L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1. 16)

Je vous ai écrit ces choses, afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu (1 Jean 5 : 13)

Dans la Bible, la vie éternelle n'est pas avant tout un bien à venir. Celui qui se repent de ses péchés devant Dieu, qui met sa confiance en Jésus, qui écoute la parole du Christ et qui comprend et accepte son oeuvre parfaite à la croix, a déjà maintenant la vie éternelle. Il est né de nouveau. La Bible assure qu'il ne viendra plus en jugement, et qu'il est déjà passé de la mort à la vie (Jean 5 : 24 ; 3 : 36).

Cette vie éternelle, saisie ici-bas, dont nous avons une preuve certaine par le Saint-Esprit qui vit en nous, par la paix qui a envahi nos coeurs, est destinée à nous accompagner pendant la durée de notre vie terrestre. Elle se poursuivra, nous en avons la ferme assurance, jusque dans le monde à venir - la vie éternelle en présence de Dieu et de son Fils, Jésus-Christ (Jean 4 : 14 ; 6 : 27 ; 12 : 25).

Quelles que soient les circonstances qui accompagneront ce passage de la vie terrestre, nous avons déjà la vie éternelle, nous avons dès à présent TOUT reçu en Jésus-Christ. Le pécheur qui se repent de ses péchés et qui met sa confiance en Jésus, devenu enfant de Dieu, est par la foi en possession de tous les bénéfices de sa conversion à Dieu, à Jésus-Christ : il est entré dans la famille de Dieu. Ce qu'il possède maintenant sera manifesté là-haut (1 Jean 3 : 1-2). L'assurance présente du salut est donc pour lui une source de joie et de paix quotidiennes.

Dieu ne repousse pas celui qui vient à Lui par la foi en son Fils Jésus-Christ. Pour chaque être humain qui place sa confiance en Jésus, l'assurance qui vient envahir son coeur est pour lui la PREUVE que Dieu existe, qu'Il l'a entendu et qu'Il prendra désormais soin de lui jusque dans la vie éternelle.

Vers la neuvième heures, Jésus cria d’une voix forte : «  Eli, Eli, lama sabachthani ?  » ce qui veut dire : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? (Matthieu 27. 46)

Ce cri d’angoisse du Christ cloué sur la croix peut d’abord nous surprendre. Jésus-Christ, Celui qui avait prévu cette issue semble tout à coup être dépassé par ce qui Lui arrive. Durant toute sa vie sur terre, Jésus était constamment en étroite communion avec Dieu son Père ; maintenant sur la croix, Il ne peut supporter d’en être séparé. Déjà, ses disciples, puis les chefs de son peuple l’avaient abandonné et rejeté. Et en ces trois dernières heures de vie sur la croix, c’est Dieu son Père qui l'abandonne. Le Seigneur Jésus-Christ, la lumière du monde, venu pour éclairer ce monde, a du subir sur la croix trois heures de ténèbres et d'angoisse. Jésus a subi pour nous le terrible Jugement de Dieu pour que nos péchés soient pardonnés lorsque nous mettons notre confiance en Lui ; et pour que nous n'allions jamais en Enfer pour y être abandonné par Dieu pour l'éternité. L’abandon de Dieu, c’est cela l’Enfer : être exclu du Ciel, privé de la communion et de la présence de Dieu.

Pourquoi Dieu a-t-il dû momentanément abandonner son Fils Jésus-Christ sur la croix ? L’apôtre Paul écrit : Celui qui était innocent de tout péché, Dieu l’a condamné pour nous comme un pécheur pour que, dans l’union avec le Christ, nous soyons justes aux yeux de Dieu (2 Corinthiens 5. 21). Christ a payé ce prix immense pour que, nous qui avons reçu Jésus-Christ dans notre vie, nous puissions être déclarés justes par Dieu pour l'éternité.

C'est une Bonne Nouvelle : cette substitution a été agréée par le seul vrai Dieu de l'univers ! Avant de mourir, Jésus-Christ s’est exclamé : TOUT EST ACCOMPLI (Jean 19. 30). Le chemin du salut est désormais ouvert pour quiconque reconnaît ses péchés, s'en repent, s'en détourne et met sa confiance en Jésus-Christ, seul Sauveur des êtres humains. Rendons grâces à Dieu pour ce merveilleux Salut.

“Notre vieil homme a été crucifié avec lui (Jésus), afin que le corps du péché soit détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché”. (Romains 6. 6)
“C’est-à-dire… d’avoir rejeté le vieil homme qui se corrompt… et d’avoir revêtu le nouvel homme, créé selon Dieu”. (Éphésiens 4. 22-24)

Pour nous enfants de Dieu, ces versets ci-dessus nous disent que notre vieil homme (l’homme « en Adam »), a été crucifié avec Jésus-Christ et identifié à Lui dans sa mort. Mais aussi, gloire à Dieu, le vrai croyant en Jésus a été identifié à Jésus-Christ dans sa résurrection. Cette identification est tellement absolue, qu’il est écrit que le vrai croyant est maintenant “en Christ”, et “Christ vit en lui” (Galates 2. 20).

De la même manière que le vrai croyant en Jésus-Christ reçoit par la foi le pardon de ses péchés, il accepte aussi par la foi que la mort de Christ a condamné et mis de côté son vieil homme, l’homme “dans la chair”. La résurrection de Christ permet au nouvel homme d’être créé en nous selon Dieu en justice et en sainteté. “Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature” (2 Corinthiens 5. 17).

L'enfant de Dieu, en qui a été créé le nouvel homme par le Saint-Esprit qui est venu vivre en lui, n’est pas transporté immédiatement au ciel, ni revêtu de son nouveau corps. Dans l’attente de ces événements certains mais futurs, l'enfant de Dieu est encore pour un temps dans son corps humain lié à la terre, corps de faiblesse où habite encore le péché.

Mais le changement survenu dans sa vie est cependant capital :

• La vie de Jésus-Christ est sa vie et cette “semence de Dieu” ne pèche pas (1 Jean 3. 9).
• L’Esprit de Jésus-Christ habite en lui pour le conduire maintenant (Romains 8. 9).
• Dieu fait luire dans son cœur la connaissance de sa gloire sur la face de Jésus-Christ et forme en lui l’image de Jésus-Christ (2 Corinthiens 4. 6 ; 3. 18).
• De plus, Jésus-Christ, fidèle et miséricordieux souverain sacrificateur, toujours vivant pour s’occuper de lui, le délivre du mal qui l’assaille et lui accorde au moment opportun le secours dont il a besoin (Hébreux 4. 16).

Ainsi équipé, l'enfant de Dieu en Jésus-Christ est exhorté à marcher selon l’Esprit Saint. Il rencontre les mêmes circonstances de la vie qu’avant sa conversion, mais il réagit différemment, comme un nouvel homme avec de nouvelles motivations et de nouvelles ressources. “Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi par l’Esprit” (Galates 5. 25). .

LA GRÂCE DE DIEU :

Le mot “grâce” est sans doute l'un des termes de la Bible les moins compris. La grâce n'est pas, comme on peut l'entendre dire, une sorte d'énergie qui, à un moment ou à un autre, se déverserait sur nous et nous rendrait capable de donner le meilleur de nous-mêmes. Elle n'est pas non plus une sorte d'accommodement de Dieu à notre misère. Non, dans la Bible, la Grâce a un autre sens : c'est la faveur de Dieu envers ceux qui méritent son juste Jugement. Par la Grâce de Dieu, l'Amour de Dieu se penche favorablement vers nous. Dieu nous tend la main pour nous tirer vers Lui.

La Grâce de Dieu ne se mérite pas par nos efforts, nos bonnes œuvres, nos bonnes résolutions. C'est un don de Dieu. Elle nous a été donnée en Jésus Christ. Nous ne pouvons pas recevoir la Grâce de Dieu sans recevoir Jésus-Christ, et nous ne pouvons pas recevoir Jésus-Christ sans recevoir la Grâce de Dieu.

La Grâce de Dieu réveille notre conscience et la pousse à confesser nos fautes, nos péchés. Elle nous amène dans la lumière de la présence de Dieu qui s'occupe de nous avec amour. Nous étions perdus, éloignés de Dieu, et le Seigneur Jésus-Christ est venu à nous parce qu'Il connaissait l'étendue et la gravité de nos péchés. Il a pris sur lui la condamnation que nous méritions et nous a donné la vie éternelle : voilà la Grâce de Dieu.

La Grâce de Dieu nous sauve, et ensuite elle nous enseigne (Tite 2. 11, 12). Elle nous fait connaître Dieu et par là, nous montre comment nous avons à nous conduire. Elle nous détache de nous-mêmes, nous tourne vers Christ, et nous ramène à Dieu notre Père Céleste.

LES CONSÉQUENCES DE LA GRÂCE DE DIEU POUR NOUS QUI SOMMES ENFANTS DE DIEU :

Parce que nous sommes en Jésus-Christ, par la Grâce de Dieu…

1. Nous sommes justifiés complètement pardonnés et déclarés justes (Romains 5. 1)
2. Nous sommes morts et ressuscités avec Christ et nous sommes morts au péché (Romains 6. 1-6)
3. Nous sommes libres de la condamnation (Romains 8. 1)
4. Nous sommes placés en Christ par l’action de Dieu (1 Corinthiens 1. 30)
5. Nous avons reçu l’Esprit de Dieu dans notre vie pour que nous puissions connaître les choses que Dieu nous a données librement (1 Corinthiens 2. 12)
6. Nous avons reçu la pensée de Christ (1 Corinthiens 2. 16)
7. Nous sommes rachetés à un grand prix ; nous ne nous appartenons pas ; nous sommes à Dieu (1 Corinthiens 6. 19, 20)
8. Nous sommes établis, oints et scellés par Dieu en Christ, et nous avons reçu le Saint-Esprit comme gage de notre héritage futur  (2 Corinthiens 1. 22 ; Éphésiens 1. 13, 14)
9. Parce que nous sommes morts au péché, nous ne vivons plus pour nous-même, mais pour Christ (2 Corinthiens 5. 14, 15)
10. Nous sommes crucifiés avec Christ et ce n’est plus nous qui vivons, mais c'est Christ qui vit en chacun de nous. La vie que nous vivons maintenant est la vie de Christ  (Galates 2. 20)
11. Nous sommes bénis de toute bénédiction spirituelle (Éphésiens 1. 3)
12. Nous sommes élus en Christ avant la fondation du monde pour être saints et nous sommes sans tache devant Lui (Éphésiens 1. 4)
13. Nous avons été prédestinés, déterminés par Dieu, à être adopté comme enfant de Dieu (Éphésiens 1. 5)
14. Nous sommes rachetés et pardonnés, nous sommes bénéficiaires de sa grâce abondante, Nous sommes rendus à la vie avec le Christ (Éphésiens 2. 5)
15. Nous sommes ressuscités et nous sommes assis dans les lieux célestes en Christ-Jésus (Éphésiens 2. 6)
16. Nous avons un accès direct auprès de Dieu par l’Esprit (Éphésiens 2. 18)
17. Nous pouvons nous approcher de Dieu avec audace, liberté et confiance (Éphésiens 3. 12)
18. Nous sommes délivrés du royaume gouverné par Satan et nous sommes transférés dans le Royaume de Christ (Colossiens 1. 13)
19. Nous sommes rachetés et pardonnés de tous nos péchés. Notre dette a été annulée (Colossiens 2. 14)
20. Christ Lui-même est en nous (Colossiens 2. 27)
21. Nous sommes fermement enracinés en Christ et nous sommes maintenant édifiés en Lui (Colossiens 2. 7)
22. Nous sommes circoncis spirituellement. Notre vieille nature a été dépouillée de sa puissance (Colossiens 2. 11)
23. Nous sommes épanoui en Christ (Colossiens 2. 10)
24. Nous avons été enterré avec Christ ; nous sommes ressuscités et rendus vivant avec Christ  (Colossiens 2. 12,13)
25. Nous sommes morts avec Christ et nous sommes ressuscités avec Christ.
26. Notre vie est désormais cachée avec Christ en Dieu.
27. Maintenant, Christ est notre vie (Colossiens 3. 1-4)
28. Nous avons reçu un esprit de puissance, d’amour et d’auto-discipline (2 Timothée 1 . 7)
29. Nous sommes sauvés et mis à part par l’œuvre de Dieu seul (2 Timothée 1. 9 ; Tite 3. 5)
30. Parce que nous sommes sanctifiés et unis à Jésus, Celui qui sanctifie, Il n’a pas honte de nous appeler frères (soeurs) (Hébreux 2. 11)
31. Nous avons le droit de venir avec confiance devant le Trône de Dieu pour trouver miséricorde et grâce quand nous sommes dans le besoin (Hébreux 4. 16)
32. Nous avons reçu les promesses les plus grandes et les plus précieuses de Dieu, par lesquelles nous devenons participants à la nature divine (2 Pierre 1. 4)

Nous pouvons nous tourner vers des passages des Saintes Écritures qui nous disent, explicitement et clairement, ce qu’est l’Évangile. Par exemple, l’apôtre Paul explique ce qui est « de première importance » dans le message biblique :

"Je vous rappelle, frères et sœurs, l’Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu et dans lequel vous tenez ferme. C’est aussi par lui que vous êtes sauvés si vous le retenez dans les termes où je vous l’ai annoncé ; autrement, votre foi aurait été inutile. Je vous ai transmis avant tout le message que j’avais moi aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures ; il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures" (1 Corinthiens 15. 1-4).

Paul rappelle aux croyants de Corinthe le message de l’Évangile et sa pertinence exhaustive pour eux. Ils l’ont reçu, ils tiennent ferme dans ce dernier, ils sont sauvés par lui. Ces bienfaits sacrés et puissants se reflètent dans leur expérience, car ils s’accrochent à la Parole de l’Évangile que Paul leur a transmise. Les Corinthiens ne méritent pas une telle bénédiction, mais l’Évangile annonce la Grâce de Dieu en Christ pour ceux qui ne le méritent pas. Le seul échec catastrophique des Corinthiens serait l’incrédulité. Il n’est pas donc étonnant que l’Évangile soit considéré comme « de première importance » dans les priorités de Paul.

Qu’est-ce donc que l’Évangile ? L’Évangile est la Bonne Nouvelle de Dieu, d’abord, que « Christ est mort pour nos péchés ». La Bible dit que Dieu a créé Adam sans péché, propre à régner sur une bonne création (Genèse 1). Puis Adam s’est détaché de Dieu et a entraîné avec lui toute notre race dans la culpabilité, la misère et la ruine éternelle (Genèse 3). Mais Dieu, dans son grand Amour pour nous, les rebelles – aujourd’hui totalement indignes de Lui – a envoyé un meilleur Adam, Jésus-Christ le dernier Adam, qui a vécu la vie parfaite que nous n’avons jamais vécue et est mort de la mort coupable que nous méritions de subir. « Christ est mort pour nos péchés » en ce sens que, sur la croix, Il a expié les crimes que nous avons commis contre Dieu notre Roi. Jésus, en mourant comme notre Substitut, a absorbé en Lui toute la colère de Dieu contre la véritable culpabilité morale de son peuple. Il n’a laissé aucune dette impayée. Il a dit Lui-même : « Tout est accompli » (Jean 19. 30). Et nous dirons à jamais : « L’Agneau qui a été offert en sacrifice est digne » (Apocalypse 5. 12).

Ensuite, l’Évangile dit : « Il a été enseveli », soulignant que les souffrances et la mort de Jésus étaient tout à fait réelles, extrêmes et définitives. La Bible dit : « Ils s’en allèrent et firent surveiller le tombeau par la garde après avoir scellé la pierre. » (Matthieu 27. 66). Après l’avoir tué, les ennemis de Jésus ont fait en sorte que tout le monde sache que Jésus était bel et bien mort. Non seulement la mort de notre Seigneur Jésus était aussi réelle que la mort peut l’être, mais elle était aussi humiliante : « On a mis son tombeau parmi les méchants. » (Ésaïe 53. 9). Oui dans son Amour étonnant, Jésus s’est pleinement identifié à nous, pécheurs et souffrants, n’omettant rien.

Troisièmement, l’Évangile dit : « Il est ressuscité le troisième jour ». Lewis Johnson dit ceci : la résurrection est l’« Amen » de Dieu, le « Tout est accompli » de Christ. Jésus a été « ressuscité pour notre justification » (Romains 4. 25). Son œuvre à la croix a réussi à expier nos péchés, et c’est évident. De plus, par Sa résurrection, Christ a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance », c’est-à-dire notre Messie triomphant qui régnera pour toujours (Romains 1. 4). Seul le Christ ressuscité peut nous dire et nous dit : « N’aie pas peur. Je suis le premier et le dernier, le vivant. J’étais mort et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je détiens les clés de la mort et du séjour des morts. » (Apocalypse 1. 17-18). Le Vivant a vaincu la mort et nous prépare maintenant une place – un nouveau ciel et une nouvelle terre, où tout son peuple vivra joyeusement avec Lui pour l'éternité.

C’est l’Évangile de la Grâce de Dieu envers nous, pécheurs. Tout ce qui pourrait être dit d’autre ne fait que nous en dire plus sur la puissante œuvre de Jésus Christ. Tenons ferme la Parole qui nous a été prêchée. Croyons en cet Évangile, sachant que nous ne pouvons pas y croire en vain.

LE SALUT EST IMPOSSIBLE…

…PAR LES BONNES OEUVRES
31. « [Dieu] nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint Esprit, qu'il a répandu sur nous avec abondance par Jésus Christ notre Sauveur, afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions, en espérance, héritiers de la vie éternelle » (Tite 3. 5-7).
32. « Car nous pensons que l'homme est justifié par la foi, sans les œuvres de la loi » (Romains 3. 28).
32. « Néanmoins, sachant que ce n'est pas par les œuvres de la loi que l'homme est justifié, Mais par la foi en Jésus Christ, nous aussi nous avons cru en Jésus Christ, afin d'être justifiés par la foi en Christ et non par les œuvres de la loi, parce que nulle chair ne sera justifiée par les œuvres de la loi » (Galates 2. 16).

…DANS LES AUTRES RELIGIONS
34. « Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus Christ homme » (1 Timothée 2. 5).
35. « Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4. 12). Le mot « nom » signifie non seulement le Nom de Jésus mais surtout toute Sa personne et Sa volonté. Quand on prie au Nom de Jésus, il n’est pas question d’une formule magique, mais de prier selon Sa volonté. De même, le nom par lequel nous sommes sauvés est la vraie Personne de Jésus Christ.

LE VRAI SALUT SE MANIFESTE…

…PAR LA CONTRITION DU COEUR
36. « En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort » (2 Corinthiens 7. 10). Être profondément attristé à cause du péché commis envers Dieu, et pas seulement à cause des conséquences terrestres néfastes de ce péché, est une preuve du vrai salut.

…PAR LA CONFESSION DU CHRIST
37. « Alors quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Actes 2. 21). Cette confession est selon le Nom du Seigneur, c’est-à-dire Sa volonté, Sa Parole. Cette confession implique donc tous les essentiels du vrai Jésus Christ : Il est le Fils de Dieu, Dieu lui-même, mais Il est aussi devenu un homme, celui qui n’a jamais péché, qui est mort et ressuscité :
38. « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et c'est en confessant de la bouche qu'on parvient au salut, selon ce que dit l'Écriture » (Romains 10. 9-10).
39. « Reconnaissez à ceci l'Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse Jésus Christ venu en chair est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu, c'est celui de l'antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde » (1 Jean 4. 2-3).

…PAR UNE VIE TRANSFORMÉ PAR DIEU
40. « Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). C’est la grande doctrine de la régénération du pécheur par le Saint-Esprit.

…PAR LA REPENTANCE CONTINUELLE
41. « Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom ; mais celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé » (Matthieu 10. 22).
42. « En effet, la tristesse selon Dieu produit une repentance à salut dont on ne se repent jamais, tandis que la tristesse du monde produit la mort » (2 Corinthiens 7. 10).
43. « De même, mes frères, vous aussi vous avez été, par le corps de Christ, mis à mort en ce qui concerne la loi, pour que vous apparteniez à un autre, à celui qui est ressuscité des morts, afin que nous portions des fruits pour Dieu » (Romains 7. 4).

LE SALUT EST…

…COMMUN
44. « Bien aimés, comme je désirais vivement vous écrire au sujet de notre salut commun, je me suis senti obligé de le faire afin de vous exhorter à combattre pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes » (Jude 3). Il n’y a pas de degrés dans le salut, tous ceux qui croient en Christ ont en commun le même salut glorieux.

…GRAND
45. « Comment échapperons-nous en négligeant un si grand salut, qui, annoncé d'abord par le Seigneur, nous a été confirmé par ceux qui l'ont entendu » (Hébreux 2. 3).

…D'ÂGE EN ÂGE
46. « Car la teigne les dévorera comme un vêtement, et la gerce les rongera comme de la laine ; mais ma justice durera éternellement, et mon salut s'étendra d'âge en âge » (Ésaïe 51. 8).

…PARFAIT
47. « C'est aussi pour cela qu'il peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par lui, étant toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7. 25).

…ÉTERNEL
48. « [le Fils,] après avoir été élevé à la perfection, est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l'auteur d'un salut éternel » (Hébreux 5. 9).
49. « C'est par l'Éternel qu'Israël obtient le salut, un salut éternel ; Vous ne serez ni honteux ni confus, jusque dans l'éternité » (Ésaïe 45. 17).
50. « Mais mon salut durera éternellement, et ma justice n'aura point de fin » (Ésaïe 51. 6c). Le salut ne peut pas être perdu, il est éternel et rien ne peut nous séparer de cet amour (Romains 8. 36-39 ; Jean 10. 28 ; Philippiens 1. 6 ; 1 Pierre 1. 5).

Que dit la Bible sur le Salut ? Comment être sauvé de l’Enfer éternel qui guette tous ceux qui ont désobéi à Dieu ? Voici quelques-uns des plus beaux versets ou ensembles de versets des Saintes Écritures sur le Salut de Dieu, organisés par thème pour vous :

LE SALUT PROVIENT…

…DE DIEU LE PÈRE
1. « Le salut est auprès de l'Éternel : Que ta bénédiction soit sur ton peuple ! » (Psaume 3. 8),
2. « Le salut vient de l'Éternel » (Jonas 2. 9c).

…DE DIEU LE FILS
3. « [le Fils,] après avoir été élevé à la perfection, est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l'auteur d'un salut éternel » (Hébreux 5. 9).

…DE DIEU LE SAINT-ESPRIT
4. « N'attristez pas le Saint Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption » (Éphésiens 4. 30).

LE SALUT EST LA DÉLIVRANCE…

…DE LA COLÈRE DE DIEU
5. « À plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère » (Romains 5. 9).
6. « Et pour attendre des cieux son Fils, qu'il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir » (1 Thessaloniciens 1. 10).

…DU PÉCHÉ
7. « Elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » (Matthieu 1. 21).
8. « Or, vous le savez, Jésus a paru pour ôter les péchés, et il n'y a point en lui de péché » (1 Jean 3. 5).

…DE L'IMPURETÉ
9. « Je vous délivrerai de toutes vos souillures. J'appellerai le blé, et je le multiplierai ; je ne vous enverrai plus la famine » (Ézéchiel 36. 29).

…DU DIABLE ET DES DÉMONS
10. « [Christ] a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix » (Colossiens 2. 15).
11. « Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c'est à dire le diable » (Hébreux 2. 14).

…DE L'INFLUENCE DU MONDE
12. « [Jésus Christ] s'est donné lui-même pour nos péchés, afin de nous arracher du présent siècle mauvais, selon la volonté de notre Dieu et Père » (Galates 1. 4).

…DES ENNEMIS
13. « Un Sauveur qui nous délivre de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent ! […] De nous permettre, après que nous serions délivrés de la main de nos ennemis, de le servir sans crainte » (Luc 1. 71, 74).

…DE LA MORT ÉTERNELLE
14. « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui » (Jean 3. 16-17).

LE SALUT EST REÇU SEULEMENT…

…PAR LA GRÂCE DE DIEU
15. « Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée » (Tite 2. 11).
16. « Nous qui étions morts par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c'est par grâce que vous êtes sauvés) » (Éphésiens 2. 5).
17. « Mais c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, de la même manière qu'eux » (Actes 15. 11).

…PAR L'AMOUR DE DIEU
18. « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5. 8).
19. « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16).
20. « L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés » (1 Jean 4. 9-10).

…PAR LA MISÉRICORDE DE DIEU
21. « [Dieu] nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde » (Tite 3. 5).
22. « Reviens, Éternel ! Délivre mon âme ; Sauve-moi, à cause de ta miséricorde » (Psaumes 6. 4).

…PAR LA PATIENCE DE DIEU
23. « Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aimé frère Paul vous l'a aussi écrit, selon la sagesse qui lui a été donnée » (2 Pierre 3. 15).

…PAR LA FOI EN JÉSUS
24. « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8-9).
25. « Dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus Christ » (2 Timothée 3. 15).
26. « Parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi » (1 Pierre 1. 9).

…PAR L'OEUVRE DE CHRIST
27. « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus Christ » (Romains 3. 23-24).
28. « Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14. 6).
29. « C'est pourquoi je supporte tout à cause des élus, afin qu'eux aussi obtiennent le salut qui est en Jésus Christ, avec la gloire éternelle » (2 Timothée 2. 10).
30. « Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus Christ » (1 Thessaloniciens 5. 9).

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« Nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention, comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, […] Sachez tout d’abord qu’aucune prophétie de l'Écriture ne peut être un objet d'interprétation particulière, car ce n'est jamais par une volonté d'homme qu'une prophétie a été apportée, mais c'est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » (2 Pierre 1. 19-21).

Lors de l’Enlèvement de l’Église :

Quand le Seigneur reviendra du ciel pour enlever et prendre avec lui tous ses rachetés qui jouiront d’une éternité de bonheur avec Lui, il y aura bien des surprises sur la terre. Les incrédules et ceux qui n’ont que le nom de chrétien sans avoir la vie divine resteront ici-bas sur la terre et se rendront compte de disparitions : un mari ne trouvera plus sa femme qui elle, est véritablement croyante (ou vice-versa), des enfants ne trouveront plus leurs parents… Ceux qui se croyaient chrétiens sans naître de nouveau crieront comme les vierges folles qui n’avaient pas pris d’huile pour leurs lampes : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! » Ce sera terrible quand ils entendront sa réponse : « En vérité, je vous le dis : je ne vous connais pas. » (Matthieu 25. 11-12).

La période de grande détresse ou la grande tribulation :

Viendra la période de grande détresse telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à maintenant… Il y aura des guerres, une nation s’élèvera contre une nation, et un royaume contre un royaume, il y aura des famines, des pestes (maladies infectieuses et contagieuses), des tremblements de terre en divers lieux. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs. (Lire Matthieu 24. 4 à 14).

Pendant cette période qui durera 7 ans se lèveront un chef romain appelé "la Bête" qui exercera ses pouvoirs extraordinaires sur les nations en accomplissant de grands miracles et un chef des Juifs appelé "faux-prophète" : l’Antichrist.

Ces deux chefs étroitement associés rejetteront toute idée de Dieu et le faux-prophète se faisant passer pour le Messie exigera qu’on adore, sous peine de mort, l’image de la Bête, une réplique, une statue qui respirera et parlera. Une marque de soumission totale à la Bête (son nombre : 666) sera apposée sur la main droite et sur le front de tous. Ceux qui refuseront cette marque ne pourront ni acheter ni vendre.

Alors Dieu qui est Amour et ne veut pas la mort du pécheur fera annoncer l’Évangile du royaume, c’est-à-dire l’établissement du Royaume de Dieu sur la terre. Comme pour l’Évangile de la grâce annoncé actuellement, beaucoup n’y croiront pas, mais ceux qui croiront et qui refuseront donc d’adorer la Bête et de recevoir sa marque sur la main et sur le front seront persécutés et beaucoup seront mis à mort.

Que se passera-t-il après les 7 années de détresse ?

Le règne de mille ans

A la fin de cette terrible période de grande détresse, Jésus reviendra dans un second temps, non pas sur les nuées comme lorsqu’il viendra pour enlever son Église, mais sur la terre, « avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent à l’Evangile de notre Seigneur Jésus Christ. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur… » (2 Thessaloniciens 1. 8-9).

Il régnera alors sur la terre entière sur une durée de 1000 ans pendant lesquels Satan sera lié et ne pourra plus exercer son influence. Ce sera un règne de paix et de justice. Même dans le monde animal il y aura la paix : Le loup habitera avec l’agneau, la panthère se couchera avec le chevreau, l’enfant jouera sur le trou de l’aspic et étendra sa main sur l’antre de la vipère … (Ésaïe 11. 6-8 ; 65. 25). La vie sera prolongée et un homme de 100 ans sera un jeune homme (Ésaïe 65. 20).

Le jugement dernier :

Après le règne de mille ans sur la terre, Satan sera délié et sortira pour égarer toutes les nations de la terre qui se révolteront – Hélas, même mille ans de bénédiction n'auront pas changé le cœur desur êtres humains rebelles à Dieu. C'est alors que le feu descendra du ciel pour les détruire. Satan, le diable sera précipité dans l’étang de feu et de souffre où seront déjà la Bête et le faux-prophète. Ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles. (Apocalypse 20. 7 à 10)

C’est alors que l’on verra Jésus Christ, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs, assis sur le Grand Trône Blanc pour le jugement définitif de tous ceux qui n’auront pas cru en Lui ou qui l'auront négligé. (Apocalypse 20.11 à 15)

« Les cieux passeront avec un bruit sifflant, et les éléments embrasés seront dissous, et la terre et les œuvres qui sont en elle seront brûlées entièrement …

Les nouveaux cieux et la nouvelle terre :

... Mais, selon sa promesse, nous attendons de nouveaux cieux et une nouvelle terre dans lesquels la justice habite. » (2 Pierre 3.10 et 13)

Aucun mot du langage humain ne pourrait décrire la beauté du Ciel dans lequel l’Eglise jouira de la présence de son Seigneur durant l’éternité. Aussi Dieu nous décrit le Ciel par qu'il y a de plus beau et de plus rare sur la terre : l'or, les pierres précieuses etc..., pour nous en donner quelque idée. Il n'y a pas besoin de soleil ni de lune pour éclairer le Ciel car la gloire de Dieu l'illumine et l'Agneau est sa lampe. « Il n’y entrera aucune chose souillée … mais seulement ceux qui sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau » (Apocalypse 21. 18 à 27)

Ô lumière ineffable,
Splendeur inaltérable,
Quand de leur Dieu les saints jouiront à jamais !
Bonheur incomparable,
Quand sa face adorable
Resplendira sur eux, dans l'éternelle paix !

Toujours dans la lumière
De la maison du Père !
Toute ombre a disparu devant l'éclat du jour.

Et, bien loin de la terre,
Notre âme tout entière
Goûtera, près de Lui, le repos de l'amour.

"Il n'y a pas de différence, car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. Tous ceux qui croient... sont justifiés gratuitement par sa grâce, au moyen de la rédemption qui est dans le Christ Jésus" (Romains 3. 22-24)
"Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu" (Luc 19. 10)

Un client bien habillé se présente au guichet de la banque et dit : « Pouvez-vous m'indiquer combien il reste sur mon compte ? » L'employé consulte rapidement l'ordinateur puis répond : « Monsieur, il ne reste rien à votre compte. Vous êtes même à découvert ».

Par rapport à Dieu, nous sommes-nous inquiétés de savoir si nous n'étions pas « à découvert  » ? Eh bien, sachons que notre passif est important et qu'il augmente chaque jour : ce sont nos péchés, petits et grands, qui nous éloignent inexorablement du Dieu trois fois Saint. Lourde dette ! Qu'avons-nous donc à notre actif ? Des oeuvres méritoires ? Dieu ne les accepte pas pour compenser ce que nous lui devons. Une intelligence supérieure ? C'est Dieu qui nous l'a donnée. Des richesses terrestre ? Elles n'ont pas cours au ciel. Si nous n'avons que cela, nous n'avons rien. Nous sommes « à découvert ».

Dieu aurait bien pu laisser l'être humain dans cette situation désespérée, car celui-ci est un être responsable. C'est ce qui fait sa grandeur, mais aussi la gravité de son état. Au lieu de cela, Dieu offre gratuitement, à ces coupables que nous sommes par nos péchés, un moyen de salut parfait et éternel en Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur. Dieu a donné pour nous son Fils unique, et il nous faut croire en Jésus pour que nos péchés soient pardonnés et que nous ayons la Vie Éternelle. Il faut mettre à notre actif la foi au parfait sacrifice de Jésus-Christ. Dieu n'y verra pas une sorte de mérite à inscrire à notre compte, mais Il passera par-dessus nos péchés à cause de notre foi au Seigneur Jésus. Et Dieu est Juste en faisant ainsi : notre dette est alors effacée, Christ l'a payée parfaitement. Mais n'oublions pas que ce parfait sacrifice, accompli par Jésus sur la croix pour nous sauver, Lui a coûté cher !

Jésus fut livré aux chefs religieux juifs par Judas. Les Juifs le livrent à Pilate. Celui-ci, à son tour, livre Jésus “à leur volonté” (Luc 23 : 25), c’est-à-dire à celle des Juifs. Jésus est enfin livré à la troupe romaine pour être crucifié. Qui est donc Celui qui est ainsi livré ?

C’est Jésus-Christ, le Dieu Créateur : “Tout a été créé par Lui et pour Lui” (Colossiens 1 : 16). Jésus-Christ, en venant ici-bas “s’est abaissé” (Hébreux 2 : 9) en devenant le Fils de l’homme. Jésus n’a pas cessé d’être Dieu en devenant homme, mais Il a dû, “à tous égards, être rendu semblable à ses frères” (Hébreux 2 : 17). Les êtres humains ont profité de cet anéantissement volontaire du Seigneur Jésus-Christ pour porter la main sur Lui en Le crucifiant.

C'est Jésus-Christ, l’homme parfait : Jésus commence sa vie d'abaissement dans la crèche, dans la pauvreté et le labeur, mais aussi dans sa parfaite obéissance à son Père et Sa bonté envers les êtres humains. Pilate, détenteur de l’autorité, Le déclare juste, mais donne néanmoins son accord pour que Jésus soit crucifié (Luc 23 : 15-16).

C’est Jésus-Christ, le Messager de Dieu : Celui qui nous apporte la Bonne Nouvelle de la paix. Par ses paroles de grâce et par ses miracles pleins de compassion, Jésus fait connaître à tous l’Amour parfait de Dieu envers les êtres humains. Mais dans tout cela, la foule, si souvent bénéficiaire de ses bienfaits, s’écrie : “À mort, à mort ! Crucifie-le !” (Jean 19. 15).

C’est Jésus-Christ le Messie d’Israël : Tout ce que Jésus a dit et fait constitue une confirmation des Écritures dont les Juifs étaient dépositaires. Dans la parabole de la vigne, les vignerons dirent : “Celui-ci est l’héritier; venez, tuons-le, et l’héritage sera à nous” (Marc 12 : 7). Le souverain sacrificateur et Caïphe, le chef du sanhédrin, qui auraient dû être les premiers à accueillir leur Messie, le livrent aux Romains en déclarant “Nous n’avons pas d’autre roi que César” (Jean 19 : 15).

Contemplons la perfection, le calme, la dignité du Seigneur Jésus-Christ le “Prince de la vie” (Actes 3 : 15) en face de tant de haine et de lâcheté de la part des êtres humains, alors qu’Il se laisse crucifier et qu’Il va donner sa vie en sacrifice. Adorons Jésus-Christ, Lui notre Seigneur et Sauveur ! Il “nous a aimés et s’est livré lui-même pour nous, comme offrande et sacrifice à Dieu en parfum de bonne odeur” (Éphésiens 5 : 2).