evangile

"Christ est venu, et a annoncé la bonne nouvelle de la paix à vous qui étiez loin" (Éphésiens 2. 17)
"Vous avez été approchés par le sang du Christ" (Éphésiens 2. 13)
"Prenez garde de ne pas refuser d'entendre celui qui parle" (Hébreux 12. 25)

L’Évangile suscite souvent des réactions très diverses. Il y a ceux qui pensent que cela ne les concerne pas ; il y a ceux qui trouvent l’Évangile compliqué ou, inversement, trop simple pour être crédible ; certains l'associent à des fables, d'autres à des sectes. La liste serait longue, de nombreuses raisons étant invoquées pour ne pas accepter ce qui s'appelle pourtant “la Bonne Nouvelle”.

À l'opposé, il y a ceux qui sont conscients que le monde n'offre aucun autre horizon que celui du mensonge, de la violence et de l'incertitude, et acceptent de recevoir l’Évangile de Jésus-Christ, seul fondement solide basé sur l'Amour et la Vérité de Dieu. Ils sont les “bienheureux” qui “écoutent la parole de Dieu et qui la gardent” (Luc 11. 28).

L’Évangile s'adresse à tous les êtres humains sans exception. Il déclare que, par nos péchés, nous sommes tous éloignés du seul vrai Dieu notre Créateur qui est Saint. Mais il n'y a qu'un seul moyen d'être réconcilié avec Dieu : mettre notre confiance en Jésus-Christ le seul Sauveur et dans son parfait sacrifice à la croix de Golgotha. Jésus Christ, le Roi des rois, s'est humilié en quittant la Gloire du Ciel et en se laissant crucifier à la croix pour expier tous nos péchés qu'Il porta sur Lui. Le Seigneur Jésus-Christ est Saint, sans péché. Mais par Amour pour nous, Il a accepté de prendre tous nos péchés sur Lui à la croix et d'en subir l'horrible châtiment divin. Oui, Jésus est mort pour nous sur la croix. Mais, le troisième jour, Jésus est ressuscité, Il est Vainqueur de la mort et Il vit éternellement, prêt à sauver parfaitement quiconque place sa confiance en Lui.

L'amour, la paix, le bonheur, l'espérance vivante sont les besoins de l'être humain qu'apporte l'Évangile de Jésus-Christ dans la vie de celui qui le reçoit. Nous êtres humains, connaissons-nous une nouvelle plus rassurante et plus merveilleuse que l'Évangile de Jésus-Christ ?
Écoutons tous la Bonne Nouvelle : C'est pour sauver parfaitement que Jésus Christ est mort et ressuscité ! Quiconque croit et met sa confiance en Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a la vie éternelle ; Oui, notre Salut est un don merveilleux du Dieu Tout-Puissant.

Nous pouvons nous tourner vers des passages des Saintes Écritures qui nous disent, explicitement et clairement, ce qu’est l’Évangile. Par exemple, l’apôtre Paul explique ce qui est « de première importance » dans le message biblique :

"Je vous rappelle, frères et sœurs, l’Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu et dans lequel vous tenez ferme. C’est aussi par lui que vous êtes sauvés si vous le retenez dans les termes où je vous l’ai annoncé ; autrement, votre foi aurait été inutile. Je vous ai transmis avant tout le message que j’avais moi aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés, conformément aux Écritures ; il a été enseveli et il est ressuscité le troisième jour, conformément aux Écritures" (1 Corinthiens 15. 1-4).

Paul rappelle aux croyants de Corinthe le message de l’Évangile et sa pertinence exhaustive pour eux. Ils l’ont reçu, ils tiennent ferme dans ce dernier, ils sont sauvés par lui. Ces bienfaits sacrés et puissants se reflètent dans leur expérience, car ils s’accrochent à la Parole de l’Évangile que Paul leur a transmise. Les Corinthiens ne méritent pas une telle bénédiction, mais l’Évangile annonce la Grâce de Dieu en Christ pour ceux qui ne le méritent pas. Le seul échec catastrophique des Corinthiens serait l’incrédulité. Il n’est pas donc étonnant que l’Évangile soit considéré comme « de première importance » dans les priorités de Paul.

Qu’est-ce donc que l’Évangile ? L’Évangile est la Bonne Nouvelle de Dieu, d’abord, que « Christ est mort pour nos péchés ». La Bible dit que Dieu a créé Adam sans péché, propre à régner sur une bonne création (Genèse 1). Puis Adam s’est détaché de Dieu et a entraîné avec lui toute notre race dans la culpabilité, la misère et la ruine éternelle (Genèse 3). Mais Dieu, dans son grand Amour pour nous, les rebelles – aujourd’hui totalement indignes de Lui – a envoyé un meilleur Adam, Jésus-Christ le dernier Adam, qui a vécu la vie parfaite que nous n’avons jamais vécue et est mort de la mort coupable que nous méritions de subir. « Christ est mort pour nos péchés » en ce sens que, sur la croix, Il a expié les crimes que nous avons commis contre Dieu notre Roi. Jésus, en mourant comme notre Substitut, a absorbé en Lui toute la colère de Dieu contre la véritable culpabilité morale de son peuple. Il n’a laissé aucune dette impayée. Il a dit Lui-même : « Tout est accompli » (Jean 19. 30). Et nous dirons à jamais : « L’Agneau qui a été offert en sacrifice est digne » (Apocalypse 5. 12).

Ensuite, l’Évangile dit : « Il a été enseveli », soulignant que les souffrances et la mort de Jésus étaient tout à fait réelles, extrêmes et définitives. La Bible dit : « Ils s’en allèrent et firent surveiller le tombeau par la garde après avoir scellé la pierre. » (Matthieu 27. 66). Après l’avoir tué, les ennemis de Jésus ont fait en sorte que tout le monde sache que Jésus était bel et bien mort. Non seulement la mort de notre Seigneur Jésus était aussi réelle que la mort peut l’être, mais elle était aussi humiliante : « On a mis son tombeau parmi les méchants. » (Ésaïe 53. 9). Oui dans son Amour étonnant, Jésus s’est pleinement identifié à nous, pécheurs et souffrants, n’omettant rien.

Troisièmement, l’Évangile dit : « Il est ressuscité le troisième jour ». Lewis Johnson dit ceci : la résurrection est l’« Amen » de Dieu, le « Tout est accompli » de Christ. Jésus a été « ressuscité pour notre justification » (Romains 4. 25). Son œuvre à la croix a réussi à expier nos péchés, et c’est évident. De plus, par Sa résurrection, Christ a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance », c’est-à-dire notre Messie triomphant qui régnera pour toujours (Romains 1. 4). Seul le Christ ressuscité peut nous dire et nous dit : « N’aie pas peur. Je suis le premier et le dernier, le vivant. J’étais mort et voici, je suis vivant aux siècles des siècles. Je détiens les clés de la mort et du séjour des morts. » (Apocalypse 1. 17-18). Le Vivant a vaincu la mort et nous prépare maintenant une place – un nouveau ciel et une nouvelle terre, où tout son peuple vivra joyeusement avec Lui pour l'éternité.

C’est l’Évangile de la Grâce de Dieu envers nous, pécheurs. Tout ce qui pourrait être dit d’autre ne fait que nous en dire plus sur la puissante œuvre de Jésus Christ. Tenons ferme la Parole qui nous a été prêchée. Croyons en cet Évangile, sachant que nous ne pouvons pas y croire en vain.

La Bible déclare que tous les êtres humains sont pécheurs, elle dit : "Car tous ont péché, et sont privés de la gloire de Dieu" (Romains 3. 23). Cela veut dire que tous ont transgressé la loi morale du seul vrai Dieu trois fois Saint qui condamne tout ce qui est mauvais. Tous l'ont transgressé d'une manière ou d'une autre, et donc, se trouvent coupables et condamnables à l'Enfer éternelle. Personne n'est à la hauteur de ce que la Bible appelle "la Gloire de Dieu". Dieu est Saint, Parfait, et la perfection est exigée pour qu'une personne puisse accéder au Paradis, à la Gloire de Dieu. Malgré toutes ses bonnes oeuvres et ses efforts, l'être humain est incapable par lui-même d'atteindre le niveau de justice et de sainteté parfaites exigées par Dieu ; ce qui, en conséquence, l'exclut du Ciel. Ceci est certainement une mauvaise nouvelle, mais ceci représente bien la vérité sur l'être humain pécheur.
La Bible nous enseigne aussi que la peine du péché est la mort : "Car le salaire du péché, c'est la mort" (Romains 6. 23). Parce que tous ont péché, chaque individu mérite la mort, c'est à dire, une souffrance consciente d'une séparation éternelle d'avec Dieu en Enfer. Absolument rien ne peut être fait de par nous-mêmes pour échapper à cette peine de mort divine, bien que beaucoup aient essayé sans succès.

Pourtant, la Bible contient de très Bonnes Nouvelles de la part du seul vrai Dieu pour ceux qui se trouvent coupables et qui reconnaissent qu'ils sont des pécheurs condamnés par Dieu. Tout d'abord, il nous est dit que Jésus-Christ est mort pour les pécheurs. "Voici comment Dieu démontre son amour envers nous : alors que nous étions encore des pécheurs, le Christ est mort pour nous" (Romains 5. 8). Puisqu'en tant que pécheurs, nous ne pouvions rien faire pour payer la dette de notre culpabilité morale, Dieu Lui-même a payé le prix de nos péchés pour nous tous, par le sacrifice sur la croix de son Fils Jésus-Christ, homme et Dieu à la fois, parfait et sans péché. Son sacrifice à la croix a parfaitement satisfait la parfaite Justice de Dieu qui exige la peine de mort pour nos péchés. Jésus-Christ, qui est Saint et qui n'a jamais péché, a pris sur Lui-même tous nos péchés et est mort sur la croix comme notre Substitut. Il est mort pour nous, et après avoir payé la peine de mort pour nos péchés, Jésus-Christ est ressuscité d'entre les morts, parce qu'il n'y avait aucune faute morale à retenir contre Lui. Puisque la Justice de Dieu a été satisfaite à notre égard par Jésus-Christ, la mort ne pouvait plus retenir Jésus dans sa tombe. Ainsi, Jésus-Christ est ressuscité.

La Bible nous communique que dorénavant, chaque être humain peut recevoir la Vie Éternelle en Jésus-Christ, comme un don de Dieu, lorsqu'il croit en Jésus-Christ comme son Seigneur et Sauveur personnel. Oui, à travers Jésus-Christ, chaque être humain qui met sa confiance en Lui seul est sauvé et ira au Paradis, au Ciel. La Bible dit : "C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi; et ceci ne vient pas de vous; c'est le don de Dieu; ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie" (Éphésiens 2. 8-9). Le Salut ne vient que par la foi en Jésus-Christ. "Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui, ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3. 16). Puisque Jésus-Christ, le Fils de Dieu, a payé pour nos péchés sur la croix, Dieu le Père offre la Vie Éternelle comme un don, un cadeau sans conditions, à chaque être humain qui accepte de la recevoir par le moyen de la foi en son Fils Jésus-Christ. La foi veut dire faire confiance à Jésus-Christ seul pour nous donner la vie éternelle et nous sauver de tous nos péchés et de l'Enfer. La foi veut dire croire ce que Dieu nous dit, que l'unique Chemin vers le Ciel nous est ouvert parce que son Fils Jésus-Christ a payé pour tous nos péchés et Lui seul peut nous sauver.

- Vous dites peut-être : « Mon passé m'accable… je suis allé trop loin. Dieu ne peut que me condamner. Tout est perdu pour moi... »

Si de telles pensées vous tourmente, si vous vous sentez découragé, trop coupable de ce que vous avez fait de mal dans le passé, j'aimerais vous encourager à vous tourner vers Dieu, tel que vous êtes. Pour Dieu, personne n'est trop coupable au point qu'il ne puisse être pardonné. « Par ceci... nous assurerons nos cœurs devant lui : c'est que, si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et il sait tout » (1 Jean 3. 19, 20). Oui, l'Évangile annonce que Dieu pardonne à celui qui reconnaît ses fautes, ses péchés. Dieu ne nous demande rien d'autre que de le Lui raconter, c'est-à-dire Lui confesser sincèrement nos péchés et nous en détourner. Alors, Dieu efface nos péchés pour toujours par le sang précieux de Jésus-Christ qui nous en purifie. Et Il nous donne un nouvel espoir, une nouvelle raison de vivre ; et plus que cela : une vie nouvelle, la vie éternelle.

Tant de fois, Dieu nous adresse dans la Bible des paroles d'amour et de pardon. Il nous aime malgré nos péchés, et Il donne la vie éternelle à celui qui se repent de tous ses péchés, qui met toute sa confiance en son Fils Jésus, qui croit au sacrifice parfait de Jésus à la croix pour son salut. Oui, Dieu lui donne la vie éternelle, cette vie est impérissable et elle est plus puissante que la mort. Le pardon de Dieu est gratuit, car Il en a payé le prix le plus fort, quand son Fils, le Seigneur Jésus, est mort volontairement sur la croix pour expier toutes nos fautes. Sa miséricorde ne va pas à l'encontre de sa Justice parfaite. Dieu “est juste et il justifie celui qui a la foi en Jésus” (Romains 3. 26).
Alors, pour chaque être humain qui se juge lui-même, s'il a conscience d'avoir offensé le Dieu trois fois Saint par ses péchés, qu'il vienne à Jésus sans tarder. Jésus attend chaque être humain. Jésus a payé le prix de tous nos péchés pour toi et pour moi à la croix, pour que quiconque croit en Lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.

Tel que je suis, sans rien à moi,
Sinon ton sang versé pour moi
Et ta voix qui m'appelle à toi,
Seigneur Jésus, je viens.

Le message du Salut que Dieu nous fait entendre est une preuve de son parfait Amour pour nous. En ces temps de grâce, ce message résonne en tous lieux. Dieu veut faire une rencontre personnelle avec chacun de nous et avoir une relation vivante avec notre âme, chère à son propre cœur, pendant qu'il est encore temps. Nous êtres humains, ne méprisons pas Son œuvre parfaite pour notre Salut ; car Dieu est notre Créateur et notre Sauveur.
Notre responsabilité est de chercher le seul vrai Dieu invisible, qui s'est révélé à nous au travers de sa Création (Romains 1 : 20), au travers de sa Parole (2 Pierre 1 : 20-21), au travers de son Fils Jésus-Christ (Jean 1 : 18, Hébreux 1 : 1-2). Le seul vrai Dieu de l'univers est capable de nous donner la véritable paix, cette paix à laquelle, consciemment ou non, nous aspirons tous. Cherchons donc le Seigneur Jésus tandis que nous pouvons Le trouver, allons vers Lui pendant qu'il est encore temps !

Mais il existe une triste réalité, qui nous tient éloignés de Lui : c'est notre péché. Ne nous offensons pas de ce rappel : il faut le voir en face, sans nous leurrer. Nous sommes des êtres dotés d'une intelligence et d'une conscience, mais nous tous nous avons péché. Pouvons-nous nier nos péchés qui nous éloignent du seul vrai Dieu trois fois Saint et de sa paix ? Non, cela est impossible, car Dieu dit dans sa Parole : « Il n'y a point de juste, non pas même un seul » (Romains 3 : 10).
Il faut accepter la sentence divine, bien qu'elle brise notre orgueil et notre vanité. Oui, Dieu sonde profondément notre être. Ne nous dérobons pas à son regard pénétrant.

Dieu Lui-même nous envoie cette Bonne Nouvelle : Dieu est Amour, et Il veut qu'aucun être humain ne périsse, mais que tous se repentent et qu'ils aient la vie éternelle par le moyen de la foi en l’œuvre parfaitement accomplie par notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.
Jésus s'est offert pour nos péchés. Il a fait la paix par le sang de sa croix. C'est Jésus, le Fils de Dieu, qui nous a aimés et s'est donné lui-même pour nous, afin de nous délivrer du juste Jugement de Dieu contre toutes nos oeuvres mauvaises et injustes. Il est en effet « réservé aux hommes de mourir une fois et après vient le jugement » (Hébreux 9 : 27). Qui osera se présenter devant le Trône de la Justice de Dieu le juste Juge avec toutes ses transgressions et ses péchés ?
Jésus a payé pour nos dettes. Il a répondu de façon parfaite à la Justice de Dieu. Il s'est présenté comme le garant de notre personne. « Il n'y a de salut en aucun autre ; car il n'y a pas non plus sous le ciel d'autre nom qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faut être sauvés » (Actes 4 : 12).

Laissons-nous instruire au sujet de la volonté de Dieu. Sa Parole, la Sainte Bible, est à notre portée. Par la Parole de Dieu, nous comprenons, si nous la lisons avec crainte et révérence, que "la bonté de Dieu nous pousse à la repentance" (Romains 2 : 4). "Dieu veut que tous les êtres humains se repentent et soient sauvés" (Actes 17 : 30). "Il y a un seul médiateur entre Dieu et les hommes : Jésus Christ" (1 Timothée 2 : 4).
Qu'aucun être humain ne rejette Jésus-Christ, Il parle à notre coeur. Ne négligeons pas « un si grand salut » (Hébreux 2 : 3). Et même si nous cheminons dans la vallée de larmes de ce monde ici-bas, nous connaîtrons Quelqu'un qui sèchera nos larmes et soignera nos blessures. « Venez à moi vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi je vous donnerai du repos », dit Jésus (Matthieu 11 : 28). « Celui qui croit en celui qui m'a envoyé a la vie éternelle et ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5 : 24)

Le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. (Romains 9. 5)
Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus Christ homme. (1 Timothée 2. 5)

Dieu est immuable, Il ne change pas. Dans la première partie de la Bible (L'Ancien Testament), Dieu se présente de façon plus saisissante encore : “Je suis celui qui suis” (Exode 3. 14). Dieu est l'Éternel, Il est Celui qui subsiste depuis toujours et éternellement, Il ne change pas. Dieu reste éternellement Saint et Juste, ne tolérant jamais le mal. Mais Dieu est aussi éternellement Amour. Son parfait Amour est pour chaque être humain et chacun doit accepter l'Amour de Dieu dans sa vie. Oui, Dieu aime tous les êtres humains, pourtant si rebelles envers Lui, et Dieu veut les sauver chacun.

Éternellement Dieu, Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est devenu ce qu'il n'était pas : un homme, mais Saint. Pourquoi donc Jésus s'est-il fait homme ? Jésus-Christ est Saint et sans péché. À cause du mal commis par les êtres humains, le Dieu Saint et Juste avait prononcé sur eux une sentence de mort. L'être humain avait péché ; il était condamné. Cette tragique situation a conduit Jésus-Christ le Fils de Dieu, qui nous aime d'un Amour parfait, à devenir « Jésus-Christ homme » (1 Timothée 2. 5), pour prendre tous nos péchés sur Lui à la croix et en subir le terrible Jugement que nous méritions. Le troisième jour après la mort de Jésus sur la croix, Il est ressuscité.

Jésus-Christ est tout à la fois Dieu et homme. Étant Dieu depuis toujours et éternellement, le Seigneur Jésus-Christ est désormais dans le Ciel avec un corps glorifié. Il garde ce caractère maintenant qu'il est retourné dans le Ciel vers son Père. Le Ciel a reçu Jésus-Christ, Dieu fait Homme, Saint et parfait. Et cela est la preuve que Jésus-Christ recevra aussi tous ses rachetés, tous ceux qui mettent leur confiance en Lui seul pour être sauvés, car Jésus les a justifiés et les a rendus parfaits par son sacrifice à la croix.