la croix

PILATE ACCEPTA DE FAIRE CRUCIFIER JÉSUS 

« Il fit flageller Jésus et le livra pour être crucifié. Les soldats du gouverneur emmenèrent alors Jésus au prétoire et rassemblèrent toute la cohorte autour de Lui. Ils Le déshabillèrent, le revêtirent d'un manteau écarlate, tressèrent une couronne d'épines, et la posèrent sur sa tête. Ils lui mirent un bâton dans la main droite, s'agenouillèrent devant Lui et se moquèrent de Lui. « Salut, roi des Juifs ! » disaient-ils. Ils Lui crachèrent dessus, puis, prenant le bâton, Le frappèrent à plusieurs reprises à la tête. Après s'être moqués de Jésus, ils Lui enlevèrent le manteau et Lui remirent ses vêtements. Puis, ils l'emmenèrent pour Le crucifier. En sortant, ils rencontrèrent un homme de Cyrène, nommé Simon, et ils le forcèrent à porter la croix. Ils arrivèrent à un lieu appelé Golgotha ​​(qui signifie « lieu du crâne »). Là, ils offrirent à Jésus du vin mêlé de fiel ; mais après l’avoir goûté, il refusa de le boire. Après l’avoir crucifié, ils se partagèrent ses vêtements en tirant au sort. Puis, s’étant assis, ils le gardèrent. Au-dessus de sa tête, ils placèrent l’inscription qui le condamnait : « Celui-ci est Jésus, le roi des Juifs. » Deux brigands furent crucifiés avec lui, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. Les passants l’insultaient en secouant la tête et en disant : « Toi qui détruis le temple et le rebâtis en trois jours, sauve-toi toi-même ! Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix ! » De même, les chefs des prêtres, les scribes et les anciens se moquaient de Lui. « Il a sauvé les autres, disaient-ils, mais il ne peut pas se sauver lui-même ! Il est le roi d’Israël ! Qu’il descende maintenant de la croix, et nous croirons en lui. Il a mis sa confiance en Dieu. Que Dieu le délivre maintenant, s’il l’aime, car il a dit : “Je suis le Fils de Dieu.” » De même, les brigands crucifiés avec lui l’insultaient aussi. Depuis midi jusqu’à trois heures de l’après-midi, les ténèbres couvrirent tout le pays. Vers trois heures, Jésus s’écria d’une voix forte : « Éloï, Éloï, lama sabachtani ? » – ce qui signifie : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? »… Et après avoir crié de nouveau d’une voix forte, Jésus rendit l’esprit… Quand le centurion et ceux qui étaient avec lui et qui le gardaient virent tout ce qui était arrivé, ils furent saisis d’une grande frayeur et s’écrièrent : « Vraiment, il était le Fils de Dieu ! » (Matthieu 26. 26-54).

IL SEMBLAIT, POUR BEAUCOUP, QUE JÉSUS AIT SUBI LA DÉFAITE ULTIME :

Jésus a subi une mort horrible et humiliante sur la croix. Mais ce faisant, Il a payé le prix ultime du péché, libérant ainsi ceux qui ont confiance en Lui. « Celui qui n’a pas connu le péché, Dieu l’a fait devenir péché pour nous, afin qu’en lui nous devenions justice de Dieu » (2 Corinthiens 5. 21). Jésus a volontairement pris sur Lui la mort et le Jugement que nous méritions pour nos péchés, afin que nous soyons libres lorsque nous recevons le Christ comme notre Seigneur et Sauveur personnels.

LA RÉSURRECTION DE JÉSUS-CHRIST :

Après la crucifixion de Jésus, son corps fut descendu de la croix. La résurrection de Jésus est un miracle !

« À la tombée du soir, un homme riche d'Arimathie, nommé Joseph, qui était devenu disciple de Jésus, se présenta. Il alla trouver Pilate et lui demanda le corps de Jésus, qui le lui remit. Joseph prit le corps, l'enveloppa d'un linceul propre et le déposa dans son propre tombeau neuf, qu'il avait fait creuser dans le roc. Il roula une grosse pierre devant l'entrée du tombeau et s'en alla. Marie de Magdala et l'autre Marie étaient assises là, en face du tombeau. Le lendemain, après le jour de la Préparation, les chefs des prêtres et les pharisiens se rendirent auprès de Pilate et lui dirent : « Seigneur, nous nous souvenons que, de son vivant, cet imposteur a dit : “Après trois jours, je ressusciterai.” Ordonnez donc que le tombeau soit gardé jusqu’au troisième jour, de peur que ses disciples ne viennent dérober son corps et annoncer au peuple sa résurrection. Cette dernière tromperie serait pire que la première. Prenez une garde, répondit Pilate. « Allez, et assurez la sécurité du tombeau comme vous le pouvez ». Ils allèrent donc et assurèrent la sécurité du tombeau en apposant un sceau sur la pierre et en y postant une garde » (Matthieu 27. 57-66).

Après le sabbat, à l'aube du premier jour de la semaine, Marie de Magdala et l'autre Marie allèrent voir le tombeau. Il y eut un violent tremblement de terre, car un ange du Seigneur descendit du ciel, s'approcha du tombeau, roula la pierre et s'assit dessus. Son aspect était comme l'éclair, et ses vêtements blancs comme la neige. Les gardes furent si effrayés qu'ils tremblèrent et devinrent comme morts. L'ange dit aux femmes : « N'ayez pas peur, car je sais que vous cherchez Jésus, qui a été crucifié. Il n'est pas ici ; il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez voir l'endroit où il était couché. Puis allez vite dire à ses disciples : « Il est ressuscité des morts et il vous précède en Galilée. Là, vous le verrez. » Voilà ce que je vous ai dit. Les femmes s’éloignèrent donc précipitamment du tombeau, saisies de crainte mais aussi de joie, et coururent annoncer la nouvelle à ses disciples. Soudain, Jésus vint à leur rencontre et leur dit : « Salut ! » Elles s’approchèrent de lui, lui saisirent les pieds et l’adorèrent. Alors Jésus leur dit : « N’ayez pas peur. Allez dire à mes frères d’aller en Galilée ; là, ils me verront.» (Matthieu 28. 1-10).

Les femmes coururent annoncer à ses disciples que Jésus-Christ était ressuscité des morts, comme il l'avait annoncé . Cette merveilleuse nouvelle était désormais claire pour ses disciples : Jésus était vivant ! Lorsque Jésus leur apparut, ils furent remplis de joie. L'apôtre Paul écrivit : « Je vous ai transmis, avant tout, ce que j'avais moi-même reçu : Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures ; il a été mis au tombeau ; il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures ; il est apparu à Pierre, puis aux douze. Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart sont encore vivants, et quelques-uns sont morts. Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres, et enfin à moi aussi… » (1 Corinthiens 15. 3-8).

JÉSUS EST APPARU À DE NOMBREUSES PERSONNES AU COURS DES SIX SEMAINES QUI ONT SUIVI SA RÉSURRECTION.

Après sa passion, Jésus se manifesta à ces hommes et leur donna de nombreuses preuves convaincantes qu'il était vivant. Il leur apparut pendant quarante jours et leur parla du royaume de Dieu. Un jour, alors qu'il mangeait avec eux, il leur donna cet ordre : « Ne quittez pas Jérusalem, mais attendez le don que mon Père a promis, dont je vous ai parlé. Car Jean a baptisé d'eau, mais vous, dans quelques jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit »
Alors, lorsqu'ils se réunirent, ils lui demandèrent : « Seigneur, est-ce maintenant que tu vas rétablir le royaume d'Israël ? » Il leur dit : « Il ne vous appartient pas de connaître les temps ni les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre ». Après avoir dit cela, il fut enlevé sous leurs yeux, et une nuée le déroba à leur vue. « Ils avaient les yeux fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, lorsque soudain deux hommes vêtus de blanc se tinrent près d’eux. « Hommes de Galilée, dirent-ils, pourquoi restez-vous là à regarder le ciel ? Ce même Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous et emporté au ciel, reviendra de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel » (Actes 1. 3-11).

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La croix est mentionnée un grand nombre de fois dans la Bible, mais, le plus souvent dans les épîtres de Paul. Bien avant que Jésus ne soit crucifié sur le Calvaire, il nous exhortait à nous charger de notre croix chaque jour et à Le suivre, ce qui est une condition pour devenir son disciple (Luc 9. 23). Jésus Lui-même s'est chargé chaque jour de sa croix ; c'était le principal instrument dont Il s'est servi pour détruire la racine du péché et vaincre la puissance de la mort et du Diable.

Le message de la croix de Jésus est le cœur de la foi chrétienne, symbolisant l'Amour sacrificiel de Dieu pour racheter l'humanité de ses péchés. La croix de Jésus représente la Victoire sur le mal, et la réconciliation entre Dieu et les êtres humains. Elle offre le Salut, le pardon, et la Vie éternelle à travers le parfait sacrifice expiatoire du Christ. 
Voici les points clés du message de la croix :

- La preuve de l'Amour de Dieu : La croix démontre l'Amour infini de Dieu pour l'humanité : Jésus, portant le poids du péché pour les êtres humains.
- Le Salut et la Rédemption : Jésus-Christ, par sa mort, a payé la dette des péchés de l'humanité (c'est l'expiation), offrant le parfait pardon de nos péchés, et le Salut, qui ne peut pas être obtenu par des œuvres.
- La Victoire sur le mal et sur la mort : Sur la croix, ce qui semblait être une défaite est une victoire spirituelle, brisant la puissance du diable et du mal.
- La réconciliation : La croix comble le fossé entre le Dieu Saint et l'humanité, permettant une relation rétablie et restaurée.
- Un appel à la vie nouvelle : C'est un appel à mourir à soi-même, à porter sa propre croix quotidiennement, et à suivre le Christ, marquant le début d'une vie transformée. 

Le message de la croix est considéré comme la puissance de Dieu pour ceux qui croient, bien qu'il puisse paraître comme une folie pour le monde. Il est le fondement de la rédemption, de la guérison de l'âme et de la délivrance.

L’apôtre Paul était saisi par le message de la croix. Dans ses lettres, nous pouvons voir quelle valeur il attribuait à la croix ; cela donnait du sens à toute sa vie et à sa prédication.
« Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu » (1 Corinthiens 1. 18).
« J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi » (Galates 2. 20).
Ces références montrent clairement que la croix est la clé centrale, le moyen principal par lequel nous pouvons suivre Jésus sur la route nouvelle et vivante de la sanctification. Par la puissance de la croix, nous pouvons être transformés à l'image de Jésus, afin que la vie de Jésus soit manifestée dans notre corps. (2 Corinthiens 4. 10-11). C'est pourquoi le message de la croix est un des piliers centraux, et un des plus importants de l'Évangile.

L’apôtre Paul comprenait bien la signification de la croix. Il y était si attaché dans sa prédication qu’il a écrit aux croyants de Corinthe : “Car je n’ai pas jugé bon de savoir autre chose parmi vous, sinon Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié” (1 Corinthiens 2. 2). Il s’est consacré totalement à cette grande tâche, expliquant à ses auditeurs qu’il n’y a qu’un seul sacrifice efficace pour les péchés de l’humanité. Le sang de Jésus-Christ a expié nos péchés, a apaisé la Colère de Dieu, et nous a ouvert la voie vers le Ciel. La sagesse de ce monde ne peut pas sauver les pécheurs. Un être humain peut être très savant dans le domaine des arts et des sciences, de la philosophie et même de la religion ; mais s’il n’a pas entendu et reçu dans son coeur le message de la croix du Christ, il mourra dans ses péchés (Jean 8. 24) et sera perdu en Enfer pour toujours.

Pour ceux qui sont encore morts dans leurs péchés (Jean 8. 24), la prédication de la croix est une folie. Le monde admire les êtres humains qui défendent ce qu’ils croient. Mais curieusement, ils n'admirent pas Jésus-Christ qui venait d’un village appelé Bethléem, qui est né dans la pauvreté, qui n’avait pas de chez-soi, qui avait peu d’amis et qui était méprisé. Jésus a connu une mort ignoble, cloué sur une croix. Pour les Juifs, Jésus était un imposteur et un blasphémateur et ils se demandaient : Comment pouvait-il sauver les autres s’il était incapable de se sauver Lui-même ? Et ils se sont moqués de Lui en disant : “Il est roi d’Israël, qu’il descende de la croix et nous croirons en lui” (Matthieu 27. 42). Tel est l’aveuglement des non-croyants en Jésus-Christ.

Dieu seul peut nous faire voir que le Salut se trouve à la croix de Jésus-Christ, et que cette croix est notre seule espérance dans notre état de perdition. Nous sommes des pécheurs impuissants, mais la Bible dit : “Lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies” (Romains 5. 6). Par la prédication de l’Évangile, le Saint-Esprit communique aux pécheurs les bienfaits de la mort expiatoire de Jésus-Christ sur la croix, les régénérant et les donnant la capacité de se repentir de leurs péchés, et de mettre leur confiance en l'oeuvre parfaite de Jésus. Oui, le Saint-Esprit qui vit en nous, nous donne la capacité de faire mourir le péché dans nos vies, et Il oeuvre dans nos coeurs pour nous amener à la véritable sainteté. Le Saint-Esprit nous a sanctifiés afin que nous puissions entrer dans la Gloire de Dieu au Ciel, au Paradis. Telle est la puissance de l'oeuvre parfaite de Jésus-Christ à la croix !

Concernant le parfait sacrifice de Jésus-Christ sur la croix, la Parole de Dieu dit : “Tout cela est arrivé afin que les écrits des prophètes soient accomplis” (Matthieu 26. 36)

Nous avons dit qu'il était étrange que la révélation du cœur humain par l'Amour de Dieu suscite de l'opposition, mais il y a une explication à cela. Il y a derrière le cœur humain une intelligence maléfique qui sait très bien que si cette question du péché est mise en lumière, et que la croix avec son intention divine est opposée à cette question du péché, alors ce pouvoir du péché est détruit par la croix. Ainsi, le diable provoque cette réaction contre l'Amour même de Dieu dans cette croix, représenté par le peuple racheté du Seigneur Jésus-Christ.

Nous devons avoir la croix accomplie en nous si nous voulons bénéficier de son efficacité envers d'autres personnes à qui nous témoignons. Ne prêchons pas la croix comme un simple message, mais si nous voulons que notre vie soit réellement efficace, et que d'autres ressentent la puissance de la croix, demandons au Seigneur Jésus de la concrétiser en nous toujours plus profondément.

« Une épée te transpercera l'âme. » Le mot grec ici signifie « la grande épée ». C'est le terme grec correspondant à celui de l'hébreu qui désigne l'épée de Goliath.

La croix ouvre une grande brèche dans la vie intérieure, entaillant notre être avec une force immense. Le résultat est que la croix devient efficace dans le cœur de beaucoup. Voilà l'objectif.

Il y a juste une autre chose. Ceux qui connaissent vraiment la croix comme une réalité intérieure connaissent le cœur des autres, comprennent ce qui se passe, et sont capables de voir le sens de certaines choses dans leur vie. Rien ne vaut la croix expérimentée dans notre propre cœur pour nous rendre profondément conscients de la signification des gestes et des mouvements d’autres vies.

Celui en qui la croix a été profondément ancrée ne se laisse pas facilement tromper par une autre vie. D'une manière ou d'une autre, la croix nous donne une connaissance supplémentaire, une compréhension accrue du cœur humain.

En tant qu'enfants de Dieu, notre propre cœur a été profondément ouvert par cette croix, et nous nous connaissons par elle comme nous ne nous connaîtrons jamais autrement.

Nous avons compris, par la tromperie de notre propre nature, comment nous êtions trompé nous-mêmes autrefois. Étant ancrés en Jésus-Christ, nous avons appris à connaître notre cœur si profondément qu'il nous est difficile d'être trompé à nouveau.

La croix nous a rendu si sensible au vrai et au faux ; elle a dissipé les nuages et les a transformés en lumière dans notre propre cœur, et nous le savons.

Maintenant, parce que la croix a opéré cela dans notre propre cœur, nous sommes capable de discerner les mouvements de la croix dans d'autres vies, et nous sommes très sensible à la condition des autres cœurs.

Si nous nous préservons des dangers de la critique, de la condamnation et du jugement, et reconnaissons que cette connaissance des cœurs qui nous est parvenue ne vise pas simplement à nous placer en position de supériorité ou à nous faire condamner, mais à comprendre les cœurs et à être capable d'appliquer la Parole de Dieu dans la vie des autres.

Si nous ne sommes pas à ce niveau, nous travaillons simplement à l'aveuglette. Puisque nous travaillons avec compréhension, avec connaissance et avec discernement, lorsque la croix a ouvert notre propre cœur.

Notre cœur est un monde, et la croix ouvre ce monde et nous en donne la prise. Alors, parce que nous connaissons expérimentalement le cœur de l'être humain par la révélation de notre propre cœur, nous sommes en mesure d'agir efficacement avec les autres.

Oui, le point essentiel est le suivant : la croix doit agir dans nos cœurs pour nous permettre d’agir en relation avec les autres. Une fois qu’elle a profondément œuvré en nous, elle devient efficace dans d’autres vies à travers nous ; non seulement dans le ministère public, mais aussi, lorsque nous manifestons la Justice de Christ autour de nous, et envers les autres. Ils sauront  alors que Dieu s’occupe de leur condition par notre seule présence.

Mais, il y a un prix à payer : « Une épée te transpercera l’âme ». Tout ministère efficace, toute vie efficace, a pour origine le travail de la croix. Et ce travail de la croix est orienté vers la révélation du péché et de son agonie, vers une profonde répulsion pour le péché et une merveilleuse entrée dans le grand Amour de Dieu face à la révélation de l’horreur du péché.

La seule véritable compréhension de la croix provient de la Sainteté et l'Amour de Dieu agissant dans le cœur. La croix en est le moyen, et si notre union avec la croix ne fonctionne pas ainsi, alors il y a un sérieux défaut dans notre compréhension et notre union avec la croix.

Joseph et Marie se rendirent au Temple. Ils présentèrent leur premier-né, comme la loi le demandait. Ce fut la première fois que le Fils de Dieu entra dans le Temple de Dieu. Ce fut un événement important ! Joseph et Marie se souvinrent des belles paroles de l’ange : « Cet enfant est le Messie d’Israël, le Sauveur du monde » (Matthieu 1. 21 ; Luc 1. 30-32). Quel bonheur ! Et maintenant, cet enfant est amené à Jérusalem, au Temple, au cœur même d’Israël ! Que se passe-t-il ? Aucun accueil officiel. Les prêtres font leur travail routinier. Ils ne remarquent rien de particulier. Après tout, le sacrifice offert par les parents n’est pas bien important : deux pigeons, le sacrifice prévu pour les parents pauvres. Deux pigeons offerts pour la purification du péché. Mais Jésus est pur, sans péché; alors, pourquoi un sacrifice pour le péché ? Parce que Jésus s’identifia à notre péché dès son enfance. Le Fils de Dieu, l’Agneau sans défaut, entra dans le Temple, et les prêtres, eux, ne virent rien. Plus tard, ils le remarquèrent, quand Jésus vint renverser les tables, quand Il leur dit : « Hypocrites ! » Ils le remarqueront, c’est certain ! Ils s’entendront même avec les Romains pour le faire mourir. Il sera comme un agneau que l’on mène à l’abattoir.

Mais cette fois-ci, rien ! Rien, sauf un homme : Siméon. Un homme juste et droit qui attendait la consolation d’Israël. Siméon n’a aucune fonction au Temple, mais Dieu l’a choisi pour une mission spéciale. Il est prophète du Très-Haut. Il a été choisi pour être le porte-parole de Dieu pour un temps très court en ce moment précis de l’histoire du salut. Il a été envoyé au Temple pour expliquer qui est cet enfant. Le Saint-Esprit est sur Lui. Siméon attendit depuis longtemps et, enfin, il voit. Il prit l’enfant dans ses bras et dit : « Maintenant, Maître, tu laisses ton serviteur s’en aller en paix selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, que tu as préparé devant tous les peuples. Lumière pour éclairer les nations et gloire de ton peuple, Israël » (Luc 2. 29-32). Un message réjouissant ! Cet enfant est promis à un bel avenir. Joseph et Marie ont à nouveau l’occasion de s’émerveiller.

Une merveilleuse vision de possibilités s'ouvrait à eux, et il est probable que leurs cœurs étaient presque trop remplis pour en exprimer la Gloire. Puis, soudain, Siméon semble briser leur magnifique vision et projeter une ombre sur eux. « Voici, cet enfant est destiné à la chute et au relèvement de beaucoup en Israël (c'est bien ainsi) ; et à un signe qui suscite la contradiction ; et une épée te transpercera l'âme… » (Luc 2. 34-35). On dirait que tout s'est soudain obscurci.

C'est comme un nuage noir traversant le ciel un jour d'été, et il semble dire : Oui, la venue de C elui-ci n'est pas avant tout pour votre gratification, votre plaisir, votre satisfaction ; ni pour votre gloire ou votre bénéfice personnel ; mais Sa venue a pour but le plus sérieux : mettre à nu la nature humaine, le cœur des hommes, pour soumettre ces cœurs mis à nu à la pleine lumière du jugement divin. « Et une épée te transpercera l'âme », que cela puisse être ; ou, "Dans l'épée transperçant ton âme, cela sera".

Le mot du moment, en un mot, est simplement celui-ci : le Seigneur a choisi cette voie pour rendre la croix effective ; c’est-à-dire qu’Il rend la réalité de la croix très proche de la vie intérieure, si proche que toute Sa terrible douleur, Son angoisse et Son travail pénètrent en nous.

Autrement dit, ni vous, ni moi, ni personne d’autre, ne pouvons jamais prêcher la croix et servir le Christ crucifié avec un réel effet tant que la croix n’est pas devenue une réalité intérieure pour nous. C’est la voie de Dieu. Prêcher la croix, dit Paul, avec la sagesse des mots, c’est la rendre sans effet. N’importe qui peut se lever et prêcher la croix et le Christ crucifié, raconter l’histoire du Calvaire, et la raconter avec pathétique, avec larmes, avec un sanglot, la raconter dramatiquement avec une intensité terrible ; et même ainsi, la rendre sans effet.

Pour que la croix soit réellement effective, il faut qu’elle ait eu un effet dans le cœur de celui qui est appelé à s’occuper d’autres vies. Nous sommes tous appelés à cela. Comment pouvons-nous être efficaces tant que l'horreur du péché, représentée par la croix, n'a pas été profondément gravée dans notre être, dans notre âme même ? Comment pouvons-nous être efficaces tant que la grandeur, l'immensité de l'amour divin, représenté par la croix, n'a pas touché nos cœurs ? Étrangement, lorsque la croix est profondément gravée en nous, elle crée une condition qui pousse les autres cœurs à se dévoiler.

Si vous et moi connaissons la croix d'une manière intérieure, profonde, notre activité même, notre ministère, nos conversations avec les autres, notre témoignage, notre vie en relation avec le Christ, vont révéler ces cœurs.

Notre présence en tant que chrétiens signifie que ce qui est dans ces cœurs va se révéler ; les autres vont se sentir mal à l'aise s'ils sont dans le péché, et ils vont prendre conscience de leur péché et du fait qu'ils sont dans le péché. Ils vont prendre conscience de leur propre cœur. La croix qui agit en nous provoque cela.

C'est cela le ministère : que d'autres personnes, en raison de notre présence, en raison de notre ministère, de la multi-facette du ministère spirituel, qui est parfois le silence autant que, à d'autres moments, notre parole, commencent à perturber le cœur des autres.

Le résultat sera de deux ordres : « Un signe contre lequel on s'oppose ». Oui, cela suscitera une haine et une animosité intenses. C'est ainsi que ces cœurs troublés diront : « Je ne supporte pas cette personne ; je ne supporte pas sa présence ; je ne supporte pas sa présence ; j'ai toujours envie de m'enfuir quand elle est là !»

De telles choses peuvent être dites pour d'autres raisons, mais si cela est vrai, vous et moi savons vraiment que la croix gravée au plus profond de notre être, notre présence, notre influence, devraient perturber le péché et les pécheurs. Cela peut provoquer de l'hostilité, mais c'est un bon signe.

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"Le père et la mère de Jésus (Joseph et Marie) étaient dans l’admiration des choses qu’on disait de Lui. Siméon les bénit, et dit à Marie, sa mère : Voici, cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de plusieurs en Israël, et à devenir un signe qui provoquera la contradiction, et à toi-même une épée te transpercera l’âme, afin que les pensées de beaucoup de cœurs soient dévoilées" (Luc 2. 33-35).

Il y a clairement trois éléments présents dans la dernière déclaration de Siméon dans ce passage de Luc ; trois éléments qui ont une portée considérable lorsque nous les considérons à la lumière de la révélation plus complète des Saintes Écritures et de l'histoire. Au centre de ces trois éléments se trouve la croix. Il ne fait aucun doute que c'est de la croix que Siméon parlait lorsqu'il a dit : « Une épée transpercera ton âme ».

Que Siméon ait réellement compris tout ce que cela signifiait ou non, ses paroles ont sans aucun doute évoqué ce jour, cette scène où Marie se tiendrait près de la croix, et verrait cet Enfant, qui ayant atteint l'âge adulte, être crucifié. C'est à ce moment-là que l'épée transpercerait son âme. L'élément central de la déclaration de Siméon concerne donc la croix.

Il y a ensuite quelque chose de chaque côté. D'un côté : « Une épée transpercera ton âme. » De l'autre côté : « les pensées de nombreux cœurs... révélées ». Cette déclaration prise dans son ensemble énonce clairement la grande vérité selon laquelle la croix qui s'est manifestée dans le cœur, est le moyen par lequel la croix devient efficace dans les autres cœurs.

Un cœur est transpercé, et de nombreux cœurs s'ouvrent.

Oui, c'est la croix qui, en transperçant un cœur, ouvre de nombreux autres cœurs. La croix est l'instrument divin. Tout ce que cette croix contient et représente est la norme de Dieu.
Tout ce que cette croix contient et représente est la norme de jugement de Dieu. Ces nombreux cœurs sont représentés comme ayant été soumis à l'examen, à l'interrogatoire, à la révélation, au Jugement de la croix.

À la lumière de la croix, les nombreux cœurs sont mis à nu :
Autant que nous comprenons et connaissons la signification du Calvaire, plus nous prenons conscience des profondeurs cachées du mal, du péché, de l'iniquité.
Autant ce qui est enfoui au plus profond de la nature humaine est révélé, plus nous sommes amenés à nous frapper la poitrine, conscients de notre indignité.

C'est là le but de la croix. Rien d'autre que la croix ne peut le faire. D'un côté, la croix témoigne de la profondeur et de l'horreur indicibles du péché ; et personne ne peut appréhender spirituellement la croix et considérer le péché à la légère. Le péché est révélé dans toute sa profondeur et son horreur lorsque la croix est véritablement révélée.

Cette révélation doit nécessairement conduire à l'une des deux choses suivantes. Soit à un repentir profond, un cri pour demander miséricorde ; soit à un ressentiment terrible, une réaction violente. Il est étrange qu'elle ait cet effet, mais c'est le cas.

D'autre part, la croix est la révélation de l'Amour indicible de Dieu. Lorsque vous et moi sommes si souvent préoccupés par la croix, si souvent qu'on pourrait penser qu'il n'est guère question d'autre chose, notre danger, notre péril suprême, réside dans le fait que la croix devient quelque chose de moins que le moyen par lequel les profondeurs de notre être s'ouvrent, et que nous sommes amenés à crier contre le péché et à aspirer à la Sainteté.

La seule raison valable pour laquelle la croix est continuellement mise en avant est que nous devenions plus intensément haineux du péché, plus intensément désireux de Sainteté ; et puis, d'autre part, que l'Amour de Dieu parmi nous soit la merveille indicible de cet Univers.

La première signification de ce mot "la croix" est justement que notre familiarité avec l'expression « la croix » et tout ce qui est dit à son sujet ne doit pas nous faire oublier un seul instant ces questions fondamentales concernant l'horreur du péché. L'une de nos faiblesses est peut-être notre sens inadéquat du péché, notre conviction du péché. Non pas la conviction des péchés, car aucun d'entre nous qui marchons avec le Seigneur ne peut être coupable d'un péché sans en être convaincu.
Mais le péché est quelque chose de plus grand que les péchés. Le péché est la nature même du péché. Les péchés sont l'expression de cette nature, qui se manifeste sous des formes spécifiques.
Nous pouvons haïr nos péchés parce que nous en souffrons intérieurement ou extérieurement ; mais, oh, haïr le péché ! Haïr le péché n'est qu'une autre façon de dire aimer la sainteté, avoir comme passion de notre cœur cette sainteté : « Soyez saints, car je suis saint... » (Lévitique 20. 26 ; 1 Pierre 1. 16). « Soyez... saints dans toute votre conduite » (1 Pierre 1. 15b).

La croix est l'instrument qui met en lumière le péché de l'être humain et la Sainteté de Dieu, et suscite un profond élan dans le cœur par rapport à ces deux choses. Et, d'autre part, la croix est l'instrument par lequel l'Amour de Dieu se manifeste comme nulle part ailleurs dans l'univers. Si vous et moi avons beaucoup à dire sur la croix, vous et moi devons nous rapprocher de plus en plus de l'Amour qu'elle représente.

Vous remarquerez comment Pierre relie ces deux choses. Il parle de cette sainteté dans toutes les manières de vivre. C'est un aspect de la croix. Elle est liée à la rédemption, au précieux Sang, comme celui d'un Agneau sans tache. La Croix est mise en relation avec la Sainteté, puis l'apôtre Pierre parle longuement de l'amour : « Ayant purifié vos âmes par l'obéissance à la vérité pour un amour fraternel sincère, aimez-vous les uns les autres avec ferveur » (1 Pierre 1. 22) ; « Et dans votre amour fraternel, aimez-vous les uns les autres avec ferveur » (Romains 12. 10). C'est un autre aspect de la croix : « l'Amour de Dieu… répandu dans nos cœurs… » (Romains 5. 5).

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Christ a fait la paix par le sang de sa croix. (Colossiens 1. 20)

Loin de moi la pensée de me glorifier d'autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde. (Galates 6. 14)

Loin de moi la pensée de me glorifier d'autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde ! (Galates 6. 14)

La croix est le symbole le plus puissant au monde. La mort de Christ sur la croix est un événement central ; c'est le rocher battu par les vagues qui reste toujours inébranlable dans la mer de l'Histoire. Aucune technologie ne peut le remplacer. L'œuvre parfaite du Jésus sur la croix et sa Résurrection sont notre unique espérance, une espérance éternelle.
Christ est mort pour nous. Cet événement est une explosion cosmique d'amour et de bonté qui détruit les forteresses et les portes de fer de toute forme d'asservissement qui a tyrannisé l'être humain ; il nous ouvre les portes sur les desseins éternels de Dieu.

La croix est mentionnée un grand nombre de fois dans la Bible, mais le plus souvent dans les épîtres de Paul. Bien avant que Jésus ne soit crucifié sur le Calvaire, Jésus nous exhortait à nous charger de notre croix chaque jour, et à Le suivre, ce qui est une condition pour devenir un disciple (Luc 9. 23). Jésus Lui-même s’est chargé chaque jour de sa croix ; c´était le principal instrument dont Il s'est servi pour détruire la racine du péché, et vaincre éternellement  la puissance de la mort et du diable.
La croix est la clé centrale, le moyen principal par lequel nous pouvons suivre Jésus sur la route nouvelle et vivante de la sanctification. Par la puissance de la croix, nous pouvons être transformés à l'image de Jésus, afin que la vie de Jésus soit manifestée dans notre corps (2 Corinthiens 4. 10-11). C'est pourquoi, le message de la croix est un des piliers centraux, et un des plus importants de l'Évangile.

Tous les efforts pour changer l'humanité ou le cœur de l'être humain s'épuiseront les uns après les autres, et finiront par décourager leurs auteurs, mais la croix de Jésus-Christ reste capable, aujourd'hui encore, de changer une vie, ainsi que des circonstances. Tout autour de nous, des hommes et des femmes, des jeunes comme des enfants sont lourdement chargés par le fardeau du péché, de la culpabilité ; ils sont malades dans leur cœur à cause de cela. On voit cela dans leur comportement, leur réaction, leurs yeux, leurs paroles. Beaucoup s'inquiètent de savoir comment les choses pourraient changer pour eux, et ils n'ont pas de réponse !
Mais l'Église de Jésus-Christ détient cette réponse : c'est la croix du Seigneur Jésus-Christ ! En venant à la croix, en passant par la croix, on obtient une vie nouvelle.

Quelle puissance dans l'œuvre de la croix et dans la prédication de celle-ci ! Il suffit juste de mettre sa foi dans ce que Dieu dit pour connaître cette puissance de pardon, de vie, et de paix qui vient de la croix. La croix demeure la réponse de Dieu pour l'humanité toute entière.

Les enfants de Dieu, sauvés par le moyen de leur foi véritable en Jésus, jouissent d'une qualité de vie qu'aucune autre religion n'offre, même à l'un de ses plus fervents adeptes. Seul Jésus sauve parfaitement, car Jésus seul est mort pour nous ; et Il est le seul qui peut nous offrir ce qu'Il nous offre. Personne au monde ne pourra L'égaler.
Le mystère le plus merveilleux est celui de la mort rédemptrice de Jésus-Christ. Nous n'en connaîtrons jamais la profondeur, car ce qui arriva venait du cœur de Jésus et de Dieu le Père. La croix suggère une autre réalité pour chacun d'entre nous. Certains pensent que Jésus était rejeté, qu'Il était un martyr. D'autres voient dans l'agonie de Christ l'image d'un monde agonisant. Jésus représentait certainement tout cela. Oui, solidaire de notre condition, Jésus apporta Dieu à notre monde et à nos misères.

Sommes-nous chacun passés par la croix ? Avons-nous goûté à la vie qui en découle ? Sinon, faisons-le par la foi, dès maintenant !

Nous devons nous rappeler que lorsque Jésus Se chargea de Sa croix pour y mourir, Il l'a fait en tant que Second Adam, en tant que Tête et Garant de Son peuple. Ce que Jésus a fait permet à Son peuple de bénéficier de Sa puissance, tout au moins à ceux qui comprennent et qui croient en Son œuvre parfaitement accomplie sur la croix. La vie que le Seigneur Jésus transmet à Son peuple est une vie qui découle avant tout de Sa mort sur la croix et de sa Résurrection.
En tant que Médiateur, le Seigneur Jésus S'est chargé de Sa croix tout au long de Sa vie. En mourant sur cette croix, toujours en tant que Médiateur, Jésus a obtenu la vie et la gloire pour tous ceux qui placent entièrement leur confiance en Lui. Lorsque le Chrétien est uni à Jésus et reçoit Sa vie, il reçoit une vie qui, grâce à la croix, a vaincu la puissance du péché. C'est pourquoi, le vrai chrétien peut alors dire : "J'ai été crucifié avec Christ" ; "Je suis mort au péché" ; "Je sais que le vieil homme, en moi, est crucifié avec Christ" ; "Je suis mort au péché" ; "J'ai crucifié la chair" ; "Je suis crucifié au monde" (Romains 6. 6, 11).
Toutes ces expressions sont tirées de la Parole de Dieu, et se réfèrent à ce qui s'est passé il y a près de deux mille ans à la croix de Jésus. Le Saint-Esprit et la Vie de Jésus permettent aux enfants de Dieu de participer à la victoire sur le péché, victoire que Christ a remportée sur la croix. A présent, ils peuvent vivre comme Jésus a vécu, dans la puissance de cette participation à l'œuvre de Christ. Ils peuvent toujours vivre comme ceux qui ont crucifié leur ancienne nature, comme ceux qui savent que leur "vieil homme" et leur "chair" ont été mis à mort à la croix.
Oui, dans la puissance de leur communion avec Jésus, les enfants de Dieu peuvent vivre comme Jésus a vécu. En toute chose et en tout temps, ils ont reçu la puissance de choisir librement la croix, malgré la présence du "vieil homme" et du "monde", et de laisser la croix faire en eux toute son œuvre.
Dans la vie de Jésus, la loi de vie a consisté à renoncer à Sa volonté propre, pour faire la volonté du Père, jusqu'à accepter de mettre à mort Sa propre vie. C'est pour cela qu'Il est entré dans une vie céleste de rédemption, par tout ce qu'Il a souffert à la croix, et qu'Il s'est assis sur le Trône. Nous savons avec certitude qu'il existe un royaume du péché. Nous étions soumis à son autorité depuis ce qui est arrivé au premier Adam. Nous savons à présent, avec la même certitude, qu'il existe le Royaume de la grâce, en Christ Jésus. Nous sommes passés de la mort à la vie par la foi en Celui qui nous a sauvés. Cette merveilleuse puissance, par laquelle Christ a vaincu le péché à la croix, vit et agit à présent en nous. Non seulement elle nous appelle à vivre comme Jésus a vécu, mais elle nous permet aussi d'entrer concrètement dans cette vie, en faisant de la croix la loi centrale de notre vie.

Amis chrétiens, ce sang avec lequel nous avons été aspergés, sous lequel nous vivons chaque jour, est le sang de la croix. Il tire toute sa puissance du fait que ce sang a été versé lors du sacrifice complet de la vie de Christ sur la croix. Le sang et la croix sont unis d'une manière inséparable. Le sang vient de la croix. Il rend témoignage à la croix. Il nous conduit à la croix. La puissance de la croix est dans ce sang. Chaque goutte de ce sang tombée sur nous doit renouveler notre désir de faire de cette croix la loi de notre vie.
"Non pas notre volonté, mais la volonté de notre Seigneur Jésus !" : Que ces mots soient le chant quotidien de notre consécration, par la puissance de la croix ! Tout ce que la croix nous enseigne, elle nous le transmet aussi ! Tout ce qu'elle nous impose, elle nous permet aussi de le vivre ! Puissiez-vous toujours choisir de vivre continuellement sous l'aspersion de ce sang de la croix ! C'est alors que, grâce à ce sang, la nature et la puissance de la croix pourront se manifester dans votre vie.

"Car la prédication (parole) de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu" (1 Corinthiens 1. 18).

Quand nous fixons notre attention sur cette vérité, nous pouvons recevoir une révélation plus profonde de la signification de la croix, et du "sang de la croix".
L'apôtre Paul parle de la "parole de la croix" comme étant la "puissance de Dieu".
Nous voulons savoir ce que la croix peut accomplir, en tant que puissance de Dieu. Nous connaissons l'œuvre de notre Seigneur Jésus en ce qui concerne le péché, sous ses deux aspects. Tout d'abord, en tant que Fils de l'Homme, le Seigneur Jésus a dû vaincre la puissance du péché. Ensuite, Il a pu détruire ses effets devant Dieu, en ce qui concerne la culpabilité. Le premier aspect fut un processus accompli tout au long de Son existence. Le second aspect fut accompli au moment de Sa Passion. A présent que le Seigneur Jésus a parfaitement terminé Son œuvre, nous pouvons recevoir ces deux bénédictions en même temps.
Le péché forme un tout. Il en est donc de même de la rédemption. Nous recevons en même temps et à la fois la délivrance de la puissance du péché et la libération de sa culpabilité. En ce qui concerne la conscience, cependant, la libération de la culpabilité du péché vient avant la claire réalisation du pardon de nos péchés. Il ne peut en être autrement. Notre Seigneur Jésus devait tout d'abord nous libérer de la culpabilité, par Sa victoire sur le péché. Puis Il est ensuite entré dans le Ciel.
La rédemption nous est accordée comme un don du Ciel. Par conséquent, la première chose que nous recevons, c'est une restauration de notre relation avec Dieu. Ensuite, nous recevons la délivrance de la culpabilité. En même temps, nous recevons aussi la délivrance de la puissance du péché.

Le sang de Jésus permet la réconciliation :
C'est la croix qui nous permet de recevoir cette double délivrance. Paul parle de la libération de la culpabilité en disant que Dieu "a voulu tout réconcilier avec Lui-même, en faisant la paix par le sang de la croix" (Colossiens 1. 20).
Le péché avait introduit un changement en Dieu. Non pas dans Sa nature, mais dans Ses relations avec nous. Dieu a dû se détourner de nous dans Sa colère. Mais dans son Amour, la croix de son Fils Jésus-Christ nous a permis de faire la paix avec Dieu. En raison de l'action du sang précieux de Jésus vis-à-vis du péché, Dieu nous a réconciliés avec Lui, et nous a unis à Lui.
La puissance de la croix dans le royaume de Satan s'est manifestée par la destruction complète de tout ce qui nous séparait de Dieu, et qui pouvait attirer sur nous Sa colère. A présent, pour nous tous qui sommes enfants de Dieu, nous bénéficions en Christ d'une pleine liberté d'entrée dans une relation parfaitement intime avec Dieu. La paix a été faite, et a été proclamée. La paix règne dans le Ciel. Nous sommes parfaitement réconciliés avec Dieu notre Père Céleste. Nous avons été admis à nouveau dans Son amitié.
Tout cela est dû à la puissance de la croix de Jésus-Christ.
Oh ! Que nous puissions avoir des yeux pour voir clairement que le voile de séparation a été complètement déchiré ! Quel libre accès nous avons à présent dans la présence de Dieu ! Quelle grâce que Ses bénédictions nous atteigne maintenant en abondance ! Il n'y a plus rien, absolument plus rien, pour empêcher la plénitude de l'Amour et de la Puissance de Dieu de nous atteindre et d'œuvrer en nous ; si ce n'est notre incrédulité ou la dureté de notre cœur de laisser Dieu agir pleinement en nous par Son Esprit Saint. Méditons sur la puissance du sang précieux de Jésus, et que notre droit de bénéficier de cette puissance céleste, par la foi, remplisse notre vie de joie !

La croix de Jésus nous permet de mourir à nous-mêmes :
Nous avons donc vu que la croix de Jésus est puissant pour effacer notre culpabilité et nous unir de nouveau à Dieu. Mais ce premier aspect est inséparable du second. Car la croix brise aussi la puissance du péché dans notre vie, par la mise à mort du "moi". C'est pour cela que la Bible nous enseigne que la croix non seulement produit en nous le désir de mourir à nous-même, mais aussi nous accorde la puissance de l'accomplir. Oui, la croix de Jésus accomplit une œuvre parfaite en nous !
Cela apparaît avec une merveilleuse clarté dans l'épître aux Galates. L'apôtre Paul y parle de la réconciliation avec Dieu et de la disparition de la culpabilité. Il y parle encore plus clairement de la croix comme moyen de nous donner la victoire sur le péché, sur le "moi", et sur le monde. "J'ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi" (Galates 2. 20). "Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs" (Galates 5. 24). "Pour ce qui me concerne, loin de moi la pensée de me glorifier d'autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde !" (Galates 6. 14).
Dans ces passages, notre union avec Christ crucifié, et la conformité avec Lui qui découle de cette union, sont présentées comme le résultat de la puissance exercée sur nous par la croix.