L'Évangile est une puissance de Dieu pour le Salut de quiconque croit (Romains 1. 16)

Dieu dit que le salut ne s'achète pas ; c'est un don gratuit : « Vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu ; non pas sur le principe des œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8-9). « Le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle » (Romains 6. 23b).

L'être humain préférerait payer quelque chose pour son salut, car il se sent humilié de recevoir sans donner une contrepartie. Son orgueil le pousse à croire qu'il pourrait faire quelque chose pour son salut.
Mais un être humain pécheur pourrait-il s'approcher du Dieu saint ? Alors que « tous les êtres humains ont péché » dit Dieu en Romains 3. 23. C'est impossible ! Dieu est beaucoup trop grand pour vendre le Salut et l'être humain est beaucoup trop petit pour le mériter, même un petit peu.

Mais pourtant, le salut a été payé très cher. Par qui ? Par le Seigneur Jésus Christ. « Vous avez été rachetés par le sang précieux de Christ » (1 Pierre 1. 18-19). « Vous avez été achetés à (grand) prix. » (1 Corinthiens 6. 20).

Parce que Jésus, après une vie parfaite, tout à l'honneur de Dieu, est mort volontairement pour nous êtres humains et Il est ressuscité. Oui, parce que Jésus-Christ mourut sur une croix pour expier nos péchés, c'est-à-dire pour en payer le très grand prix, le Dieu juste pardonne à celui qui vient vers Lui, les mains vides, pour recevoir le salut gratuit.

Toi, mon ami, qui as besoin d'être sauvé, parce que tu sais que tu es perdu, loin de Dieu, est-ce que tu t'es approché de Dieu ? Est-ce que tu as tendu la main pour recevoir son merveilleux cadeau ?

« VIENS... Que celui qui veut prenne GRATUITEMENT de l'eau de la vie » (Apocalypse 22. 17).
"DIEU... À CAUSE DE SON GRAND AMOUR DONT IL NOUS A AIMÉS" (Éphésiens 2. 4).

« DIEU a tant aimé le monde qu'il A DONNÉ SON FILS UNIQUE, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16).
« Dieu... n'a pas épargné son propre Fils mais l'a livré POUR NOUS TOUS » (Romains 8. 32).
Dieu n'a pas hésité : il a vu l'être humain dans une situation si tragique, si désespérée, qu'il a donné son Bien-Aimé, Jésus le Fils de son Amour, pour être notre parfait Sauveur. Quel Amour infini pour chacun de nous !

« En ceci Dieu prouve son amour envers nous : lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. » (Romains 5. 8).
« En ceci a été manifesté l'amour de Dieu pour nous, c'est que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous ayons la vie par Lui » (1 Jean 4. 9).

« Grâces à Dieu pour son don inexprimable ! » (2 Corinthiens 9. 15).
Comment as-tu répondu à un tel Amour ?

Les disciples de Jésus savaient que Jésus leur Maître était un Homme extraordinaire. C'est Lui qui les avait appelé à Le suivre. Ils ont vu que la mer et le Ciel Lui obéissaient et qu'Il avait la puissance de guérir les malades. Ils ont entendu avec quelle autorité et quelle sagesse Jésus enseignait les foules.
Auprès de quel autre irions-nous ? Jésus seul a les paroles de la vie. Il est le Christ. Jésus était pour ses disciples un Maître qui les expliquait les pensées de Dieu dans l'intimité de sa présence. Il les dirigeait dans le bon chemin. Jésus les protégeait des attaques de certains pharisiens. Jésus usait de patience envers ses disciples qui étiez tantôt orgueilleux, tantôt révoltés, tantôt impulsifs ou craintifs.

La crucifixion et la mort de Jésus-Christ :

Pourquoi donc fallait-il que Jésus dont la vie était si bénéfique meure sur la croix ? Oui, Jésus leur Maître est monté à Jérusalem pour y mourir.
Tout ce que Jésus les avait dit lorsqu'Il était avec eux et qu'ils n'ont pas compris, alors ne nous sera-t-il pas révélé par le Saint Esprit qui est le Consolateur que Jésus avait promis de nous envoyer après son départ.
Jésus avait parlé à ses disciples à plusieurs reprises de sa mort, et ils n'imaginaient pas que cela puisse arriver parce qu'ils ne comprenaient pas les plans souverains de Dieu, pas plus que la portée de l'œuvre que le Christ était venu accomplir ici-bas. Les disciples étaient prêts, du moins le pensions-nous, à prendre l'épée et à mourir au combat pour le Seigneur Jésus s'il le fallait. Ils ne comprenaient pas pourquoi Jésus ne faisait pas appel à ses anges pour terrasser tous ceux qui voulaient sa mort, mais qu'Il leur a laissé faire.
La sentence est tombée : "Nous ne voulons pas que celui-ci règne sur nous!" (Luc 19. 14). Et le Roi des Juifs a été couronné d'épines, revêtu de pourpre par dérision au milieu de ses ennemis, méprisé et frappé avec un fouet. On lui a craché au visage, on lui a arraché la barbe avant de le dévêtir, et de le clouer au bois devant le regard de tous, avec une inscription royale au-dessus de sa tête. Comment Jésus a-t-il répondu sinon par une intercession au Père du haut de la croix en faveur de ses bourreaux : "Père, pardonne-leur car ils ne savent ce qu'ils font" (Luc 23. 34).

La Résurrection de Jésus (Luc 24. 28-52)

Silence ! Voici des pas dans la nuit. Ils se rapprochent. On frappe à la porte ! Qui peut donc bien venir à cette heure avancée ? Soyons prudents. Il s'agit de deux des nôtres et il déclare que le Seigneur Jésus est réellement ressuscité et comment il s'est fait connaître à eux dans la fraction du pain. Avant même la fin de ces paroles étonnantes, le Seigneur Jésus en personne se tient au milieu d'eux.
Jésus devant leurs yeux ébahis les déclara : "Paix vous soit", mais leur cœur était effrayés et ne sachant que faire. Alors, Jésus, connaissant leur trouble, leur dit : "Voyez mes mains et mes pieds; que c'est moi-même, touchez-moi, et voyez; car un esprit n'a pas de la chair et des os, comme vous voyez que j'ai" (Luc 24. 39).
Fait à peine croyable, Jésus les avait aussi parlé de sa Résurrection. Et là devant Lui, ils en sont encore tout bouleversés en voyant ses mains et ses pieds percés. Le Seigneur Jésus, dans sa tendresse et sans reproche de leur incrédulité à la vue de son corps ressuscité, s'assied alors et mange un morceau de poisson cuit et quelque peu d'un rayon de miel, et les déclare : "Ce sont ici les paroles que je vous disais quand j'étais encore avec vous, qu'il fallait que toutes les choses qui sont écrites de moi dans la loi de Moïse, et dans les prophètes, et dans les psaumes, fussent accomplies" (Luc 24. 44).
Alors Jésus leur ouvrit l'intelligence pour qu'ils comprennent les Saintes Écritures. Et il les dit : "Il est ainsi écrit; il fallait que le Christ souffrît, et qu'il ressuscitât d'entre les morts le troisième jour, et que la repentance et la rémission des péchés fussent prêchées en son nom à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. Et vous, vous êtes témoins de ces choses; et voici, moi j'envoie sur vous la promesse de mon Père. Mais vous, demeurez dans la ville, jusqu'à ce que vous soyez revêtus de puissance d'en haut" (Luc 24. 46-49).
Par la suite, Jésus les conduit jusqu'à Béthanie où Il s'éleva dans le ciel en les bénissant. Le Seigneur Jésus Christ a porté toutes choses à un niveau supérieur, et plutôt que d'être déçus et découragés, ses disciples sont désormais ravis. Ils se réjouissaient d'être ses témoins et de goûter aux trésors de grâce de Dieu en son Fils Jésus Lui-même.
En attendant l'accomplissement de toutes les prophéties à son égard, nous avons un Sauveur et divin Maître dans le Ciel, Jésus-Christ. Sa gloire se montre beaucoup plus grande, une gloire qu'aucun homme n'aurait pu obtenir s'il n'était l'Homme du conseil de Dieu, son Fils Lui-même. Une Gloire qui couronne un esprit de grâce, un amour sans limite, une humilité profonde, une justice parfaite dans la Sainteté d'une marche irréprochable et d'un sacrifice volontaire excellent.
Jésus-Christ, le Premier-Né d'entre les morts est sorti du tombeau le troisième jour, tôt le matin, comme Triomphateur du pouvoir des ténèbres et Précurseur de la gloire éternelle que Dieu offre à tous ceux qui Le reçoivent comme Seigneur et Sauveur de leur vie.
Oui, allons proclamer au monde entier que Jésus est Seigneur et Sauveur à la Gloire de Dieu le Père.

La vie de nos corps est vraiment complexe ! Sans cesse, elle doit d'être entretenue, et c'est le travail du cœur, principalement. Grâce à son action, le sang alimente toutes les cellules ; il leur apporte tous les éléments nécessaires, et les débarrasse de leurs déchets. « Le sang est la vie » (Deutéronome 12. 23).

De la taille d'un poing, pesant à peu près 250 grammes, le cœur bat environ 70 fois par minute, sans jamais s'arrêter. Par exemple, au cours d'une vie de 70 ans, le coeur bat plus de deux milliards et demi de fois, et pompe une quantité totale qui est près de 10 millions de litres de sang. Essayons de nous représenter ce travail. C'est prodigieux ! On peut vivre avec une oreille en moins, ou un œil en moins, ou une jambe en moins. Mais, sans ce cœur unique que l'on a chacun, on ne peut pas vivre.
Le cœur est l'organe essentiel de notre corps. De même on appelle "cœur", l'élément essentiel de notre être moral et affectif. C'est là que se forment et se cachent les pensées intimes et directrices de notre vie. Notre cœur est-il noble ou lâche, bon ou méchant, joyeux, malade, angoissé, blessé ? C'est surtout ce cœur-là que la Bible mentionne, environ 700 fois. Elle le connaît parfaitement ; elle discerne le bien ; elle dénonce le mal. Elle fait un diagnostic très sûr, et nous propose les bons remèdes.

Dieu reconnaît dans notre cœur un bon trésor (par exemple amour, justice...), mais aussi un mauvais trésor (par exemple égoïsme, haine, volonté indisciplinée...). (voir Luc 6. 45).
« La Parole de Dieu discerne LES PENSÉES ET LES INTENTIONS DU CŒUR. » (Hébreux 4. 12). C'est là que naissent nos raisonnements justes ou faux, nos projets aussi. Notre coeur est la source de nos paroles et de notre conduite.
Notre cœur se ferme-t-il à Dieu, peut-être rudement, ou, est-il prêt à L'écouter, à Le croire et à Lui obéir ?

« Du cœur sont les résultats de la vie » (Proverbes 4. 23).

Lorsque dans un corps, le cœur est malade, le corps entier en souffre ; la vie est menacée. Or, notre cœur, siège de la vie de l'âme, est très malade, selon le Jugement de Dieu ! « Le cœur est trompeur par-dessus tout, et incurable. Qui le connaît ? Moi, l'Éternel, je sonde le cœur » (Jérémie 17. 9).
« Ayant connu Dieu, ils ne l'ont pas glorifié comme Dieu..., mais ils se sont égarés dans leurs raisonnements, et leur cœur, privé d'intelligence, a été rempli de ténèbres » (Romains 1. 21).
Dieu dit : « Ce peuple m’honore des lèvres, mais leur cœur est très éloigné de moi » (Marc 7. 6).

Contre ce cœur malade, notre ennemi, le Diable, lance ses attaques. Si l'on n'obéit pas à la Parole de Dieu après l'avoir entendu, alors « vient le diable, et il ôte de notre cœur la Parole de Dieu » (Luc 8. 12). Rusé, Satan s'infiltre pas à pas dans le cœur. Il y glisse le doute, puis la tentation (voir l'exemple d'Ève dans Genèse 3. 1-5). Si nous laissons à Satan de continuer, il y met un mauvais projet et il y entre lui-même (cas extrême du traître Judas (voir Jean 13. 2, et 27). Il arrive que Satan remplisse le coeur (voir l'exemple d'Ananias dans Actes 5. 3).

Le cœur mauvais est le siège du péché :

Le péché, c'est la disposition à ne pas obéir à Dieu. Il est présent en nous tous, même chez les meilleurs. Il produit des actes : les péchés. « Du dedans, du cœur des hommes, sortent les mauvaises pensées, les adultères... la cupidité... la fraude... l'œil méchant, les injures, l'orgueil, la folie. » (Marc 7. 21).
Si nous pèchons, que se passe-t-il ? Notre raison et notre conscience nous condamnent ; mais dans notre cœur sommeillent de mauvais désirs. Si ceux-ci se réveillent, ils surmontent notre raison et notre conscience, et nous entraînent à commettre le mal. Les bonnes résolutions, l'éducation, les réformes sociales amènent des améliorations passagères, mais ne changent rien au fond.

Bilan de faillite ! Mais, il peut être redressé. Il faut attaquer le mal à la racine. Il faut purifier ce « cœur méchant et incrédule » (voir Hébreux 3. 12), et lui donner une vie d'une autre nature.
« Qui dira : j'ai purifié mon cœur ? » (Proverbes 20. 9). En toute droiture, personne ! C'est impossible. Mais, Dieu « a purifié leur cœur par la foi » en Jésus Christ (Actes 15. 9), car « Jésus Christ… est la propitiation pour nos péchés... pour le monde entier » (1 Jean 2. 2).
Le sacrifice de Jésus Christ a donné satisfaction à la parfaite Justice de Dieu. Maintenant Dieu est PROPICE À TOUS ; il est prêt à accueillir toute personne repentante. Il reçoit quiconque confesse les péchés de son cœur et de sa vie, en mettant toute sa confiance en Jésus Christ. Notre cœur a besoin d'être purifié, ayons foi en Jésus Christ, venons au seul Dieu qui fait grâce. En effet, « le sang de Christ nous purifie de tout péché » (1 Jean 1. 7). Dieu reconnaît au sang de Christ une valeur infinie : il purifie entièrement ceux qui croient en Jésus. Il nous purifie.

De plus, Dieu donne, à tous ceux qui se repentent de leurs péchés, qui croient en Lui et en son Fils Jésus-Christ, une nouvelle vie morale pour animer leur être tout entier.
« Celui qui entend ma parole et qui croit celui qui m'a envoyé A LA VIE ÉTERNELLE… il est passé de la mort à la vie » (Jean 5. 24).
« Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde afin QUE NOUS VIVIONS PAR LUI… il envoya son Fils pour être la propitiation pour nos péchés » (1 Jean 4. 9).
« QUE VOUS SACHIEZ QUE VOUS AVEZ LA VIE ÉTERNELLE, VOUS QUI CROYEZ AU NOM DU FILS DE DIEU » (1 Jean 5. 13).

Découvrir l'intérieur de son propre cœur à la lumière de Dieu est décourageant ! Mais, par la foi en Jésus, on découvre les immenses richesses du cœur de Dieu. Il console et rassure parfaitement ; il donne la vie et la paix d'abord, la joie ensuite ; il assure le secours pour la vie présente et le bonheur dans la maison du Père.

Le cœur purifié propage cette vie de Dieu dans l'être entier. Elle produit des effets nouveaux en pensées, intentions, raisonnements, paroles, affections, rejet du mal, désir du bien.
« Nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ » (Romains 5. 1) « Que ma JOIE soit en vous » dit le Seigneur. (Jean 15. 11).
« Qui est celui qui engage son coeur pour venir à moi, dit l'Éternel ? » (Jérémie 30. 2).

Savez-vous comment ça se fait que l'on soit sauvé et que l'on ait la Vie Éternelle ? Oui, Jésus-Christ est mort pour nous, mais pourquoi cela nous sauve t-il ?

La substitution pénale est un sujet qui nous parle du Salut et de la façon dont Dieu a choisi de mettre en œuvre ce salut. Ce parfait salut, qui est au cœur de l’Évangile, peut être résumé très simplement par ces mots : le Fils de Dieu est mort et ressuscité pour nous. Quel rapport la substitution pénale a avec la mort de Jésus-Christ pour nous : c'est la signification du sacrifice de Jésus pour nous. Comment interpréter la mort de Jésus sur la croix ? Pourquoi le plan de Dieu devait-il passer par cette mort ? Pourquoi est-ce qu'il fallait que Jésus, le Christ, meure ? Pourquoi la Bible nous le répète t-elle à plusieurs reprises ?

Eh bien, s'il fallait que Jésus meure, c'était pour apaiser la Colère que Dieu avait envers le péché de l'humanité. Ainsi, on parle du sacrifice de Jésus comme d'un sacrifice expiatoire substitutif. Parce que Dieu, qui est infiniment Saint, est en colère contre nos péchés, c'était donc à nous êtres humains de subir la Colère de Dieu en Enfer, c'est cela le prix de nos péchés. Et pourtant, c'est Jésus qui l'a subi pour nous. Quand on parle du sacrifice expiatoire substitutif, ou de substitution pénale, on parle du fait que Jésus ait subi pour nous le châtiment que nous méritions. Ainsi, Jésus a apaisé la Colère de Dieu, et Il a satisfait Sa Justice. Et donc, on peut maintenant avoir avec Dieu une relation d'amour qui est restauré dans cette vie et dans la vie à venir, grâce à Jésus qui a payé pour nous le prix de notre Salut.

Oui, on parle de la Colère de Dieu ; et généralement, quand on parle de la croix, on parle surtout d'amour. On dit que Dieu s'est donné par Amour pour nous ; et Il nous aime tant qu'Il veut se réconcilier avec nous. Oui tout ça, évidemment c'est vrai. L'Amour est central dans le parfait sacrifice de Jésus, mais ce n'est pas par le moyen de l'Amour que nous sommes sauvés. Nous sommes sauvés par la Justification, c'est le fait d'être déclaré juste. C'est parce que Dieu est Amour qu'Il a cherché un moyen de nous justifier. C'est la Justification qui permet la réconciliation avec Dieu, parce que le prix de nos fautes a été totalement payé. Pour résumer, Dieu nous sauve par la Justification qu'Il a opéré par Amour pour nous en payant le prix de nos péchés.

Il faut bien comprendre ce qu'est le péché : c'est une transgression de la loi de Dieu, une trahison à son Amour, une faute grave qui mérite le châtiment éternel de Dieu en Enfer. Dieu est aussi le Dieu Juste, et sa Colère est réelle quand on enfreint Sa loi. Et donc, il n'y a aucun autre moyen pour que justice soit faite que de subir ce châtiment éternel. L'Amour de Dieu, c'est l'Amour du seul vrai Dieu Juste et Saint ; et sa Justice, c'est la Justice du seul Dieu d'Amour. Dieu est aussi le Dieu de Sainteté et le Dieu de Justice. Oui sur la croix, le mal commis par les êtres humains a été à la fois châtié et vaincu en Enfer, pour que soient satisfaites les exigences de la bonté et de la Justice de Dieu envers chaque être humain qui croit.

C'est important de préciser que la croix ne transforme pas la Colère de Dieu en amour. L'Amour est la cause de la croix, et non pas son but. Le Don de Jésus le Fils de Dieu, c'est un acte d'Amour de Dieu le Père et de son Fils. Ce n'est pas la Colère de Dieu qui pousse Dieu a donner son Fils, mais c'est l'Amour. Dieu s'est impliqué à la croix. En la Personne de son Fils, Dieu s'est donné. La mort du Christ démontre bien l'Amour de Dieu, mais la mort du Christ n'est pas aussi un suicide romantique, elle a un but bien précis. La croix est le fondement de notre justification malgré notre péché, et la mort de Jésus était nécessaire pour que Dieu soit Juste tout en nous justifiant.

Mais comment un innocent peut-il mourir à la place des coupables. Comment quelqu'un peut-il prendre la condamnation d'un autre. Surtout qu'on parle de Dieu qui est parfaitement Juste. L'acte du péché est personnel, et il ne peut pas être transféré sur un autre. Personne ne peut endosser pour nous la culpabilité de nos actions. Et ça, on peut le comprendre assez facilement. Par exemple, un criminel qui est condamné à cinq ans de prison pour vol, ne peut pas faire porter sa culpabilité à quelqu'un d'autre : c'est lui qui est coupable, c'est lui qui doit aller en prison. Pourtant, Jésus a porté nos péchés et en a subi les conséquences. Pourquoi ?

Si Jésus a pu prendre notre condamnation, c'est parce qu'Il est notre Dieu fait Homme, le Chef de l'humanité. Et Jésus, de par ce statut, nous représente. Jésus s'est fait notre Représentant ; et Il a pu prendre notre condamnation en payant en notre nom le prix de nos péchés que nous avons commises. Jésus a un rôle précis qui, juridiquement, Lui permet de prendre notre condamnation. Mais, il faut bien préciser que c'est la responsabilité pénale que Jésus prend quand Il paie le prix, et non notre culpabilité. En faite, ça veut dire que Jésus ne devient pas coupable à notre place. C'est nous qui sommes coupables d'avoir péché et Jésus reste complètement Innocent.

Pour résumer, d'un côté l'humanité est corrompu par le péché et ne pouvait pas se réconcilier avec son Créateur tant que le prix de ses fautes n'étaient pas payé. De l'autre côté, Dieu, qui nous aime, ne voulait pas que la mort nous sépare éternellement de Lui. Mais sa Justice parfaite ne pouvait pas accepter que nos péchés, tous graves, restent impunis. Il fallait que justice soit faite. Alors, pour que Dieu puisse rester Juste tout en nous justifiant, Il a trouvé une parfaite solution motivée par son Amour sans limites. Dieu a endossé notre responsabilité pénale en nous offrant son Fils Jésus. Et Jésus, qui était Innocent, a porté sur Lui le poids de toutes nos fautes en subissant notre châtiment, pour que en croyant sincèrement en Jésus-Christ, nous soyons graciés, sauvés, justifiés et réconciliés avec le Père. On est pardonné parce que notre dette a été remise, et on est alors déclaré juste aux yeux de Dieu. C'est pour nous justifier, et pour que justice soit faite, que Jésus s'est sacrifié pour nous sur la croix. C'est par Amour qu'Il a choisi ce chemin, et c'est ça qu'on appelle la Grâce.

« Cherchez et vous trouverez, frappez et on vous ouvrira » (Matthieu 7. 7).
« Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu » (Matthieu 5. 8).
« Frappez et l'on vous ouvrira ». Il fallait bien que quelqu'un nous ouvre la porte ; nous-mêmes, nous en étions incapables ! Et, quelle honte, nous ne pouvons apporter à Dieu que notre cœur souillé et désespéré.
« Si tu connaissais le don de Dieu... » (Jean 4. 10). Dieu veut que chaque être humain connaisse son Don précieux.
« II n'y a de salut en aucun autre, car aussi il n'y a pas d'autre nom sous le ciel, par lequel il nous faut être sauvés » (Actes 4. 12).
« Dieu est esprit, il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en esprit et en vérité » (Jean 4. 24).
« Qu'est-ce que la vérité ? » (Jean 18. 38). Et Jésus répondit : « MOI, je suis le Chemin, et la VÉRITÉ, et la Vie » (Jean 14. 6).

Adam, innocent, avait affaire à Dieu personnellement. Devenu pécheur, il a eu peur lorsqu'il a entendu la voix de Dieu ; et il s'est caché.
Les Israélites ont vu quelques effets de la présence de Dieu au mont Sinaï : des éclairs, des tonnerres, une épaisse nuée, toute la montagne fumait, parce que l'Éternel descendait en feu sur elle. Le peuple tremblait, et il ne voulaient plus entendre Dieu d'aussi près. (Voir Exode 19).
Ésaïe, un prophète du vrai Dieu, mais pécheur par nature, a vu le Seigneur Dieu assis sur son Trône, dans toute sa Majesté ; il s'est écrié : « Malheur à moi ! car je suis perdu » (Ésaïe 6. 5).

S'approcher de Dieu par des chemins humains ? Non, l'éclat insoutenable de la Sainteté de Dieu terrasserait les pécheurs que nous sommes. Alors, le vrai Dieu est-Il inaccessible ? Tout au contraire, sa joie est de voir des êtres humains revenir à lui. Mais c'est Dieu qui ouvre le chemin par lequel nous pouvons nous approcher de Lui ; c'est Lui qui nous appelle.

Dieu est venu vers nous dans la Personne de Jésus Christ, « Emmanuel », nom qui veut dire « Dieu avec nous ». Pour que nous puissions voir Dieu, Jésus s'est fait Homme, tout en demeurant Dieu ; un Homme rigoureusement hors d'atteinte du péché. Par Jésus Christ, Dieu nous parle. Ce ne sont plus les tonnerres du Sinaï., ni l'éclat terrible du Trône de Sainteté, c'est Dieu fait Homme, en qui l'on a vu Dieu : « Celui qui m'a vu, a vu le Père » a dit Jésus (Jean 14. 9). Dieu L'a envoyé pour nous parler dans un langage compréhensible. En Jésus, nous avons la révélation de Dieu ; la révélation de ce que nous avons besoin de connaître : sa Sainteté et sa Majesté, oui, mais aussi ses pensées en notre faveur. « Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils unique, afin que QUICONQUE croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16).

Nombreux sont ceux qui ont vu Jésus et suivi dans son existence terrestre, jusqu'à ce qu'il monte au Ciel d'où il était venu. Parmi ces témoins, Dieu en a choisi plusieurs pour rédiger, sous l'inspiration du Saint-Esprit, le récit de sa vie et de toutes les choses qu'il a faites et dites, le récit de sa mort, de sa résurrection et de son élévation au Ciel : ce sont les quatre Évangiles, les quatre premiers livres du Nouveau Testament.

Lisez les Évangiles ; là, vous rencontrerez des hommes qui ont vu Jésus le seul vrai Dieu, et ils vous parleront de Lui. Lisez toute la Bible : tout entière, elle révèle Dieu et son Fils Jésus Christ.
- « Notre Dieu est le seul Seigneur..., il n'y en a qu'un, et il n'y en a point d'autre que Lui » (voir Romains 12. 30-32).
- « D'éternité en éternité tu es Dieu » (Psaume 90. 2).
- « L'Éternel… est le Dieu saint » (Josué 24. 19).
- « Pour Dieu, toutes choses sont possibles » (Matthieu 19. 26).
- « Dieu est Lumière... » (1 Jean 1. 5). « Dieu est amour » (1 Jean 4. 8).
- « Notre Dieu Sauveur veut que tous les hommes soient sauvés » (1 Timothée 2. 4).

Parmi les êtres humains, il y a ceux qui croient que seul le Seigneur Jésus Christ est le don parfait de Dieu pour le Salut de quiconque le reçoit. Il y a aussi ceux qui croient qu'un autre moyen peut les sauver ! Cela nous montre deux oppositions : le salut par la foi en Jésus-Christ crucifié et ressuscité ; et l'acquisition du salut par la pratique des œuvres de la loi. La Bible nous montre l'incapacité de l'être humain à se changer lui-même (Romains 3. 10-12 ; 1 Pierre 1. 23-25).

Ce n'est pas par nos oeuvres que nous pouvons être sauvés, mais par la Grâce de Dieu, par le moyen de la foi et c'est un don de Dieu, nous dit Éphésiens  2. 8. La foi, ce n'est pas de croire que Dieu existe seulement, ce n'est pas d'appartenir à une religion. La foi véritable vient de ce qu'on entend de la Parole du seul vrai Dieu : la Bible (Romains 10. 17).

Ce qui nous sauve, ce n'est pas le fait d'avoir été baptisé, car le Salut doit précéder le baptême (Marc 16. 16a ; 1 Pierre 3. 21). La volonté de Dieu, c'est que vous parveniez à la repentance et à la foi en Lui, en son Fils Jésus Christ (2 Pierre 3. 9 ; Romains 10. 8). La foi nous amène à Dieu, elle nous amène dans la Grâce de Dieu, et nous détache de toute notion de mérite.

Oui, le salut est un don de Dieu. En fait, tout ce que l’être humain mérite à cause de ses péchés, c’est la colère de Dieu, la mort, la séparation définitive d’avec Dieu. Mais, Dieu le Créateur veut sauver son ouvrage. Malgré l’indignité de l’être humain, Dieu lui tend une main secourable et lui ouvre un cœur qui pardonne. C’est pourquoi, les Saintes Écritures parlent de la Grâce de Dieu… Parce qu’une grâce est une faveur non méritée. Sans tenir compte de la culpabilité de l’être humain, Dieu offre son pardon. Il relève l’être déchu, Il l’accueille et le bénit.
C’est précisément le message de l’Évangile, « la Bonne Nouvelle de la Grâce de Dieu » (Actes 20. 24).

La vérité, la réalité à laquelle tout être humain doit faire face, est la suivante, formulée sans détours par l’Écriture : « Il n’y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3. 10). « Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C’est Lui que Dieu a destiné, par son sang, à être, pour ceux qui croiraient, victime propitiatoire (ou expiatoire). »
Et Paul ajoute, comme en un défi : « Où donc est le sujet de se glorifier ? Il est exclu ! » (Romains 3. 23-25, et 27). En effet, puisque le seul moyen pour l’être humain de se présenter devant Dieu en étant purifié de ses péchés, c’est d’accepter pour son propre compte le sacrifice expiatoire du Christ : « …livré pour nos offenses et ressuscité pour notre justification » (Romains 4. 25).
Ceci nous amène à cette autre considération.

L’offre de Dieu :

Dieu accorde donc sa merveilleuse Grâce aux êtres humains pécheurs que nous sommes tous. Mais, il ne faut pas déduire de cet enseignement que la grâce enveloppe, purifie et sauve le pécheur indépendamment de sa volonté, et malgré lui. Le salut, la grâce, tout cela est un don de Dieu. Mais un don, ça s’accepte ou ça se refuse. Dieu ne veut pas contraindre, mais persuader.
« C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi » (Éphésiens 2. 8a). « Que dois-je faire pour être sauvé ? », demanda un homme à l’apôtre Paul. Il lui répond : « Crois au Seigneur Jésus et tu sera sauvé, toi et ta famille. » Ce même jour, il est baptisé avec tous les siens (Actes 16. 30-34). « Que devons-nous faire ? » demandent les Juifs de Jérusalem aux apôtres, après avoir entendu leur prédication. On leur répond :  « Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit. » (Actes 2. 38).

Est-il nécessaire de rappeler que chaque jour que Dieu nous donne est un jour de grâce ? Car, si le jugement semble tarder, c’est que : « Le Seigneur… use de patience envers vous ne voulant qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. » (2 Pierre 3. 9). Et l’apôtre conclura : « Croyez que la patience de Dieu est votre salut. » (2 Pierre 3. 15). À cet égard, Paul écrit : « Nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce en vain… Le jour favorable, le moment propice, c’est aujourd’hui, c’est maintenant. » (2 Corinthiens 6. 1, 2).
Chers amis lecteurs et lectrices, êtes-vous prêts à répondre à l’appel de la grâce de Dieu ?

Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ (Romains 3. 23-24).

Sans le plan de rédemption de Dieu, nous ne pourions jamais être sauvés. Le péché, c'est le mal qu'il y a en chacun de nous. La Bible dit que « le péché est la transgression de la loi » (1 Jean 3. 4). Ce que la Bible dit aussi, c'est que le péché nous sépare de Dieu. De par nous-mêmes, nous sommes incapables « d'atteindre » Dieu.

Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est venu dans le monde, pleinement Dieu et pleinement homme. Il a obéit parfaitement à la loi de Dieu et a parfaitement accomplit la volonté de Dieu. Il est mort sur la croix comme notre Substitut, payant pour nos péchés. Il est ressuscité des morts le troisième jour et il est monté au Ciel. Un jour, Il reviendra sur terre pour établir son Royaume.

Dieu a fait cela par Amour pour nous. Il savait qu'il n'y avait aucun espoir pour les êtres humains, à moins que Dieu Lui-même prennent l'initiative de les sauver en Jésus-Christ. Le salut commence quand nous admettons qu'il n'y a rien de bon en nous, rien en nous qui puisse contribuer à notre salut. Nous sommes complètement impuissants et incapables de nous sauver par nous-mêmes, mais le Salut vient d'en dehors de nous. Nous confessons que nous avons besoin de l'aide, et c'est seulement Jésus-Christ qui peut la fournir.

Dieu nous offre le Salut à une simple et seule condition. Une foi sans réserve en Jésus-Christ, avoir confiance en Lui seul et l'accepter comme Sauveur et Seigneur personnels de notre vie.

Ceux qui ont confiance en Jésus-Christ pour leur salut et en Lui seul, sont sauvés à jamais. Ils sont devenus enfants de Dieu, leurs péchés sont pardonnés, ils sont nés de nouveau, introduits dans la famille de Dieu, déclarés justes. Leurs péchés sont mis sur Jésus-Christ qui a accompli le parfait sacrifice à la croix pour les expier. La Justice de Jésus-Christ leur est aussi créditée. Ils ont reçu la vie éternelle et la garantie qu'ils iront au Ciel, au Paradis, quand ils quitteront cette terre.

Par contre, tous ceux qui rejettent le message de l'Évangile, tout ceux qui négligent ou n'acceptent pas le parfait Salut que Dieu offre en Jésus-Christ, seront un jour condamnés aux tourments éternels en Enfer. 

"Dieu a tant aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle" (Jean 3. 16).

L'éternité est une dimension qui échappe à la raison humaine. Étant un être fini, l'être humain ne peut pas concevoir l'infini ; mais cette incompréhension ne change rien au fait lui-même. Dieu est éternel et désire une éternité de bonheur pour ses rachetés auprès de Lui au Paradis ; par contre une éternité de châtiment et de malheur éternel sera réservée en Enfer pour ceux qui auront refusé ou négligé le parfait Salut que Dieu offre gratuitement en Jésus-Christ. C'est une pensée terrifiante, cependant notre raison doit l'admettre, car c'est Dieu qui parle ainsi.
La Bible établit de manière irréfutable cette éternité des peines en Enfer. En Marc 9. 43-48, il est parlé d'un feu qui ne s'éteint pas et d'un ver rongeur qui ne meurt pas : images impressionnantes d'une peine sans fin. En Luc 16. 26, l'Esprit de Dieu nous parle d'un grand gouffre fermement établi entre la demeure des sauvés au Paradis et celle des perdus en Enfer, de sorte que l'on ne peut passer de l'une à l'autre. L'évangile de Jean chapitre 3 se termine sur ces paroles solennelles : « La colère de Dieu demeure sur celui qui refuse de croire au Fils de Dieu » (Jean 3. 36).
Un jour, proche peut-être, la preuve sera faite qu'il s'agit effectivement d'un bonheur éternel au Paradis pour tous les enfants de Dieu sauvés par la foi en Jésus-Christ, ou d'un malheur éternel en Enfer pour tous ceux qui ne se sont pas repentis de leurs péchés et qui n'ont pas accepté Jésus-Christ dans leur vie comme seul Seigneur et Sauveur. Que personne n'attende donc ce jour pour croire. « Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut » (2 Corinthiens 6. 2b).
Où nous pousse le temps qui passe ? Vers l'au-delà ! Tant que Dieu nous offre sa grâce. Saisissons-la !

Pour un croyant en Jésus, un enfant de Dieu et disciple du Seigneur Jésus-Christ, il est très important de connaître le Saint-Esprit, car Dieu le Père l'a envoyé au Nom de son Fils Jésus afin qu'Il demeure avec nous et en nous tous les jours, comme un compagnon de route dont la mission est d'assister ceux qui ont cru en Jésus-Christ.

Premièrement, Il est l'Esprit de Dieu :

C'est le premier Nom qui Lui est donné dans la Bible, dès le commencement : « La terre était informe et vide : il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme, et l’esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux » (Genèse 1. 2).
Il est souvent appelé "l'Esprit de l’Éternel", 22 fois dans la Bible, uniquement dans l'Ancien Testament. Ou, L'Esprit du Seigneur, 5 fois dont 4 dans le Nouveau Testament.
Ce nom marque à la fois son origine et sa nature, ainsi que sa parfaite union avec le Dieu éternel, unique, Créateur et Tout-Puissant. Le Saint-Esprit possède tous les attributs divins. Dès le commencement, Il est à l'œuvre lors de la création. Il est toujours présent et actif dans toutes les œuvres manifestées de Dieu.

Il est appelé  l'Esprit de Jésus :

C'est l'Esprit de Christ, l'Esprit du Seigneur, l'Esprit du Fils de Dieu. Voir Actes 16. 7.   Actes 16. 10. Romains 8. 9. Galates 4. 6
Les Saintes Écritures nous présentent le Saint-Esprit dans ses interventions avec toutes les caractéristiques de la nature du Seigneur Jésus-Christ.
Or, le Seigneur c’est l’Esprit; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté. Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la Gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit (2 Corinthiens 3. 17-18).
Jésus a dit de Lui : « Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est à moi; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi, et qu’il vous l’annoncera » (Jean 16. 22).

Jésus parle du Saint-Esprit et Le présente comme le Consolateur, l'Intercesseur, notre conseiller, notre aide, révélant la volonté et la nature du Père et du Fils, accomplissant les œuvres de Jésus-Christ, rappelant ses enseignements et transmettant sa Parole.

Il est le Saint-Esprit :

Ce Nom qui Lui est le plus souvent attribué dans la Bible souligne son identité personnelle, au même titre que Diru le Père et Dieu le Fils.

Le Saint-Esprit est Souverain dans toutes ses actions : Il opère et distribue ses dons selon sa propre volonté (1 Corinthiens 12. 11 et suivants).
Le Saint-Esprit conduit, dirige, ordonne, opère, permet,  ou ne permet pas. Voir Actes 8. verset 29 ; 9. verset 31. 10. versets 19-20. 13. versets 2-4 – 15. verset 18 ; 16. versets 6-10 – 20. versets 22-23, et 28. 21. verset 11
On peut l'attrister, lui résister, lui mentir , l'outrager, l'éteindre. Voir Éphésiens 4. 30 ; Actes 7. 51. Actes 5. 3. Matthieu 12. 31. Hébreux 10. 29. 1 Thessaloniciens 5. 19.
Ainsi, le Saint-Esprit se retire : voir Genèse 6. 3. Juges 16. 20. 1 Samuel 16. 14. Ésaïe 63. 10. Psaume 51. 11.
Le Saint-Esprit nous "oint", nous revêt de puissance, de force et de sagesse, pour accomplir les missions de Dieu. « L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux; Il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur  brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance » (Ésaïe 61. 1).
Le Saint-Esprit est présent tout au long des Écritures, qu'il a Lui-même inspirées. « Car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie n’a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint-Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu » 2 Pierre 1. 21. « Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice... » (2 Timothée 3. 16).
Il est l'Esprit Saint, il est Saint, l'Esprit de sainteté (Romains 1.4). Il est important d'être conscient de la Sainteté du Saint-Esprit qui nous sanctifie par sa présence. « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous? Si quelqu’un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira; car le temple de Dieu est saint, et c’est ce que vous êtes (1 Corinthiens 3. 16).
Parce que le Saint-Esprit est naturellement saint, nous pouvons l'attrister par notre conduite irresponsable ou mauvaise (Éphésiens 4. 30).

Voici encore différents noms qui sont donnés au Saint-Esprit :

L'Esprit de Vérité qui conduit dans toute la vérité : « Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. (Jean 16. 13).

L'Esprit de Sagesse qui communique la sagesse d'en haut, celle de Dieu : « La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie » (Jacques 3. 17).

L'Esprit de force, nous communique la force de Dieu : « A cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père, duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre, afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l'homme intérieur » (Éphésiens 3. 14). « Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force toute-puissante » (Éphésiens 6. 10).

L'Esprit d'amour : « Il produit son fruit par sa présence en nous (Galates 5. 22) ; c'est l'Amour de Dieu qu'Il répand dans notre cœur » (Romains 5. 5). « Il nous anime de charité » (Colossiens 1. 8).

L'Esprit de connaissance : Il accorde la faculté de connaître les choses de Dieu. « Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil  n’a point vues, que l’oreille n’a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur  de l’homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l’aiment et qu'Il révèle par son Esprit » (1 Corinthiens 2. 9).

L'Esprit de révélation : « Par lui, Dieu nous révèle sa pensée, ses desseins, sa volonté, les choses qui concernent son Royaume. Car l’Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu » (1 Corinthiens 2. 10). « Afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, dans sa connaissance » (Éphésiens 1. 17). « Et qu’il illumine les yeux de votre cœur , pour que vous sachiez quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints » (Éphésiens 1. 18).

L'Esprit de crainte de l'Éternel : Il nous rend respectueux de Dieu. Marcher dans la crainte de Dieu, c'est se soucier de lui être agréable, de demeurer dans la sanctification. "Car Dieu ne nous a pas appelés à l’impureté, mais à la sanctification". (1 Thessaloniciens  4. 7).
"Pour nous, frères bien-aimés du Seigneur, nous devons à votre sujet rendre continuellement grâces à Dieu, parce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, par la sanctification de l’Esprit et par la foi en la vérité" (2 Thessaloniciens  2. 13).
"Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur" (Hébreux 12. 14).
« Et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ: que la grâce et la paix vous soient multipliées! (1 Pierre 1. 2).

L'Esprit de conseil : Le Saint-Esprit conseille selon Dieu, il dirige…
« Je t’instruirai et te montrerai la voie que tu dois suivre; Je te conseillerai, j’aurai le regard sur toi » (Psaumes 32. 8).
« Ils n’auront pas faim et ils n’auront pas soif; Le mirage et le soleil ne les feront point souffrir; Car celui qui a pitié d’eux sera leur guide, Et il les conduira vers des sources d’eau » (Ésaïe 49. 10).

L'Esprit consolateur, Celui qui console, soutient, aide, assiste, "afin qu’ils aient le cœur  rempli de consolation, qu’ils soient unis dans la charité, et enrichis d’une pleine intelligence pour connaître le mystère de Dieu, savoir Christ" (Colossiens 2. 2).
Le mot "consolateur" dans  Jean 14,  est la traduction du mot grec "paraclétos" qui veut dire: avocat, soutien, conseil, assistant, aide.
L'Esprit Saint est celui qui nous a été donné pour être avec nous et en nous à chaque instant. Voir dans Jean 14
Il est un intercesseur présent en nous qui nous aide dans notre faiblesse, lorsque nous prions (Romains 8. 15-16, et 28).

l'Esprit de puissance, il manifeste la puissance de Dieu :
"Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui" (Actes 10. 38).
"Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous" (Actes 4. 33).
"C'est par LUI que se font les prodiges, les miracles, les guérisons, toutes les œuvres puissantes qu'il est donné de faire par les mains des serviteurs de Dieu" (Actes 19. 11-12 et Actes 14. 3).
"Et c'est le Saint-Esprit qui met à notre disposition ses dons de puissance selon sa volonté" (1 Corinthiens 12. 7-11).

Le Saint-Esprit "envoyé" par le Père et par le Fils (Jean 14)
Il assure et manifeste sur la terre, dans les églises, parmi nous et en nous la présence, la volonté et les œuvres du Père et du Fils. Voir Jean 14. 20, 23. 1 Corinthiens 3. 16. Éphésiens 2. 22.   Romains 8. 10

Croître dans la connaissance du Saint-Esprit :

Les éléments ci-dessus peuvent nous permettent de situer le Saint-Esprit de Dieu, mais nous avons besoin de grandir dans sa connaissance par une relation personnelle et spirituelle avec Lui. La véritable connaissance de l'Esprit Saint de Dieu provient d'une révélation, au même titre que la connaissance du Père et du Fils. « Toutes choses m’ont été données par mon Père, et personne ne connaît le Fils, si ce n’est le Père; personne non plus ne connaît le Père, si ce n’est le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler » (Matthieu 11. 27).

Lorsque nous prenons conscience de la personnalité du Saint-Esprit, nous réalisons combien sa présence et son aide sont précieuses dans notre vie de chaque jour et qu'elle grâce merveilleuse Dieu nous fait en l'envoyant vers nous. « Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. Je ne vous laisserai pas orphelins, je viendrai à vous ». (Jean 14. 16-18).

Connaissons-nous ? Cherchons-nous à connaître le Saint-Esprit ? Aspirons-nous à en être remplis et à recevoir ses dons ? Désirons nous vivre par le Saint-Esprit et à être conduits par Lui ?

Notre prière à Dieu :
"Notre Père qui est dans les cieux, Tu nous a donné ton Fils Jésus, qui a purifié nos cœurs par son sang. Tu nous a promis le Saint-Esprit, et Tu nous l'a accordé. Révèle-nous sa merveilleuse présence, fait nous grandir dans sa connaissance et instruis nous pour que nous vivions chaque jour une véritable relation et une réelle communion avec le Saint-Esprit, afin qu'Il nous communique tout ce qui est à Toi et à ton Fils Jésus-Christ, notre Sauveur et Seigneur. Amen !"

L'apôtre Paul comparut devant le gouverneur Félix. À cause de son zèle comme apôtre de Jésus Christ, les chefs religieux l'accusèrent de troubler l'ordre public et de bouleverser les traditions sacrées. Paul s'expliqua : sa foi ne s'oppose pas à celle des chefs, et elle tend à la paix. Perplexe, le gouverneur Félix ajourna le procès.

Peu après, Félix interrogea Paul en privé en lui demandant : « Qu'est-ce que la foi en Christ ? » Paul se met alors à parler « sur la justice, sur la maîtrise de soi et sur le jugement à venir. Félix, tout effrayé, répondit : Pour le présent, va-t'en ; quand je trouverai un moment convenable, je te ferai appeler » (Actes 24. 25).

Félix veut s'informer davantage… tant que cela ne l'engage pas personnellement. Mais, voilà que Paul lui parle de Christ, de la justice, de la maîtrise de soi et du jugement à venir. Et le gouverneur Félix, tout effrayé, répondit en résumé : « Non, merci, pas pour moi, ça me démoralise ; pas aujourd'hui ; on en reparlera plus tard ». Ainsi, le gouverneur Félix évita d'en parler avec l'apôtre Paul.

Les Félix du vingt-et-unième siècle :

Ils sont nombreux ! « Est-ce que j'en suis ? Et beaucoup pourrait se dire personnellement : "je suis chrétien ! Chez nous, on est chrétien. Comme les autres, j'ai été baptisé et élevé dans le christianisme. Il m'arrive de lire la Bible ; j'y trouve de bons conseils. Bien sûr, je ne vais pas souvent à l'église ; plus tard peut-être, mais aujourd'hui, je n'ai pas le temps. Et puis la justice, le jugement à venir, etc..., pourquoi en reparler ? Ça me déprime. Je ne suis pas parfait, mais je fais de mon mieux » 

DÉPRIMÉ, GÊNÉ, POURQUOI ?

« Est-ce parce que vous n'êtes pas sûr d'avoir fait tout ce que Dieu demande ? »

Que demande t-Il ? Il le dit dans les ordonnances de sa Loi, et conclut : « L'homme qui aura pratiqué ces choses vivra par elles » (Romains 10. 5).

Or « la loi n'est pas pour le juste » (elle est donc pour vous qui n'êtes pas parfait), « elle est pour les iniques et les insubordonnés, pour les impies et les pécheurs, pour les gens sans piété... les menteurs, les parjures, et s'il y a quelque autre chose qui soit opposée à la saine doctrine » (1 Timothée 1. 9).

PÉCHEURS ? Aux yeux de Dieu, est-ce seulement les autres, ceux qui font n'importe quoi ?

SANS PIÉTÉ ? La piété, ce n'est pas d'abord fréquenter un lieu de culte. C'est avant tout une relation vivante, heureuse, respectueuse et personnelle avec le Dieu Vivant. C'est le besoin de passer du temps avec Dieu dans la prière, et de lire la Bible pour nourrir son âme.

MENTEUR ? Pas plus que les autres. Mais est-ce que le fond de notre cœur est bien conforme à ce que l'on paraît être devant eux ?

Et les autres choses opposées à la loi de Dieu ? On en découvrirait sûrement en se laissant éclairer par la Bible : Orgueil, égoïsme, convoitises, impureté, jalousie, etc...

On n'échappe pas à cette loi ! Elle est donnée « afin que toute bouche soit fermée et que tout le monde soit coupable devant Dieu » (Romains 3. 19).

MAIS, ON VEUT SE RASSURER

En disant : « nous sommes tous croyants. L'Évangile, nous le connaissons. Ne dit-il pas que nous serons tous sauvés ? Dieu est si bon ! »

Halte ! Faux ! C'est l'une de ces idées à la mode. Croyez-vous qu'elle soit fondée ? Vous connaissez le processus : on lance une opinion, même sans base solide ; elle plaît, elle tranquillise tout le monde. Alors la grande majorité l'adopte sans réfléchir.

Vraiment ? On serait chrétien simplement parce que l'on a été baptisé ? On serait sauvé seulement parce que l'on a entendu l'Évangile ? Serions-nous sauvés en masse ?

OSONS ALLER AUX SOURCES DE L'ÉVANGILE

La source de l'Évangile, c'est Dieu. Bien sûr ! Qui peut dire si un être humain est coupable, sauf le Juge suprême qui connaît et applique les lois ?

Qui peut déclarer un être humain sauvé ou non sauvé ? C'est Celui qui a fixé "les règles", Lui seul. Être perdu ou être sauvé, Dieu seul sait ce que cela signifie, et il l'explique. C'est par rapport à Dieu que l'on est sauvé ou perdu. C'est Dieu aussi qui dit comment on doit être sauvé, Lui seul !

Écoutons DIEU, LE SEUL VRAI DIEU, celui qui s'est fait connaître en livrant son Fils unique, Jésus Christ, pour nous tous. Le vrai Dieu n'est pas dans toutes les religions, ni en chacun de nous ; il n'est pas partout dans la nature. Le seul vrai Dieu, c'est CELUI QUE LA BIBLE RÉVÈLE.

Il s'adresse à chacun directement sans intermédiaire humain. Écoutons-le :
« Venez à Moi vous tous qui vous fatiguez » (Matthieu 11. 28).
« Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à MOI » (Jean 7. 37).
« Quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Actes 2. 21).

UNE RELATION PERSONNELLE ET DIRECTE

Voilà ce que veut Dieu. Allez donc à Lui, laissez-vous instruire par Lui. Soyez assuré que Dieu vous connaît parfaitement, et qu'Il s'intéresse à vous comme si vous étiez unique. Il s'intéresse aussi à votre voisin comme s'il était unique, mais pour vous, comme pour lui, c'est une affaire tout à fait personnelle avec Dieu.

DIEU EST SAINT ET JUSTE. Il ne peut pas voir le mal. Il ne reçoit pas une personne entachée d'un petit peu de mal. DIEU EST AMOUR : l'injuste qui croit en Jésus, il le déclare juste et le reçoit.

C'est de Dieu seul que vient notre salut tout entier.
« Vous êtes sauvés par la GRÂCE, par la FOI, et cela ne vient pas de vous, c'est le DON DE DIEU, non pas sur le principe des œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8).
« Étant justifiés GRATUITEMENT par sa GRÂCE, par la RÉDEMPTION qui est dans le Christ Jésus » (Romains 1. 24).
Jésus est notre Puissant Sauveur ; il s'est chargé de nos péchés et les a expiés par son sacrifice à la croix. Par ce moyen nous avons la rédemption (nous sommes rachetés), Dieu nous pardonne et nous justifie. Le prix de notre rachat a été payé, et il nous fait grâce. C'est un salut gratuit, un don. Dieu ne nous demande rien, sinon de croire en Jésus et de recevoir ce don.

Les "FÉLIX", les stressés, les démoralisés par la pensée de la justice, de la maîtrise de soi, du jugement à venir (pourtant il surviendra), Les tranquilles qui croient à un salut collectif, les négligents, tous les hommes enfin, Jésus Christ les invite à venir à Lui, personnellement, avec toute confiance, assurance, et humilité.
« Je ne mettrai pas dehors CELUI QUI VIENT À MOI » (Jean 6. 37).
« Moi, je vous donnerai du repos » (Matthieu 11. 28).