Dieu nous offre le don de la vie éternelle en vertu du grand et parfait amour qu'il nous porte. Si nous essayons de l'acquérir en gagnant notre ciel par nos bonnes oeuvres, nous n'y n'arriverons jamais (Romains 3 : 23).
La courbe du mérite personnel ne fonctionne pas. Extérieurement, nous pouvons avoir l'air d'être honnêtes, mais intérieurement, nous avons tous un côté sombre qui sabote nos meilleures intentions (Romains 7 : 21-25).
Mais dans tout cela, il y a une Bonne Nouvelle : celle de la Grâce de Dieu. Car La Bible nous trace un chemin précis vers la vie éternelle. Tout d'abord, nous devons reconnaître que nous avons péché contre Dieu : « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3. 23). Nous avons tous fait des choses qui déplaisent à Dieu, donc nous méritons tous d'être punis. Puisqu'en fin de compte, tous nos péchés sont contre le Dieu éternel, cela implique un châtiment éternel. « En effet, le salaire du péché, c'est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6. 23).

Par contre, Jésus-Christ, le Fils éternel de Dieu, qui n'a point commis de péché (1 Pierre 2. 22), s'est fait homme (Jean 1. 1, 14) et est mort pour payer notre dette. « Mais voici comment Dieu prouve son amour envers nous : alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5. 8). Jésus-Christ est mort sur la croix (Jean 19. 31-42) pour prendre sur Lui la punition que nous méritions (2 Corinthiens 5. 21). Trois jours plus tard, Il est ressuscité d'entre les morts (1 Corinthiens 15. 1-4), prouvant Sa victoire sur le péché et sur la mort. « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ! Conformément à sa grande bonté, il nous a fait naître de nouveau à travers la résurrection de Jésus-Christ pour une espérance vivante. » (1 Pierre 1. 3).

Par la foi, nous devons changer d'attitude à l'égard de Christ, de sa personne, de son œuvre et du motif de cette dernière, pour être sauvés (Actes 3. 19). Si nous mettons notre foi en lui et croyons que sa mort a payé le prix de nos péchés, nous serons pardonnés et recevrons la promesse de la vie éternelle au ciel. « En effet, Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. » (Jean 3.16) « Si tu reconnais publiquement de ta bouche que Jésus est le Seigneur et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité, tu seras sauvé. » (Romains 10. 9) La foi en l'œuvre que Christ a accomplie sur la croix est le seul chemin vers la vie éternelle ! « En effet, c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter. » (Éphésiens 2.8-9).

En résumé, voici comment Dieu nous accorde le don du Salut ? "La conséquence du péché, c'est la mort" (Romains 6 : 23). Dieu s'est donc fait homme en la personne de Jésus Christ. Lorsque Jésus est mort sur la croix, il a expié tous nos péchés. En ressuscitant des morts, il a attesté la véracité de ses déclarations. Maintenant, Jésus offre la Vie Éternelle à chacun de nous qui croyons en Lui et qui L'avons reçu dans notre vie comme étant notre seul Seigneur et Sauveur.
Nous êtres humains, avons-nous chacun renoncé à l'idée désespérante de gagner notre Ciel. Nous le pouvons simplement en demandant à Jésus d'être notre Seigneur et Sauveur personnels. Jésus donne l'assurance de la vie éternelle à quiconque vient à Lui. C'est la merveilleuse nouvelle de la Bible.

En Jésus-Christ, le Ciel est ouvert pour nous aussi maintenant depuis deux mille ans. Pour cela, nous devons naître de nouveau par l'action du Saint-Esprit en nous. Ensuite il nous faut abandonner et renoncer à la nature dans laquelle nous naissons dans ce monde : La nature de péché et de rébellion. Pouvons-nous recevoir une nouvelle nature, non seulement la recevoir, mais y vivre en y demeurant ? Oui, comme Jésus l'a déclaré à Nicodème.
"Jésus lui répondit : En vérité, en vérité je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le Royaume de Dieu. Nicodème lui dit : comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître ? Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d’eau et d'Esprit, il ne peut rentrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t’étonne pas de ce que je te dis : il faut que vous naissiez de nouveau" (Jean 3. 2-7).
Par notre première naissance, nous avons reçu une nature terrestre, charnelle, humaine. Maintenant, par le sacrifice de Jésus-Christ, Dieu le Père nous offre Sa nature, la nature de l'Esprit Saint, celle d'en-haut, là d’où vient notre origine et notre destinée. Autrement dit, Jésus nous a acquis la possibilité, par cette Nouvelle Naissance de repartir à zéro. L'ardoise de notre dette est effacée et nos péchés sont pardonnés. À cause du sacrifice parfait de Jésus, nous sommes déclarés justes au yeux de Dieu. Dieu le Père change notre compte débiteur en un compte créditeur. Par la Nouvelle Naissance, nous acceptons de faire mourir notre nature pécheresse et nous devenons participants de la nature divine.
La Nouvelle Naissance nous donne une nouvelle nature : La nature de Jésus-Christ ressuscité. Cette nouvelle nature nous donne une nouvelle identité : enfants de Dieu. Cette nouvelle identité nous donne un nouveau nom : juste ou saint, justifié, bien sûr en Jésus et par grâce. Cette nouvelle identité passe par la mort de notre nature charnelle ou adamique.
Sans la Nouvelle Naissance spirituelle, personne ne peut voir le Royaume de Dieu. Sans la Nouvelle Naissance, personne ne peut entrer dans le Royaume de Dieu.

Dieu possède la solution efficace : faire mourir notre nature déchue, pécheresse, rebelle et nous redonner Sa sainte nature, celle qu’Il avait donné à Adam et Ève lors de la création. Oui Dieu eu un plan merveilleux : Le salut par grâce, la délivrance de la loi et la mise à mort de la nature pécheresse.
Cependant pour mener à bien son projet, Dieu nous offrit son Fils Jésus-Christ qui s'est fait homme sans péché et Saint, qui accomplit toute la loi parfaitement. Jésus ayant un corps humain comme le nôtre mais qui est sans péché, accepta volontairement de payer notre dette envers Dieu en les portant et en les confessant comme siens (car le salaire du péché c’est la mort : Romains 6. 23). Oui, Jésus accepta d'être crucifié et de mourir pour nous afin que notre nature charnelle déchue soit mise à mort en étant crucifiée avec Christ.

Jésus fut mis au tombeau, tout en ayant foi que Dieu le ressusciterait avec une nouvelle nature. En sachant que la mort n'aurait pas d'emprise sur Lui, puisque, Innocent, Il resterait sans péché, c'est-à-dire sans aucune emprise de Satan.

"Il n'y a pas de juste pas même un seul, nul n'est intelligent, nul ne cherche Dieu. Tous sont égarés, tous sont pervertis. Il n'en est aucun qu'il fasse le bien, pas même un seul" (Romains 3 : 10-12).
Le péché est entré dans ce monde par un seul homme : Adam. Le pardon et la réconciliation vont intervenir par un seul homme Jésus-Christ, Fils de Dieu, le nouvel Adam : "Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes" (Romains 5 : 18).
Le salaire ou le fruit du péché, c’est la mort éternelle. Cependant Dieu nous aime et en Lui, il y a la source du pardon mais sa Justice devait être satisfaite.
La Bible nous apprend que le pardon des péchés ne peut s’obtenir que par le sang d’un juste, qui dans son obéissance et sa nature, paie, expie, et prend librement notre place de condamné. Il se substitut donc à nous, à chacun d’entre nous. Car la vie est dans le sang, la vie se situe dans le sang, c’est le siège de la vie. Pour l’expiation et le rachat, le sang exprime sa fonction à condition : ‘qu’il coule sur un autel’, c'est-à-dire qu’il soit offert en sacrifice. Dieu nous dit Lui-même : je vous l’ai donné sur l’autel. Alors ne cherchons pas la possibilité d’utiliser un autre sang que celui que Dieu nous offre gratuitement en son Fils Jésus.
La valeur du sang répandu sur l’autel dépend de la valeur du donneur, autrement dit, la valeur du sang de Jésus, don du seul Dieu infini, est infiniment plus importante que la valeur du sang de tous les animaux.
"C’est pourquoi Christ, entrant dans le monde, dit : Tu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, Mais tu m’as formé un corps ; tu n’as agréé ni holocaustes ni sacrifices pour le péché. Alors j’ai dit : Voici, je viens (Dans le rouleau du livre il est question de moi) Pour faire, ô Dieu, ta volonté. Après avoir dit d’abord : Tu n’as voulu et tu n’as agréé ni sacrifices ni offrandes, Ni holocaustes ni sacrifices pour le péché (ce qu’on offre selon la loi), il dit ensuite : Voici, je viens Pour faire ta volonté. Il supprime ainsi la première chose pour établir la seconde. C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus–Christ, une fois pour toutes" (Hébreux 10 : 5-10). Par ses paroles Jésus soumet sa volonté au Père.

L’Éternel Dieu dit ceci au peuple Hébreux qui vivait en esclavage en Égypte : "Parlez à toute l’assemblée d’Israël, et dites : Le dixième jour de ce mois, on prendra un agneau pour chaque famille, un agneau pour chaque maison. Ce sera un agneau sans défaut, mâle, âgé d’un an ; vous pourrez prendre un agneau ou un chevreau. On prendra de son sang, et on en mettra sur les deux poteaux et sur le linteau de la porte des maisons où on le mangera" (Exode 12 : 3, 5, 7)
Cet agneau préfigure Jésus-Christ : L’Agneau qui a été immolé avant la fondation du monde (Apocalypse 13 : 8b). D’autres traductions nous disent : l’Agneau qui a été immolé avant la fondation du monde. Maintenant cet agneau devait être immolé sur terre puisque le péché a été commis sur terre par Adam le premier homme. Et puique la réparation devait s’effectuer également sur terre par un homme sans péché, Jésus-Christ le Fils de Dieu, Saint et parfait, s’est fait homme en venant sur la terre. "Le lendemain, il (Jean Baptiste) vit Jésus venir à lui et dit : Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde" (Jean 1 : 29).

Tout les ans et en souvenir du premier agneau sacrifié en Égypte, les chefs de famille en Israël sacrifiaient un agneau pour leur famille. Puis, vint le jour où Dieu le Père nous a offert son Agneau, après la dernière Pâque que Jésus a mangé avec ses disciples, quelques heures avant sa crucifixion. Oui pour cette dernière Pâque, Dieu le Père nous offrit en sacrifice son propre Agneau pascal, le seul qu’Il possédait et qu’Il aimait infiniment. Celui qu’Il avait préparé, réservé, dans sa prescience, de toute éternité. Celui qui était déjà immolé avant la fondation du monde.
Lorsque Dieu le Père, avec l’accord de son Fils Jésus, a décidé que c’était le temps de la Venue de son Fils sur la terre, deux modes de mise à mort des condamnés se pratiquaient en Israël : la lapidation par le peuple et la crucifixion par les Romains.
"A plusieurs reprises, les pharisiens et les juifs ont cherché à tendre un piège à Jésus afin de le saisir et de le lapider : Là–dessus, ils prirent des pierres pour les jeter contre lui ; mais Jésus se cacha, et il sortit du temple" (Jean 8 : 59). "Personne n’a pu se saisir de Jésus avant l’heure choisie par le Père : Le Père m’aime, parce que je donne ma vie, afin de la reprendre. Personne ne me l’ôte, mais je la donne de moi–même ; j’ai le pouvoir de la donner, et j’ai le pouvoir de la reprendre : tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père" (Jean 10 : 17).

Pourquoi Jésus mourut crucifié et non lapidé ?
Il a fallu que Jésus subisse l'ignominie, les moqueries, les humiliations, les coups, la flagellation, la couronne d'épine, la foule haineuse et déchaînée qui crie : crucifie-le, crucifie-le, l’abandon et même la trahison de ses disciples, finalement la honte de la crucifixion, la malédiction d’être pendu au bois entre deux criminels. C’était le supplice habituellement réservé aux pires malfaiteurs.
Le sang devait couler pour notre justification, non pas le sang des taureaux et des boucs, mais le sang précieux du seul Juste Jésus-Christ. "Et sans effusion de sang, il n'y a pas de pardon des péchés" (Hébreux 9 : 22). "Christ a souffert une fois pour les péchés, lui le juste, pour des injustes, afin de nous amener à Dieu, il a été mis à mort quant à la chair, et rendu vivant quand à l’Esprit" (1 Pierre 3 : 18).
Jésus a accepté d'être crucifié dans son corps, afin que la nature adamique meure et que nous soyons délivrés de toutes ses œuvres. Jésus, tout en vivant dans un corps humain comme le nôtre qu’Il a reçu de Marie, est Saint et Il n'a jamais connu le péché. Cela signifie que dans ses actes et dans sa nature, reçue du Saint-Esprit qui a couvert Marie de son ombre lors de Sa conception, Jésus est venu détruire les œuvres du diable, de Satan. Jésus l’a dépouillé afin de lui reprendre les clés et la domination exercée sur la race humaine.
Ainsi, Jésus a désactivé ou enlevé la puissance du péché. Enfin, Il a désarmé et dépouillé l’auteur du péché. Il est très important de bien comprendre cela : "Jésus a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient et qui subsistait contre nous, et il l’a éliminé en le clouant à la croix ; il a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d’elles par la croix (Colossiens 2 : 14-15).
Sur la croix, Jésus, en étant élevé de terre va se placer entre nous et Dieu ; et va subir pour nous l'horrible châtiment de Dieu. Sur la croix, Jésus a porté les péchés de chacun d’entre nous et la conséquence de nos péchés est tombée sur Lui. Jésus en est mort spirituellement puisque la conséquence ou le salaire du péché c’est la mort. Oui, durant les trois dernières heures de Jésus sur la croix, Il y subit toute l'horreur de la mort éternelle, de l'Enfer, que nous méritions tous.
Jésus s’est livré par Amour pour chacun d’entre nous, car c'est nous qui avons péché qui devions connaître la Colère et le Châtiment de Dieu en Enfer. Mais Dieu a fait que son Fils Jésus devienne péché pour nous. Ainsi, Jésus a subi pour nous la Colère et le châtiment de Dieu. "Car celui qui n’a point connu le péché (Jésus), Dieu l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu en Jésus" (2 Corinthiens 5 : 21).
Les coups de marteau qui enfonçaient les clous dans les mains et les pieds de Jésus, Dieu le Père les recevait dans son cœur. Un père, digne de ce nom, peut-Il assister à l’exécution de son fils bien-aimé, en restant insensible ? Non bien sûr. "Car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui–même en n’imputant point aux hommes leurs offenses" (2 Corinthiens 5 : 19a).
C’est ainsi que Dieu voulut se réconcilier avec nous et nous pardonner, car Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec Lui-même par Christ. Durant les trois dernières heures de vie de Jésus sur la croix, le Ciel s'est fermé, le soleil cessa de briller. Car en ce moment-là, Jésus le Fils de Dieu a été coupé de la communion avec Dieu son Père, c'est pourquoi il s'est écrié : "Mon Dieu, Mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?" (Matthieu 27. 46). C'est ainsi que pendant trois heures ce jour-là (de 12 heures à 15 heures), il y eut des ténèbres sur toute la terre. Et à ce moment-là, en expiant tous nos péchés, Jésus a connu la condamnation qui nous était destinée : être séparé de Dieu.

Sans le seul vrai Dieu notre Créateur, l'être humain élabore ses propres plans, suit ses propres conseils et vit selon ses propres règles. Néanmoins, parce que l'être humain a été créé pour vivre en relation intime avec Dieu, il subsiste dans son cœur une insatisfaction et une aspiration que seul Dieu peut combler.
L'être humain est devenu désespérément corrompu et Dieu est parfaitement Saint. Il y a donc une nécessité absolue pour que Dieu et l’être humain soient réconciliés et que leur relation soit rétablie. C'est pour cela que cette réconciliation devait venir de Quelqu'un qui ne pouvait jamais être atteint par le péché. Ce quelqu'un est : Jésus-Christ Le Fils de Dieu !
Jésus-Christ seul était apte, et sans aucun doute, de pouvoir régler le problème du péché, de par son unicité et sa sainteté absolue. Jésus a rendu la voie libre à l'être humain vers le seul vrai Dieu notre Créateur. Jésus-Christ devait venir sur terre en tant qu’homme pour mourir pour nous sur une croix. Dieu le Créateur s'est abaissé vers les êtres humains par la crucifixion de son Fils Jésus Christ.
Le prix que Dieu a payé a été extrêmement élevé : Il a donné son Fils unique Jésus-Christ sur la croix. « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » (Jean 3 : 16)
Le péché de l'humanité a été imputé à Jésus, c'est-à-dire mis sur le compte personnel de Jésus. Mais cela n'a pas changé la sainte nature du Seigneur Jésus. Cela a permis que Jésus subisse pour nous la condamnation qui nous revenait, pour que sa parfaite Justice nous soit imputée. Il s'agit d'une transaction légale, par laquelle le substitut reçoit le châtiment qui aurait dû revenir à celui qui le méritait. Seul Dieu est Juste et Saint par nature. Mais Dieu nous fait bénéficier de sa Justice et de sa Sainteté, lorsque nous croyons et mettons notre confiance en Jésus-Christ notre Substitut, pour notre Salut. C'est uniquement en ce sens que l'on peut affirmer que « Jésus s'est chargé de nos péchés. »

La Bible dit que tous les êtres humains doivent se repentir et se convertir (Actes 3 : 19). Une croyance sans repentance et sans conversion n'est pas suffisante. Lors de la conversion, nous remettons notre vie (esprit, âme et corps) et tout ce que nous possédons totalement à Dieu et non pas à une église, une organisation, une secte. Jésus-Christ le Sauveur n'impose à personne cette conversion, Il nous la propose, Jésus se tient devant nous et frappe à la porte de notre cœur. Il respecte notre propre volonté ! « Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi » (Apocalypse 3 : 20).
Le Salut est à la portée de tout être humain sur la terre. Quand Jésus-Christ est mort sur la croix, il a pourvu au Salut de tous. « Et moi, quand j'aurai été élevé de la terre, j'attirerai tous les hommes à moi. En parlant ainsi, il indiquait de quelle mort il devait mourir » (Jean 12 : 32-33). Le Salut a été assuré par Jésus le Tout Puissant, et il doit maintenant être accepté. Lorsqu'un être humain a reconnu son besoin de salut et a réalisé que Dieu a pourvu à son salut par Jésus-Christ, il doit ensuite s’approprier ce salut en se repentant de ses péchés et en recevant Jésus-Christ dans sa vie.
Obtenir le Salut est simplement le fait de reconnaître et de déclarer que cela est vrai, et de croire en Jésus-Christ par la foi. L'être humain doit reconnaître que Jésus est le Seigneur, c'est-à-dire qu’il doit réaliser que Jésus-Christ doit disposer d'une pleine autorité sur sa vie, avec toutes les justes exigences que cela comporte. Cette déclaration de Christ en tant que Seigneur signifie aussi que c'est Christ qui agira et accomplira sa propre Justice à travers l’être humain qui est venu à Lui.
Tous les êtres humains ont besoin d’être sauvés de tous leurs péchés pour avoir la vie éternelle et pour aller vivre dans le Ciel au Paradis. Car tous ont péché, et sans Jésus-Christ le seul Sauveur, ils sont sujets aux terribles conséquences du péché en Enfer dans la mort éternelle. Du fait que l’être humain est incapable de se sauver par lui-même, intervient l’Amour parfait de Dieu et sa Grâce qui fournit à l’être humain un unique moyen de salut par Jésus-Christ le seul Sauveur. Jésus a donc vécu la vie parfaite que nous étions incapables de vivre.
Par sa mort sur la croix, Jésus a payé le prix du rachat (la rançon indispensable pour nos péchés) que nous étions incapables de payer et, par sa résurrection, Jésus nous donne une espérance vivante que nous n’avons pas méritée. En Christ, l’être humain trouve un salut total et gratuit : la vie éternelle, le pardon des péchés, le pouvoir de vaincre le péché et des promesses inimaginables tant sur la terre que dans le ciel, dès à présent et pour toujours.
Le Salut est vraiment « le don de Dieu » par Jésus-Christ notre Seigneur et notre Sauveur (Éphésiens 2 : 8). Un tel Salut est inestimable !

La Bible nous raconte dans le détail l'histoire merveilleuse de la Grâce de Dieu. La Bible n'est pas un recueil de morale ou de philosophie, ni un livre d'histoire, ni un livre secret. La Bible est la Parole de Dieu, elle est le Livre de la Grâce de Dieu.

La Bible nous présente d'abord l'être humain, perdu, sans Dieu, pécheur désespéré, allant droit au jugement, sans espoir de retour… Puis elle nous montre encore l'être humain qui, sûr de lui et de ses capacités, déploie en vain toute son énergie pour retrouver le contact avec Dieu. Mais ensuite la Bible nous offre le spectacle de la croix de Jésus Christ. Oh, quel monument de la grâce divine, où Jésus accepte de prendre notre place pour porter le jugement divin que méritaient nos péchés !

Que celui qui cherche depuis longtemps à sortir d'une situation désespérée trouve la réponse de Dieu à la croix. Cette Grâce de Dieu est éclatante, elle est inconditionnelle, gratuite, suffisante et définitive, sinon elle ne serait pas la Grâce.

Devant la croix du Seigneur Jésus-Christ, rien ne peut être ajouté. Le Salut est le don gratuit que Dieu offre à quiconque met sa confiance en Jésus pour être sauvé. Un cadeau s'accepte ou se refuse, il ne se marchande pas. C'est ainsi que la Grâce de Dieu doit être accueillie. C'est la Grâce de Dieu qui sauve et qui produit dans le cœur celui qui croit en Jésus-Christ l'assurance d'une condamnation annulée et d'un salut définitif. C'est par la Grâce de Dieu que nous trouvons la paix véritable et la ferme et sûre espérance d'être sauvé.

Ce que Dieu veut, c'est que chaque être humain reconnaisse qu'il a besoin de la Grâce de Dieu, et qu'il accepte aujourd'hui son offre gratuite de la vie éternelle en Jésus-Christ le seul Sauveur du monde.

1. Un malfaiteur est allé au paradis :

Il était 9 heures du matin en ce jour où Jésus fut crucifié sur la croix. Avec Lui, au même moment, furent aussi crucifiés deux brigands, l’un à sa droite, et l’autre à sa gauche. Ces deux malfaiteurs étaient probablement membres d’un groupe de brigands.

De 9 heures à midi ce jour-là, les passants injuriaient et se moquaient de Jésus. Les deux brigands crucifiés avec Lui l’insultaient de la même manière. Et voici qu’à cette même heure, en dépit de tout ce qui se passait, Jésus promet qu’un de ces malfaiteurs ira au paradis. Une promesse qui sous-entend que quelque chose d’extraordinaire s’est passé dans la vie de ce brigand dans l’intervalle de ces trois heures (de 9 heures à midi).

Que s’est-il passé ? Soudain, le malfaiteur se rend compte de la Grandeur et de la Sainteté de Dieu. Il comprend qu’il est coupable et prend conscience de l’horreur de son péché. Il s’aperçoit que ce Jésus qu’il insulte n’est autre que le Roi pur, parfait et sans péché. Se rendant compte de cela, il se mit pour la première fois de sa vie à prier le seul vrai Dieu, disant à Jésus : « Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne. » Par ces mots, le brigand exerça la foi. Jésus lui répondit : « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » (Luc 23. 43). En Grec l’expression : « Je te le dis en vérité » veut dire : « Sûr et certain », ou « C’est incontestable, c’est immuable ». Voyez-vous, cet homme, malfaiteur de son état, s’entend dire en ce jour même qu’il ira au Paradis : pas demain ou après la mort, ou au jour du jugement, mais aujourd’hui même ! C’est tout ce que Jésus a eu à lui dire et cela suffit pleinement.

Juste avant sa mort, Jésus avait dit dans une de ses dernières paroles sur la croix : « Tout est accompli ! » (Jean 19. 30). Qu’est-ce qui est accompli ? Jésus a pris dans sa chair le châtiment réservé à nos péchés. C'est dans son être entier (corps et âme) qu'Il a souffert pour tous ceux qui mettront leur confiance en sa Personne. À présent sur cette croix, tout ce qu’il faut pour nous sauver est accompli. Dès qu’il a remis son esprit entre les mains de son Père, Jésus alla dans sa présence, au Paradis. Et le malfaiteur lui y rejoignit dès sa mort.

Quelle merveilleuse nouvelle ! Ceci veut dire que tous nos péchés d'autrefois, présents et futurs peuvent être pardonnés, pour que nous puissions nous aussi être avec Christ pour l'éternité.

2. Mais comment y aller ?

Jésus en est le seul chemin. Il dit : « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14. 6). Pensez encore un instant à ce brigand. Est-ce que Jésus lui a promis le Paradis à cause de ses bonnes œuvres ? A-t-il eu le temps de mettre sa vie passée en règle ou les choses au point ? NON !
Qui peut donc aller au Paradis ? Comme dit, Christ y est déjà. Il y est parce que c’est son plein droit, il est sans péché. Cependant, il a aussi promis que tous ceux qui s’approchent de Lui, qui s’accrochent à Lui, qui croient en ce qu’Il a souffert sur la croix, seront aussi avec Lui au Ciel. Croire en Lui est la seule condition.

3. Du moment où je suis sûr d’aller au paradis, alors pourquoi ne pas vivre comme bon me semble ?

Beaucoup affirment : « Du moment que quelqu’un sait qu’il va au Paradis, alors qu’il vive comme bon lui semble, car de toute façon, quoi qu’il advienne, il ira au Paradis ».
La Bible répond à cette question en disant : « Que dirons-nous donc ? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Loin de là ! Nous (c’est-à-dire les chrétiens) qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché ? » (Romains 6. 1-2).

La mort et la résurrection de Christ sont le point culminant du parfait plan de Dieu dans son désir de sauver les pécheurs, et de les affranchir de l’esclavage du péché. La Bible nous enseigne que dès qu’un pécheur place toute sa confiance en Christ, Le recevant à la fois comme Seigneur et Sauveur, trois choses importantes prennent place dans sa vie :

- 1) Il est sauvé (affranchi) de la punition du péché : Dieu pardonne tous ses péchés. N’oublions pas que Dieu est Saint, droit et Juste. Il ne peut rester sans punir nos mauvaises actions. Mais Jésus a pris sur Lui la punition que nous méritons. Il a payé le prix. C’est ce qui fait qu’« il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8. 1).
- 2) Il est délivré de la puissance (ou du règne) du péché : Dieu par son Saint-Esprit vient demeurer en cette personne et lui donne un cœur nouveau. Ainsi elle pose un nouveau et radical regards sur la vie. À présent, une telle personne hait le péché et désormais le désir de faire ce qui est bien, vrai et juste devient l’objet de toutes ses pensées. « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). La Bible dit encore : « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la douceur, la fidélité, la douceur, la tempérance ; la loi n’est pas contre ces choses. » (Galates 5. 22-23). Dorénavant, ces vertus caractériseront la vie de la personne qui a été renouvelée de l’intérieur.
- 3) Il sera délivré de la présence du péché : un jour, Jésus reviendra pour juger le monde. Ce jour-là, il punira tous ceux qui l’ont rejeté, récompensera tous ceux qui ont obéi à ses commandements et les délivrera pour toujours de la présence du péché.

Sûr d’aller au paradis ! Est-ce possible ?

Oui ! Tu peux être certain d’aller au paradis. Ta destination éternelle ne dépend pas de tes bonnes ou mauvaises œuvres. Aller au Paradis est un don gratuit de Dieu, il suffit de recevoir ce don par la foi en Jésus-Christ. La Bible dit : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » (Éphésiens 2. 8-9).

Seras-tu au paradis ?

Chèr(e)s ami(e)s, Dieu nous a donné un moyen d’être affranchis de la domination du péché et d’échapper à son juste jugement. Le chemin du Paradis est tout tracé. Au Paradis, point de péché et rien de souillé, il n’y aura aucune de ces choses tristes et mauvaises qui nous rendent la vie ici-bas sur terre si difficile et pénible. Voici ce que Jésus dit à tous ceux qui croient en Lui : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place. Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. » (Jean 14. 2-3). Nous pouvons comprendre par cette promesse pourquoi le chrétien ne craint pas le jugement de Dieu. Au contraire, il regarde au Retour de Christ avec grande espérance. À son Retour, Jésus prendra avec Lui, au Paradis, tous ceux qui Lui appartiennent à la fin des temps, Il enverra en Enfer tous ceux qui ont refusé son offre de salut gratuit.

Jésus a vécu la vie irrépréhensible que toi et moi aurions dû vivre, et il a vaincu là où nous avons failli. Les soldats se sont moqués de lui, il a été crucifié, mais tout cela n’a fait qu’accomplir le plan de salut de Dieu afin de nous sauver de nos péchés.

Chèr(e)s lecteurs/trices voudrais-vous en ce moment confesser devant Dieu que tu es coupable et donner maintenant ton cœur et ta vie à Jésus-Christ ? Une fois que tu fais cela (comme ce malfaiteur), Dieu te donnera un nouveau cœur, tu marcheras en nouveauté de vie… et Dieu te réserve aussi une place au paradis (c’est sûr et certain !). Quel Sauveur merveilleux nous possèdons ! 

Comment en savoir plus sur la vie éternelle ?
“Sondez les Écritures, car vous, vous estimez avoir en elles la vie éternelle, et ce sont elles qui rendent témoignage de moi”. (Jean 5. 39)

Que dit la Bible sur l'au-delà ?
“Il est réservé aux êtres humains de mourir une seule fois – et après cela le jugement”. (Hébreux 9. 27)

Que faut-il faire, alors, pour échapper au jugement de Dieu ?
“Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé”. (Actes 16. 31)

Les bonnes œuvres ne suffisent-elles pas pour obtenir la vie éternelle ?
“C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie”. (Éphésiens 2. 8-9)
“Il nous sauva, non sur la base d'oeuvres accomplies en justice que nous, nous aurions faites, mais selon sa propre miséricorde”. (Tite 3. 5)

Peut-on être sûr d'avoir la vie éternelle ?
“Tout cela, je vous l'ai écrit afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu”. (1 Jean 5. 13)

Dieu accepte-t-il n'importe qui, sans tenir compte de son passé ?
“Dieu met en évidence son amour à lui envers nous en ceci : lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous”. (Romains 5. 8)
Jésus dit : “Celui qui vient à moi, je ne le mettrai pas dehors”. (Jean 6. 37)

Est-il possible d'avoir la certitude que nos péchés sont complètement pardonnés ?
“Venez, et plaidons ensemble, dit l'Éternel : si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige”. (Esaïe 1. 18)
“Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité”. (1 Jean 1. 9)
“Autant l'orient est loin de l'occident, autant il a éloigné de nous nos transgressions”.(Psaume 103. 12)

Que devient celui qui accepte Jésus Christ dans sa vie ?
“A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être enfants de Dieu, c'est-à-dire à ceux qui croient en son nom”. (Jean 1. 12)
“Si quelqu'un est en Christ, c'est une nouvelle création : les choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont faites nouvelles”. (2 Corinthiens 5. 17)
“Que le méchant abandonne sa voie, et l'être humain inique, ses pensées, et qu'il retourne à l'Éternel, et il aura compassion de lui, et à notre Dieu, car il pardonne abondamment”. (Esaïe 55. 7)

Comment savoir que Dieu nous écoute ?
“Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé”. (Romains 10. 13)
“Crie vers moi, et je te répondrai, et je te déclarerai des choses grandes et cachées que tu ne sais pas”. (Jérémie 33. 3)
“La main de l'Éternel n'est pas devenue trop courte pour délivrer, ni son oreille trop dure pour entendre”. (Esaïe 59. 1)

Jésus-Christ s'est donné en rançon pour tous

Jésus s'est donné en rançon pour tous signifie qu'il s'est donné en sacrifice pour tous les êtres humains, pour racheter quiconque se repent de ses péchés, croit et met sa confiance en Lui. Les êtres humains sont prisonniers du péché et du diable, mais Le Seigneur Jésus-Christ a payé le prix de leur rançon. Ainsi, chaque être humain doit avoir la foi en Jésus pour être sauvé et être déclaré juste devant Dieu.

L'être humain est pécheur

Dieu est Saint et l'être humain est pécheur. Le salaire (la conséquence) du péché c'est la mort (Romains 6 : 23). Les êtres humains qui n'obéissent pas à l'Évangile de Jésus Christ seront punis, la colère de Dieu va se manifester contre eux (2 Thessaloniciens 1 : 18).

Dieu avait créé l'être humain sans péché pour être en communion avec lui. Mais quand l'être humain a désobéi au commandement de Dieu, "le péché est entré dans le monde et il est passé sur tous les êtres humains, et par le péché la mort, et qu'ainsi la mort a passé sur tous les êtres humains, parce que tous ont péché" (Romains 5 : 12)

Le péché conduit à la mort et à la perdition éternelle

Personne ne peut échapper à la mort de son corps humain. L'être humain vient au monde avec une nature mauvaise et pécheresse. Il est privé de la présence de Dieu à cause du péché. Chaque être humain rendra compte à Dieu pour lui-même.

"Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu" (Romains 3 : 19). La loi ici est celle que Dieu a transmise à Moise, la loi expose le péché. La punition du péché, c'est la mort éternelle. La mort éternelle c'est la séparation d'avec Dieu et l'éternité dans les souffrances éternelles du feu de l'Enfer. Dieu a ressuscité son Fils Jésus-Christ et c'est Jésus "qui nous délivre de la colère de Dieu à venir". (1 Thessaloniciens 1 : 10b). "Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle dans l'union avec Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6 : 23)

Jésus-Christ s'est donné en sacrifice pour ôter les péchés

Jésus-Christ s'est donné en sacrifice pour nous racheter du péché et de la mort éternelle. Dieu a envoyé Jésus dans le monde comme sacrifice, Il est mort à la croix comme un criminel, alors qu'Il était innocent. Le sang de Jésus le Fils de Dieu a coulé pour nous. Le sang de Jésus-Christ nous purifie de tout péché. Donc le sang précieux de Jésus a coulé pour tous les êtres humains, pour racheter et purifier quiconque reçoit et accepte Jésus dans sa vie comme seul Seigneur et Sauveur et lui fait confiance pour son Salut. Jésus-Christ, à la croix, a fait l'expiation de nos péchés et il est ressuscité. Il vit éternellement.

Jésus-Christ est le Sauveur du monde et le Fils de Dieu. Il est notre Rédempteur. Chacun de ces titres souligne une vérité qui est que Jésus-Christ est le seul chemin par lequel nous pouvons retourner vivre avec notre Père céleste. 

Jésus a souffert et a été crucifié pour les péchés du monde offrant ainsi à chaque enfant de Dieu le don du repentir et du pardon. On ne peut être sauvé que par sa miséricorde et par sa grâce. Sa résurrection, qui a eu lieu par la suite, a préparé la voie pour que chaque personne surmonte également la mort physique. Ces événements constituent l’Expiation. En résumé, Jésus-Christ nous sauve du péché et de la mort. En cela, il est notre Sauveur et notre Rédempteur au sens le plus littéral.

Jésus-Christ reviendra un jour régner sur la terre pacifiée pendant mille ans. Jésus-Christ est le Fils de Dieu et il sera notre Seigneur à jamais.

Savons-nous comment vivre heureux ici-bas et avoir une espérance vivante et sûre pour l’au-delà ? C'est une question sur LA VÉRITÉ LA PLUS IMPORTANTE DE LA BIBLE à propos de notre vie à venir dans l’au-delà. Jésus Lui-même a dit : « Que sert-il à un homme de gagner tout le monde, s’il perd son âme ? Que donnerait un homme en échange de son âme ? » (Marc 8 : 36-37).

Voici une présentation DU SALUT DE NOTRE ÂME aussi simplement que possible tout en conservant à la VÉRITÉ son intégralité BIBLIQUE. Le message est à la portée de tous. Une fois compris et accepté, il produit en chaque personne une heureuse transformation de sa vie.

Jésus Lui-même a déclaré : « JE SUIS VENU CHERCHER ET SAUVER CEUX QUI ÉTAIENT PERDUS ». (Luc 19. 10). La PERDITION de l’âme est d’une gravité incalculable. À ce propos, Jésus a dit : « Que servirait à un homme de gagner tout le monde s’il perdait son âme » (Matthieu 16. 26). Cette perdition sera éternelle pour tous ceux qui négligent ou n’acceptent pas durant leur vie sur la terre le Salut que Dieu leur offre en son Fils Jésus-Christ. Il est écrit dans la Bible que « Ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile du Seigneur Jésus auront pour châtiment une PERDITION ÉTERNELLE, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force » (2 Thessaloniciens 1. 9). Cette perdition est la conséquence de chaque péché de l’être humain. C’est ce qu’affirme la Bible : « Vos iniquités ont mis une séparation entre vous et votre Dieu : vos péchés lui ont fait cacher sa face » (Ésaïe 59. 2).

LE SALUT DE L’ÂME est LA VÉRITÉ PRINCIPALE DE LA BIBLE. Dieu a fait connaître à l’être humain ce qu’Il a accompli, par amour pour le sauver parfaitement. Et Dieu a aussi révélé ce que l’être humain doit faire pour s’approprier ce salut qui lui est offert GRATUITEMENT en Jésus-Christ.
Par nos fautes et par nos péchés, nous sommes en état de perdition. Nous essayons de nous accrocher à quelque chose et nous ne trouvons rien qui puisse nous permettre de sortir de notre position de pécheur coupable. Aucun être humain ne peut se sauver lui-même. Il n’y a personne d’autre que JÉSUS-CHRIST seul qui puisse nous sauver, car « il n’y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes par lequel nous devions êtres sauvés » (Actes 4. 12).

Le salut de l’âme est cependant plus qu’un sauvetage. C’est à la fois : - la délivrance d’une situation de perdition sans issue, - une libération intérieure par l'obtention d’un pardon total de nos péchés, - la communication d’une joie sereine et de force divine pour vivre une vie nouvelle appuyée sur la sûre espérance d’une vie glorieuse au-delà du visible.
Comme un voyageur égaré, l'être humain pécheur est perdu dans ce monde de ténèbres. Il cherche à sortir de la nuit qui l’enveloppe mais il ne trouve pas l’issue. C’est alors que, conscient de son état de perdition, il entend l’Évangile de la Grâce Divine. Il découvre par cette Bonne Nouvelle que Jésus est Son parfait Sauveur, telle une lumière qui jaillit dans l’obscurité de son cœur. C’est la joie du Salut (Psaume 51. 14). À partir de ce moment, il devient disciple du Christ. Il le suit dans le chemin qui conduit à la VIE ÉTERNELLE (Jean 8. 12). Le pardon qu’il reçoit du Christ éloigne de son cœur toute crainte de condamnation (Romains 8. 1). Les ténèbres de sa vie passée cèdent la place à une vie nouvelle en Christ, pleine d’espérance (2 Corinthiens 5. 17). Les yeux fixés sur le Christ son Sauveur, il avance par la foi vers le glorieux épanouissement final de ce merveilleux salut. Et l’entrée dans le Ciel même sera la réalisation parfaite de ce salut (2 Corinthiens 5. 1). Le salut, tel que l’Évangile le présente et le définit s’obtient dès ici-bas par la grâce de Dieu, par le moyen de la foi en Jésus-Christ (Éphésiens 2. 8). Le salut débute par l’entrée dans la VIE SPIRITUELLE. Puis viendra le jour où notre âme verra Jésus tel qu'Il est et face à face (1 Jean 3. 2) et notre âme sera avec Jésus dans le Ciel même (2 Corinthiens 5. 8). L’entrée dans la vie céleste sera le Salut à sa destination finale. Oh quelle Gloire ce sera !