salut

Sommes-nous justifiés uniquement par la mort de Christ ? Réponse : Non seulement l’homme est-il justifié par l’obéissance passive dans la mort de Christ, mais également par l’obéissance active dans la vie de Christ. ~ Romains 5.19

L’objet de cette question n’est pas de savoir si nous sommes justifiés par la mort de Christ, mais si sa mort seule est suffisante pour justifier un pécheur. L’Écriture enseigne qu’un paiement pour les péchés n’est pas suffisant pour obtenir la vie éternelle, l’homme a aussi besoin d’une parfaite obéissance aux lois et aux ordonnances de Dieu puisque « l’homme qui les mettra en pratique vivra par elles » (Lv 18.5 ; Rm 10.5). En Christ nous avons à la fois le paiement des péchés et l’accomplissement positif envers toute la Loi (Mt 5.17).

Ce qui est imputé pour nous, c’est l’obéissance active du Christ à toute la loi, et son obéissance passive dans sa mort ». Pourquoi cette double imputation est essentielle à notre justification en examinant ces deux aspects de l’obéissance de Christ qui sont de nouveau présentés au paragraphe 3.

Par son obéissance et sa mort, le Christ a entièrement payé la dette de tous ceux qui sont justifiés ; par le sacrifice qu’il a fait de lui même et par son sang versé sur la croix, il a encouru à leur place le châtiment qui leur revenait et il a pleinement satisfait la justice de Dieu en leur faveur.  Cependant, pour autant qu’il leur a été donné par le Père, et que son obéissance et sa satisfaction ont été reçues à la place des leurs, toutes deux gratuitement et sans qu’ils y soient pour rien, leur justification est due à la pure grâce de Dieu, afin que par la justification des pécheurs, la rigoureuse justice de Dieu et son abondante grâce puissent toutes deux être glorifiées.

Que faut-il à un pécheur pour que Dieu puisse le déclarer juste ? Il lui faut premièrement le pardon de ses péchés. Cependant, le pardon des péchés ne répond qu’à la moitié des exigences de la Loi. En effet, la Loi exige la mort en cas de transgression (Genèse 2. 17 ; Lévitique 16 ; Romains 6. 23 ; Hébreux 10. 28), la mort du Christ permet donc à Dieu de pardonner les péchés (Matthieu 26. 28). Mais la Loi exige également une obéissance positive aux commandements de Dieu (Lévitique 19. 37 ; Matthieu 7. 12, 22. 37-40). Sans cette obéissance la vie éternelle n’est pas accordée, car non seulement la loi menace-t-elle de mort ceux qui désobéissent, mais elle promet la vie à ceux qui obéissent (Genèse 2. 9 ; Lévitique 18. 5 ; Luc 10. 25-28 ; Romains 2. 7-8).

Conséquemment, si nous n’avions que la mort de Christ, nous ne pourrions pas obtenir la vie puisque sa mort nous délivre de toute condamnation, mais elle ne nous fournit pas l’obéissance active à la Loi dont nous avons besoin pour avoir droit à la vie éternelle. La mort de Christ remet le compte de nos dettes à zéro, mais sa vie parfaite nous fournit l’obéissance active qui nous est nécessaire pour que nous soyons déclarés justes par Dieu et que nous recevions ce que méritent les justes : la vie éternelle. Sa mort nous sauve de l’Enfer, sa Vie nous ouvre le Ciel.

Cette question se comprend mieux à la lumière du parallèle entre Adam et Christ. Si Adam avait obéi et accompli l’alliance des œuvres, il aurait obtenu la bienheureuse immortalité. Sa désobéissance lui a valu la mort ainsi qu’à toute sa postérité (Romains 5. 12). Lorsque Christ, le deuxième Adam (1 Corinthiens 15. 45,47), est venu ; non seulement devait-il payer l’offense du premier Adam par sa mort, mais il devait en plus fournir la parfaite obéissance exigée et attendue de l’être humain depuis le commencement. C’est ainsi que l’apôtre Paul explique le fonctionnement de la justification qui donne la vie : elle procède non seulement de la mort de Jésus, mais aussi de son obéissance active à la Loi : "Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes. Car, comme par la désobéissance d’un seul homme beaucoup ont été rendus pécheurs, de même par l’obéissance d’un seul beaucoup seront rendus justes" (Romains 5. 18-19).

L’Écriture ne présente pas deux obéissances du Christ, mais une seule avec un aspect actif et un aspect passif. L’Écriture ne sépare pas non plus strictement ces deux aspects de l’obéissance du Christ, mais elle les présente comme une seule obéissance complète jusqu’à la mort : « se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix » (Philippiens 2. 8).

En décrivant la mort de Jésus comme son obéissance passive, nous ne voulons pas dire qu’il était inactif, loin de là. Le mot passif vient du latin passio et indique non pas l’inactivité, mais la souffrance. L’obéissance passive de Jésus est la passion qu’Il a volontairement et activement subie pour ses brebis (Jean 10. 17-18). Sa passion est l’aboutissement de sa parfaite obéissance par laquelle nous avons la vie (Matthieu 26. 39,42). Ainsi, lorsque l’Écriture parle de la justification « par son sang » (Romains 5. 9), elle désigne l’entièreté de l’obéissance de Christ et non sa mort uniquement ; celle-ci étant l’expression finale et ultime de sa parfaite Justice qui nous est imputée.

Cette question de l’imputation de l’obéissance active et passive de Christ fut longuement débattue par les théologiens réunis lors de l’Assemblée de Westminster. Certains rejetaient l’imputation de l’obéissance active de Christ, car Ils craignaient que si en plus du pardon gratuit de leurs péchés les croyants recevaient l’obéissance active du Christ, leur propre obéissance deviendrait complètement futile et vaine. À leurs yeux, la seule façon de maintenir la nécessité de l’obéissance des croyants envers Dieu était en récusant l’imputation de l’obéissance active de Christ dans la justification. Les tenants de cette position semblaient moins préoccupés par le danger contraire qui conçoit le salut comme le fait d’être gratuitement sauvé de l’enfer par ce que Jésus a fait pour nous, mais devoir activement mériter le ciel par ce que Jésus fait en nous.

La doctrine de la justification par l’imputation de l’obéissance active et passive de Jésus ne retire aucunement le devoir d’obéissance de l’être humains envers Dieu (Romains 6. 1-2). Cependant elle lui retire entièrement tout sujet de se glorifier devant Dieu (Romains 3. 27). C’est pourquoi,on peut conclure que la justification des croyants « est due à la pure grâce de Dieu, afin que par la justification des pécheurs, la rigoureuse justice de Dieu et son abondante grâce puissent toutes deux être glorifiées ». La double imputation de l’obéissance active et passive de Christ au pécheur ne dérobe Dieu ni de l’obéissance ni de la Gloire qui lui sont dues, mais révèle que Dieu est à la fois Juste et Miséricordieux en imputant l’obéissance parfaite de Jésus à ceux qui croient (Romains 3. 26 ; Éphésiens 1.6-7). « Grâces soient rendues à Dieu pour son don merveilleux! » (2 Corinthiens 9. 15).

5) LA PAIX PAR LE SANG

Nous lisons dans l'Épître aux Colossiens : « Car Dieu a voulu que toute plénitude habitât en lui; il a voulu par lui (Jésus-Christ) réconcilier tout avec lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par lui, par le sang de sa croix » (Colossiens 1 : 19-20).
Quand deux personnes se réconcilient, elles font la paix entre elles. La justification, la purification, la rédemption et le pardon par le sang de Jésus mènent à la paix avec Dieu. Sans le précieux sang de Jésus-Christ notre Sauveur, il n'y a pas de paix entre Dieu et l'être humain : pas de paix dans le cœur, pas de paix sur la terre et pas de paix non plus avec le Ciel.

6) LA SANCTIFICATION PAR LE SANG
Au sujet des animaux sacrifiés dans l'ancienne Alliance et dont le sang devait être porté par le souverain sacrificateur dans le sanctuaire pour les péchés et dont le corps était brûlé hors du camp, il est dit : « C'est pour cela que Jésus aussi, afin de sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la ville » (Hébreux 13 : 12).
Par le précieux sang de Jésus-Christ, les chrétiens nés de nouveau sont sanctifiés, mis à part pour Dieu et dès lors placés dans une position exceptionnelle. La véritable sanctification n'est possible que par la purification des péchés, laquelle ne peut se faire que par le seul sang précieux de Jésus-Christ. Celui qui, de cette manière, a obtenu la purification de ses fautes, n'est plus un enfant des ténèbres, c'est-à-dire de Satan, mais il est maintenant un enfant de lumière, c'est-à-dire un enfant de Dieu (voir 1 Jean 3 : 1-2). Sans être couvert par le précieux sang de Jésus, chaque être humain est un esclave de Satan, un enfant des ténèbres.

« Sachant que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous avez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache » (1 Pierre : 1 : 18-19).

Chaque enfant de Dieu né de nouveau, a effectivement été racheté à un prix très cher, à savoir par le "précieux sang de Christ". Ni l'or ni l'argent, même pas toutes les richesses de l'univers, ne suffiraient pour nous délivrer de l'esclavage de Satan, de l'emprise du péché originel et des péchés commis, et pour nous mettre en communion avec le Père céleste. Le prix élevé du précieux sang de Christ était absolument nécessaire pour expier nos péchés ! Nous pouvons y voir deux choses :

LA GRAVITE DU PECHE :
La dette du péché ne peut être payée que par "le sang précieux de Christ", pour qu'il y ait ensuite la justification du pécheur. La Sainteté de Dieu est ainsi mise clairement devant nos yeux : Lui, le Dieu Saint et Tout-Puissant, ne peut avoir aucune communion avec le pécheur. La sainteté et la pureté de Dieu d'une part, le péché et l'impureté de l'être humain d'autre part s'excluent réciproquement comme le feu et l'eau.

L'AMOUR INFINIMENT GRAND DE DIEU :
Quand nous pensons à ce que le Dieu trinitaire était disposé à sacrifier pour pouvoir nous justifier et nous sauver en vue de notre réconciliation, nous en restons muets de stupéfaction. Ce Dieu Saint, Éternel et Tout-Puissant qui a créé le ciel et la terre, qui a en main la vie et la mort, sans qui rien de ce qui est vivant ne peut exister, qui commande des myriades d'anges et qui pourrait remplir l'univers entier d'or et d'argent - ce Dieu immortel s'est fait homme en son Fils Jésus-Christ afin de verser Son sang et de mourir sur la croix de Golgotha dans d'indescriptibles souffrances pour Son corps, Son âme et Son Esprit. C'est pourquoi ce sacrifice unique du Fils de Dieu est d'une valeur éternelle et d'une totale efficacité. Pour nous racheter, Dieu a payé un prix infiniment élevé. Cela nous montre quelle importance nous avons à Ses yeux. Son amour envers nous s'est manifesté dans le sacrifice de son Fils unique dont le sang a coulé sur la croix.
Cet amour insondable de l'Éternel Dieu, la Bible le décrit ainsi : « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5. 8).

Nous considérerons maintenant quelques éléments qui mettent en lumière la signification du sang de Jésus :

1) LE PARDON PAR LE SANG
L'auteur de l'Épître aux Hébreux, sous l'inspiration de l'Esprit Saint, nous dit ceci : « ...presque tout, d'après la loi, est purifié avec du sang, et sans effusion de sang il n'y a pas de pardon » (Hébreux 9. 22). Déjà le premier sacrifice fait immédiatement après la chute dans le péché montre clairement que sans effusion de sang il n'y a pas de pardon. Un principe qui garde sa pleine valeur jusqu'à Golgotha - le parfait sacrifice de Jésus, l'Agneau de Dieu - et au-delà. Sans le précieux sang de Jésus-Christ, il n'y a pas de pardon !

2) LA REDEMPTION PAR LE SANG
L'apôtre Paul écrit : « En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce » (Éphésiens 1. 7). La rédemption est naturellement liée au pardon. Ici aussi, ce principe est d'application : sans le précieux sang de Jésus, il n'y a pas de pardon !

3) LA PURIFICATION PAR LE SANG :
Dans la première Épître de Jean, il est dit ceci aux croyants : « ...mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché » (1 Jean 1 : 7). Celui qui est lavé de sa culpabilité, qui est sauvé, racheté par le sang de Jésus peut se présenter purifié devant Dieu. Ce n'est qu'ainsi que la communion avec le Dieu de sainteté est possible !
Fondamentalement, le Dieu Saint ne peut avoir de communion avec l'être humain souillé par le péché. Une communion n'est possible qu'avec quelqu'un de sanctifié. Cela implique donc la purification des péchés, laquelle ne peut se faire que par le précieux sang de Jésus. Là où cette purification n'a pas eu lieu, il ne peut y avoir ni accès direct à Dieu ni communion avec Lui. Ce principe est déjà énoncé dans l'ancienne Alliance avec les lavages d'eau et le rituel des purifications, auxquels les sacrificateurs devaient se soumettre.

4) LA JUSTIFICATION PAR LE SANG
En l'épître de Paul aux Romains, il est dit aux chrétiens nés de nouveau : « A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère » (Romains 5 : 9).
Nous ne pouvons et ne pourrons jamais nous justifier personnellement devant le Dieu saint et juste. Toute personne majeure est responsable pour elle-même et ne peut présenter d'excuses valables pour aucun de ses péchés. Seul le précieux sang de Jésus peut nous justifier devant le Dieu tris fois Saint.
Il en fut déjà ainsi lors de la sortie d'Égypte du peuple d'Israël : les enfants d'Israël n'étaient justifiés que par le sang d'un agneau sacrifié dans chaque famille : « ...je verrai le sang, et je passerai par-dessus vous... » (Exode 12 : 13). Dieu n'était intéressé que par le sang, qui devait être bien présent. Là où c'était le cas, le jugement passait outre. Si le sang de l'agneau sacrifié n'avait pas été visible sur une maison, il n'y aurait eu aucune justification et dès lors pas de salut pour les habitants de cette maison, aucun moyen d'échapper au juste jugement de Dieu. Que ceux qui se trouvaient dans cette maison fussent des gens religieux ou pas, aimables et bien ou au contraire tyranniques et méchants, cela ne jouait pas le moindre rôle. Non, le seul et unique critère était : le sang de l'agneau était-il visible ou pas sur les poteaux et le linteau de la porte ?

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Pourquoi est-il si grand le Salut que Dieu offre gratuitement aux êtres humains ? Il est grand parce qu'il est offert par le seul Grand Dieu Sauveur et accomplit par son Fils bien-aimé Jésus Christ. Il est grand aussi parce qu'il est pour tous les êtres humains, "de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation" (Apocalypse 5 : 9). Il est encore grand parce qu'il rend propres et saints, pour la gloire éternelle, des êtres pécheurs, souillés, perdus par le péché.
Beaucoup d'êtres humains pensent que pour un si grand Salut que Dieu offre aux êtres humains, Dieu va se montrer très exigeant et demander des oeuvres méritoires, une vie exemplaire, des sacrifices et des renoncements coûteux, des offrandes, des pélerinages et quoi d'autres encore ? Mais cela n'est pas vrai. Le Salut de Dieu est totalement gratuit. Mais une condition est pourtant nécessaire pour le recevoir : c'est la foi en Dieu, en Jésus. Voilà pourquoi tous les êtres humains ne seront pas sauvés parce que tous n'acceptent pas sincèrement Jésus comme étant leur seul Seigneur et Sauveur de leur vie.
Lisons bien la Bible qui dit que : "Qui croit au Fils de Dieu (Jésus) a la vie éternelle, mais qui ne croit pas au Fils de Dieu ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui" (Jean 3 : 36). Au gardien de la prison qui demandait à Paul et Silas ce qu'il fallait faire pour être sauvé, l'apôtre Paul répond : "Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé" (Actes 16 : 31). "L'homme n'est pas justifié sur la base des oeuvres de loi, mais seulement par la foi en Jésus Christ" (Galates 2 : 16).

Les élus ne sont pas justifiés dès leur élection, mais lorsqu’ils sont unis au Christ par la foi (Voir Tite 3. 4-7).

La théologie réformée enseigne que la régénération doit nécessairement précéder la foi puisque l’être humain naturel, étant mort dans son péché, est incapable de croire. Ceci étant, la grâce de la régénération est nécessairement antécédente à la grâce de la justification. Mais comment l’être humain pourrait-Il obtenir la faveur du seul Dieu Saint alors qu’il est sous sa colère tant qu’il demeure dans l’impiété (Jean 3. 36) ? Si Dieu ne pardonne pas les péchés sans que l’être humain ait la foi, faut-il conclure que Dieu régénère des pécheurs qu’il n’a pas encore pardonnés ?

Certains théologiens résolvaient cette difficulté en affirmant la doctrine de la justification éternelle. Selon eux, les élus furent de tout temps justifiés en Christ aux yeux de Dieu. Puisqu’ils sont l’objet de l’Amour éternel de Dieu (Éphésiens 1. 4-5) et puisque Dieu justifie l’impie (Romains 4. 5 ; 5. 6-10), cela ne signifie-t-il pas qu’ils étaient justifiés alors qu’ils étaient encore impies avant même d’avoir la foi ?

Voici comment le quatrième paragraphe sur la doctrine de la justification répond à cette question : De toute éternité, Dieu a décrété de justifier tous les élus, et au temps fixé, Christ est mort pour leurs péchés, et Il est ressuscité pour leur justification. Néanmoins, ils ne sont pas justifiés personnellement jusqu’à ce que le Saint-Esprit, en temps voulu, leur applique de fait le Christ.

Dans ce paragraphe ci-dessus, nous retrouvons le décret divin de justifier les élus, l’accomplissement historique de la rédemption des élus par la mort et la résurrection de Christ et l’application personnelle de la rédemption aux élus. Il s’agit respectivement de l’œuvre du Père, l’œuvre du Fils et l’œuvre du Saint-Esprit telle que décrite en Éphésiens 1. 3-14. Concernant la justification, elle a lieu de manière effective uniquement lorsque le Saint-Esprit applique personnellement la rédemption acquise par Christ. Dieu a décrété notre existence avant que nous existions et nous n’avons pourtant pas existé avant de naître, de même Dieu a décrété notre justification dans l’éternité, mais elle n’a pas eu lieu avant que nous naissions de nouveau.

La doctrine de la justification éternelle fut affirmée par des théologiens réformés en réponse à une certaine conception arminienne de la justification par la foi qui leur semblait compromettre la grâce. Selon cette conception, la foi elle-même serait reconnue comme justice aux croyants. Pour contrer cette fausse doctrine, les tenants de la justification éternelle affirmaient que la foi n’était que la manifestation consciente et subjective de la justification. La justification éternelle devait préserver l’inconditionnalité de la grâce en ne faisant pas de la foi la condition du salut, mais son effet. Les élus seraient éternellement justifiés qu’ils croient ou non et la foi serait ni plus ni moins que la prise de conscience de cette justification qui se manifesterait tôt ou tard chez tous les élus.

Ceux qui défendent la justification éternelle ont raison de dire que la foi n’est pas une condition, mais un effet de la grâce puisque celle-ci est entièrement inconditionnelle (Romains 4. 16, 11. 6). Ce n’est pas la foi qui cause la grâce, mais la grâce qui cause la foi. La foi fait partie de l’héritage que Christ a acquis pour ses élus (Éphésiens 2. 8-10 ; Hébreux 9. 15). Cependant, les élus ne sont pas justifiés pour autant avant de croire. Quelle est donc la différence entre un élu avant sa justification et un élu justifié ?

La différence ne se trouve pas en Dieu « chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jacques 1. 17). Dieu n’est pas passé d’une disposition hostile envers ses élus jusqu’à ce qu’il soit réconcilié avec eux au moment de leur conversion. Pourtant l’Écriture déclare qu’avant notre conversion nous étions morts dans nos offenses (Éphésiens 2. 1), étrangers et ennemis (Éphésiens 2. 12) et sous la colère de Dieu (Jean 3. 36). Par ailleurs, Dieu aimait déjà les siens alors même qu’ils étaient rebelles (Romains 5. 8-10 ; Jean 3. 16) ? Dieu était-il déchiré entre sa Colère envers ses ennemis et son Amour pour ses élus?

Il est difficile pour des créatures finies de réfléchir aux dispositions éternelles de Dieu, car il nous est impossible de ne pas les transposer dans notre cadre de référence temporel et créationnel. La difficulté augmente lorsque nous ne saisissons pas le langage figuratif qui décrit la justice de Dieu comme une colère et une émotion d’hostilité. En vérité Dieu aime ses élus d’un Amour éternel (Jérémie 31. 3). Cet amour ne peut ni augmenter ni diminuer. Le péché de l’être humain n’altère pas l’Amour de Dieu. Maintenant, ceci est la réalité immuable de Dieu ; du point de vue de la réalité de l’être humain, il y a de nombreux changements.

Lorsqu’un être humain passe du statut d’ennemi de Dieu au statut d’enfant de Dieu, le changement n’est pas en Dieu, mais dans l’être humain. Exactement comme le soleil qui demeure fixe à sa place en émettant perpétuellement le même rayonnement, pourtant du point de vue de la terre, le soleil semble constamment changer de phase et varier de degré. Le changement se produit cependant du côté de la terre et non du soleil.

Les étapes qui nous mènent de la rébellion à la réconciliation ne produisent pas de changements en Dieu comme tel, mais seulement en nous. Avant d’être justifié, un élu est aimé de Dieu, mais il n’a pas encore l’Amour de Dieu en lui, car il n’est pas actuellement uni au Christ. L’élection a elle seule n’est pas le salut puisqu’il n’y a pas de justification sans la foi. Cependant, c’est bien l’élection qui assure la justification puisqu’elle est la grâce qui précède et qui cause toutes les étapes du salut avant et après la justification. Le lien entre l’élection et la justification est aussi irréductible que le lien entre la grâce et la foi.

Parmi les chrétiens, plusieurs se retrouvent confronté à une terrible question qui provoque énormément de soucis. “Suis-je sauvé ?”. Ils s’examinent, mais ne peuvent pas répondre positivement à cette question. Ils se tourmentent, car ils ne s’estiment pas dignes d’un tel privilège. Ils estiment être de trop grands pécheurs. Ils lisent la Parole de Dieu mais le doute demeure et tourmente leurs âmes.

Comprenons qu’il est possible d’être sauvé sans en avoir l’assurance de son salut. Ce qui compte pour Dieu, c’est que nous ayons la foi et non pas l’assurance du salut. Le fait de s’interroger sur notre propre salut est plus fréquent avec les nouveaux chrétiens et avec ceux qui ont grandi dans des familles chrétiennes. Ils grandissent dans la Parole de Dieu et ne peuvent pas se souvenir de leur conversion. Ce genre de questionnement arrive aussi à des croyants matures qui aiment Dieu, ce fut entre autres le cas de Hudson Taylor, le missionnaire qui apporta l’Évangile au centre de la Chine.

Deux questions à se poser concernant son salut

Les disciples dirent : "Qui peut donc être sauvé ? Jésus les regarda, et leur dit : Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible" (Matthieu 19. 25-26).

Si vous faites partie de ceux qui se croient indignes du salut, vous avez raison, vous n’êtes pas digne du salut. En fait personne ne l’est ! Sauf que, Dieu n’exige pas que nous en soyons dignes. Un jour les disciples de Jésus Lui ont demandé : “Qui peut donc être sauvé ?”. Jésus les regarda et leur dit : “Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu tout est possible.” (Matthieu 19. 25-26). Le salut est inaccessible par nos propres forces. Par contre, Dieu est en mesure de nous l’accorder et c’est exactement ce qu’Il désire.

"C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie" (Éphésiens 2. 8-9).

Certains estiment ne pas avoir fait suffisamment de bonnes œuvres pour obtenir leur salut. Prenez donc note que personne ne sera sauvé par le moyen de leurs œuvres. Dans sa lettre aux Éphésiens, Paul affirme clairement que ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie (Éphésiens 2. 9). Il n’y a absolument aucune œuvre que nous puissions faire pour être sauvé.

Le critère unique de Dieu est simple et accessible pour tout le monde, il nous suffit de croire, oui Dieu a décidé de rendre son salut accessible. Paul déclare que : “c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu” (Éphésiens 2. 8). Le moyen est par la foi, aucune œuvre n’est requise pour le salut. C’est Dieu qui par Jésus se charge de notre expiation. Il a tout accompli à la croix du mont Golgotha. Prétendre que nous devons faire quelque chose pour notre salut est littéralement affirmer que le sacrifice de Jésus est insuffisant. Il l’a fait une fois pour toutes (1 Pierre 3. 18) et cela est suffisant pour couvrir les péchés passés, présents et futurs.

Alors donc, la première question nécessaire pour avoir une réponse biblique à la question “Suis-je sauvé ?” est : As-tu la foi ?

Ce que Dieu attend pour accorder le salut est que nous placions notre foi en Lui et en son Fils Jésus. Il s’agit d’une foi sincère qui pousse à revendiquer le pardon offert par Dieu par l’œuvre de son Fils. Si vous le croyez, vous avez un début de réponse. Je dis bien ici un début de réponse, car Dieu fait la différence entre une déclaration de foi sincère et une sans conviction. C’est pourquoi il nous faut une deuxième question pour se rassurer.

La deuxième question qui mérite une réponse afin d’obtenir l’assurance du salut est : Est-ce que le Saint-Esprit de Dieu a transformé ta vie ?

Lorsqu’une personne met sa foi en Christ, l’Écriture nous affirme qu’il expérimente la Nouvelle Naissance. L’Esprit Saint vient vivre activement dans le croyant et Il agit puissamment pour faire en sorte qu’il croisse de progrès en progrès pour nous sanctifier vers la stature parfaite de Christ (Éphésiens 4. 13).

"L’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné" (Romains 5. 5).

L’Écriture nous dit que le Saint-Esprit agit premièrement en répandant l’amour de Dieu dans le cœur de ceux qui croient (Romains 5. 5). Une des manières que nous pouvons constater notre amour pour Dieu est de garder sa Parole (Jean 14. 23-24). Il s’agit d’avoir le désir d’approfondir et de comprendre les Écritures en cherchant de tout notre cœur à lui obéir, ainsi nous démontrons un véritable amour pour Dieu. Nous cherchons à Lui être entièrement agréables (Colossiens 1. 10).

"Le fruit de l’Esprit c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, l’amabilité, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi" (Galates 5. 22-23).

Aussi, le Saint-Esprit produit dans la vie des gens qui l’ont reçu son fruit qui se compose de l’amour, de la joie, de la paix, de la patience, de la bienveillance, de la bonté, de la fidélité, de la douceur et de la maîtrise de soi (Galates 5. 22-23). Tous ses traits de caractère se manifestent dans la vie des enfants de Dieu. De plus, le Saint-Esprit fait en sorte que chacun des croyants reçoit un ou des dons spirituels pour servir dans l’Église (1 Corinthiens 12. 7-11). Cependant, concernant les dons, les jeunes croyants pourraient ne pas encore être conscients de leur don spirituel.

Une autre chose importante concernant l’Esprit Saint est qu’il a aussi la responsabilité d’enseigner et de rappeler les paroles de Jésus (Jean 14. 26). Dans les temps opportuns, il met dans le cœur du croyant les versets de l’Écriture afin de répondre à la situation qu’il vit.

Alors donc, celui qui doute peut également se poser cette deuxième question avec plus de détail : “Est-ce que l’Esprit de Dieu agit en moi en me donnant l’amour pour Dieu, en m’accordant son fruit et ses dons spirituels ?”

Répondre oui à cette question peut rassurer ou accorder l’assurance du salut. Éliminant définitivement tout doute concernant le salut. Le fait de voir l’Esprit agir dans nos vies en nous poussant à accomplir ce qui est bien démontre que nous avons été sauvé puisque le Saint-Esprit est en nous.

Notons ici la nuance par rapport aux œuvres, nous ne sommes pas sauvé par elles mais, cependant, les œuvres démontrent qu’une personne est véritablement né du Saint-Esprit. Les œuvres suivent le salut et non l’inverse.

Par contre, répondre non à ces deux questions démontre un urgent besoin de placer sa foi en Dieu et en son Fils Jésus afin de recevoir son Esprit et avoir la vie éternelle qui consiste à connaître Dieu (Jean 17. 3). Celui qui ne place pas sa foi en Dieu n’héritera pas du Royaume de Dieu, il sera au contraire envoyé dans le lieu que Jésus définit comme étant le châtiment éternel (Matthieu 25. 46). Un lieu où il y aura des pleurs et des grincements de dents (Matthieu 24.51).

De nos jours, plusieurs croient être sauvés à tort parce qu’ils ont fait un jour la prière de repentance. Malheureusement, cette prière n’est pas une formule magique qui accorde le salut systématiquement. Cette prière ne devrait même pas être utilisée, car elle induit trop de personnes en erreur et leur accorde un faux espoir. Le salut s’obtient par la foi et nous voyons dans le livre des Actes que plusieurs ont été sauvés sans cette prière.

Plusieurs me diront : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n’avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi" (Matthieu 7. 22-23).

Certains se croient chrétiens sans l’être, ils ont peut-être une pratique religieuse, une présence à l’église le dimanche, mais cela peut se faire sans véritablement être sauvé. Certains ont des œuvres apparentes comme si le Saint-Esprit agirait dans leur vie, mais il leur manque la véritable foi qui consiste à connaître Dieu (Matthieu 7. 22). Ne croyez pas que vous pourrez convaincre Dieu que vous méritez votre salut et cela même si vous estimez avoir un bon bilan de vie. De grâce, n’acceptez pas de vivre ainsi, mais faites la paix avec Dieu et ayez accès au Trône de la grâce. N’attendez pas !

« Sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus ; la mort n’a plus de pouvoir sur lui » (Romains 6. 9)
La mort n’a plus de pouvoir sur Jésus, Il l'a vaincu à jamais. N’oublions pas que chacun de nous, qui croyons en Jésus-Christ, nous avons tout en Lui. Jésus n’est pas mort sur la croix pour son propre intérêt. Il n’a commis aucun péché. La Bible dit que Jésus n'a point connu le péché (2 Corinthiens 5. 21). Jésus est Saint ; pendant son séjour sur la terre, Jésus n’a fait aucun péché et en Lui, il n’y avait aucun péché. Mais Jésus est mort pour nous sur la croix. Toi et moi, nous sommes coupables et Jésus qui est innocent est mort sur la croix pour chacun de nous êtres humains et Il est ressuscité. Dieu nous aime d'un Amour parfait et infini. Dieu est le Dieu Juste et Saint et Il doit punir les péchés.

Parce que Dieu est aussi Amour, Il ne veut pas que nous portions le poids de son Jugement sur nous. C’est pourquoi, Il a envoyé son Fils unique Jésus-Christ. Lorsque Jésus a porté nos péchés à la croix, Dieu a déchainé sur Jésus sa sainte et juste Colère contre toutes nos infractions de la loi divine, contre tous nos péchés. Et c’est pourquoi pour nous enfants de Dieu, le jugement est passé : Jésus a pris notre Jugement et nous avons pris sa bénédiction, Il a été rejeté et nous sommes acceptés.
- Comment Jésus est-Il devenu péché ? C’est en recevant tous nos péchés et en les portant sur Lui sur la croix.
- Comment se fait-il que nous soyons déclarés justes devant Dieu en ne faisant pas d’œuvre ? C'est parce que nous avons cru et reçu sa parfaite Justice.
C’est un échange divin.

« Car Il est mort, et c’est pour le péché qu’Il est mort une fois pour toutes ; Il est revenu à la vie, et c’est pour Dieu qu’Il vit. Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ » (Romains 6. 10-11). Nous voyons qu'il est écrit, « ainsi vous-mêmes », qui veut dire de la même manière que Jésus est mort au péché une fois pour toutes, nous le sommes aussi. Nous enfants de Dieu, nous sommes morts au péché. Lorsque Jésus est mort sur la croix, nous sommes aussi morts avec Lui parce que Dieu nous a placé en Jésus. Oui, à cause de Jésus, nous pouvons nous reconnaître morts au péché et vivants pour Dieu en Jésus-Christ.
Donc lorsqu’il est écrit que nous sommes morts au péché et que c’est final, qu’est ce que ça veut dire ? : Nous savons que nous péchons dans notre caractère et dans notre conduite. Jésus, qui n'a jamais péché, est mort au jugement du péché, à la malédiction du péché, à la condamnation du péché et à la culpabilité du péché. Ainsi, nous devons nous reconnaître comme morts au Jugement dernier, à la malédiction, à la condamnation et à la culpabilité du péché. Nous ne devons pas permettre au péché d'avoir le droit de nous amener à la culpabilité.

Dieu veut que nous sachions ceci avec certitude : nous sommes sauvés et c’est pour toujours. Jésus a dit : « Je leur donne la vie éternelle ; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main » (Jean 10. 28). « En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon la richesse de sa grâce » (Éphésiens 1. 7). Quiconque place toute sa confiance en Jésus a déjà la vie éternelle.

« Si par l’offense d’un seul la mort a régné par lui seul, à plus forte raison ceux qui reçoivent l’abondance de la grâce et du don de la justice (c’est un don et non pas un salaire) régneront-ils dans la vie par Jésus-Christ lui seul » (Romains 5. 17).
Dieu n’a jamais voulu que nous mourions. La mort n’a jamais été dans le plan de Dieu. La mort est venue à cause du péché. Autant que Dieu hait le péché, Il hait aussi la mort. Jésus a conquis non pas seulement le péché, mais aussi la mort. Comment la mort est-elle venue dans le monde ? Par le péché d’un seul homme, Adam. Tout ce qui est arrivé à Adam à cause du péché arrive à ses descendants. Tous ceux qui croient et placent toute leur confiance en Jésus bénéficieront de tous ce que Jésus a accompli pour eux. La Bible dit que par le péché d’un seul homme, la mort est venue sur tous les êtres humains qui étaient tous devenus pécheurs. Mais pour les enfants de Dieu, il n’y a plus de mort. La Bible dit que la mort n’a plus de pouvoir sur tous ceux qui placent réellement leur confiance en Jésus. Lorsque les enfants de Dieu arrivent à la fin de leur vie terrestre, il vont directement dans la gloire de Dieu pour y vivre éternellement. La mort n’a plus d’aiguillon sur eux. Amen !!!

La Grâce de Dieu est essentielle pour notre Salut :
La Grâce de Dieu nous sauve, oui elle est ce qui nous permet d'être sauvé, par le moyen de la foi. Cette grâce est donc ce qui nous permet d'être justifié gratuitement par la rédemption en Christ Jésus, par le sang de Jésus nous lavant ainsi de tous nos péchés. "Car par grâce vous êtes sauvés, par la foi; et cela pas de vous-mêmes: c'est le don de Dieu: Non des œuvres, afin qu'aucun homme ne se vante" (Éphésiens 2. 8-9).

"Étant justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est en Christ Jésus" (Romains 3. 24). "En qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon les richesses de sa grâce" (Éphésiens 1. 7).

La Grâce de Dieu est insignifiante pour ceux qui ne comprennent pas la colère de Dieu :
Si nous voyons Dieu seulement comme un "gros nounours d'amour", alors pourquoi aurions-nous besoin de sa grâce ? En effet, nous avons besoin de sa grâce pour échapper à son ardente Colère. Si Dieu n'avait pas une ardente Colère, alors sa grâce deviendrait insignifiante.
Malheureusement, de nos jours, c'est ce que pense une grande majorité de ceux qui se disent chrétiens dans ce monde. Ils ne parlent très souvent que de la Grâce de Dieu dans les églises et ne parlent pas de la Colère de Dieu. Pourtant, la Bible qui est notre autorité, parle bien plus souvent de la Colère de Dieu...
Ainsi, ces personnes ne comprennent pas vraiment la Grâce de Dieu. C'est pourquoi, la majorité des gens quand nous leur demandons : "Êtes-vous sûr d'aller au ciel ?" Une très grande majorité ne savent pas. Et bien souvent quand ils savent et que nous leur demandons : "Comment en êtes-vous sûr?". Alors ils répondent: "Je pense que je suis une assez bonne personne.". Ce qui prouve que ces gens ne comprennent pas la Grâce de Dieu.
Et cela se vérifie aussi pour toutes les églises qui ne parlent que de la Grâce de Dieu toutes les semaines et qui ne parlent jamais de la crainte de Dieu et de la colère de Dieu.
Alors que pour les églises qui prêchent au sujet de la crainte de Dieu et de sa colère, la grâce de Dieu leur est compréhensible. Elle prend toute son ampleur et nous comprenons ainsi la grandeur de l'Amour de Dieu !
En effet, avoir obtenu la Grâce de Dieu est un miracle, quand nous réalisons à quel point Dieu est Terrifiant, Puissant et Redoutable. Nous réalisons aussi à quel point Dieu nous aime et nous apprécions véritablement la miséricorde et l'amour de Dieu. La crainte de Dieu étant donc le commencement. "La crainte du SEIGNEUR est le commencement de la connaissance" (Proverbes 1. 7).
 
La grâce de Dieu est imméritée :
Beaucoup de gens vont essayer de mélanger les œuvres et la foi en ce qui concerne le Salut. Ce qui est une fausse doctrine dangereuse.
La Bible est vraiment claire que notre salut est par la foi, non des œuvres. notre salut n'est pas des œuvres, il dit que ce n'est pas le résultat de nos œuvres. Donc, nous ne sommes pas sauvés par nos œuvres. Nous sommes sauvés par le moyen de la foi et c'est par grâce.
Le mot grâce signifie simplement obtenir quelque chose que nous ne méritons pas. Quand quelqu'un vous accorde une grâce, il vous donne quelque chose que vous n'avez pas gagné et que vous ne méritez pas. Et la Bible dit bien : vous êtes sauvés par grâce. La grâce est donc ce qui vous sauve par la foi, et cela pas de vous-mêmes : c'est le don de Dieu: Non des œuvres, afin qu'aucun homme ne se vante (Éphésiens 2. 8-9).
Puis il est dit dans Éphésiens 2. 10 : "Car nous sommes son ouvrage, crées en Christ Jésus à de bonnes œuvres, lesquelles Dieu a ordonnées d'avance afin que nous marchions en elles."
Dans ce verset, il nous est dit que Dieu nous exhorte à faire de bonnes œuvres après avoir reçu le Salut en Jésus. Mais il est bien dit : "afin que nous marchions en elles", les œuvres ne sont donc pas automatiques.

En résumé :
Que devons-nous faire pour être sauvé ? La Bible nous dit : "Crois au Seigneur Jésus-Christ et tu seras sauvé" (Actes 16. 31).
Que devrions-nous faire ensuite ? Les bonnes œuvres que Dieu a ordonnées d'avance afin que nous marchions en elles (Éphésiens 2. 10).
Ainsi la foi devrait-elle produire des œuvres ? Elle devrait, bien sûr qu'elle devrait.
Mais la foi va-t-elle toujours produire des œuvres ? Non.
Alors bien sûr, notre travail pour le Seigneur est très important et il n'est pas vain, nous ne perdons pas notre temps. Quand nous sortons et prêchons l’Évangile et que les gens sont sauvés, ce n'est pas une perte de temps, parce que ces gens vont aller au paradis. Et Dieu va nous récompenser pour ces œuvres. "Par conséquent, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, toujours abondant dans l’œuvre du Seigneur, d'autant que vous savez que votre labeur n'est pas en vain dans le Seigneur" (1 Corinthiens 15. 58).

La Parole de Dieu nous enseigne les domaines dans lesquels s’exprime avec clarté la volonté de Dieu.

1) Dieu a voulu que les êtres humains le cherchent :

« Il a fait que tous les hommes, sortis d'un seul sang, habitassent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure; il a voulu qu'ils cherchassent le Seigneur, et qu'ils s'efforçassent de le trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous » (Actes 17. 26-27). Une autre traduction dit : « … qu’ils cherchent… pour voir s’ils pourraient le toucher de la main ».
C’est le but que Dieu avait fixé aux êtres humains : le trouver en tâtonnant, comme le ferait un aveugle. Car le péché a plongé l’être humain dans les ténèbres.

2) Dieu veut que tous les hommes soient sauvés :
« … Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2. 4).
 « Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance » (2 Pierre 3. 9).
Ceux qui se perdent ne pourront attribuer leur ruine qu’à eux-mêmes. Par ailleurs, le salut des élus sera reconnu comme l’œuvre de la libre Grâce de Dieu.

3) Dieu a voulu la réconciliation :
« Il a voulu par Lui (Jésus) réconcilier tout avec Lui-même, tant ce qui est sur la terre que ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par Lui (Jésus), par le sang de sa croix. » (Colossiens 1. 20).

4) Dieu veut pour chaque être humain la vie éternelle en réponse à la foi :
« La volonté de mon Père, c'est que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour » (Jean 6. 40).

5) Dieu a voulu nous faire connaître la glorieuse richesse d’un mystère :
« C'est d'elle que j'ai été fait ministre, selon la charge que Dieu m'a donnée auprès de vous, afin que j'annonçasse pleinement la parole de Dieu, le mystère caché de tout temps et dans tous les âges, mais révélé maintenant à ses saints, à qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la glorieuse richesse de ce mystère parmi les païens, savoir: Christ en vous, l'espérance de la gloire » (Colossiens 1. 25-27).

Notez dans ce texte de Colossiens les trois volets de ce mystère :
a) la personne et l’œuvre de Christ.
b) Christ en nous : comparer Éphésiens 3. 17 : « …en sorte que Christ habite dans vos cœurs par la foi » ; et Galates 2. 20 : « J'ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi; si je vis maintenant dans la chair, je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et qui s'est livré lui-même pour moi. »
c) Christ en nous, l’espérance de la gloire : voyez Colossiens 3. 3-4 : « Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire ».

6) Dieu a voulu, en Jésus-Christ, créer un seul Corps :

« C'est pourquoi, vous autrefois païens dans la chair, appelés incirconcis par ceux qu'on appelle circoncis et qui le sont en la chair par la main de l'homme, souvenez-vous que vous étiez en ce temps-là sans Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers aux alliances de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. Car il est notre paix, lui qui des deux n'en a fait qu'un, et qui a renversé le mur de séparation, l'inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions, afin de créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix, et de les réconcilier, l'un et l'autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l'inimitié » (Éphésiens 2. 11-16).

7) Dieu a voulu une garantie éternelle pour nous en Jésus-Christ :
Jésus dit : « Or, la volonté de celui qui m'a envoyé, c'est que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour » (Jean 6. 39).

8) Dieu veut nous conduire à la gloire :
« Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut » (Hébreux 2. 10).
Dieu veut nous conduire à la gloire future, mais aussi présente. Il nous mène vers cette gloire au prix des souffrances, comme pour Jésus : « … ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu » (Hébreux 12. 2). « … (Jésus) a appris, bien qu'il fût Fils, l'obéissance par les choses qu'il a souffertes, et qui, après avoir été élevé à la perfection... » (Hébreux 5. 8-9).

9) Dieu veut la vérité en nous :
« Mais tu veux que la vérité soit au fond du cœur » (Psaume 51. 8).

10) Dieu veut notre sanctification :
« Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification; c'est que vous vous absteniez de l'impudicité; c'est que chacun de vous sache posséder son corps dans la sainteté et l'honnêteté, sans vous livrer à une convoitise passionnée, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu; c'est que personne n'use envers son frère de fraude et de cupidité dans les affaires, parce que le Seigneur tire vengeance de toutes ces choses, comme nous vous l'avons déjà dit et attesté. Car Dieu ne nous a pas appelés à l'impureté, mais à la sanctification. Celui donc qui rejette ces préceptes ne rejette pas un homme, mais Dieu, qui vous a aussi donné son Saint-Esprit » (1 Thessaloniciens 4. 3-8).

11) Dieu veut que nous portions un bon témoignage :
« Bien-aimés, je vous exhorte, comme étrangers et voyageurs sur la terre, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme. Ayez au milieu des païens une bonne conduite, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous étiez des malfaiteurs, ils remarquent vos bonnes œuvres, et glorifient Dieu, au jour où il les visitera. Soyez soumis, à cause du Seigneur, à toute autorité établie parmi les hommes, soit au roi comme souverain, soit aux gouverneurs comme envoyés par lui pour punir les malfaiteurs et pour approuver les gens de bien. Car c'est la volonté de Dieu qu'en pratiquant le bien vous réduisiez au silence les hommes ignorants et insensés, étant libres, sans faire de la liberté un voile qui couvre la méchanceté mais agissant comme des serviteurs de Dieu » (1 Pierre 2. 11. 16).

12) Dieu veut nos actions de grâces :
« Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens 5. 18).