salut

“Le salut ne se trouve en aucun autre ; car il n’y a sous le ciel aucun autre nom donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.” (Actes 4. 12)

Toutes les options possibles d’accéder à Dieu, à la vie et au salut, en dehors de Jésus-Christ, sont exclues. C’est Dieu seul qui a établi le seul Chemin du salut. Les êtres humains ne peuvent espérer le Salut en aucun autre qu'en Jésus-Christ seul.

Dieu seul est capable de nous sauver parfaitement de tous nos péchés et nous donner la Vie Éternelle. Cela signifie qu’il est absolument nécessaire que nous mettions notre confiance en Jésus-Christ seul, Celui que Dieu nous a offert pour que nous soyons sauvés. Jésus-Christ est le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par lui (Jean 14. 6).

Il n’y a qu’un seul Chemin qui nous permet d’entrer au Ciel, au Paradis. Il n’y a qu’un seul Nom, il n’y a qu’un seul Chemin et il n’y a qu’un seul Dieu qui est capable de sauver. C’est le Nom de Jésus-Christ.

Voilà le Message de l'Évangile, il n’existe aucun autre message pouvant procurer la Vie Éternelle et le Salut. Il n’existe pas d’autres messages de Salut que celui du Message de l'Évangile, car il n’y a pas d’autre Nom que Jésus par qui nous pouvons être sauvés. Seul le précieux Nom Jésus-Christ nous sauve parfaitement.

Être sûr de notre salut :
Nous qui croyons véritablement en Jésus, nous affirmons avec certitude, à travers le Saint-Esprit qui vit en nous, d'avoir déjà reçu le pardon de nos péchés, la Vie Éternelle et une place au Paradis. Cela paraît présomptueux à certains sinon orgueilleux ; et cette attitude qu'ils ont à notre égard est due soit à un manque de connaissance des affirmations de la Bible, soit à une mauvaise interprétation des textes en question.
Une des affirmations les plus directes se trouve dans 1 Jean 5. 11-13 : « Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est en son Fils. Celui qui a le  Fils a la vie, celui qui n'a pas le Fils n'a pas la vie. Cela, je vous l'ai écrit afin que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu ». Même assurance de la part de Paul dans Romains 5. 1 : « Étant justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ ». Il en ressort clairement que chaque être humain qui a cette foi véritable en Jésus-Christ et qui met sa confiance en Lui peut aussi avoir cette ferme assurance d'être sauvé depuis le jour où il a reçu Jésus dans sa vie, car il sait que « il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Romains 8. 1).

Certaines chrétiens manquent d'assurance d'être sauvés parce qu'ils leur arrivent de pécher, parce qu'ils ne vivent pas une vie de sanctification régulière, parce qu'ils sont moins "pieux" que tel autre; et ils en viennent alors à douter de leur justification, de leur Salut.
Or, si la justification dépendait du degré de sainteté du croyant, elle ne serait plus une grâce. Le pardon accordé sur la base de l’œuvre propitiatoire de Christ et en réponse à la foi du vrai croyant en Jésus s'étend sur tous les péchés passés, présents et futurs de celui-ci. « Si nous confessons nos péchés, Il (Jésus) est fidèle (à sa promesse) et juste (justice ayant été faite à la croix) pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1. 9). Puisque Jésus-Christ est mort sur la croix et est ressuscité pour le pardon de tous les péchés de quiconque met en Lui sa confiance, la confession à Jésus des péchés dont un être humain est conscient suffit pour qu'il soit purifié aussi de ceux dont il est inconscient. Car, par le moyen de notre foi en Dieu, « le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché » (1 Jean 1. 7).
Le vrai croyant en Jésus-Christ est gratuitement justifié par la grâce, par le moyen de la rédemption en Christ (Romains 3. 24). Il ne peut pas perdre ce statut de justifié (terme légal), car la justification a une portée éternelle ainsi que la vie du Christ que le vrai croyant en Jésus a reçue lors de sa Nouvelle Naissance.

Avoir une vraie assurance :
"Le Saint-Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu" (Romains 8. 16). L'enfant de Dieu est conduit par le Saint-Esprit, qui le scelle éternellement une fois qu'il a cru à l'Évangile qu'il a entendu et qu'il a reçu Jésus-Christ dans sa vie. (Romains 8. 14, Éphésiens 1. 13).
L'assurance est l’œuvre du Saint-Esprit en nous à travers la Parole de Dieu. C'est ainsi que le pécheur repentant est convaincu de péché, converti, justifié, sanctifié et adopté par Dieu. Plus nous nous exposons à la Parole de Dieu par laquelle le Saint-Esprit nous convainc, plus notre assurance est consolidée, alors que si nous négligeons la Parole de Dieu, elle risque d'être ébranlée. « Le Dieu de toute grâce qui, en Christ, vous a appelés à sa gloire éternelle, après que vous avez souffert un peu de temps, vous formera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. A lui la puissance aux siècles des siècles ! Amen » (1 Pierre 5. 10-11)

Si notre Salut n'était pas assuré, tout ce qui précède serait remis en cause puisqu'il n'y aurait alors ni réelle sécurité, ni assurance véritable pour le vrai croyant en Jésus. Le salut éternel dépendrait du comportement du chrétien et non de la surabondance de la Grâce de Dieu.
La Parole de Dieu apporte trois témoignages irréfutables affirmant que le Salut des enfants de Dieu est assuré :

1. La toute-suffisance du sacrifice de Christ : « Car par une seule offrande, il a rendu parfait à perpétuité ceux qui sont sanctifiés » (Hébreux 10. 14). Tous les péchés des enfants de Dieu ont été effacés par la vertu du sang du Christ mort, ressuscité et monté au ciel, où « il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7. 25b). « C'est Christ qui les affermira jusqu'à la fin, irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Corinthiens 1. 8).
Alors que l’œuvre parfaite de Jésus-Christ accomplie sur la croix nous sauve de la condamnation, son oeuvre présente nous maintient dans cet état de sauvés. C'est Jésus-Christ qui nous donne la possibilité de persévérer.

2. Le sceau du Saint-Esprit
Vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit, ... le gage de notre héritage en vue de la rédemption de ceux que Dieu s'est acquis pour célébrer sa gloire (Éphésiens 1. 13-14). Un gage est un titre de garantie : le scellé appartient à celui qui y a imprimé son sceau. Même si un enfant de Dieu attriste le Saint-Esprit de Dieu, il reste sa propriété.

3. La puissance et la fidélité de Dieu
Les dons gratuits et l'appel de Dieu sont irrévocables (Romains 11. 29). Le Seigneur Jésus est non seulement l'auteur de la foi, mais il la mène à la perfection (Hébreux 12. 2a). Il change notre nature si radicalement que si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature (ou création) (2 Corinthiens 5. 17). C'est un acte surnaturel que Dieu seul a la puissance d'accomplir.
Qui accusera les élus de Dieu ? (Romains 8. 33) demande l'apôtre Paul. Jean révèle que Satan les accuse devant notre Dieu jour et nuit, mais que si quelqu'un a péché, nous avons un Avocat auprès du Père, Jésus-Christ le Juste (Apocalypse 12. 10 ; 1 Jean 2. 1). La Grâce de Dieu s'exprime à la croix et au Ciel, elle est l'expression sublime de l'Amour totalement immérité de Dieu, Amour dont la constance dépasse toute compréhension.
Qui nous séparera de l'Amour de Dieu ? demande encore Paul, et la réponse est : RIEN ! Aucune pression extérieure, aucune puissance céleste ou terrestre, aucune créature (Satan y compris) - donc pas non plus notre péché - ne pourra jamais nous séparer de l'Amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 8. 35-39). Car notre péché et notre manque de foi sont compris dans l'expression « ni la mort ni la vie » puisqu'ils font partie de notre vie, de même qu'ils sont compris dans l'expression « ni le présent ni l'avenir ». Après tout, Dieu nous a aimés lorsque nous étions encore pécheurs (Romains 5. 8) ; maintenant que nous sommes justifiés, devenus ses enfants, cohéritiers avec Christ, nous sommes à toujours en sécurité en Christ : « Notre vie est cachée avec le Christ en Dieu » (Colossiens 3. 3).
Jésus nous a laissé un texte qui devrait entièrement nous rassurer sur la sécurité éternelle de chaque enfant de Dieu : «  Mes brebis entendent ma voix. Moi, je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle; elles ne périront jamais, et personne ne les arrachera de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous » (Jean 10. 27-29).

"Il n'y a point de juste, pas même un seul" (Romains 3. 10)
"Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6. 23)

Dieu déclare que nous sommes tous semblables à un être humain justement condamné. Vous direz peut-être : “Mais je n'ai fait de mal à personne, et je peux passer la tête haute devant les juges.”

Oui, sans doute, devant la justice des êtres humains. Mais devant la Justice du seul vrai Dieu de l'Univers, nous sommes tous pécheurs. En effet, tous les jours, et plusieurs fois par jour, nous transgressons les lois de Dieu par un mensonge, un regard de convoitise, une pensée d'orgueil, sans parler de bien d'autres fautes plus graves. Par cela, le seul vrai Dieu trois fois Saint est offensé, et selon sa Justice, Il se doit à Lui-même de nous condamner.

Cette condamnation est sans appel. Les bonnes oeuvres, l'argent, les sacrifices..., ne feront pas fléchir le Juge. Malgré toute sa bonne volonté, l'être humain ruiné par ses péchés ne peut absolument pas payer son amende. Personne ne peut payer pour effacer ses propres péchés ou les péchés de son fils ou de sa fille. “Précieux est le rachat de leur âme, et il faut qu'il y renonce à jamais” (Psaume 49. 8).

N'y a-t-il donc pas d'espoir pour les êtres humains pécheurs d'échapper au juste Jugement qu'ils méritent ? Du côté de l'être humain, non. Mais alors le seul vrai Dieu se révèle à nous comme le Dieu Sauveur. Son propre Fils, Jésus Christ, est venu sur la terre subir pour nous ce jugement terrible : “Christ, alors que nous étions encore sans force, au temps convenable, est mort pour des impies” (Romains 5. 6). C'est ainsi que Dieu, Celui qui condamne parce qu'Il est Saint et Juste, nous délivre et nous sauve complètement parce qu'Il nous aime d'un parfait Amour. Mais à la condition que nous acceptions à la fois son verdict et son salut. Et n'oublions jamais que le pardon que Dieu nous accorde a nécessité les souffrances et la mort de son Fils bien-aimé Jésus-Christ. Maintenant, Jésus-Christ est ressuscité trois jours après sa mort, et Il est prêt à sauver parfaitement ceux qui ont mis véritablement leur confiance en Lui et en son sacrifice parfait pour le pardon de leurs péchés.

“C'est par la grâce de Dieu que vous avez été sauvés, au moyen de la foi. Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu ; il n'est pas le résultat de vos efforts...” (Éphésiens 2. 8-9).

Certains de ceux qui se disent être chrétiens semblent n’avoir pas vraiment assimilé la finalité absolue de l’œuvre de Jésus accomplie à la Croix. Ils vivent leur vie de chrétien en traînant derrière eux un fardeau de culpabilité, leur esprit traversé de doutes quant à leur position devant Dieu : “ma conduite est-elle adéquate à Ses yeux ? Suis-je un assez bon chrétien pour mériter Son approbation ?”. Ils ne sont jamais très sûrs d’être sauvés. De manière inconsciente, ils imaginent qu’ils ont encore pas mal de tâches de accomplir et de rituels à observer pour être à la hauteur des exigences divines.
Un tel état d’esprit est terriblement négatif et orgueilleux pour ceux qui se disent être chrétiens. Car il risque de les priver de la liberté et de la paix parfaites que Dieu a prévues pour nous quand Il nous a fait le cadeau du salut ; et aussi en cherchant à “améliorer” notre position face à Dieu, toutes les tâches que nous accomplissons, soit-disant pour plaire à notre Seigneur, sous-entendent que l’œuvre de Jésus à la Croix n’était pas suffisante. Ainsi, nous élevons donc une barrière d’orgueil entre Dieu et nous, Lui disant en quelque sorte : “mes péchés sont bien trop lourds et le sacrifice du sang de Christ ne saurait suffire à m’en purifier !”

La Bible, la Parole de Dieu, est pourtant claire comme de l’eau de roche : “c'est par la grâce de Dieu que vous avez été sauvés, au moyen de la foi. Ce salut ne vient pas de vous, il est un don de Dieu ; il n'est pas le résultat de vos efforts...” (Éphésiens 2. 8-9). Le Salut est un cadeau gratuit. Point final. Nous ne pouvons pas l’obtenir par nos propres efforts, mais nous pouvons l’accepter et le recevoir par la foi dans l’humilité. Paul écrit : “Il n'y a pas de différence entre eux : tous ont péché et sont privés de la présence glorieuse de Dieu. Mais Dieu, dans sa bonté, les rend justes à Ses yeux, gratuitement, par Jésus-Christ qui les délivre du péché” (Romains 3. 22-23). Jésus nous affirme que notre part, essentielle et prioritaire, est de croire en Lui (Jean 6. 29). Les actes accomplis par les enfants de Dieu sont motivés par des cœurs transformés par l’Amour de Dieu. Ils sont la conséquence de l’Amour divin que Dieu a placé dans leurs coeurs et qui débordent sur les autres. Acceptons aujourd’hui la paix, l’assurance et la liberté extraordinaires qui accompagnent ce don merveilleux du salut, et exprimons simplement à Dieu toute notre reconnaissance.

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“Apportez vite la plus belle robe et mettez-la lui...” (Luc 15. 22).
Un auteur chrétien a décrit le don du salut en se servant de l’illustration symbolique suivante. Le Cadeau inestimable de Dieu (le Salut) est constitué de trois éléments : une robe, une graine et une colombe.

- La robe, un vêtement rouge taillé sur mesure pour chaque croyant, nous rappelle que nous sommes justifiés et innocentés par Dieu. Nous portons cette “robe” tout au long de notre vie chrétienne. Elle nous couvre de la tête aux pieds, car elle représente le sang de Christ qui nous couvre et qui nous purifie de tous nos péchés (Matthieu 26. 28). Avec cette “robe”, nous avons reçu le pardon absolu de Dieu et nous pouvons nous tenir devant notre Dieu trois fois Saint sans crainte ni appréhension car nous avons été réconciliés avec Lui.

- La graine représente la Parole de Dieu et la vie nouvelle qu’Il a plantées en chacun de nous qui sommes enfants de Dieu. C’est une graine incorruptible qui nous garantit la vie éternelle dans la présence divine, dans la Gloire de Dieu (1 Pierre 1. 23 ; Marc 4. 1-9 ; 13-20). La déclaration de Jésus à Nicodème “tu dois naître de nouveau” (voir Jean 3. 3) est liée à l’implantation surnaturelle de la Parole de Dieu dans notre cœur : “accueillez avec douceur la Parole, qui a été plantée en vous et qui peut vous sauver” (Jacques 1. 21).

- La colombe représente le Saint-Esprit, présence de Dieu venant établir Sa demeure en nous (Jean 1. 32). Paul affirme : “votre corps est le temple du Saint-Esprit. Cet Esprit est en vous...” (1 Corinthiens 6. 19). Le Saint-Esprit demeure en nous pour le reste de notre vie, communiquant avec notre esprit, le guidant, lui procurant Ses enseignements, Son réconfort et l’amenant à la vérité.

La robe, la graine et la colombe forment un ensemble indissociable rempli du tendre Amour de Dieu. En acceptant Jésus-Christ comme notre Seigneur et Sauveur, nous recevons l’ensemble de ce cadeau si merveilleux. Célébrons Dieu chaque jour en Le remerciant pour cet incroyable cadeau qu’est Son salut. Recevoir la robe, la graine et la colombe, c’est une autre manière d’expliquer la vérité éternelle du Message de l’Évangile !

Le bonheur d'être enfant de Dieu :

"De sa propre volonté, il nous a engendrés par la parole de la vérité, pour que nous soyons une sorte de prémices de ses créatures" (Jacques 1. 18)

"Vous êtes de lui dans le Christ Jésus, qui nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice, et sainteté, et rédemption" (1 Corinthiens 1. 30)

Pour nous enfants de Dieu, notre relation avec Dieu, notre Père Céleste, est totalement rétablie, et elle l'est pour toujours. Elle découle de la position où Il nous a placés : nous sommes ses enfants. Nous avons à agir comme des enfants de Dieu et Dieu, étant notre Père Céleste, s'occupe de nous. Il est clair que nous ne sommes pas encore glorifiés, mais “nous attendons le Seigneur Jésus Christ comme Sauveur, qui transformera notre corps d'abaissement en la conformité du corps de sa gloire” (Philippiens 3. 20, 21). “Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas encore été manifesté; nous savons que, quand Il (Jésus) sera manifesté, nous serons semblables à Lui, car nous Le verrons comme Il est. Et quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme Lui est pur” (1 Jean 3. 2, 3). Cette espérance maintient notre cœur tourné vers Jésus-Christ, là où Il est dans la Gloire. Fixer notre regard sur Jésus là-haut, avec l'espérance d'être bientôt comme Lui, a pour effet de nous purifier déjà maintenant.

Comment pouvons-nous avoir une espérance aussi merveilleuse que celle-ci : être semblables à Christ ? Uniquement parce que Jésus le Fils de Dieu, dans sa grâce, a été “fait péché pour nous, afin que nous devenions justice de Dieu en lui” (2 Corinthiens 5. 21). Là, sur la croix, Jésus porta nos péchés ; Il a été abandonné de Dieu et a subi le châtiment de tous nos péchés (l'horrible Colère de Dieu contre nos péchés). Dès le moment où nous croyons réellement en Jésus et en ce qu'il a accompli pour nous, nous sommes sauvés, justifiés devant Lui et nous avons la Vie Éternelle. Il n'y a rien dont son Amour infini pourrait nous priver après un tel sacrifice de Lui-même.

En Jésus, nous appelons Dieu notre Père ; et Dieu nous appelle ses chers enfants. De sa Grâce qui se renouvelle chaque jour, Dieu prend soin de nous. Jamais rien ne nous privera de son Amour que rien n'altère. Rien, dans le ciel ni sur la terre, ne nous séparera de Dieu.

Le bonheur d'être pardonné :

À nous tous qui sommes enfants de Dieu, Dieu nous a pardonnés et nous a sauvés du Jugement éternel, de l'Enfer. Nous sommes enfants de Dieu, et à chaque fois que nous commettons un péché, nous faisons de la peine à Dieu notre Père, mais nous ne cessons jamais d'être ses enfants. Quand on est un enfant de Dieu, on l'est pour toujours. Nous avons reçu la vie de Dieu “par la grâce, par le moyen de la foi, et… c'est le don de Dieu” (Éphésiens 2. 8). Dieu ne reniera jamais ses enfants. Nous sommes sauvés par la foi en Jésus, et Dieu veut que nous montrons par notre conduite que nous sommes ses enfants.

Rien ne peut détruire le parfait pardon que Dieu nous a accordé en son Fils Jésus qui a accompli une fois pour toutes l'expiation de nos péchés sur la croix. "Jésus a obtenu pour nous une rédemption éternelle, Il nous a racheté au prix de sa vie, de son sang" (Hébreux 9. 12). Nous sommes à Lui, et en sécurité dans la main de Dieu notre Père et dans la sienne (Jean 10. 28, 29). Personne ne peut nous arracher de sa main ; et personne ne peut échapper entre les mains de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ. Et même si un enfant de Dieu s'égare et fait “n'importe quoi”, la main puissante de Dieu la trouvera et la ramènera !

"Si tu prends garde aux iniquités, Seigneur, qui subsistera ? Mais il y a pardon auprès de toi, afin qu'on te craigne" (Psaume 130. 3, 4).

Et vous chers lecteurs et lectrices, savez-vous que chaque être humain dans ce monde rendra un jour compte de sa vie à Dieu ? Pourtant, beaucoup de personnes dans ce monde ne se soucient jamais de Dieu, et ne vivent que pour leurs plaisirs. Ils commettent de nombreux actes coupables envers leur prochain et évidemment envers le seul Dieu trois fois Saint. Pourtant, leur conscience les accuse et ils essaient de trouver des excuses.
Sachons que nous ne pouvons pas nous cacher de Dieu qui voit tout et qui connaît tout… Rien ne lui est caché, ni nos pensées les plus secrètes.
par nos péchés, nous sommes coupables devant Dieu. Cependant, Dieu n'est pas seulement un juste Juge, il est aussi “Amour”. Dieu nous aime personnellement. Nous l'avons souvent outragé et offensé, mais Il nous aime quand même et veut tout nous pardonner pour que nous devenions ses enfants. C'est incompréhensible et en même temps merveilleux.
Dieu a un Amour tellement fort pour nous qu'Il a envoyé son Fils Jésus sur la terre pour témoigner de sa grâce et de sa vérité. Mais en même temps, Dieu est Saint. Il ne peut passer par-dessus le mal sans le punir.
Alors pour que Dieu puisse nous pardonner de tous nos péchés et nous réconcilier avec Lui, Il nous envoya son Fils Jésus qui vint dans ce monde et se donna en sacrifice pour nous péchés. Sur la croix où Il était crucifié, Jésus a demandé à Dieu son Père de pardonner à ses bourreaux (Luc 23. 34). Pendant trois heures, Jésus a été abandonné par Dieu son Père, Il est mort pour nous. Ainsi sur la croix, Jésus a subi pour nous le Jugement que nous méritons. Reconnaissons que sans le pardon de nos péchés qui ne se trouve qu'en Jésus, nous sommes perdus dans nos péchés. Acceptons sa grâce et recevons dans notre vie le seul vrai Dieu. Dieu ne repousse personne. Dès maintenant vous pouvez avoir la paix avec Dieu, et la joie en Jésus Christ !

La Parole de Dieu atteste que le Seigneur Jésus-Christ est le Chemin, et la Vérité, et la Vie, et que de plus, nul ne peut venir au Père que par Lui (Jean 14. 6). La Bible annonce de la manière la plus claire possible qu'il ne réside de Salut en aucun autre qu'en Jésus-Christ seul, le Sauveur du monde (1 Jean 4. 14). Il est écrit que c'est par la foi dans le Nom de Jésus-Christ le Fils de Dieu (Marc 1. 1), que le pardon de nos péchés nous est accordé (Actes 10. 43) ou encore qu'il n'y a aucun autre Nom sous le ciel qui ait été donné et par lequel l'être humain doit être sauvé (Actes 4. 12). Il nous est également attesté qu'il n'y a qu'un seul Médiateur entre Dieu et les hommes, à savoir Jésus-Christ (1 Timothée 2. 5), ou encore que c'est Lui, Jésus-Christ, qui est notre Avocat auprès du Père (1 Jean 2. 1) et qui même nous donne la liberté d'entrer dans le sanctuaire du fait qu'Il nous a tracé un Chemin nouveau et vivant au prix de Son sang (Hébreux 10. 19-20) afin que nous puissions nous approcher du trône de la grâce (Hébreux 4. 16).

Il apparaît que tout ce que nous pouvons goûter de la Grâce de Dieu ne nous est accessible que si nous demeurons en Jésus-Christ (1 Corinthiens 1. 4), car il est écrit que nous avons toute plénitude en Lui (Colossiens 2. 10) et que de même, c'est en Lui que toutes les promesses de Dieu sont "Oui et Amen" (2 Corinthiens 1. 20). Les Saintes Écritures déclarent, en effet, que le Père exauce toujours Jésus Son Fils (Jean 11. 42) car le Seigneur Jésus-Christ fait toujours ce qui est agréable au Père (Jean 8. 29) et que Dieu prend plaisir en Lui (Luc 3. 22). Au contraire, la Bible révèle que tous les êtres humains, sans exception, sont pécheurs et se trouvent donc privés de la gloire de Dieu (Romains 3. 23) et sous le coup de Sa colère (Jean 3. 36). L'être humain est donc un être déchu et privé de toute justice propre dans son état naturel (Ésaïe 64. 6) l'empêchant de jouir d'une communion avec Son Créateur. Cette situation lui laisse comme unique perspective d'avenir les ténèbres de la mort éternelle dont Jésus veut le sauver (Luc 1. 79).

Cependant, Dieu ne désire pas la mort du méchant mais bien plutôt qu'il se détourne de sa voie et qu'il vive (Ézéchiel 33. 11). Ainsi est-il écrit que Dieu a tant aimé le monde qu'Il a donné Son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse point mais qu'il ait la vie éternelle (Jean 3. 16), en sorte que si par la Grâce de Dieu, un être humain est résolu à se repentir, à se détourner de ses péchés et à revenir à Son Créateur, la réconciliation (2 Corinthiens 5. 18) ainsi que le pardon des péchés (Actes 10. 43) puissent lui être accordés en vertu du parfait sacrifice de l'Agneau de Dieu (Jean 1. 36) par lequel la rançon de plusieurs a été acquittée (Marc 10. 45). C'est pourquoi, il est de la plus haute importance pour l'être humain d'obéir aux paroles du Seigneur Jésus-Christ (Jean 14. 23) et de placer son espérance en Son Nom (Matthieu 12 : 21). Car autant l'Amour et la Grâce de Dieu sont grands envers ceux qui appartiennent à Son Fils allant jusqu'à les élever à la dignité d'enfants de Dieu (Jean 1. 12), autant est ardente la Colère de Dieu qui demeure (Ésaïe 13. 9) sur ceux refusent ou négligent de croire en Jésus et qui sont dépourvus de la parfaite Justice de Jésus-Christ qui sauve (Romains 3. 22). Ainsi donc, pour chaque être humain qui n'a pas encore accepté le Salut en Jésus, le jour du salut (2 Corinthiens 6. 2) n'étant pas encore arrivé à son terme tant que l'on vit sur la terre, il est encore temps de chercher l'Éternel (Osée 10. 12) afin d'obtenir grâce et miséricorde et d'être au nombres des bienheureux qui ont part à l'aspersion du précieux sang de Jésus-Christ (1 Pierre 1. 2b) afin d'être purifiés et lavés de leurs péchés (Actes 22. 16).

Puisse le Seigneur, dans Sa grâce, nous donner de croître dans Sa grâce (2 Timothée 2. 1) et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ (2 Pierre 3. 18), afin que de jour en jour, notre foi gagne en stabilité en sorte que nous ne soyons plus emportés ça et là à tous vents de doctrines (Éphésiens 4. 14) mais qu'au contraire notre espérance en Jésus-Christ nous soit comme une ancre de l'âme, sûre et ferme (Hébreux 6. 19), afin que nous puissions toujours nous réjouir dans le Seigneur (Philippiens 3. 1) et marcher à Sa suite d'un pas assuré (Luc 9. 23) et cela pour la seule gloire de Dieu ! Amen !

Être sauvé, c'est être délivré d'une menace ou d'un problème qui nous confronte. Mais si nous nous trompons de problème, nous nous trompons aussi de solution. Le problème fondamental de l'être humain n'est pas la punition que mérite le péché, mais bien le péché lui-même. Par nos péchés, nous refusons l’autorité du seul vrai Dieu trois fois Saint. De ce fait, nous nous excluons nous-mêmes d’une relation avec Dieu notre Créateur. Par le péché, nous refusons de nous laisser diriger par le Dieu d'amour – le résultat, c’est tout le mal que nous nous faisons les uns aux autres. Malgré toutes nos tentatives les plus vaillantes, nous n'arrivons jamais à corriger réellement ce problème. Le Salut dont nous avons besoin, c'est d'être délivré de notre état de péché lui-même. Nous avons besoin de retrouver une relation vivante et personnelle avec le seul vrai Dieu qui s'est révélé à nous en son Fils Jésus-Christ, de Le reconnaître comme Seigneur et Sauveur dans nos vies, de nous laisser transformer par Lui. Et c'est exactement cela que la Bible nous propose : · « La vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17. 3). · « Il vous a maintenant réconciliés par sa mort dans le corps de sa chair, pour vous faire paraître devant lui saints, sans défaut et sans reproche » (Colossiens 1. 21-22). Accepter le salut que Dieu nous offre, c'est donc répondre : « Oui ! » à cette proposition de retrouver une relation vivante et personnelle avec Dieu, de nous laisser diriger par Dieu, et de vivre avec Dieu dans la sainteté pour l'éternité.

La Bible affirme de manière claire, "L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra," et "le salaire du péché, c'est la mort" (Ézéchiel 18. 20 ; Romains 6. 23). Dans le gouvernement moral de Dieu, Il a ordonné que la mort physique et éternel soit la peine appropriée pour le péché. Des gens peuvent réagir contre ce décret de Dieu, estimant qu'il soit injuste ou extrême, mais leurs protestations ne servent qu'à démontrer à quel point le péché les a aveuglés à la vraie nature du péché. Le fait que Dieu exige une peine si radicale devrait leur apprendre, non la brutalité de Dieu, mais l'horreur du péché.

Pourtant Dieu, dans son Amour insondable pour l'être humain pécheur, a aussi ordonné que la peine pour le péché puisse être payée par un substitut, et que ce principe soit basé sur le système de sacrifice que nous trouvons dans L'Ancien Testament. "Car la vie de la chair est dans le sang. Je vous l'ai donné sur l'autel afin qu'il vous serve d'expiation pour votre vie, car c'est par la vie que le sang fait l'expiation." (Lévitique 17. 11).
Même si un être humain voulait le faire, il ne pouvait s'offrir lui-même en paiement pour ses péchés, car son péché l'avait disqualifié d'être un sacrifice acceptable. Par conséquent, l'Ancien Testament permettait d'offrir certains animaux choisis dont le sang était versé pour se substituer aux péchés de ceux qui se repentaient et mettaient leur confiance en la révélation de Dieu.
Tous les animaux innocents et sans tache qui sont devenus des sacrifices dans l'Ancien Testament anticipaient le grand Sacrifice, celui accompli par Jésus-Christ sur la croix du calvaire. Jean-Baptiste le présenta en disant, "Voici l'Agneau de Dieu , celui qui enlève le péché du monde" (Jean 1. 29). La peine imposée par Dieu sur le péché est à la fois juste et aimante, car Dieu Lui-même, en la personne du Fils, paya ce prix pour tous ceux qui l'accepteront comme leur substitut.
Dieu le Fils (Jésus-Christ), revêtu de forme humaine, versa son sang pour le péché des humains, s’acquittant ainsi de toutes les exigences de la justice divine. Et par ce sang précieux, Dieu s'est révélé à la fois "juste, tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus" (Romains 3. 26).

La Bible dépeint l'être humain non-croyant comme étant esclave du péché et elle parle de sa libération de la même manière que le rachat des esclaves du monde antique. En Christ, "nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon la richesse de sa grâce" (Éphésiens 1. 7). "Ce n'est pas par des choses périssables - argent ou or - que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre … mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache" (1 Pierre 1. 18-19).
En dehors de Jésus-Christ, tout le monde est séparé de Dieu. La rébellion du péché a créé un gouffre entre Dieu et les êtres humains qui est humainement infranchissable. Pourtant, le sang de Christ a créé le pont entre Dieu et les êtres humains. "Mais maintenant, en Christ-Jésus, vous qui autrefois étiez loin, vous êtes devenus proches par le sang de Christ." (Éphésiens 2. 13). "Mais en ceci Dieu prouve son amour envers nous; lorsque nous étions encore pécheurs , Christ est mort pour nous. A bien plus forte raison, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère." (Romains 5. 8-9).
Le péché de l'être humain produit une pollution du cœur que seule la grâce de Dieu puisse la purifier. Et cette grâce se manifeste dans l'efficacité du sacrifice de Christ. Ainsi l'apôtre Jean déclare, "le sang de Jésus son Fils, nous purifie de tout péché" (1 Jean 1. 7). S'il est vrai que Dieu ne peut regarder le péché, nous pouvons quand-même connaître son regard plein d'amour à cause du sang de Christ. L'aperçu de l'avenir glorieux que nous fournit l'Apocalypse nous dit ceci: "Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation. Ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. C'est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu et lui rendent un culte jour et nuit dans son temple" (Apocalypse 7. 14-15).
La Bible souligne le sang de Christ parce que c'est uniquement par son sacrifice que nous pouvons trouver le pardon, la purification, la réconciliation, le salut, et la gloire! "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3. 16).

Si la Bible affirme que “Dieu est amour” (1 Jean 4. 8, 16), elle ne présente pas l'amour comme unique attribut de Dieu. Partout les Écritures décrivent Dieu comme Saint par excellence (Psaume 99. 9 ; Ésaïe 5. 16) - saint dans son caractère (Psaume 22. 4 ; Jean 17. 11), saint dans son nom (Ésaïe 57. 15 ; Luc 1. 49), saint dans ses oeuvres (Psaume 145. 17), saint dans son Royaume (Psaume 47. 9). La raison pour laquelle les chrétiens peuvent faire entièrement confiance aux promesses de Dieu, c'est parce que Dieu les a authentifiées par sa sainteté (Psaumes 89. 35).
La Sainteté de Dieu implique une séparation stricte de tout péché et une justice parfaite dans le traitement des péchés de ses créatures. Si Dieu violait cet attribut de base, alors son pardon ne vaudrait pas grand-chose. Quelle valeur peut-on accorder au pardon de quelqu'un qui ne cherche pas l'excellence ? Le concept même du salut devient réel dans la mesure où l'on commence avec la Sainteté de Dieu. Le péché, par conséquent, n'est pas une simple bagatelle, à être minimiser ou ignorer à notre convenance. L'existence du péché exigeait une réponse.
L'apôtre Paul a abordé ce problème dans Romains 3. 21-26, et il démontre comment Dieu pouvait être à la fois "juste tout en justifiant ceux qui ont la foi en Jésus" (3. 26). Puisque la Sainteté de Dieu demeure une partie immuable de son caractère, Il ne fermera pas les yeux à la rébellion contre Lui. Cela dit, la justice et la miséricorde fusionnent dans le plan de Dieu pour les êtres humains, afin de leur donner "la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient" (3. 22).
Afin de nous sauver, Jésus-Christ le Fils de Dieu a fournit "une expiation pour ceux qui auraient la foi en son sang" (3. 25). (le terme grec employé est “propitiation” - l'explication suit !). “La propitiation” fait allusion à la satisfaction de la justice divine et provient de la pratique de l'onction avec le sang du sacrifice du propitiatoire sur L'Arche de l'Alliance de l'Ancien Testament. Cette aspersion du sang symbolisait la mort d'un substitut qui payait ainsi la peine d'avoir transgressé la loi de Dieu. Jésus-Christ est devenu notre substitut, "Car le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Christ-Jésus notre Seigneur" (Romains 6. 23).
Jésus a souffert sur la croix, et l'apôtre Paul explique cette souffrance, en disant, "C'est lui que Dieu a destiné comme moyen d'expiation pour ceux qui auraient la foi en son sang, afin de montrer sa justice. Parce qu'il avait laissé impunis les péchés commis auparavant au temps de sa patience" (Romains 3. 5). Dieu avait pardonné aux péchés des croyants de l'Ancien Testament sur la base du sacrifice futur de Christ, tout comme Il pardonne aujourd'hui sur la base de son sacrifice passé, accompli une fois pour toutes (Hébreux 10. 12). Et en tout cela, Dieu demeure Saint. Le cœur du message d'évangélisation de Paul à Thessalonique était que "Christ devait souffrir et ressusciter d'entre les morts" (Actes 17. 3). La mort de Christ n'était pas facultative, car elle était au centre du plan de Dieu pour le Salut.
La Sainteté et la Justice de Dieu sont des traits immuables de son caractère. Dieu exerce donc son Jugement sur le péché comme étant Celui qui est Souverain dans son Saint Royaume. Pourtant, Dieu Lui-même a accompli la peine juste exigée en la personne de son Fils afin que, sans violer sa nature sainte, Il garantisse le pardon et la justification à tous ceux qui croient en son Fils Jésus-Christ.

1. La justification

Premièrement, la justification est l’œuvre unilatérale de Dieu par laquelle il nous déclare justes à ses yeux parce que Christ a subi le châtiment total des péchés et que la vie parfaite de Jésus a été créditée sur notre compte moral.
Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu ; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ (Romains 3. 23-24)
Tout vrai croyant en Jésus est uni à Christ dans sa mort, son ensevelissement et sa résurrection. Par la grâce de Dieu, le croyant en Jésus participe réellement à la mort de Jésus qui annule la sanction et détruit le pouvoir du péché. Le croyant participe à l’ensevelissement de Jésus, par lequel l’ancienne nature pécheresse reste dans le tombeau. Le croyant devient vivant dans la résurrection de Jésus-Christ qui fait de lui un être nouveau partageant la vie nouvelle de Christ. Parce qu’on est « en Christ », nous sommes justifiés avec Christ. Notre justification s’est opérée au moment où nous avons pleinement placé sa confiance de Jésus. Cette déclaration divine est permanente, irréversible, invincible. En Jésus, nous sommes justifiés – complètement acceptés par Dieu.

2. La sanctification

Deuxièmement, la sanctification est « l’œuvre continue de Dieu dans la vie du croyant en Jésus et le rend saint. » Contrairement à l’acte instantané divin de la justification, la sanctification est progressive. Notre sanctification a commencé au moment où Dieu nous a sauvés, et se poursuivra jusqu’à notre mort ou au Retour de Christ. C’est donc un processus à vie qui transforme, peu à peu, à l’image de Jésus.
La sanctification est à la fois l’œuvre de Dieu et la nôtre : Dieu nous convainc de péché et nous exerce à la justice. Nous sommes tenus de « mettre en œuvre [notre] salut avec crainte et tremblement » (Philippiens 2. 12). Paul exhorte à Timothée à s’exercer « à la piété ; car… la piété est utile à tout : elle a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir » (1 Timothée 4. 7, 8). Cet exercice personnel implique le renouvellement de notre intelligence et, par la grâce de Dieu, de faire sans cesse ce qui est bien jusqu’à ce que cela devienne une bonne habitude. Voici une précieuse promesse de Romains 8. 29 : Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils.
Le processus de sanctification est aussi une promesse.

3. La glorification

Troisièmement, la glorification est l’étape finale (à la fois du point de vue chronologique et du point de vue conceptuel) de notre justice devant Dieu. La glorification est une autre œuvre unilatérale de Dieu par laquelle il transforme à la fois l’âme et le corps en un être immortel, juste et sans péché. Nous serons finalement indemne de tout péché lorsque nous irons au Ciel pour être avec le Seigneur Jésus pour l'éternité.
Les paroles glorieuses de Paul par lesquelles il décrit ce que nos corps seront lorsque nous ressusciterons à la fin des temps avaient de quoi nourrir notre espoir : notre corps ressuscitera « incorruptible », « glorieux », « plein de force », « spirituel ». Alors « nous porterons l’image du céleste [Jésus] » (voir 1 Corinthiens 15. 42-49). Ce jour-là, « Jésus-Christ… transformera le corps de notre humiliation en le rendant semblable au corps de sa gloire » (Philippiens 3. 21). Un jour, notre corps sera parfait, vraiment idéale, sans défaut.

En tant qu'êtres humains, rencontrer Jésus est une expérience personnelle que nous serons probablement amenés à le faire ou que nous l'avons déjà fait pour être sauvés et avoir la Vie Éternelle. Si nous aspirons à trouver la vérité et à rencontrer le seul vrai Dieu, cela arrivera. "Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre coeur. Je me laisserai trouver par vous, dit l'Éternel" (Jérémie 29. 13-14).
Cette rencontre nous mènera à faire un choix tout aussi personnel. Dieu souhaite être réconcilié avec chacun de nous êtres humains, et cela ne dépend alors plus que de nous.
La Bible explique clairement le choix auquel nous serons confrontés : "Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent" (Matthieu 7. 13-14).
Jésus a dit : "Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux" (Matthieu 18. 3). Notre choix aura des conséquences éternelles et certaines.

Pour que deux personnes soient réconciliées, chacune des deux personnes a une part à faire. L'un demande pardon, l'autre pardonne. L'un s'excuse, l'autre accepte ces excuses. L'un répare son tort, l'autre accepte la réparation.
Mais dans ce cas précis de la réconciliation entre l'être humain et Dieu, le fonctionnement est le même, à quelques précisions près :
- C'est chaque être humain (vous, moi) qui est le seul responsable de la séparation qui est né entre lui et Dieu, à cause des péchés qu'il a commis personnellement (Ésaïe 59. 2).
- C'est Jésus qui a payé entièrement et sûrement le prix de la réparation, en mourant sur la croix pour les êtres humains. En effet, il aurait été juste que l'être humain meure pour ses propres péchés, car c'est la Justice de Dieu : "Car le salaire du péché, c'est la mort ; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur." (Romains 6. 23). Jésus a pris, et de très loin, la plus grosse part.
Jésus attend, de chaque être humain qui ne l'a pas encore reçu dans sa vie, qu'il fasse sa part pour retrouver une relation intime, une relation d'amour avec Lui. "Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi" (Apocalypse 3. 20). Jésus attend patiemment durant notre vie sur terre, mais un jour lorsque la mort frappera quiconque n'est pas encore sauvé par Jésus, il sera trop tard pour lui de recevoir Jésus comme Seigneur et Sauveur. Jésus attend sans forcer notre volonté. "Oh ! si vous pouviez écouter aujourd'hui sa voix ! N'endurcissez pas votre cœur" (Psaumes 95. 7c-8a).

Quand Saul (l’apôtre Paul) rencontra Jésus, ce fut pour lui un vrai choc, car cela a remis en cause toute sa vie, et tout ce à quoi il avait travaillé. Sa conversion est racontée dans Actes 9. 1-22. Il raconte à un autre moment combien cette rencontre a bousculé ses raisonnements, tout ce qui avait dirigé sa vie jusque là : "Moi aussi, cependant, j'aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage, moi, circoncis le huitième jour, de la race d'Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d'Hébreux ; quant à la loi, pharisien ; quant au zèle, persécuteur de l'Église ; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi. Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j'ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ" (Philippiens 3. 4-8). Ce qui, autrefois, faisait la fierté de l'apôtre Paul s'est écroulé en un instant, parce qu'aux yeux de Dieu, ce n'était qu'un "vêtement souillé" (Ésaïe 64. 5).
D'autres conversions sont racontées dans la Bible, par exemple celle d'un geôlier (Actes 16. 25-34). Il est dit qu'"il se réjouit avec toute sa famille de ce qu'il avait cru en Dieu". Vous pourrez aussi voir par exemple la conversion de Zachée (Luc 19. 1-10), ou d'une femme samaritaine (Jean 4. 5-42).

La Bible nous relate d'autres rencontres. Par exemple celle-ci, ou Jésus rencontre un homme qui ne fera finalement pas le bon choix (lire Marc 10. 17-22). Cet homme était riche, mais il n'avait pas l'essentiel. Il n'avait pas la vie éternelle ; il n'était pas réconcilié avec Dieu ; il n'était pas sûr de son salut ! L'argent avait une place trop importante dans sa vie. C'était sa fierté, c'était son but ! Chacun a ses propres richesses, ses propres talents, sa propre fierté. Mais ces richesses peuvent nous boucher la vue, et nous empêcher de voir que le bonheur est tout proche ! Elles peuvent nous empêcher de voir la réalité des choses, et nous détourner de l'essentiel. Avant sa conversion, la richesse de Paul, c'était son CV : une belle carrière de chef religieux en vue, une droiture exemplaire, etc... Mais il a su finalement faire le bon choix.

C'est formidable de devenir enfant de Dieu, et d'être enfin réconcilié avec Dieu ! Mais il faut le rester ! Le diable cherchera à détruire tout ce que vous viendrez de vivre : "Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera" (1 Pierre 5. 8).
Après cette démarche, vous aurez alors tout intérêt à vous joindre à une église, où vous pourrez vous épanouir dans votre nouvelle foi. Au milieu des croyants, vous serez fortifié dans votre foi, et vous apprendrez à connaître Dieu de mieux en mieux.
Quelle espérance ! Quelle simplicité !