peut accéder au Salut sans avoir décidé que sa vieille vie ne vaut pas la peine d'être conservée.
Le repentir exige de l'humilité. Cela revient à dire : « J'avais tort. Dieu a raison ». Ce moment d'humilité ouvre la porte au Salut.

Croire en celui que Dieu a envoyé ?

Jean 6. 29 révèle l'étape suivante : « Jésus leur dit : "La seule œuvre que Dieu attend de vous, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé" ».
La repentance n'est pas une œuvre, c'est un choix. Croire, c'est faire confiance à Jésus. La confiance demande des efforts, mais elle conduit à une paix profonde. Le sang de Jésus a payé le prix du péché, et le Salut s'obtient par la foi totale en Jésus-Christ.

Un appel à choisir Jésus-Christ :

Le Salut est simple. C'est choisir Jésus dès aujourd'hui. C'est se souvenir de ce dont Jésus nous a sauvé et choisir de marcher avec Lui. Partagions tous ce message. Ainsi, nous sauvons des vies non seulement d'une existence terrestre vide, mais aussi d'une souffrance éternelle.

Chers lecteurs et lectrices, Dieu met devant nous la vie et la mort. Choisissons la vie. Et souvenons-nous, le Seigneur Jésus est patient et bon. Sa voix ne condamne jamais. Il nous guide toujours vers l'Amour merveilleux de Dieu.

Savons-nous comment vivre heureux ici-bas et avoir une espérance vivante et sûre pour l’au-delà ? C'est une question sur LA VÉRITÉ LA PLUS IMPORTANTE DE LA BIBLE à propos de notre vie à venir dans l’au-delà. Jésus Lui-même a dit : « Que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perd son âme ? Que donnerait un homme en échange de son âme ? » (Marc 8. 36-37).

Voici une présentation DU SALUT DE NOTRE ÂME aussi simplement que possible, tout en conservant à la VÉRITÉ son intégralité BIBLIQUE. Le message est à la portée de tous. Une fois compris et accepté, il produit en chaque personne une heureuse transformation de sa vie.

Jésus Lui-même a déclaré : « JE SUIS VENU CHERCHER ET SAUVER CEUX QUI ÉTAIENT PERDUS ». (Luc 19. 10). La PERDITION de l’âme est d’une gravité incalculable. À ce propos, Jésus a dit : « Que servirait à un homme de gagner tout le monde s’il perdait son âme » (Matthieu 16. 26). Cette perdition sera éternelle pour tous ceux qui négligent ou n’acceptent pas durant leur vie sur la terre le Salut que Dieu leur offre en son Fils Jésus-Christ. Il est écrit dans la Bible que « Ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile du Seigneur Jésus auront pour châtiment une PERDITION ÉTERNELLE, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force » (2 Thessaloniciens 1. 9). Cette perdition est la conséquence de chaque péché de l’être humain. C’est ce qu’affirme la Bible : « Vos iniquités ont mis une séparation entre vous et votre Dieu : vos péchés lui ont fait cacher sa face » (Ésaïe 59. 2).

LE SALUT DE L’ÂME est LA VÉRITÉ PRINCIPALE DE LA BIBLE. Dieu a fait connaître à l’être humain ce qu’Il a accompli, par amour pour le sauver parfaitement. Et Dieu a aussi révélé ce que l’être humain doit faire pour s’approprier ce salut qui lui est offert GRATUITEMENT en Jésus-Christ.
Par nos fautes et par nos péchés, nous sommes en état de perdition. Nous essayons de nous accrocher à quelque chose et nous ne trouvons rien qui puisse nous permettre de sortir de notre position de pécheur coupable. Aucun être humain ne peut se sauver par lui-même. Il n’y a personne d’autre que JÉSUS-CHRIST seul qui puisse nous sauver, car « il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes par lequel nous devions êtres sauvés » (Actes 4. 12).

Le salut de l’âme est cependant plus qu’un sauvetage. C’est à la fois :
- La délivrance d’une situation de perdition sans issue,
- Une libération intérieure par l'obtention d’un pardon total de nos péchés,
- La communication d’une joie sereine et de force divine pour vivre une vie nouvelle appuyée sur la sûre espérance d’une vie glorieuse au-delà du visible.

Comme un voyageur égaré, l'être humain pécheur est perdu dans ce monde de ténèbres. Il cherche à sortir de la nuit qui l’enveloppe, mais, il ne trouve pas l’issue. C’est alors que, conscient de son état de perdition, il entend l’Évangile de la Grâce Divine. Il découvre par cette Bonne Nouvelle que Jésus est Son parfait Seigneur et Sauveur, telle une lumière qui jaillit dans l’obscurité de son cœur. C’est la joie du Salut (Psaume 51. 14). À partir de ce moment, il devient disciple du Christ. Il le suit dans le Chemin qui conduit à la VIE ÉTERNELLE (Jean 8. 12). Le pardon qu’il reçoit du Christ éloigne de son cœur toute crainte de condamnation (Romains 8. 1). Les ténèbres de sa vie passée cèdent la place à une vie nouvelle en Christ, pleine d’espérance (2 Corinthiens 5. 17). Les yeux fixés sur le Christ son Sauveur, il avance par la foi vers le glorieux épanouissement final de ce merveilleux Salut. Et l’entrée dans le Ciel même sera la réalisation parfaite de ce Salut (2 Corinthiens 5. 1). Le Salut, tel que l’Évangile le présente et le définit s’obtient dès ici-bas par la Grâce de Dieu, par le moyen de la foi en Jésus-Christ (Éphésiens 2. 8). Le Salut débute par l’entrée dans la VIE SPIRITUELLE. Puis viendra le jour où notre âme verra Jésus tel qu'Il est et face à face (1 Jean 3. 2) et notre âme sera avec Jésus dans le Ciel même (2 Corinthiens 5. 8). L’entrée dans la vie céleste sera le Salut à sa destination finale. Oh ! quelle Gloire ce sera !

Comment reconnaître les tactiques de Satan à la lumière de la Parole de Dieu.

Ce n’est pas l’intention des Saintes Écritures de faire de Satan et ses œuvres, le point de mire. Cependant, la Bible nous expose à maintes reprises son caractère et ses œuvres.

Satan a déjà été un ange de lumière, mais, il se retourna contre Dieu, son Créateur, et voulut être comme Lui. Les pratiques du ténébreux royaume de Satan ne sont pas nouvelles. Ses efforts sont les mêmes à travers les âges pour rivaliser le Royaume de Dieu. Il offre une alternative à ce que Dieu accomplit à travers la force de son Saint-Esprit.

Nous lisons en Exode au sujet du pouvoir des magiciens d’Égypte qui ont essayé de reproduire les miracles que Dieu a accomplis par la main de Moïse. Dans le livre de Job, Satan est démontré comme étant vraiment jaloux de la fidélité de Job envers Dieu. Il a utilisé la cruauté et la privation pour essayer de forcer Job à se détourner de Dieu.

Les méthodes de Satan sont caractérisées par : craintes, menaces, promesses de plaisir ou de pouvoir, intimidation et méfiance. Quelques-unes des premières choses qu’il nous présente nous semblent très intéressantes et intrigantes. Il nous suggère : « Aimeriez-vous connaître le futur ou avoir une compréhension sur ce que les autres ne peuvent comprendre ? » Satan peut vous offrir des remèdes passagères qui se trouvent au delà de la science. L’astrologie ou la divination peuvent sembler sans danger, mais bientôt, suivent certains mots ou formules magiques, l’observation de certains jours et la crainte de certains chiffres qui portent malheur. Il nous vient des pensées qu’il y a certains esprits à respecter et à craindre à cause du pouvoir qu’ils peuvent avoir sur nous. Ainsi, Satan emprisonne ceux qui ne sont pas sur leurs gardes dans un royaume de crainte envers lui et ses esprits.

Trop de gens se font avoir par la curiosité envers des choses qui, à première vue, semblent être plutôt innocentes. En ayant expérimenté le ouija, l’horoscope, lire les lignes de la main et plusieurs autres pratiques, plusieurs personnes se sont rendus eux-mêmes vulnérables aux esprits malins et à la perturbation qu’ils peuvent causer.

Le but de Satan est de miner et de finalement détruire la foi du chrétien en Dieu. Le chrétien reçoit la victoire en ayant la foi en Christ et en Lui seul. Le désir de connaître l’inconnu, ou la convoitise du pouvoir, motive quelqu’un parfois à expérimenter des choses qui proviennent du royaume satanique. Une simple confiance en Dieu donne la paix au sujet de l’inconnu et nous accorde une complète confiance dans la puissance de Christ.

Ce qui commence par la curiosité et l’expérimentation nous enlace bientôt dans une toile de crainte ; crainte de ce qui peut arriver, crainte de grandes puissances, crainte des autres, crainte de Satan lui-même. Ces craintes enveloppent les personnes qui se laissent entraîner dans des pratiques douteuses. En réponse à ces craintes, Satan offre un antidote. Il offre plus de pouvoir si quelqu’un se soumet à certains rituels, ou à d’autres modes d’obéissance. La crainte des esprits peut être contrebalancée par la possession d’une force plus grande, nous dit-il. De cette façon, une personne est introduite à différents niveaux de pouvoir qui, plutôt que d’apporter la personne à atteindre un plus grand niveau de paix, cause un cercle vicieux qui mène dans les profondeurs des abominations sataniques. La sécurité promise par Satan se trouve à nous échapper. Elle est remplacée par le besoin de protection d’une force encore plus élevée provenant du domaine du malin. C’est le système du satanisme.

Le plan de Satan est de supplanter Dieu. Satan a été créé pour adorer, et non pour être adoré. Il n’est pas la force suprême ; il ne peut renverser Jésus l’Agneau de Dieu ; il ne peut donner la sécurité ; il n’est pas intéressé à notre bien-être. Néanmoins, il travaille continuellement à exercer son pouvoir sur les gens pour les rendre assujettis à lui-même. Oui, Satan essaie de créer le doute envers Dieu et son Royaume. Il s’est donné le devoir d’établir une organisation dont il serait lui-même le maître. Cette organisation s’est développée à travers un système de crainte et d’illusions de puissance. Satan est extrêmement ingénieux à créer un respect mêlé de crainte dans l’esprit des gens (voir 2 Corinthiens 11. 14-15). L’effet de ce système est de détruire la paix et la sécurité dans les individus, dans les foyers et les gouvernements. Il capture les gens en leur donnant le sentiment d’être sérieusement menacés s’ils essaient de s’échapper.

Satan est l’ennemi le plus amer, le plus malicieux, le plus vicieux et le plus terrible que l'être humain a. Il n’a absolument aucun honneur. Il est menteur. Il n’y a pas de vérité en lui : « Il est menteur, et le père du mensonge » (Jean 8. 44). Il est un assassin et un destructeur. Il est l’incarnation de haine et de malignité. Il est absolument dépravé et sans la moindre trace de bonté.

Satan est l’auteur de tout mal. Il n’y a ni crime, ni péché qui est trop grave ou trop répugnant pour lui. Il est la cause de toute la haine, tous les meurtres, tous les abus d’enfants ou de femmes, tout les abus de drogue, toute l’immoralité, tous les foyers brisés, toutes les querelles, toute la sorcellerie et toute la malhonnêteté. Oui, Satan prend plaisir à causer des crimes par passion et méchanceté, des crimes commis contre des gens innocents qui tombent dans les mains de personnes dépravées et perverties. Il est impitoyable et sans pardon. La souffrance n’attire pas sa compassion. L’effusion du sang d'animaux ou autres, et la mort, sont des outils que Satan utilise pour arriver à ses fins. Il est venu « pour voler, tuer et détruire » (Jean 10. 10).

La destinée éternelle de Satan est déjà décidée. C'est dans le feu éternel préparé pour lui et pour ses anges (Matthieu 25. 41). Son intérêt est d’amener autant de gens que possible à souffrir ce tourment avec lui. Il sait qu’il peut le faire en ébranlant et finalement en détruisant notre foi en Dieu. Il le fera soit en défiant ouvertement la Parole de Dieu ou en encourageant subtilement la tiédeur, la négligence et la vie chrétienne permissive.

Il existe une façon d’obtenir la délivrance des griffes de Satan. Il aimerait vous faire croire qu’il n’y a pas d’issue. La Bible nous dit que Jésus est venu pour délivrer les captifs. Il est venu pour donner la vie. "Jésus est le chemin, la vérité et la vie"  (Jean 14. 6). Dans sa vie sur la terre, Jésus a démontré son pouvoir sur Satan en résistant aux tentations de Satan et en chassant les mauvais esprits par la Parole de Dieu (voir Matthieu 4. 1-11 ; Marc 9. 25-26). Jésus a vaincu le pouvoir de Satan par sa Mort sur la croix et sa Résurrection des morts.

Pouvons-nous nous prévaloir de cette victoire et surmonter le principal ennemi de nos âmes ? Premièrement, nous devons réaliser que nous avons été capturés par Satan et que nous sommes liés par sa crainte. Nous devons admettre que c’est le péché et que nous sommes perdus si nous restons dans cet état. Comme nous nous rendons compte que nous sommes incapables de nous délivrer de l’emprise de Satan, nous devons crier à Dieu de toutes nos forces pour la délivrance. Nous devons nous repentir et nous détourner de nos péchés. Nous devons accepter par la foi le sang rédempteur de Jésus-Christ pour nos péchés. Nous devons nous abandonner nous-mêmes à Dieu, accepter son pardon et obéir fidèlement à sa Parole. En rencontrant ces conditions, Dieu nous donne la paix, tranquillise l’agitation de nos cœurs, pardonne nos péchés, nous donne une nouvelle nature et fait de nous l’un de ses enfants. Voici ce que signifie être né de nouveau. Quiconque résiste à l’appel de Dieu est encore dans le royaume de Satan, et ce trompeur finira éventuellement par amener cette personne avec lui dans le tourment éternel.

Si vous ne comprenez pas le plan que Dieu a pour vous, étudiez la Parole de Dieu, priez avec un cœur honnête, et Il vous montrera la voie. Dieu vous appelle à Lui, et veut que vous échappiez à l’esclavage de Satan. Que Dieu vous bénisse. Lire le Psaume 91.

« Nous savons aussi que le Fils de Dieu est venu, et qu’Il nous a donné l’intelligence pour connaître le Véritable ; et nous sommes dans le Véritable, en son Fils Jésus-Christ. C’est Lui qui est le Dieu véritable, et la vie éternelle » (1 Jean 5. 20).

Jésus-Christ, tout comme le Père, est le Dieu Véritable ! Et Dieu le Père nous a placés en Christ, afin que nous puissions Le connaître ! Pour Le connaître, nous ne pouvions pas occuper une meilleure place !

Jésus a dit : « Je suis le bon berger. Je connais mes brebis, et elles me connaissent, comme le Père me connaît et comme je connais le Père » (Jean 10. 14-15).

Le Seigneur Jésus sait que, dès le début de notre vie chrétienne, nous ne pouvons pas Le connaître parfaitement tel qu’Il est. Mais, Il veut planter dans nos cœurs cette certitude, selon laquelle nous sommes appelés à Le connaître exactement comme le Père Le connaît, et que nous parviendrons sûrement à cette connaissance.

En Christ, je le répète, Dieu nous a donné l’intelligence pour Le connaître. Mais, il ne s’agit pas d’une intelligence humaine, faite de raisonnements intellectuels et de déductions cartésiennes. Il s’agit d’une intelligence spirituelle, de la capacité de recevoir la révélation de Dieu, tel qu’Il est dans Sa nature réelle.

C’est cette révélation qui nous permettra de SAVOIR qui est Dieu réellement, et d’aboutir à une communion constante avec cette Personne divine unique qui a bien voulu Se révéler à nous.

L’apôtre Paul avait clairement fait de cette connaissance de Christ le but unique de sa vie. Il dit : « Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage, moi, circoncis le huitième jour, de la race d’Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d’Hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécuteur de l’Église ; irréprochable, à l’égard de la justice de la loi. Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même, je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi, afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts » (Philippiens 3. 4b-11).

Dans ce passage, l'apôtre Paul exprime le cri le plus profond de son cœur : « Connaître Christ ! » Oh, l’excellence de la connaissance de Christ ! Cette connaissance surpasse tout ce que l’on peut désirer atteindre sur cette terre ! Cette connaissance va déterminer tout le cours ultérieur de notre vie et de notre ministère !

L'apôtre Paul nous révèle aussi quelle est la condition que nous devons nécessairement remplir pour atteindre cette connaissance de Christ. Nous devons renoncer, dans notre cœur, à tout ce que nous pourrions considérer comme un gain, comme quelque chose de désirable au plus haut point, et qui ne serait pas la connaissance de Christ !

Avant de se convertir à Christ, l'apôtre Paul pouvait se glorifier d’avoir occupé une position et atteint des objectifs très élevés à ses yeux : être Juif, être membre de la secte la plus rigide du judaïsme, celle des Pharisiens, avoir été formé aux pieds de Gamaliel, l’autorité religieuse la plus respectée de son temps, et avoir été animé d’un zèle ardent pour persécuter tous les ennemis de sa religion !

Mais, à l’instant où le Seigneur Jésus s’est révélé à lui sur le chemin de Damas, l'apôtre Paul a aussitôt réalisé que tout ce à quoi il se confiait, s’écroulait ! Et il s’est aussitôt soumis à l’autorité de Celui qu’il persécutait naguère.

« Tremblant et saisi d’effroi, il dit : Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Et le Seigneur lui dit : Lève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire » (Actes 9. 6).

« Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » Nous avons dans cette courte phrase la description de l’attitude constante qui sera celle de l'apôtre Paul tout au long de Sa vie : faire la volonté de son Dieu. Et, pour cela, Le connaître tel qu’Il est.

Frères et sœurs, avons-nous une pleine conscience de l’excellence de la connaissance de Christ ? Avons-nous compris que, pour « gagner Christ », nous devons renoncer à tout ce qui n’est pas Christ ?

Nous devons aussi comprendre que nous ne pourrons pas atteindre cette connaissance de Christ, tant que nous n’aurons pas compris ce que signifie : « être trouvé en Lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi.

Une connaissance profonde de Christ ne peut être atteinte que lorsque nous avons réalisé ce que signifie « être en Lui une nouvelle création », dont la nature est la Justice même de Dieu ! « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature… Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu » (2 Corinthiens 5. 17, et 21).

Tant que nous garderons la conscience que nous sommes des pécheurs par nature, il nous sera impossible de « connaître » Dieu, au sens biblique, d’être uni à Lui, d’avoir avec Lui une communion parfaite, Lui qui est parfaitement Saint ! Mais au moment où nous réalisons, par la révélation de la Parole et du Saint-Esprit, que Dieu a fait de nous, par Sa grâce, des êtres qui sont aussi saints que Lui en esprit, nous pouvons aussi réaliser ce que signifie cette parole : « Celui qui s’attache au Seigneur est avec Lui un seul esprit » (1 Corinthiens 6. 17).

Quelle révélation extraordinaire, que celle d’être un seul esprit avec Dieu ! De pouvoir nous tenir devant Lui sans aucun sentiment de culpabilité ou de condamnation, parce que nous savons que le sang de Jésus nous a purifiés, et que l’esprit régénéré que nous sommes en Lui, et dont nous devons nous revêtir, est saint de sa Sainteté, pur de sa Pureté, et parfait de sa Perfection !

« Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ, si du moins vous l’avez entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en Lui que vous avez été instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence, et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité » (Éphésiens 4. 20-24).

Lorsque nous avons compris que Jésus a dû payer un prix aussi élevé pour nous racheter, et pour faire de nous une nouvelle création à Son image, nous ne pouvons que désirer éliminer de notre vie pratique, de nos pensées, de nos paroles et de nos actions, tout ce qui est impur aux yeux de Dieu, et qui ne peut que troubler notre communion avec Lui, ainsi que la connaissance que nous pouvons avoir de Lui.

Puisque Jésus a déjà fait de nous, dans notre esprit régénéré, des saints et des parfaits, ne devons-nous pas tout faire pour apprendre de Lui à manifester cette sainteté et cette perfection dans tous les domaines de notre vie pratique ?

C’est ce que l'apôtre Paul exprime lorsqu’il dit : « Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus-Christ. Frères, je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée ; et si vous êtes en quelque point d’un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus » (Philippiens 3. 12-15).

Le prix de la vocation céleste de Dieu en Christ, c’est la perfection totale, comme celle de notre Dieu ! C’est accepter d’emprunter le chemin rocailleux, mais qui mène à la perfection ! C’est comprendre ce que signifie « la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts » (Philippiens 3. 12).

La puissance de la Résurrection de Christ, c’est savoir ce que signifie être ressuscité en Lui et avec Lui, en tant que nouvelles créations.

La communion de Ses souffrances, c’est accepter d’avance de connaître les souffrances que Jésus a lui-même connues : le rejet, l’incompréhension des autres, la persécution, le manque de communion réelle avec beaucoup de nos frères, la solitude, même si avec Dieu, nous ne sommes jamais seuls.

Devenir conformes à Lui dans Sa mort, c’est accepter, sous Sa direction, de mettre à mort dans notre vie tout ce qui doit être mis à mort, c’est-à-dire tout ce qui est charnel, terrestre et diabolique.

Quand l'apôtre Paul parle ensuite de « la résurrection d’entre les morts, » il ne parle pas de la résurrection finale de son corps, après sa mort, mais, il parle de la vie de résurrection de Christ, manifestée dès à présent dans son corps mortel, tant qu’il est vivant sur cette terre. C’est, pour nous, pouvoir nous écrier avec l'apôtre Paul :

« En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. Car chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché, et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non selon la chair, mais selon l’Esprit » (Romains 8. 2-4).

En d’autres termes, c’est l’apprentissage graduel et constant de la marche par le Saint-Esprit qui approfondira notre communion personnelle avec le Seigneur Jésus-Christ, et qui nous permettra de toujours mieux Le connaître.

Frères et sœurs en Christ, si nous avons compris l’importance suprême de la connaissance de Dieu et de Christ, nous pourrons nous approcher avec confiance du Trône de la Grâce, et adresser de tout notre cœur cette prière à notre Père :

« Seigneur, je Te connais déjà, puisque je T’ai donné ma vie. Mais je veux Te connaître pleinement, Toi et Celui que Tu as envoyé, Jésus-Christ ! C’est le but unique de ma vie ! Alors, au Nom de Jésus, je Te demande de Te faire connaître à moi, comme Toi Tu veux être connu ! Je sais que Tu veux Te faire connaître ! Alors merci Seigneur, je suis dans la joie de savoir que tu vas Te révéler à moi, que Tu vas me révéler Ton Fils Jésus, et que Tu vas me faire progresser sans cesse dans cette révélation ! A Toi la gloire, aux siècles des siècles ! »

Le but que l’on fixe à notre vie va déterminer tout le cours futur de notre existence. C’est dire l’importance que l’on devrait accorder au choix de ce but ! Chers lecteurs et lectrices, avez-vous bien compris quel est le but unique que Dieu veut que nous nous fixions pour notre vie ?

Le Seigneur Jésus-Christ a satisfait à tous les droits que le Dieu Juste et Saint puisse avoir contre un être humain pécheur, pour quiconque croit en Lui.
– La mort n’est-elle pas le salaire du péché ? Eh bien ! Jésus-Christ est mort pour des impies (Romains 5. 6).
– Le Jugement suit-il la mort ? Oui, mais le Christ a été offert pour porter nos péchés (Hébreux 9. 28).
– Comment parviendrai-je à Dieu ? Par le sang de Jésus. « Jésus a souffert (Lui le Juste pour les injustes) afin de nous amener à Dieu » (1 Pierre 3. 18).

Ainsi, notre état misérable a été complètement mis à nu dans la lumière de Dieu qui voit tout et qui connaît tout. Et le Seigneur Jésus-Christ a fait face à tout, Il a répondu à tout, Il a satisfait à tout ce qu’exigeait la Sainteté de Celui "qui a les yeux trop purs pour voir le mal" (Habakuk 1. 13).