L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1. 16)

Cette inscription gravée au-dessus du portail d'un cimetière de village est écrit en latin. Dommage ! Traduite en français, elle aurait pu inspirer aux visiteurs d'utiles réflexions. La voici : « Ici, la maison de ceux qui attendent ».
Qu'attendent-ils donc, ceux qui reposent là ? La résurrection. Jésus a dit : "L'heure vient, où tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront la voix du Fils de Dieu ; et ils sortiront, ceux qui auront pratiqué le bien (ceux qui auront mis leur confiance en Jésus et au parfait Salut qu'Il offre par son oeuvre à la croix), en résurrection de vie ; et ceux qui auront fait le mal (auront refusé ou négligé le parfait Salut que Jésus offre par son oeuvre à la croix), en résurrection de jugement" (Jean 5 : 28-29). Il y aura donc deux résurrections : celle des vrais croyants en Jésus, à la Venue du Seigneur lors de l'Enlèvement de l'Eglise, et celles des incroyants beaucoup plus tard, à la fin des temps. Alors, les incroyants ou les négligents face au parfait Salut offert par Jésus seront éternellement condamnés en enfer. Les vrais croyants sont désignés par cette expression : "ceux qui auront pratiqué le bien" c'est-à-dire ce que Dieu appelle le bien. Quel est donc ce bien que nous pouvons faire ? Jésus donne la réponse : "L'oeuvre de Dieu, c'est que vous croyiez en celui qu'il a envoyé" (Jean 6 : 29). Sous la loi de Moïse, il fallait faire des oeuvres méritoires ; sous la grâce, il faut croire d'abord. Puis la vraie foi produit des oeuvres.
Ce qui rend la résurrection particulièrement solennelle, c'est que nous ne ressusciterons pas pour recommencer une seconde vie, mais pour vivre éternellement. Soit dans le bonheur du ciel avec Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur, soit malheureusement dans les tourments en enfer, loin de celui dont nous aurons méprisé l'amour. Aujourd'hui encore, Jésus accueille quiconque se confie entièrement en Lui.

Nous feuilletons une revue d'offres de voyages. Elles sont si séduisantes que nous ne saurions choisir : les plus grandes villes du monde ou les régions désertiques, les solitudes glaciaires des pôles ou des sites aux climats torrides ; voyages sur mer, ou dans les airs, coûteux ou bon marché. Nous avons tourné toutes les pages et nous n'avons rien trouvé.
Nous voulons autre chose. Nous voulons aller plus loin, dans un pays où il n'y a plus de deuil, plus de peine et d'où nous ne reviendrons pas. Vous direz que nous sommes des insensés et qu'un tel voyage n'existe pas. Vous vous trompez. Nous avons déjà notre billet et nous attendons le moment du départ. Mais peut-être que cela vous intéresse pour vous-même. Alors nous allons vous expliquer.
Notre billet, c'est Jésus-Christ qui l'a payé pour nous. Nous n'aurions pu le faire nous-mêmes. C'était hors de nos moyens ; seul son sang précieux versé à la croix nous lave de nos péchés et nous donne l'accès à la présence de Dieu. Notre destination, c'est le Ciel ; une place est préparée pour chacun de nous, enfants de Dieu, dans la maison du Père. Le moment du départ, c'est le Retour de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Jésus va bientôt paraître sur les nuées. Il ressuscitera les vrais croyants morts en Lui, et transformera ceux qui, étant sauvés par la foi en Lui, seront vivants sur la terre lors son Retour. À tous, Jésus donnera des corps nouveaux pour vivre éternellement avec Lui dans le Ciel. Entrés dans la gloire céleste, ils ne reviendront plus sur la terre.
Il reste encore des places. Dieu, qui aime tous les êtres humains, attend que chacun vienne à Lui par la foi en son Fils Jésus. Que chaque être humain accepte aujourd'hui sa Grâce et, comme nous les enfants de Dieu, qu'il puisse se préparer pour ce dernier voyage.

Dans l’Ancien Testament, Dieu a ordonné à son peuple d’apporter un animal—habituellement un agneau—comme sacrifice pour leurs péchés. Un homme apportait l’agneau au sacrificateur. Puis il posait la main sur la tête de l’agneau et disait quelque chose comme ceci : « J’ai péché, mais Dieu a permis à cet agneau de mourir pour mes péchés. » Ensuite, on tuait l’agneau et on répandait son sang.

Jésus est l’Agneau de Dieu :
Quelle leçon Dieu enseignait-il à son peuple ? Il lui enseignait que le péché était une chose si terrible, que quelque chose devait mourir pour les péchés de tous. La Bible dit : « [...] sans effusion de sang il n’y a pas de pardon » (Hébreux 9. 22).
Quand un agneau mourait pour les péchés d’une personne, c’était une « image » de la façon dont Jésus allait mourir un jour pour nos péchés. Quand Jésus est venu, Jean-Baptiste a dit de lui : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean 1. 29).
Que voulons-nous dire quand nous disons que Jésus est « l’Agneau de Dieu » ? Nous voulons dire que Jésus est le parfait sacrifice pour les péchés de tous les êtres humains qui ont vécu ou qui vivront sur cette terre.
C’est comme si Dieu disait : « Pendant des milliers d’années, vous m’avez apporté vos agneaux. Maintenant je pourvois moi-même à l’Agneau pour vous. Je vous donne mon Fils Jésus pour qu’il soit votre “Agneau”. »

« Tout est accompli ! » :
Le Seigneur Jésus est venu comme parfait sacrifice pour les péchés de tous les êtres humains. A-t-Il accompli l’œuvre pour laquelle il est venu ? Oui. Jésus l’a accomplie parfaitement. Juste avant de mourir, il s’est écrié : « Tout est accompli ! » Il avait accompli l’œuvre pour laquelle il était venu.
Dieu nous pardonne tous nos péchés, non à cause de ce que nous faisons pour Lui, mais à cause de ce que Christ a fait pour nous. Dieu nous dit : « Si vous croyez en mon Fils Jésus comme étant votre “Agneau”, je vous pardonnerai vos péchés pour toujours ! ». En parlant du Seigneur Jésus, la Bible affirme : « Tous les prophètes rendent de lui [Jésus] le témoignage que quiconque croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés » (Actes 10. 43).
Quand Dieu nous pardonne nos péchés, c’est pour toujours. En effet, le pardon que Dieu nous accorde quand nous recevons le Seigneur Jésus comme notre Seigneur et Sauveur est un pardon éternel. C’est le pardon de tous nos péchés passés, présents et futurs.
Vous pouvez vous demander : « Je peux comprendre que Dieu me pardonne mes péchés passés et présents, mais comment Dieu peut-il me pardonner mes péchés futurs : des péchés que je n’ai pas encore commis ? ». La réponse est que Dieu connaît tout : le passé, le présent et le futur. Il voit notre vie entière, depuis le commencement jusqu’à la fin. Dieu a donné son Fils afin qu’Il porte tous nos péchés pour les expier et qu'Il meure pour nous. Dieu voyait en Jésus tous nos péchés passés, présents et futurs qu'Il portait sur Lui à la croix; et Christ est mort pour le pardon de tous nos péchés.
Oui, Dieu nous a pardonné tous nos péchés. Dieu ne tient absolument pas rigueur à ses enfants. Tous nos péchés ont complètement disparu de sa vue. Dieu nous assure qu’Il ne s’en souviendra même pas : « Et je ne me souviendrai plus de leurs péchés ni de leurs iniquités » (Hébreux 10. 17).

Que se passe-t-il quand nous péchons après que nous soyons sauvés ? :
Dès l’instant où nous avons reçu le Seigneur Jésus comme notre Seigneur et Sauveur, Dieu nous a donné son pardon éternel. Cela veut dire que Dieu nous a pardonné tous nos péchés passés, présents et futurs. Dieu est notre Père céleste, et nous sommes Ses enfants pour toujours.
Quand nous péchons maintenant, nous ne perdons pas notre relation avec Dieu notre Père céleste ; nous sommes toujours enfants de Dieu. Mais le péché brise notre communion avec notre Père céleste ; nous perdons notre joie. Pour rétablir une bonne communion avec Dieu quand cela se produit, nous devons lui confesser nos péchés. La Bible dit : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. » (1 Jean 1. 9). Dieu éprouve une grande joie à nous pardonner.

Peut-être croyez-vous que vous êtes sauvé, mais vous n’en êtes pas vraiment sûr. Ne continuez pas à vivre dans le doute. Réglez la question aujourd’hui même, une fois pour toutes. Dites au Seigneur : « Seigneur Jésus, je n’ai jamais vraiment cru en toi comme étant mon "Agneau", celui qui est mort pour tous mes péchés ; je le fais à présent. Je te reçois comme mon Sauveur maintenant ! »
Peut-être avez-vous placé votre confiance en Christ comme votre Sauveur il y a quelque temps déjà, sans toutefois vivre pour Lui. Vous désirez revenir à Dieu, mais vous vous demandez comment il va vous accueillir. L’histoire du fils prodigue montre comment Dieu vous accueillera.
N’attendez pas plus longtemps. Venez à Dieu sans tarder. Venez tel que vous êtes. Vous découvrirez que Dieu est beaucoup plus aimable et plus tendre que vous ne pouviez l’imaginer. Il vous accueillera avec joie.

"CAR DIEU A TANT AIME LE MONDE QU'IL A DONNE SON FILS UNIQUE, AFIN QUE QUICONQUE CROIT EN LUI NE PÉRISSE POINT, MAIS QU'IL AIT LA VIE ÉTERNELLE" (JEAN 3. 16).

Ce merveilleux message est tiré de la Sainte Bible qui est la Parole de Dieu. Il est souvent cité dans les prédications tant il est important et clair. Tout l’Évangile est contenu dans ce merveilleux verset, moyen de salut pour de nombreuses personnes. Il a souvent été dit qu’il est le résumé de l’Évangile qui nous montre à quel point Dieu nous a aimés, chacun en particulier étant l’objet de cet amour. Relisons ce verset en méditant chaque expression, chaque mot qui a son importance :

DIEU
L’Être suprême, l'Éternel qui n’a ni commencement ni fin, le Créateur des cieux et de la terre et de tout ce qu’ils contiennent

A TANT AIME
Le tout puissant Créateur est aussi le Dieu d’amour. Cet amour n’est pas seulement un de ses caractères, il est l’essence même de son être : « Dieu est amour » affirme deux fois sa Parole (1 Jean 4. 8, 16).
Amour insondable, infini, immuable ! Amour éternel comme Lui est éternel. « Je t’aime d’un amour éternel » nous dit Dieu à chacun (Jérémie 31. 3). Non seulement Dieu a aimé, mais Il a tant aimé… Qu’a-t-Il aimé ? ou plutôt : Qui a-t-Il aimé ?

LE MONDE
Tous les hommes, les femmes, les enfants sont compris dans ce monde. Quelle que soit la couleur de votre peau, quels que soient votre religion, votre âge ou votre situation sociale, quels que soient les péchés que vous avez sur la conscience, Dieu vous aime, cher lecteur, chère lectrice. Qui que vous soyez, Dieu vous a tellement aimé…

QU’IL A DONNE
Dieu ne vend pas, il donne. Tout est gratuit de sa part. Que pourrait payer l’être humain pour acquérir quelque chose du Dieu d’amour ? La Bible dit : « Un homme ne pourra en aucune manière racheter son frère, ni donner à Dieu sa rançon, car coûteux est le rachat de leur âme, et il faut qu’il y renonce à jamais » (Psaume 49. 8-9).
Dieu a fait un don merveilleux a des êtres pécheurs qui, par leur rébellion, sont devenus ses ennemis.

SON FILS UNIQUE
Ce que Dieu a de plus cher et de plus précieux, Celui qui depuis l’éternité, dès le commencement, avant l’origine de la terre… était auprès de Lui son artisan, ses délices tous les jours, toujours en joie devant lui (Proverbes 8. 22-31).
Dieu ne pouvait pas nous faire un plus grand  don car qui est plus grand que Jésus, celui par qui et pour qui toutes choses ont été créées (Colossiens 1. 16) ?
En parfait accord avec Dieu son Père, Jésus est venu sur cette terre, en se faisant Homme, pour s’offrir Lui-même en sacrifice. Pourquoi ?

AFIN QUE QUICONQUE
« Quiconque », c’est n’importe qui. Qui que vous soyez, vous, moi… Remplacez ce mot « quiconque » par votre prénom et votre nom, cher lecteur.

CROIT EN LUI
Il ne s’agit pas de faire quelque chose pour acquérir quelque mérite, mais de croire. Que pourrions-nous faire pour gagner la faveur de Dieu ?
Que pourrions-nous faire pour effacer un seul de nos péchés qui nous séparent du Dieu saint ? Un gardien de prison demanda à Paul et à Silas : « Que faut-il que je fasse pour être sauvé ? ». Paul et Silas ne lui répondirent pas : « Fais ceci ou fais cela » mais : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » (Actes 16. 31). « Vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8).

NE PÉRISSE PAS,
Telle est la condition de tout homme sans Jésus Christ : Perdu ! « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » et « le salaire du péché, c’est la mort » (Romains 3. 23 ; 6. 23). Le pécheur est destiné à la perdition, à la mort éternelle, mais « Dieu veut qu’aucun ne périsse, mais que tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3. 9).

MAIS QU’IL AIT LA VIE ÉTERNELLE.
La vie qui ne finit jamais. « Qui croit au Fils de Dieu a la vie éternelle » (Jean 3. 36).
C’est une assurance, une promesse certaine. Il n’est pas dit que celui qui croit au Fils "aura" la vie éternelle, ou "peut espérer l’avoir", ou  "à condition que"… Non : « Qui croit au Fils A la vie éternelle ».
Le même apôtre Jean inspiré dit dans une de ses épîtres : « Je vous ai écrit tout cela afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu » (1 Jean 5. 13).

Cher lecteur, chère lectrice, Dieu vous a tant aimé(e) qu'il a donné son Fils unique afin que si vous croyez en lui, vous ne périssiez pas, mais que vous ayez la vie éternelle.
C'est merveilleux si vous croyez au Seigneur Jésus, le saint Fils de Dieu qui s’est livré volontairement aux souffrances de la croix pour vous sauver.
Ce serait terrible si vous ne croyez pas, car « Qui croit au Fils (de Dieu) a la vie éternelle ; mais qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui » (Jean 3. 36).
« C'est par la grâce que  vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres... » (Éphésiens 2. 8).
« Le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus Christ notre Seigneur » (Romains 6. 23).
« Grâces soient rendues à Dieu pour son don inexprimable ! » (2 Corinthiens 9. 15).

« Mais l’autre brigand disait : Ne crains-tu pas Dieu, toi qui subis la même condamnation ? Pour nous, c’est justice, car nous recevons ce qu’ont mérité nos crimes ; mais celui-ci n’a rien fait de mal. Et il dit à Jésus : Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne » (Luc 23. 40-43). Les propos du second brigand dépassent sa personne et nous allons nous les approprier.

Devant la croix de Jésus-Christ, il est possible de manifester plusieurs attitudes : l’indifférence comme la foule ; la moquerie et le mépris comme les soldats, les pharisiens ; et un des deux brigands pour qui sa dernière attitude a été certainement le reflet de sa vie. Mais, par contre, il y a ceux qui, en voyant les événements extraordinaires à ce moment, l’interrogation et l’interpellation chez certains les ont amenés à croire que Jésus était beaucoup plus qu’un condamné. Cela a été le cas de ce brigand qui, dans la repentance, a compris tout d’un coup qui était Jésus ; il prouve par ses paroles qu’il a les yeux ouverts sur ce que Jésus est et sera.

1) Qu’est-ce que la justice ?
« Pour nous, c’est justice que nous subissions cette condamnation, car nous recevons ce qu’ont mérité nos crimes » (Luc 23. 41).
Il est facile de reconnaître que la sentence de la justice est bien administrée quand il s’agit des autres. C’est bien plus difficile pour soi-même.
L’attitude de ce second brigand qui reconnaît son état général de péché devrait être la nôtre. Nous n’avons rien de bon en nous.
Pourquoi ? Le péché nous a contaminés jusqu’aux racines de nos pensées. Peut-on se justifier devant Dieu ? Mais de quoi ? La Loi nous montre que nous sommes fautifs. Et la Loi de Dieu affirme que la mort est un jugement normal et juste. Le péché a pour conséquence la séparation éternelle la plus dramatique qui soit : celle d’avec Dieu notre Créateur.
En évoquant la croix, cela nous rend encore plus sensible à notre état véritable : elle nous rappelle l’existence tragique du péché et du mal qui est en nous. Oui, nous méritons la mort ; c’est justice devant Dieu. C’est le salaire juste que nous devons recevoir ; nous devons récolter ce que nous avons semé. Le jugement de Dieu est juste en ce qu’il applique à la lettre ce qu’il avait prédit déjà à Adam. La conséquence du péché, c’est la mort. Oui, nous tous sommes comme ce malfaiteur.
Mais à côté de la reconnaissance de l’application juste de la Loi, ce malfaiteur comprend autre chose qui parle de l’œuvre de Jésus.

2) L’injustice parfaite, la plus affreuse.
« Mais celui-ci [et il parle de Jésus] celui-ci n’a rien fait de mal » (v. 41 b).
Même en prison, même sans vivre près de Jésus pendant son ministère, beaucoup de personnes l’avaient côtoyé. On avait pu discerner sa pureté morale, à travers ses paroles, son comportement, ses actes. Lui-même pouvait lancer ce défi : « Qui de vous me convaincra de péché ? » (Jean 8. 46). « Le prince de ce monde n’a rien en moi » (Jean 14. 30). Même ses ennemis Le reconnaissaient et n’ont pas pu trouver la moindre faille dans sa vie. Il est nécessaire de se souvenir que Jésus a été le seul à ne pas tomber sous la loi de la condamnation. Il a été le seul à ne pas mériter la mort physique, ni la séparation d’avec son Père.
Étienne, plus tard devant les membres du sanhédrin qui allaient le condamner, avait affirmé : « Vos pères ont tué ceux qui annonçaient la venue du Juste,… que vous avez livré, maintenant, et dont vous avez été les meurtriers » (Actes 7. 51-53). L’accent est mis sur ce qui qualifie Jésus : le Juste.
En clouant Jésus sur une croix, en le mettant au rang des malfaiteurs (comme l’avaient annoncé plusieurs prophètes), l’être humain s’est chargé d’une injustice tragique. Par son rejet de Dieu, l’être humain prouve qu’il est, aussi, meurtrier du Juste. A cause de notre péché, de notre rébellion envers le seul vrai Dieu de l'Univers, Jésus, le Fils de Dieu, a accepté de mourir pour nous pour que quiconque croit soit sauvé.
Quand on regarde les êtres humains (représentés par les soldats romains) entrain de crucifier Jésus à la croix, on voit toute l’injustice dont l'être humain coupable est capable. Par nos péchés, nous ajoutons à la condamnation que Jésus supporta à la croix, Lui le Juste et le Saint. En portant nos regards sur la croix et plus précisément sur la relation qui s’est instaurée entre Jésus et le deuxième criminel, nous comprenons pourquoi Jésus a accepté de subir et de souffrir une telle injustice affreuse.

3) En mourant pour nous, Jésus a manifesté tout son Amour pour nous.
Pourquoi sur la croix Jésus est-il mort ainsi spirituellement et physiquement ? Pour que nous vivions éternellement dans sa gloire. Jésus répondit au brigand : « Je te le dis, en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis » (v. 43).
Pourquoi Jésus a-t-il subi ce châtiment de la mort sur la croix ? Pour nous donner le salut éternel que nous ne pouvions mériter. Dieu nous a tellement aimés qu’Il a donné son Fils unique pour que nous ayons la vie éternelle avec Lui. Ainsi notre injustice (c’est-à-dire nos péchés, nos iniquités) a été couverte, expiée par Jésus dans sa Justice parfaite (Jésus seul a accompli ce qui est juste selon Dieu).
« C’est pour nos péchés qu’il a été percé, c’est pour nos fautes qu’il a été brisé. Le châtiment qui nous donne la paix est retombé sur lui et c’est par ses blessures que nous sommes guéris » (Esaie 53. 5).
Jésus-Christ est la seule réponse que l’être humain a pour être sauvé. Et cela, c’est bien parce que Dieu nous aime infiniment. L'Amour de Dieu est éternelle et ne change pas.
« Gardons les regards fixés sur Jésus ; il a enduré la mort sur la croix, en méprisant la honte attachée à un tel supplice » (Hébreux 12. 2-3). Là éclatent sa Justice et son Amour. « Grâces soient rendues à Dieu pour son don ineffable. »

Pour mettre le péché à mort, nous devons réfléchir souvent à la signification et au but de la mort du Christ sur la croix. Voici comment Pierre en explique le sens :  « [Il] a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice » (1 Pierre 2. 24).

Paul déclare dans le même ordre d’idées : « Il s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes œuvres » (Tite 2. 14).

Par la mort de Jésus-Christ sur la croix, nous avons été libérés du châtiment de notre péché. L’apôtre enseigne que par la mort de Jésus pour nous sur la croix, nous qui sommes venus à Christ avons été libérés (rachetés) du châtiment et de la tyrannie de notre péché. Le verbe racheter rappelle que nous étions les esclaves de Satan, du Diable. La violation et la transgression de la loi de Dieu caractérisaient notre style de vie. Jésus-Christ est venu pour nous racheter de cet asservissement. Désormais, étant en Christ, nous ne sommes plus réduits à enfreindre la loi divine. Grâce à la rédemption opérée par Jésus-Christ, nous marchons en nouveauté de vie et menons une vie de sainteté et d’obéissance.

Par ailleurs, la Bible affirme que la mort de Jésus-Christ nous a lavés et purifiés. Dieu nous a lavés de l’intérieur. Elle affirme aussi qu’avant notre rencontre décisive avec Jésus-Christ, notre cœur était désespérément tortueux et méchant (Jérémie 17. 9), incapable de faire quoi que ce soit de bien ou de juste aux yeux de Dieu (Marc 7. 21 ; Romains 3. 10-18).

Les paroles de Paul en Tite 2. 14 évoquent l’image d’un homme vendu aux enchères à l’ancien marché d’esclaves. Volé à ses parents ou vendu par eux dès son jeune âge, il a vécu des années comme esclave d’un maître cruel. Il est désormais au marché, prêt à être vendu comme un animal. Dans la foule un cri s’élève : « Je l’achète pour cent deniers ». L’esclave ne lève même pas la tête pour voir qui l’achète, car il sait que cela ne changera rien à sa vie. Il passe simplement d’un maître à un autre. Il a les yeux encore baissés quand son nouveau propriétaire s’approche et lui dit : « Tu es libre. Je t’ai racheté. J’ai payé le prix pour te rendre ta liberté ». Dans un tel cas, l’esclave bondira certainement de joie, rempli d’amour pour son rédempteur.

D’après l'apôtre Paul, c’est exactement ce que Jésus-Christ a accompli pour nous. Nous étions esclaves du péché et de Satan, mais Christ nous a rachetés. Il a payé le prix pour nous libérer de l’asservissement à une vie de désobéissance à la loi de Dieu. Pour mettre à mort le péché, nous devons comprendre cet aspect de ce que Christ a accompli pour nous sur la croix.

Par l’œuvre de Jésus à la croix, Dieu a résolu le problème de notre cœur mauvais

L’Écriture enseigne qu’avant de devenir chrétiens, nous avions des pensées et une conscience souillées, nous étions étrangers et ennemis de Dieu par nos pensées (Romains 8. 7 ; Colossiens 1. 21-23). Notre problème n’était pas seulement une culpabilité en raison d’un mauvais casier judiciaire mais aussi un cœur sale, souillé et corrompu, constamment tourné vers le mal (Genèse 8. 21 ; Ecclésiaste 9. 3).

Mais la Bible affirme que par l’œuvre de Jésus-Christ en notre faveur sur la croix, Dieu a résolu le problème de notre casier judiciaire (notre culpabilité), ainsi que celui de notre cœur mauvais (la corruption intérieure). Il nous a purifiés et a fait de nous un peuple qui lui appartienne. Nous sommes désormais sa propriété et, par sa grâce, il nous donne la capacité de mettre à mort les désirs et les actions de la chair, et d’accomplir des œuvres bonnes qui le glorifient. Comme l’auteur de la lettre aux Hébreux le rappelle, « combien plus le sang de Christ, qui… s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience… afin que vous serviez le Dieu vivant ! » (Hébreux 9. 14).

Le Seul Dieu Vivant, le Roi des rois, le Tout-Puissant a si merveilleusement créé la terre et toutes les créatures qui s'y trouvent, de manière à ce que chacune de ses créations ait un sens et que chaque créature ne manque de rien.
Malgré la chute du monde après la transgression de la loi divine par Adam et Ève, malgré que l'être humain lui-même a décidé de pécher contre le Souverain Créateur, Dieu n'a pas laissé ses créatures dans la misère et la tristesse, Il continue toujours de veiller sur chacune d'entre-elles. Parce que Le Seigneur est “ ... le Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère et riche en bonté, et qui se repens du mal." (Jonas 4. 2), “ ...riche en bonté et en fidélité. " (Exode 34. 6).

La première Venue du Seigneur Jésus pour révéler l'Amour de Dieu :
L'Amour de Jésus-Christ le Roi des rois, l'Amour parfait et plein de miséricorde de Dieu, est tellement évident et peut être perçu sur tout ce qui existe dans la nature mais malheureusement, l'ennemi du bien, Satan, aveugle la pensée de l'être humain, les poussant à concevoir Dieu comme un être sans pitié, agissant avec une sévère justice et regardant leurs erreurs ainsi que leurs péchés d'un œil jaloux. Toute cette fausse conception finit par conduire l'être humain à considérer Dieu le Créateur avec peur. Ce fut justement pour ôter ce voile, pour révéler au monde l'Amour infini de Dieu que Jésus-Christ est venu vivre parmi les êtres humains.
Jésus-Christ le Fils de Dieu est venu pour sauver et guérir tous ceux qui étaient opprimés par Satan. Jésus a pris Lui-même une nature humaine tout en restant pleinement Dieu, afin qu'Il puisse atteindre les besoins de l'être humain. Le Seigneur Jésus Christ a dit : “L'Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu'Il m'a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres; Il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé." (Luc 4. 18). Chacune des actions qu'Il a accomplies a révélé son Onction divine. Le Seigneur Jésus était plein d'amour, de miséricorde et de compassion. Il disait la Vérité mais toujours avec Amour. Le Seigneur Jésus dénonçait l'hypocrisie, la non croyance et l'iniquité mais tout en étant attristé. Jésus voyait avec pitié et tendresse ceux qui L'ont rejeté et ont refusé de Le recevoir comme le Chemin, la Vérité et la Vie.

L'Amour incomparable du Seigneur Jésus-Christ

Le parfait sacrifice pour nos péchés :
Par Amour pour nous êtres humains, Jésus-Christ notre Seigneur bien qu'Il est Dieu “...Qui a été manifesté en chair, justifié par l'Esprit, vu des anges, prêché aux Gentils, cru dans le monde, élevé dans la gloire" (1 Timothée 3. 16), s'est humilié avec l'attention la plus tendre envers toutes les âmes des êtres humains qui sont si précieuses à Ses Yeux. Pour Jésus, l'être humain fait aussi partie de la Famille de Dieu Son Père et Jésus voyait en chaque être humain, une âme déchue dont Sa mission était de la sauver parfaitement.
Le Seigneur Jésus-Christ a vécu, a souffert et est allé jusqu'à mourir sur une croix pour nous racheter. Jésus-Christ est Saint et Il était devenu un Homme de peine pour que nous puissions être Ses cohéritiers d'une joie éternelle. Le Père Céleste, Dieu Tout Puissant a permis Son Fils bien-aimé, plein de grâce et de vérité, de quitter le Ciel, un Monde d'une perfection indescriptible pour venir dans un monde souillé par le péché et obscurci par la malédiction et la mort. Dieu Lui a permis de quitter le sein de Son Amour, les adorations des anges, juste pour la honte, l'humiliation, les insultes, la haine et même la mort sur une croix. “Mais Il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités; Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui, Et c'est par Ses meurtrissures que nous sommes guéris." (Ésaïe 53. 5). Jésus-Christ, Le Fils de Dieu parfait et sans tâche, a pris sur Lui tout le poids de nos péchés. Jésus qui est Un avec Dieu (Jean 10. 30) a senti dans Son âme l'horrible séparation que le péché cause entre Dieu et les êtres humains. Dans Son angoisse, Jésus a même fini par crier “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? " (Matthieu 27. 46). Ce si grand Sacrifice a eu lieu car Dieu nous aime parfaitement. “Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle." (Jean 3. 16).

Jésus dit : Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos. (Matthieu 11. 28)

Venez : La tendance naturelle de chaque être humain est de s'éloigner de Dieu. Aussi, parce que nous sommes loin de Dieu à cause de nos péchés, nous avons besoin de venir humblement à Lui et d'être délivrer de nos péchés.

À moi : Le seul vrai Dieu ne propose pas une religion, mais le seul Sauveur parfait : Jésus Christ. Celui-ci désire entrer en contact personnellement avec chacun de nous êtres humains.

Vous : Dieu nous interpelle tous sans exception. Il s'adresse directement à chacun de nous. Il aime chacun individuellement et désire nous sauver.

Tous : Jésus-Christ ne refuse personne. Il propose son Salut à tous sans distinction de race, d'âge ou de condition.

Qui vous fatiguez : Peut-être êtes-vous fatigué de la méchanceté du monde qui vous entoure ? Peut-être aussi êtes-vous lassé de vous-même et du mal que vous découvrez dans votre propre cœur ?

Et qui êtes chargés : Chacun est chargé de ses péchés et chacun a ses soucis. S'il est bien rare de trouver quelqu'un qui les comprenne, il est encore plus rare de trouver dans ce monde quelqu'un qui nous aide à les porter. Mais, c'est en Jésus-Christ seul que nous pouvons nous décharger totalement de tous nos fardeaux.

Et moi je vous donnerai : Peut-être avez-vous surtout l'image d'un Dieu exigeant ? Mais Jésus-Christ donne sans rien demander. Le salut qu'Il offre Lui a coûté si cher que personne ne pourrait le payer. Il lui a coûté la vie lorsqu'il est mort sur la croix. Puis, Jésus est ressuscité.

Du repos : Dans notre vie souvent agitée, nous avons besoin de repos. Repos de la conscience lorsque nous avons la certitude que nos péchés sont pardonnés, mais aussi repos du cœur lorsque nous goûtons l'Amour de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

1. Nos efforts d’évangélisation doivent découler d’une compréhension biblique de l’évangélisation
Il y a tellement de façons de se tromper quand on annonce l’Évangile. Si l’on ne s’accroche pas à une véritable compréhension biblique de l'évangélisation, on peut rapidement dévier de la bonne trajectoire. Ainsi, il faut en premier lieu comprendre que l’évangélisation selon la Bible, c’est l’enseignement de l’Évangile avec l’objectif de convaincre.

2. « Évangélisation » est souvent une étiquette pour des choses qui ne sont pas de l’évangélisation
Parler de la manière dont Dieu est entré dans votre vie, est-ce de l’évangélisation? Défendre la foi chrétienne, est-ce de l’évangélisation ? Qu’en est-il de faire des bonnes œuvres pour les opprimés ? Ce sont très certainement de bonnes choses, qui servent et soutiennent l’évangélisation. Mais elles ne sont pas de l’évangélisation au sens propre du terme. Nous ne devons pas confondre l’Évangile avec les fruits qu’il produit.

3. L’évangélisation implique d’abord et avant tout l’enseignement de l’Évangile
Dieu nous enseigne l’Évangile par sa Parole. Nous ne pouvons pas le comprendre seuls. Il va donc sans dire que nous devons parler et enseigner l’Évangile aux autres : la vérité à propos de Dieu, la raison pour laquelle nous sommes devenus pécheurs et incapable de nous sauver, ce pour quoi Jésus est venu dans ce monde, et comment répondre à son appel. Il n’est pas surprenant que l'apôtre Paul ait souvent décrit son ministère d’évangéliste comme étant un ministère d’enseignement.

4. L’évangélisation a pour but de convaincre
Nous voulons voir les gens passer des ténèbres à la lumière. Garder ce but à l’esprit nous aide à savoir quels sujets mentionner ou mettre de côté. L’évangélisation n’est pas simplement un transfert d’informations ; nous sommes appelés à écouter les gens, entendre leurs objections, en étant des modèles de douceur parce que nous savons que des âmes sont en jeu. Et nous savons ce que signifie une véritable conversion : un être humain qui s’est repenti de son ancienne vie incrédule et pécheresse et qui a placé toute sa foi et sa confiance en Jésus.

5. L’évangélisation s’épanouit dans une culture d’évangélisation
Beaucoup d’enseignements nous sont donnés à propos de l’évangélisation personnelle. Et c’est une bonne chose, car nous sommes chacun appelé à rendre témoignage de notre rencontre personnelle avec Jésus.

6. L’évangélisation est conçue pour l’Église et l’Église est conçue pour l’évangélisation
Une Église en bonne santé avec une culture de l’évangélisation est la clé d’une évangélisation réussie. Jésus n’a pas oublié l’Évangile quand il a construit son Église. En fait, une Église en bonne santé est censée élever haut l’Évangile. Pensons à tous les moyens que l’Église rassemblée possède pour présenter l’Évangile: nous chantons l’Évangile, nous voyons l’Évangile à travers les sacrements, nous entendons l’Évangile lorsque nous prêchons et prions. Une saine culture de l’évangélisation n’a pas l’objectif de recréer l’Église pour évangéliser. Nous devons plutôt mettre en évidence la façon dont Dieu a conçu l’Église pour proclamer l’Évangile en étant simplement l’Église.

7. L’évangélisation repose sur l’amour et l’unité
Jésus a dit : « À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13. 35). Dans le même sens, il a prié pour que ses disciples soient un « pour que le monde croie que tu m’as envoyé » (Jean 17. 20-21). Jésus dit que l’amour que nous nous portons les uns aux autres dans l’Église est la preuve que nous sommes réellement convertis. Et lorsque nous sommes unis dans l’Église, nous montrons au monde que Jésus est le Fils de Dieu. L’amour confirme notre état de disciple, et notre unité confirme le caractère divin de Christ. Quel témoignage puissant !

8. Une culture de l’évangélisation est renforcée par des pratiques et des attitudes droites
Nous devons nous assurer que nous voyons l’évangélisation comme une discipline spirituelle. Alors que nous prions pour nos amis non-chrétiens, nous devons avoir le désir de partager notre foi avec eux. Nous ne devons jamais prendre l’Évangile pour acquis dans nos conversations avec les non-chrétiens, de peur de le perdre. Nous devons considérer l’Évangile comme étant le centre sur lequel nous alignons nos vies, ainsi que la manière par laquelle on vient à Dieu pour être sauvé.

9. L’évangélisation doit être incarnée
L’un des plus grands besoins de nos Églises aujourd’hui, c’est d’avoir des responsables qui incarnent courageusement ce que signifie être un ambassadeur de l’Évangile. Les pasteurs et les Anciens doivent montrer l’exemple en partageant leur foi, en enseignant à d’autres comment être des ambassadeurs pour Christ et en appelant leur assemblée à faire de même.

Grace merveilleuse

Dieu a tellement simplifié la méthode du salut que chacun peut l’obtenir. Oui, si un être humain choisit de croire à Jésus, Dieu sera son Père, il deviendra Son enfant bien-aimé et il fera partie de Son Royaume céleste et éternel. Le sacrifice de Jésus était la seule façon pour Dieu de nous ramener à Lui, parce que nos péchés nous séparent de Dieu notre Créateur. Mais Jésus voulait prendre nos péchés, recevoir notre châtiment et Il mourut pour nous sur la croix. Quiconque choisit de croire en Jésus est justifié, sauvé et devient un enfant de Dieu, un vrai chrétien. Dieu alors nous voit au travers de Jésus, et de Son point de vue, nous n’avons pas de péché et nous ne sommes pas coupables. Ceci est un don gratuit de  Dieu  pour chacun de nous qui croyons véritablement en Lui. C’est une grâce extraordinaire : Jésus-Christ l’Innocent a été sacrifié pour les coupables.
“Certains pourtant l’ont accueilli; ils ont cru en lui. A tous ceux-là, il a accordé le privilège de devenir enfants de Dieu” (Jean 1. 12).

Avertissement

Chaque être humain doit savoir les conséquences terribles qui l'attendent du fait qu’ils a tourné le dos à Dieu. Oui Dieu est un Père aimant pour tous ceux qui reçoivent Jésus comme leur seul Seigneur et Sauveur ; mais aussi tous ceux qui tournent le dos à Dieu, Le rencontreront un jour en tant que Juge. A ce moment là, il n’y aura pas de deuxième chance, aucune possibilité de se repentir. Les Évangiles dans la Bible parlent de deux alternatives après la mort : le Royaume de Dieu (le Paradis) ou une place de désespoir et de souffrance en Enfer.
Jésus a dit : “Ne craignez donc pas ceux qui peuvent tuer le corps, mais qui n’ont pas le pouvoir de faire mourir l’âme. Craignez plutôt celui qui peut vous faire périr corps et âme dans l’enfer” (Matthieu 10. 28).
Le temps que vous passerez sur la terre, n’est rien à côté de l’éternité mais ce que vous choisissez de croire pendant cette vie détermine votre destine éternelle. C'est votre choix qui détermine l’endroit où vous passerez l’éternité. C’est la décision la plus importante que vous devrez prendre dans votre vie, donc pensez-y sérieusement. Jésus a dit : “Si un homme parvient à posséder le monde entier, à quoi cela lui sert-il s’il perd sa vie” (Matthieu 16, 26).

Juste comme vous êtes

Que faut-il faire pour devenir enfant de Dieu ?  Pour devenir enfant de Dieu, il ne s’agit pas de faire ci ou ça mais il s’ agit de ce que Dieu a fait et accompli pour vous. Cela ne dépend pas non plus de votre gentillesse ou de votre méchanceté, ni de ce que vous avez fait dans le passé, ni de la façon dont vous vous sentez de l’intérieur. C’est un choix simple et cela dépend de la façon dont vos tenez pour respecter votre choix.

“Alors seront sauvés tous ceux qui feront appel au Seigneur.” (Actes 2, 12).
Jésus a dit : “Venez à moi, vous tous qui êtes accablés sous le poids d’un lourd fardeau, et je vous donnerai du repos”.
Et; “Car le Fils de l’homme est venu chercher et amener au salut ce qui était perdu.” (Luc 19, 10).

Chacun doit faire un choix.

Jésus a dit : “Celui qui n’est pas avec moi, est contre moi.” (Matthieu 12, 30).
Quelqu’un pourrait vouloir reporter à plus tard sa conversion et devenir enfant de Dieu dans sa vieillesse. C’est possible. Il n’est jamais trop tard pour se tourner vers Jésus aussi longtemps que vous vivez. Cependant, vous ne savez jamais quel âge vous atteindrez, quand vous mourrez ou si vous serez préparé pour votre propre mort. Et quand vous serez mort, la porte sera fermée pour toujours et à ce moment là vous n’aurez pas de deuxième chance. Il sera trop tard.
Il faudrait vous recommander de ne pas reporter à plus tard la décision la plus importante que vous devrez jamais prendre dans votre vie.
“Aujourd’hui si vous entendez Sa voix, n’endurcissez pas votre coeur… » (Hébreux 3, 7-8).

Le filet de sécurité

Se convertir à Jésus c’est comme une personne qui marche sur un fil très au-dessus du sol et qui choisit d’utiliser un filet de sécurité en-dessous. Sans le filet, une chute serait un désastre. Avec un filet de sécurité en-dessous, la personne ne sera pas blessée en cas de glissement voire de chute mais sera sauvée par le filet. Il suffit de se relever et de recommencer.
Jésus est le filet de sécurité et rien ne peut briser la solidité de ce filet. “Maintenant donc, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ.” (Romains 8, 1).
Mais sans le filet, sans Jésus, chaque péché, chaque erreur, commis par une personne, seront comptabilisés pour le Jour du Jugement Dernier ; le jour au cours duquel Dieu jugera l’humanité pécheresse. L’issue en sera une séparation éternelle de l’Amour de Dieu et de Son Royaume, selon ce que la Bible a dit ?
Jésus a déclaré : “Or, je vous le déclare, au jour du jugement les hommes rendront compte de toute parole sans fondement qu’ils auront prononcée” (Matthieu 12, 36).
“Nulle créature n’échappe au regard de Dieu, tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte.” (Hébreux 4, 13).
“Qui place sa confiance dans le Fils possède la vie éternelle. Qui ne met pas sa confiance dans le Fils ne connaît pas la vie; il reste sous le coup de la colère de Dieu.” (Jean 3, 36).