salut

« Le Père a envoyé le Fils, Sauveur du monde » (1 Jean 4. 14). Le nom même de Jésus en est la révélation : l’Éternel Sauveur.
L'ange a annoncé aux bergers : « Un Sauveur vous est né ». Les Samaritains de Sichar en ont rendu témoignage : « Nous-mêmes nous l'avons entendu et nous connaissons que celui-ci est véritablement le Sauveur du monde » (Jean 4. 42).
Et 2 Timothée 1. 10 en affirme toute la réalité : « Notre Sauveur Jésus-Christ a annulé la mort et a fait luire la vie et l'incorruptibilité par l’Évangile ».

Le salut

« Le fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19. 10). Il faut s'être vu perdu pour apprécier le fait d'être sauvé.
Être vraiment placé un jour, ou plusieurs jours, devant la Sainteté de Dieu qui ne peut voir le mal ; accepter qu'ayant offensé ce Dieu Saint tant de fois, on est condamné à la perdition ; saisir alors que nous sommes « sauvés par la grâce, moyennant la foi, et cela ne vient pas de nous, c'est le don de Dieu » (Éphésiens 2. 8).
Le croyant a été et est sauvé : « Vous êtes sauvés... ». Le salut de l'âme n'est pas futur, il est actuel, il est permanent : « Dieu nous a sauvés... non selon nos œuvres, mais selon son propre dessein et sa propre grâce » (2 Timothée 1. 9).

Mais le salut est aussi effectif dans le présent. Philippiens 2. 12-13 nous dit : « Travaillez à votre propre salut, avec crainte et tremblement : car c'est Dieu qui opère en vous et le vouloir et le faire ». «Travaillez », dans ce texte, a plutôt la signification de « cultiver », comme en font foi, pour le sens du mot original, bien des papyrus du 1er siècle, retrouvés il y a quelques années.
Il ne s'agit pas d'acquérir le salut, mais de « l'amener à bonne fin en travaillant », en portant du fruit, des résultats, qui se montrent dans notre conduite.
Seule la puissance divine peut opérer en nous et le vouloir et le faire ; mais cela demande aussi de notre part vigilance et disposition de cœur et d'esprit pour laisser Dieu agir par son Esprit dans nos vies.

Enfin, le salut complet est encore futur. Il est « plus près de nous que lorsque nous avons cru » (Romains 13. 11).
Encore une fois il ne s'agit pas de l'acquérir, mais de nous réveiller du sommeil et de revêtir les armes de la lumière en nous conduisant honnêtement, comme de jour.
Dans un avenir sans doute proche, « le Seigneur Jésus-Christ comme Sauveur transformera le corps de notre abaissement en la conformité du corps de sa gloire » (Philippiens 3. 21).
Maintenant nous avons « les prémices de l'Esprit », mais nous attendons « l'adoption, la délivrance de notre corps » (Romains 8. 23).

Lorsque Jésus vint sur la terre sous la forme d’un homme naissant dans une étable où Il fut emmailloté et couché dans une mangeoire destinée au bétail, une multitude d’anges louait Dieu disant : « Gloire à Dieu dans les lieux très hauts ; et sur la terre, paix ; et bon plaisir parmi les hommes ! » (Luc 2. 13-14)
Un tel événement est unique dans les annales de l’éternité : Dieu le Fils, Créateur de l’Univers s’abaissant si bas en venant dans ce monde. Les anges éclatent de joie  et célèbrent cet incomparable mystère : Dieu manifesté en chair … il a été vu des anges (1 Timothée 3. 16). Le Messie promis depuis longtemps par les prophètes est là ! « On appellera son nom : …Prince de paix » (Ésaïe 9. 6). Le voilà le Prince de paix ! L’enfant emmailloté et couché dans une crèche est le Fils du Très-haut, Emmanuel : Dieu avec nous !
Gloire à Dieu dans les lieux très hauts ! Jésus le Fils de Dieu est venu sur la terre, donc : Sur la terre, paix ! Oui, Jésus s'est fait homme parmi les hommes pour nous apporter la paix.
Mais où sont cette paix et ce plaisir dans les êtres humains ? Rien n’a changé dans ce monde. Tout au long de l’histoire humaine, les rivalités, les violences, les guerres, etc... n’ont jamais cessé. La multitude de l’armée céleste se serait-elle trompée ? Non, car ce petit enfant couché dans une crèche était bien le Prince de paix qui, de toute éternité « se réjouissait en la terre et ses plaisirs étaient parmi les fils des hommes » (Proverbes 8. 31)
Mais les êtres humains n’ont pas voulu de Lui ! Déjà à sa naissance, il n’y avait pas de place pour Jésus à l’hôtellerie (Luc 2. 7) et plus tard, il a été haï, rejeté et crucifié ! Comment la paix peut-elle régner dans un monde ayant commis le crime le plus ignoble de tous les temps : la mise à mort du Prince de la paix ?
« Jésus vint chez les siens, et les siens ne l’ont pas reçu. Mais à tous ceux qui l’ont reçu, c’est-à-dire à ceux qui croient en son nom, il leur a donné le droit d’être enfants de Dieu » (Jean 1. 12). Aux enfants de Dieu, Jésus dit : « Je vous laisse la paix ; je vous donne ma paix. Que votre cœur ne soit pas troublé ni craintif » (Jean 14. 27)
Chers amis lecteurs, avez-vous reçu cette paix que Jésus donne ? Avez-vous la paix du cœur, étant en paix avec Dieu en vertu du sacrifice sanglant de Jésus-Christ qui « a fait la paix par le sang de sa croix » (1 Colossiens 1. 20) ?
Aujourd’hui, seuls les enfants de Dieu connaissent cette paix divine que Jésus donne. Bientôt, la terre entière sera inondée de cette paix quand le Seigneur Jésus, après avoir enlevé son Église, « viendra du ciel avec les anges de sa puissance, en flammes de feu, exerçant la vengeance sur ceux qui ne connaissent pas Dieu, et sur ceux qui n’obéissent pas à l’évangile de notre Seigneur Jésus Christ. Ils subiront le châtiment d’une perdition éternelle loin de la face du Seigneur et loin de la gloire de sa force » (2 Thessaloniciens 1. 8-9) tandis que les Juifs qui reconnaîtront à ce moment-là Jésus comme étant leur Messie qu’ils ont crucifié seront pardonnés et jouiront sur la terre du règne de paix. Satan étant lié pour une période de mille ans (Apocalypse 20. 2-3).
Tandis que nous, les croyants actuels et ceux qui nous ont précédés, serons déjà avec le Seigneur Jésus jouissant de la paix éternelle, et nous régnerons aussi avec Lui (Apocalypse 5. 10)

Dieu est Juste et Saint. Cet attribut divin de Dieu fait naître dans le coeur de l'être humain une crainte justifiée, car il sait bien qu'un jour il faudra rencontrer Dieu et que, étant pécheur, il aura des comptes à lui rendre.
Tout péché, en effet, est une offense faite à Dieu qui se doit Lui-même de punir le péché. S'il ne le faisait pas, il ne serait ni parfaitement Saint ni parfaitement Juste. Si nous nous arrêtons là, nous ne pouvons que nous écrier comme le prophète Ésaïe quand il était jeune : "Malheur à moi ! car je suis perdu" (Ésaïe 6, 5).
Mais voici que par Amour pour les êtres humains, Dieu se révèle à nous d'une autre manière : tout en restant Juste, Dieu est devenu notre Sauveur. C'est sa gloire d'avoir réuni ces deux caractères qui paraissent inconciliables. Dieu nous sauve et, en même temps, toutes les exigences de sa Justice sont satisfaites. Nos péchés méritaient la condamnation. Jésus le Fils unique de Dieu qui est Saint, qui n'a aucun péché, a volontairement pris sur Lui tous nos péchés et a subi pour nous le jugement que nous méritions. Cela s'est passé à la croix pendant trois horribles heures où, abandonné par Dieu le Père et subissant sa Colère, Jésus a expié les péchés de toute l'humanité.
Quiconque place sa confiance en Jésus et en son oeuvre parfaite sur la croix reçoit dès ici-bas le pardon de ses péchés et la vie éternelle, ainsi il vivra éternellement dans la gloire de Dieu au Ciel, dans le Paradis. Mais quiconque refuse aujourd'hui le Salut gratuit et parfait que Dieu offre gratuitement en Jésus-Christ, la Justice divine s'exercera pour lui durant l'éternité dans toute sa rigueur en Enfer.
"Voici, c'est maintenant le temps favorable ; voici, c'est maintenant le jour du salut" (2 Corinthiens 6, 2).
Dieu est l'unique et le parfait Sauveur du monde.

La Bible, la Parole de Dieu, le seul message écrit donné par Dieu aux êtres humains nous dit :  « Il n'y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3. 10). Elle précise encore : « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3. 23).
Le remède à tous les maux qui frappent les êtres humains se trouve dans le salut par grâce offert à tous sans exception. Oui, ce seul remède est reçu par le moyen de la foi en Jésus-Christ et en son précieux sang qui nous purifie de toutes nos fautes, nos péchés. C'est ce que confirment les versets suivants :
« Et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C'est lui que Dieu a destiné à être, par son sang, pour ceux qui croiraient, victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu'il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience; il montre ainsi sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus » (Romains 3. 24-26)
Quiconque n'a pas encore accepté cette grâce divine est encore soumis à Satan dont vient toute violence. C'est seulement après reçu la grâce de Dieu que l'on peut trouver la paix du cœur. « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s'alarme point » (Jean 14 : 27)

Le Plan de Dieu pour les êtres humains - pour CHACUN de nous et personnellement ! :

A. Exposé de la situation : Dieu, étant parfaitement Saint et parfaitement Juste, ne peut tolérer un pécheur en sa sainte présence. Et tous les êtres humains ont péché. Car pécher, c'est faire quelque chose de contraire à la volonté de Dieu. Donc, aucun être humain ne peut être directement admis au Ciel à cause de ses péchés. Et parce que Dieu est aussi parfaitement Amour, Il a préparé une solution parfaite. Dieu le Fils, Jésus-Christ, est venu sur terre en se faisant homme ; Il est Saint et parfait, Il n'a jamais péché. Jésus a été crucifié pour que son précieux sang versé sur la croix lave toutes nos fautes, car Il a été puni pour nous, comme victime de substitution. « Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités. Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris » (Ésaïe 53. 5). Ainsi, nos fautes ayant été expiées, nous avons par la foi en Jésus l'assurance, donnée par Dieu Lui-même, que nous irons vers Lui, au Ciel.

B. La solution à appliquer par rapport au parfait sacrifice de Jésus :
a. Reconnaître son état de pécheur devant Dieu, se repentir et le Lui dire dans la prière. Mais attention, très important ! La repentance, ce n'est pas seulement avoir un sentiment de culpabilité envers Dieu, mais se reconnaître juridiquement coupable d'avoir transgressé les lois de Dieu, et le regretter amèrement, se détourner de tout péché.
b. Reconnaître que par soi-même, par ses propres efforts ou ses mérites, il est impossible d'accéder aux normes de la Sainteté de Dieu ou d'effacer soi-même ses péchés. (Ce n'est PAS par les œuvres, mais par la foi en Jésus-Christ que l'homme est justifié, Galates 2. 16)
c. Reconnaître que Jésus-Christ - vrai homme et vrai Dieu - est venu sur terre pour vivre une vie parfaite, exempte de péché. Et cette vie, Il l'a offerte sur la croix, comme sacrifice d'expiation pour les péchés de tous les êtres humains (les miens comme les vôtres).
d. En se plaçant devant Dieu, dans la prière, demander pardon pour toutes nos fautes et déclarer à Dieu que l'on accepte par la foi le don merveilleux de son Fils, qui nous lave définitivement de nos péchés. Voici deux versets qui nous le confirment : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8-9). Et voici encore un verset qui confirme que c'est par Jésus seul, et par aucun autre, que l'on peut être sauvé : « Il n'y a de salut en aucun autre; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4. 12). Et ce verset confirme que ce salut est absolument gratuit : « Car le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6. 23).
A cet instant même, Dieu répond à cet acte de foi. Nos péchés sont effacés et nous devenons une NOUVELLE CRÉATION, un être nouveau qui a maintenant en Lui le Saint-Esprit qui nous scelle de son sceau et Il nous conduira jusque dans l'éternité.

C. Ce qu'il en résulte pour chacun de NOUS, personnellement :
« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). Autrement dit, après la naissance physique, il faut qu'il y ait une naissance "spirituelle". Jésus l'exprime ainsi : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu ». (Jean 3. 3). Seule la Nouvelle Naissance nous assure l'accès au Ciel. Ce n'est donc pas une question de sentiment (ressentir l'amour de Dieu vient au fil des jours, avec l'intimité de notre relation avec Lui), mais simplement la FOI, le fait de CROIRE ce que Dieu a dit, de le prendre au mot !

D. Effet sur votre vie quotidienne : « Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ » (Philippiens 4:7)

Pour décrire le changement important qui intervient dans le cœur et la vie du pécheur quand il se convertit à Christ, la Parole infaillible de Dieu emploie des expressions comme « être appelé par Dieu, par grâce ou par l'Évangile ».
L'Esprit Saint agit en conjonction avec l'Évangile dans cette œuvre de miséricorde céleste. Dans son état naturel, tout être humain gît dans le sommeil du péché et dans la mort vis-à-vis de Dieu.
Quand il est appelé, son esprit est éclairé et il reçoit la vie spirituelle. L'Esprit Saint de Dieu parle à la conscience au moyen de la vérité, communique la vie au pécheur, lui révèle son danger et suscite en lui la crainte de son état.
Comme le déclare l'Écriture : « Les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui l'auront entendue vivront » (Jean 5. 25). « Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et Christ t'éclairera » (Éphésiens 5. 14).

Les pécheurs se sont détournés de Dieu et lui sont séparés. Ils marchent sur une voie qui mène à la destruction et craignent de revenir vers Dieu.

L'Évangile appelle l'être humain pécheur : « Que le méchant abandonne sa voie... qu'il retourne à l'Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner » (Ésaïe 55. 7). « Jésus leur dit : Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi » (Jean 6. 35-37). L'Esprit de vérité utilise ces invitations de la grâce pour encourager le pécheur à revenir à Dieu et pour l'amener à chercher le salut auprès de ce Dieu contre lequel il a péché et de qui il s'est détourné dans sa méchanceté.

L’œuvre de la grâce divine

La grâce de Dieu est la seule cause pour le passage d'un pécheur des ténèbres à la Lumière admirable de Dieu. Comme le dit l'apôtre Paul : « [Dieu] m'a appelé par sa grâce » (Galates 1. 15). Les saints n'attribuent leur conversion à nulle autre cause qu'à Dieu. Les êtres humains regardent leurs offenses contre Dieu comme de tristes échecs plutôt que des crimes dont on a pas honte.
Étant morts dans le péché, ils n'en réalisent pas la gravité et, dans leur orgueil, ils s'imaginent que leurs œuvres sont bonnes aux yeux de Dieu. Ils minimisent leurs fautes et exaltent le bien qu'ils font. Ils sous-évaluent l’œuvre de Jésus-Christ et se reposent sur leurs soi-disant beaux efforts. Ils ne voient pas leur faiblesse morale, ni la corruption totale qui touche leur cœur ou l'étendue des exigences de la loi de Dieu. S'ils entretiennent le moindre souci au sujet de leur âme, ils cherchent à fonder leur acceptation auprès du grand Dieu Saint sur la base de leur propre justice. Ils se confient dans une notion vague de miséricorde qui s'écoulerait d'une manière ou d'une autre au travers de Jésus-Christ et compléterait les imperfections de leurs bonnes œuvres. S'ils tombent dans quelque péché sérieux et évident, ils s'imaginent qu'il leur suffit de l'oublier, de le regretter et de faire plus d'efforts à l'avenir pour que, dans son Amour pour eux, Dieu leur pardonne ce péché.
Ces gens s'imaginent que c'est la manière évidente et aisée d'obtenir sa faveur et son pardon.
Tant d'êtres humains bâtissent leurs espoirs sur le sable de cette fondation. C'est pourquoi, à moins que la grâce souveraine opère en leur cœur pour les sauver, les êtres humains pécheurs demeurent dans le sommeil du péché, alors qu'ils côtoient un précipice sans réaliser son extrême danger.

La conviction de péché opérée par le Saint-Esprit

Quand l'Esprit Saint de Dieu convainc de péché en révélant à la conscience de l'être humain pécheur toutes les exigences de la sainte loi de Dieu et la malédiction qui pèse sur lui, cet être humain commence par prendre peur.
Il se met souvent à faire tous ses efforts pour mener une vie droite. Il a été éveillé de son sommeil spirituel et devient sérieux en ce qui concerne les pratiques religieuses.
Il s'efforce de mener une vie sainte et cherche un bonheur éternel. Il n'accomplit plus ses actes de dévotion envers Dieu avec le relâchement et la superficialité qui suffisaient naguère pour apaiser sa conscience et gratifier son orgueil.
La culpabilité s'est désormais saisie de son âme. Cet homme ressent les affres douloureuses de sa conscience, et les terreurs du Tout-Puissant semblent toutes se dresser contre lui.
Les devoirs qu'il a négligés, les bontés dont il a abusé et les actes de rébellion qu'il a osé commettre contre son divin Souverain se précipitent tous sur son esprit et remplissent son âme de douleur.
La justice du Législateur divin paraît prête à revendiquer la sainteté et la bonté de la loi et, comme un adversaire enflammé de colère, elle dégaine son épée et exige vengeance à grands cris.
Cet être humain cherche maintenant sérieusement le salut mais, dans son orgueil, il se croit encore capable de l'obtenir par ses propres efforts.
Quand l'Esprit et la Parole de vérité lui révèlent davantage la dépravation de sa nature, l'imperfection de ses meilleurs efforts, et le fait que le Juge éternel n'accepte qu'une justice parfaite, les espoirs du pécheur pour obtenir son propre salut s'évanouissent.
Ses craintes du châtiment éternel augmentent. Quand la loi se présente, dans l'éclat de sa pureté, et qu'elle opère avec puissance sur la conscience, le sentiment du péché se réveille, la colère divine méritée s'empare de l'âme et tout espoir personnel de justice vole en éclats.
Cet être humain regarde alors son ignorance et son orgueil passés avec la plus grande perplexité et la plus profonde horreur de soi. Il abandonne à contrecœur toute idée d'excellence morale et est contraint de se regarder comme un lépreux spirituel, un être impur !
Il comprend désormais que les Écritures ont raison d'illustrer son état naturel sous les traits d'une truie qui se cache dans la boue, d'un chien qui retourne à son vomi, d'un sépulcre rempli de puanteur de mort.
Cet être humain comprend que ces choses sont infiniment moins repoussantes pour les hommes que n'est sa propre pollution morale au regard du Dieu Saint.
Il regarde maintenant comme des crimes odieux ce qu'il considérait autrefois comme des péchés véniels.
II voit que toutes ses transgressions sont des fleuves issus de la source corrompue d'un cœur désespérément méchant. Il est saisi d'étonnement et d'horreur quand il réfléchit à la corruption et la dépravation de son être.
Maintenant qu'il a les yeux ouverts à la spiritualité de la loi divine et à l'immensité de sa portée, il regarde sa vie comme une suite ininterrompue d'actes d'iniquité.
Au lieu de vivre chaque moment de son existence dans un amour constant et rempli de ferveur pour Dieu, comme l'exige la loi, il s'afflige et rougit de voir qu'il a vécu dans l'amour de soi et du péché.
L'amour de soi a été sa loi et son propre plaisir le but de tous ses efforts et pensées. La loi lui parait désormais comme une réflexion de la Sainteté de Dieu.
Il réalise qu'il est tout aussi tenu d'aimer Dieu de toutes les capacités de son âme que d'éviter de commettre le meurtre ou l'adultère. Il se regarde alors comme « le pire des pécheurs ».
Le pécheur éveillé au sentiment de son péché comprend la futilité de ses efforts à endormir sa conscience dans les divertissements et les plaisirs du monde.
Il sait qu'il ne peut invoquer le fait d'être moins mauvais que les autres. Il réalise que ses prières elles-mêmes et tous ses autres actes religieux sont remplis de péché et ont aussi besoin du pardon de Dieu.
Il sait que tout acte d'obéissance futur, même s'il était parfait, serait incapable d'effacer les péchés de son passé. Il reconnaît maintenant volontiers et honnêtement ses péchés à Dieu. Il confesse sa rébellion et son idolâtrie, la vile cupidité de son cœur, son irrévérence et son impiété.
Il voit la justice de la sentence de la loi divine. Bien que celle-ci le remplisse d'effroi, il ne la considère pas comme sévère, pas plus que le Dieu qui l'a donnée, même s'il ne doit jamais bénéficier de sa miséricorde.
Il dit : « La loi est juste et je mérite de mourir ». Il s'étonne même qu'il y ait une voie de salut qui s'harmonise avec la Sainteté, la Vérité et la Justice de Dieu.

Connaissez-vous le don gratuit de Dieu ? Savez-vous que Dieu a déjà tout accompli pour nous donner à chacun l'opportunité d'être éternellement sauvé en son Fils Jésus ? Dieu nous invite à passer l'éternité avec Lui dans sa Gloire ! Chaque être humain est invité à venir à Dieu tel qu'il est.

Jésus-Christ est le Dieu Créateur qui vint dans ce monde en se faisant homme pour nous monter le chemin du Salut et pour payer pour nous la dette de nos péchés ! Il est mort sur la croix pour nous et Il est ressuscité. Jésus est retourné au Ciel vers Dieu le Père et Il nous y prépare une place, à nous tous qui avons fait de Lui notre Seigneur et Sauveur personnel.
Oui, grâce au sacrifice parfait de Jésus sur la croix, chaque être humain peut être éternellement sauvé en recevant le pardon éternel de ses péchés ! La Bible dit : "Car le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6. 23).

Pourtant, la plupart des êtres humains essayent de gagner le Salut ainsi que la faveur de Dieu par leurs propres efforts. Ils tentent de plaire à Dieu par leurs bonnes œuvres, pèlerinage, vie exemplaire, religiosité, philosophies etc… Mais leurs propres efforts, aussi louables soient-ils, ne suffiront jamais pour renouer le contact avec Dieu. La Bible affirme que le Salut est un don de Dieu, oui le Salut en Jésus est un cadeau.

N'est-ce pas que nous aimons tous recevoir un cadeau ou un don. La personne qui nous le donne ne nous demande pas d'argent ou autre chose, autrement ce n'est pas un cadeau. Chaque cadeau que nous recevons ne nous coûte rien, mais il coûte quelque chose à celui qui nous le donne. Nous pouvons donner quelque chose qui nous est très chers, ceci s'appelle un sacrifice.
La Bible nous dit que Dieu offre un don gratuit pour le monde entier pour quiconque veut le recevoir en se repentant de tous ses péchés et en les abandonnant et en croyant en Jésus. C'est la vie éternelle en son Fils Jésus Christ notre Seigneur.
C'est un don gratuit pour chaque être humain parce que Dieu nous aime tous et nous n'avons rien à payer pour recevoir ce merveilleux cadeau de Dieu. C'est un don gratuit pour n'importe quelle personne qui veut le prendre. Si vous donnez quelque chose à quelqu'un, ce n'est pas un vrai don s'il ne le prend pas de vous. Dieu veut que nous recevions de Lui-même son don gratuit de la Vie Éternelle.
Nous n'avons rien à payer pour recevoir ce don !

Qu'est-ce que c'est donc ce don de Dieu ? C'est de vivre à jamais, c'est la Vie Éternelle. Quiconque reçoit ce don gratuit de Dieu est à jamais un enfant de Dieu et après la mort d'ici-bas, il vivra pour toujours avec Dieu au Ciel, au Paradis. Cette vie commence dès maintenant, ici-bas. Le vrai chrétien connaît déjà la paix et le bonheur du Salut pendant sa vie sur terre et tout cela fait partie du don de Dieu. Dieu ne nous demande pas de payer pour ce don. Nous n'avons pas à faire quelque chose pour que Dieu nous aime davantage afin de recevoir ce don. Ce don est déjà prêt pour nous. Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a déjà payé pour ce don.

Et comme rappel, voici comment Jésus a tout accompli pour notre Salut : Il est venu sur cette terre et a vécu une vie parfaite, Jésus est Saint et durant toute sa vie sur terre, Il n'a commis aucun mal. Mais parce que le peuple Le haïssait, ils ont réclamé que Jésus soit crucifié. Ainsi, Jésus fut crucifié sur une croix en bois, comme on punissait les criminels à cette époque-là. Il porta sur Lui tous nos péchés et subit la punition pour toutes les mauvaises choses que nous avons faites (nos péchés) et nos souffrances. Puis Jésus mourut. Durant sa mort, Jésus désarma et dépouilla le diable et tous les démons pour l'éternité, Il prit les clés de la Mort et du Séjour des morts. Après cela, Jésus ressuscita d'entre les morts et sortit Victorieux du Tombeau ; Jésus est vivant pour l'éternité. Jésus a fait tout cela parce qu'Il nous aime tant et Il offre maintenant le Salut à quiconque croit en Lui.

Alors nous êtres humains, pourquoi ne pas recevoir chacun et personnellement ce don gratuit de Dieu et jouir de la Vie Éternelle dès maintenant et pour l'éternité.

Croyants ou incroyants, tout le monde veut qu’après la mort, la vie continue dans un bonheur absolu et éternel, car chacun est conscient que la vie ne s'arrête pas à la mort. Voici ce que la Bible affirme : "Dieu a mis dans leur cœur la pensée de l’éternité" (Ecclésiaste 3.11).
Nous sommes sur cette terre, à la fois des êtres physiques et moraux (chair et esprit). La mort est la fin de notre existence physique, mais pas celle de notre existence morale (spirituelle). "Avant  que  la  poussière  retourne  à  la  terre comme elle y était, et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné" (Ecclésiaste 12. 7).
Notre  vie  sur  la  terre  est  un  passage  et nous en rendrons compte un jour devant Dieu. "Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement" (Hébreux 9. 27).
A l’issue de ce Jugement, il n'y a que deux destinations : le paradis (la vie éternelle) ou l’enfer (la mort éternelle). "Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle" (Mathieu 25. 46).
Pour aller au Paradis, il faut donc être déclaré juste par le seul vrai Dieu trois fois Saint, c'est-à-dire être déclaré non-coupable. Malheureusement, nous avons tous péché, un enfant de deux ans n’a pas besoin d’apprendre à mentir, il le fait naturellement. Nous êtres humains naissons pécheurs et si un être humain meure dans ses péchés, il n’ira pas au Ciel après avoir quitté ce monde mais en Enfer pour les expier lui-même. Car "Il n'y a point de juste, Pas même un seul ; Nul n'est intelligent, Nul ne cherche Dieu ; Tous sont égarés, tous sont pervertis" (Romains 3. 10-11). "Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3. 23)

Mais il y a une Bonne Nouvelle ! : Dieu nous aime et pour nous libérer du péché et de ses conséquences éternelles, Il envoie dans le monde le seul vrai Juste qui a vécu sur la terre, son Fils unique Jésus Christ.
C’est nous qui sommes coupables d'avoir péché contre Dieu, mais c’est Jésus, Saint et Juste, qui vient s’offrir volontairement en sacrifice en mourant sur la croix pour subir pour nous le châtiment que l’on mérite à cause de nos péchés et de notre état de pécheur. "Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui et par ses meurtrissures nous sommes guéris" (Ésaïe 53. 5b).
"Car Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui, ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle" (Jean 3. 16). Dieu nous aime infiniment, Il sait que, sans Lui dans notre vie, nous sommes perdus. C’est pourquoi, Il nous envoie Jésus, son Fils unique, Saint et parfait, pour accomplir notre salut que personne d'entre nous ne peut obtenir par lui-même. Jésus, qui nous aime d'un parfait Amour, a accepté volontairement de venir mourir sur la croix, pour subir pour nous le châtiment de nos péchés que nous méritons. Jésus est mort pour nous sur la croix et Dieu L'a ressuscité pour que nous, qui croyons véritablement en son Fils Jésus, nous puissions renaître à une Vie Nouvelle et Éternelle. En se repentant de nos péchés et en croyant en cette Bonne Nouvelle, notre vie sera définitivement transformée, nous pourrons expérimenter la paix et la communion avec Dieu dès ici-bas ; et infiniment au Paradis pour l'éternité lorsque nous quitterons ce monde.

Pour que nous soyons sûrs d'aller au Paradis, Jésus vint dans ce monde pour nous montrer le chemin du Salut et mourir sur la croix pour chacun de nous. Puis, le troisième jour, Jésus est ressuscité d'entre les morts. En se repentant de nos péchés et en croyant véritablement en Jésus Christ, le Fils unique de Dieu, nous  sommes éternellement justifiés, sauvés du châtiment de nos péchés et ainsi réconciliés avec Dieu. La résurrection de Jésus nous fait renaitre à une vie nouvelle et nous donne l’assurance de la Vie Éternelle. Nous recevons alors la nature de Jésus en nous à travers le Saint-Esprit qui vient faire en nous sa demeure, en nous scellant de son sceau. C'EST AINSI QUE NOUS QUI CROYONS RÉELLEMENT EN JÉSUS SOMMES SÛRS D'ALLER AU PARADIS ÉTERNEL dans la glorieuse présence du seul vrai Dieu.

Jésus répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu ... Ne t'étonne pas que je t'aie dit : Il faut que vous naissiez de nouveau" (Jean 3. 5, 7).
"Il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3. 14-16).

1) « Naître de nouveau » :
Paroles étranges et incompréhensibles si Jésus n’avait pas apporté l’explication. Comment un homme peut-il naître quand il est déjà né ? C’est d’ailleurs la question que posa Nicodème qui, pourtant, était un éminent docteur en Israël, c’est-à-dire enseignant, instruit dans la loi et les prophètes. « Tu es docteur en Israël et tu ne connais pas cela ? » lui dit Jésus (Jean 3. 10).
Et oui, qui que vous soyez, jeune ou âgé, même si votre instruction vous permet d’enseigner les autres, même si vous avez une très bonne connaissance intellectuelle de la Bible, IL VOUS FAUT ÊTRE NÉ DE NOUVEAU. Que cela veut-il dire ?
"A tous ceux qui l’ont reçu (qui ont reçu le Seigneur Jésus), il leur a donné le droit d'être enfants de Dieu, c'est-à­-dire à ceux qui croient en son nom, lesquels sont nés non pas de sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu" (Jean 1. 12-13).

Ce qui est né de chair est chair. Pour entrer dans le monde des hommes, il faut passer par la naissance physique. De même, pour entrer dans le Royaume de Dieu, autrement dit dans la famille de Dieu, il faut obligatoirement passer par la Nouvelle Naissance qui, celle-ci, est spirituelle : Ce qui est né de l’Esprit est esprit. « Si quelqu’un n’est pas né d’eau et de l’Esprit, dit Jésus, il ne peut pas entrer dans le Royaume de Dieu ».  L’eau nous parle de la Parole de Dieu (voir Éphésiens 5. 26), et la Nouvelle Naissance est l’application de la Parole de Dieu par l’Esprit Saint qui travaille le cœur jusqu’à le convaincre au sujet du péché (Jean 16. 8), puis l’amener à la repentance et à la foi. Naître de nouveau, c’est recevoir une nouvelle vie : la vie divine et éternelle.

Remarquons l’insistance de Jésus par ces deux petits mots « il faut » qui ont une grande signification. La Nouvelle Naissance est une nécessité absolue, un impératif indispensable pour entrer dans le Royaume de Dieu. Jésus n’a pas dit : « il faut vous améliorer » ou : « changer votre façon de vivre ». Un voleur qui décide de ne plus voler fait bien, mais ce n'est pas cela qui lui fera entrer dans le Royaume de Dieu pour autant. Il lui faut être né de nouveau.

La Nouvelle Naissance ne peut être comprise que de celui qui en a fini avec lui-même ainsi qu'avec ses œuvres et qui réalise que, quoiqu’il fasse, il restera toujours avec sa nature pécheresse (la chair) qu’il a hérité de ses parents. Il lui faut une autre nature, une nouvelle vie, autrement dit, il lui faut naître de nouveau.

2) « Il fallait que Jésus soit élevé sur une croix » :
Mais comment ôter nos péchés des yeux de Dieu qui est Saint et ne peut voir le mal sans le punir ? Comment peut-il nous donner une Nouvelle Vie en pardonnant nos péchés sans que sa justice soit satisfaite ? C’est impossible ! « Comment cela peut-il se faire ? » demanda Nicodème. La réponse se trouve dans le 2^ème « IL FAUT » que Jésus exprime dans cette même conversation avec Nicodème :  « IL FAUT que le Fils de l’homme soit élevé (sur la croix) afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3. 14, 16).

Pour que nous puissions nous approcher de Dieu, il fallait que nos péchés soient expiés. La Sainteté et la Justice divine ne pouvaient être satisfaites autrement que par une sainte victime, et seul, Jésus pouvait se présenter en sacrifice parfait. Élevé sur la croix, Jésus a payé le prix de toutes nos fautes, subissant à notre place la Colère divine que nous méritions. Ainsi, nos péchés étant expiés, effacés, oubliés, nous pouvons nous approcher de Dieu par la foi en Jésus Christ et recevoir une nouvelle vie, la vie éternelle.

Avant d’affronter la croix, Jésus a employé plusieurs fois cette expression : « IL FAUT » :
« IL FAUT que le Fils de l'homme souffre beaucoup, et qu'il soit rejeté... et qu'il soit mis à mort, et qu'il ressuscite trois jours après » (Marc 8. 31, Luc 17. 25, 24. 7).
Et quand Il fut ressuscité, Jésus dit :
« Ne FALLAIT-IL pas que le Christ souffre ces choses et qu'il entre dans sa gloire ? » (Luc 24. 26).

Les deux « IL FAUT » :
Du côté de Dieu :
« IL FAUT que le Fils de l’homme soit élevé afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle. Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique...  » (Jean 3. 14, 16a)
Du côté de l’être humain :
« ...afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16b). Et pour avoir la vie éternelle, « IL FAUT NAÎTRE DE NOUVEAU » (Jean 3. 7).

Job a posé cette question : « Comment un homme sera-t-il juste devant Dieu ? » (Job 9. 2).

Beaucoup de personnes à qui l’on pose la question sur leur espérance répondent : « Oh ! Moi je n’ai rien à me reprocher, je n’ai jamais fait de mal à personne !... Et puis, j’ai été baptisé, j’ai fait ma communion, je fais ceci, je fais cela... ».

Mais la question n’est pas de connaître votre propre opinion de vous-même, mais celle de Dieu qui est saint et dont « les yeux trop purs pour voir le mal » (Habakuk 1. 13).

La question posée par Job est : « Comment un homme sera-t-il juste devant Dieu ? ». Sa Parole – la Bible – y répond clairement : « Non, il n’y a pas sur la terre d’homme juste  qui fasse le bien et qui ne pèche jamais » (Ecclésiaste 7. 20). « Il n’y a pas de juste, pas même un seul [...] Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3. 11, 23).

Comment donc peut-on subsister devant le Dieu Juste et Saint qui, à cause de sa Sainteté, ne peut admettre le mal et à cause de sa Justice, se doit de le punir ?

D’autres reconnaissent qu’ils sont pécheurs mais pensent pouvoir se racheter et être agréés de Dieu en accomplissant des bonnes œuvres. Là aussi, la Parole de Dieu est claire : « C’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8). « L’homme n’est pas justifié sur le principe des œuvres de loi, ni autrement que par la foi en Jésus Christ » (Galates 2. 16).

Quelles œuvres pourrions-nous d’ailleurs faire pour gagner la faveur du Dieu Saint ? Aussi bonnes, aussi grandes, aussi nombreuses et aussi sincères qu’elles soient, nos œuvres ne peuvent effacer un seul péché.

Seule, l’Œuvre de Jésus Christ accomplie à la croix sauve le croyant à tout jamais. Il l’a accomplie parfaitement, il n’y a rien à ajouter. Vouloir faire des œuvres pour le salut de son âme, c’est vouloir ajouter à l’Œuvre de Christ, c’est donc considérer son sacrifice comme insuffisant.

« Christ a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu » (1 Pierre 3. 18).

C’est uniquement sur la base de la mort et de la résurrection de Christ que Dieu peut déclarer juste le pécheur repentant et croyant. Jésus Christ a porté le jugement du péché, il en a subi la condamnation à notre place. Son Œuvre parfaitement accomplie à la croix satisfait toutes les exigences du Dieu Juste et Saint qui déclare juste quiconque croit au Seigneur Jésus et en son Œuvre.

« Dieu nous sauva, non sur la base d’œuvres accomplies en justice que nous, nous aurions faites, mais selon sa propre miséricorde […] afin que, ayant été justifiés par sa grâce, nous devenions héritiers dans l’espérance de la vie éternelle. » (Tite 3. 5-7).

*     *     *

L’Amour de Dieu nous a donné Jésus,
Et par Jésus la paix fut faite.
De la justice satisfaite
Les droits sur nous ne s’exigeront plus.

Votre conscience est peut-être éveillée à votre besoin de salut, mais vous vous pensez capable de vous sauver vous-même. Or, vous n'avez aucune force pour cela, et la grâce n'est pas là pour aider des pécheurs, faibles mais pleins de bonne volonté, à achever leur propre délivrance. La miséricorde de Dieu et l'Évangile de Christ n'ont jamais été conçus pour assister et récompenser les justes, mais pour aider et sauver les misérables désespérés, incapables de se sauver eux-mêmes.

Si vous étiez conscient du règne du péché dans votre vie et du fait que le seul espoir d'en réchapper se trouve dans la Grâce souveraine de Dieu, vous crieriez pour obtenir de l'aide et la grâce de Dieu interviendrait pour vous procurer le Salut.

Si un sentiment de péché s'appesantit sur vous et si la crainte d'être jeté en Enfer vous trouble ; si vous êtes conscient du caractère pécheur de votre cœur et des nombreuses iniquités de votre vie ; si vous réalisez que vos meilleurs efforts sont déficients et ressentez votre indignité ; si vous êtes sur le point de sombrer dans le désespoir, alors, souvenez-vous que la Grâce règne sur le Trône de Dieu. Ceci interdit tout désespoir.

La Grâce ne règne pas parce que la Justice de Dieu a été écartée, ni parce que la loi a été mise en oubli, mais parce que, Jésus le Fils de Dieu, l'Agneau de Dieu, a versé son sang pour le pardon des péchés. Ainsi, la Grâce règne sur la base de l'obéissance parfaite et de la mort expiatoire du Fils de Dieu.
De cette manière, elle est suprêmement exaltée. Le pire des pécheurs peut accéder librement au seul Dieu Souverain rempli de compassion et de bonté. La grâce de Dieu est capable de pourvoir au besoin le plus grand en toute rapidité et facilité. Le fait qu'elle siège sur le Trône du salut annonce que les actes de méchanceté les plus graves ne bloquent pas la voie du pécheur repentant qui veut venir à Christ pour le salut. Il est étonnant de penser que ceux qui ont perdu tout mérite en raison de leur péché sont en réalité les seules personnes que la grâce se soucie d'aider !

Ressentez-vous votre besoin et avez-vous conscience de votre état pitoyable ? Alors vous pouvez venir librement au seul vrai Dieu pour le salut. L'Éternel Dieu a vu votre pauvre condition et Il a conçu une délivrance complète en érigeant ce merveilleux Trône de la grâce. Seule une créature dans votre état a droit d'accès auprès du propitiatoire, du trône de la miséricorde divine.

Si seulement les êtres humains pécheurs savaient vraiment dans quelle condition spirituelle ils sont et quelle est la gloire de la Grâce de Dieu ! Comme ils viendraient s'attrouper autour de ce puissant Souverain ! Ils envahiraient ses parvis avec un cœur et des mains tendus et remplis d'anticipation, habités de l'assurance de succès en Dieu notre Créateur. Le péché abaisse tout le monde au même niveau.

Aussi, tous les pécheurs qui ressentent leur besoin, quelle que soit leur position au sein de la société, peuvent bénéficier d'un accès libre et gratuit auprès du seul Dieu Souverain. Devant le Trône de la grâce, il n'y a aucune différence entre celui qui est moralement droit, celui qui pratique une religion extérieure, et le pire des criminels.

Aux yeux de Dieu, tous sont pécheurs, criminels, et gisent sous la même condamnation. Le seul espoir réside dans les proclamations pleines de compassion qui proviennent du Trône de la Grâce de Dieu et qui se trouvent dans les Écritures (Matthieu 11. 28 ; Jean 6. 37 ; 7. 37 ; Apocalypse 22. 17).

Ces proclamations de grâce s'adressent aux pires rebelles et déclarent qu'il y a un pardon pour le plus horrible des péchés. Elles offrent un encouragement au plus vil des pécheurs sur la face de la terre, l'assurant qu'il peut recevoir immédiatement la bénédiction du Salut de Dieu et se réjouir avec gratitude dans sa Grâce. La Grâce souveraine de Dieu élève les êtres humains qui gisent dans la pauvreté et le besoin spirituels, les prenant de la poussière et les établissant parmi les princes du ciel.

Puissions-nous tous nous souvenir de ces choses afin d'être réconfortés et encouragés.
Voici comment la Grâce règne dans la totalité du Salut.