salut

Est-ce que la Bible donne une réponse à la question si souvent posée, si oui ou non peut-on avoir une preuve du salut ? Pouvons-nous savoir si nos péchés sont pardonnés ou s’ils ne le sont pas, ou devons-nous attendre jusqu’au jour du Jugement ? Il serait dangereux de laisser de côté cette question si importante.

Oui, nous pouvons le savoir, et le Seigneur Jésus veut que nous soyons certains d’être sauvés. Il nous invite : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11. 28). Il nous dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). Il est vrai que nous avons tous péché et manqué de faire la volonté de Dieu.

L’être humain, qui n’est pas né de nouveau est mort dans ses péchés. Il est perdu et il a besoin de Jésus le Sauveur pour être sauvé. Dieu notre Père céleste, Bon et Miséricordieux, a donné le salut par Jésus-Christ pour que tous les êtres humains bénéficient de cette grâce merveilleuse. Jésus a répandu son sang et Il est mort sur la croix « une victime propitiatoire pour nos péchés » (1 Jean 2. 2). Le pécheur doit éprouver le besoin de pardon pour ses péchés. Un pécheur priait ainsi : « Dieu soit apaisé envers moi qui suis un pécheur » (Luc 18. 13). Dans une telle contrition, il avoue et il confesse ses péchés, premièrement à Dieu, et ensuite aux hommes. Il regarde avec foi Jésus « l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde » (Jean 1. 29), et Jésus lui pardonne ses péchés.

Jésus donne, de différentes façons, la preuve du pardon des péchés. Quelquefois, ses paroles sont très simples : « tes péchés te sont pardonnés » (Luc 5. 20). Si nos péchés sont pardonnés, nous avons la paix avec Dieu. « Étant donc justifies par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ » (Romains 5. 1). Avoir été confirmé, baptisé ou membre d’une église ne constitue pas la nouvelle naissance. « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). Il est né de nouveau comme Jésus disait a Nicodème dans Jean 3. 5 : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu ». C’est une naissance spirituelle. Une naissance naturelle produit une vie naturelle, mais une naissance spirituelle produit une vie spirituelle. La vie spirituelle est accomplie en étant « né d’eau et de l’Esprit ».

Une personne née de l’Esprit, ressuscité avec Christ « cherche les choses d’en haut » (Colossiens 3. 1). « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie » (Jean 5. 24). « Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui ne marchent pas selon la chair, mais selon l’Esprit » (Romains 8. 1). Ils s’affectionnent aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Ils mortifieront leurs membres qui sont sur la terre : ils ne seront point attachés aux choses de la terre, et ne suivront pas les désirs de la nature. « N’aimez point le monde, ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est point en lui ; car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde » (1 Jean 2. 15-16). L’Esprit de Dieu déclare : « L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers : héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si toutefois nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui » (Romains 8. 16, 17). « Quand l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5. 5), nous atteindrons les choses célestes : nous aimerons l’Écriture Sainte qui sera notre nourriture quotidienne, et nous rendrons témoignage à notre Seigneur.

Cet Amour de Dieu est plus fort que l’amour naturel ou que l’amour filial. Il nous permet d’aimer nos ennemis et ceux qui nous haïssent (Matthieu 5. 44). Le Seigneur dit à ses disciples : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit » (Matthieu 28. 19, 20). Les chrétiens nés de nouveau, convertis, sont reçus dans l’église de Dieu, par le baptême, par des ministres institués par Dieu et spirituellement vivants. Le chrétien doit prier sans cesse, la prière est l’air du chrétien, elle renouvelle sa force spirituelle et sa vigueur. « Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa force toute-puissante » (Éphésiens 6. 10). « Retiens ce que tu as, afin que personne ne te prenne ta couronne » (Apocalypse 3. 11).

« Le Seigneur ne retarde point l'exécution de sa promesse, comme quelques-uns croient qu'il y ait du retard ; mais il use de patience envers nous, ne voulant point qu'aucun périsse, mais que tous viennent à la repentance » (2 Pierre 3. 9). « Dieu veut que tous les hommes soient sauvés, et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2. 4).

Personne n'est écarté du plan d'amour de Dieu ; personne ne pourra dire que Dieu ne voulait pas de lui durant sa vie sur terre.
Jésus dit : « Je ne mettrai point dehors celui qui vient à moi » (Jean 6. 37). « Jésus est venu chez les siens ; et les siens ne l'ont point reçu. Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être faits enfants de Dieu, savoir, à ceux qui croient en son nom » (Jean 1. 11-12). « Dieu a tant aimé le monde (le monde entier), qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque (n'importe qui, sans exception) croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). « C'est lui (Jésus-Christ) qui est la propitiation pour nos péchés ; et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier » (1 Jean 2. 2).

En tant qu'Avocat de la défense, Jésus gagne tous les procès où Il défend ses disciples parce qu'Il est bien placé pour savoir que le salaire de leurs péchés a déjà été payé ; puisque c'est Lui Jésus qui a subi de plein fouet la colère de Dieu pour eux.
Dans l'Ancien Testament, le propitiatoire était le couvercle de l'arche de l'alliance. Il se trouvait dans le Lieu très saint dans lequel, une fois par an, le Souverain Sacrificateur offrait un sacrifice sanglant pour lui-même et pour le  pardon des péchés du peuple. Le Jour des expiations aussi appelé Le grand pardon, le grand-prêtre entrait afin d'asperger le propitiatoire de sang (Lévitique 16. 15-17). C'est là que les péchés étaient couverts, ce qui apaisait la colère de l’Éternel en attendant que Jésus vienne et offre le sacrifice parfait qui satisferait pleinement sa justice (Hébreux 7. 26-28 ; 9. 6-15 ; 10. 1-18). Par amour pour nous, Jésus le Fils de Dieu s'est offert volontairement en sacrifice propitiatoire afin de prendre sur Lui le Jugement de Dieu qui nous était destiné.
C'est vrai que la Colère de Dieu ne fait pas de favoritisme. Ne jouons pas à la politique de l'autruche qui cache sa tête dans le sable parce qu'on n’aime pas l'idée d'un jugement. Il nous faut regarder la vérité en face parce que c'est une question de vie ou de mort éternelle.

Nous savons que Jésus s'est offert pour les péchés du monde entier ; alors que le rôle d'Avocat de Jésus n'est que pour les enfants de Dieu. Mais la valeur de son sacrifice s'étend effectivement à toute l’humanité.
Le sacrifice expiatoire de Jésus a une étendue infinie dans l'espace et dans le temps. Sans l'ombre d’un doute, nous savons que la parfaite Justice de Dieu a été entièrement satisfaite. L'Éternel Dieu n'est plus en colère contre nous enfants de Dieu, mais Il nous tend ses bras bienveillants et Il est prêt à nous accueillir dans sa Gloire.
Voilà pourquoi l'Évangile de Jésus-Christ doit être annoncée à tout être humain, les bons et les mauvais, quels qu'ils soient. Peu importe la race ou la religion de quelqu'un, Jésus est mort sur la croix pour chaque être humain au monde (2 Corinthiens 5:14 ; 15, 19 ; Hébreux 2. 9).
Dans le livre de l'Apocalypse, Jean rapporte les paroles d'un cantique nouveau qui est : « Tu es digne de prendre le livre, et d'en ouvrir les sceaux ; car tu as été immolé, et tu nous a rachetés à Dieu par ton sang, de toute tribu, de toute langue, de tout peuple, et de toute nation, et tu nous as faits rois et sacrificateurs à notre Dieu ; et nous régnerons sur la terre » (Apocalypse 5. 9-10).
Cependant, et comme l'enseigne le Nouveau Testament, le salut n'est pas automatique, il faut que chaque étre humain l'accepte personnellement en plaçant sa foi en Jésus-Christ crucifié et ressuscité et en Lui Seul. Le parfait sacrifice de Jésus sur la croix a effectivement apaisé la Colère de Dieu pour tous ceux qui croient et a si bien répondu à toutes ses justes exigences, au point que sa grâce, sa miséricorde et son pardon sont abondamment à la disposition aussi bien de ceux qui sont sauvés que des incroyants.

La désobéissance d’Adam et d'Eve, dans le jardin d’Éden, a provoqué une souffrance dans son cœur, une douleur impensable. Le Père a vu l'être humain L'abandonner, pour se mettre sous la domination du péché, de l'adversaire. Le Père a vu cela avec son cœur qui aime d'un amour agapè c'est-à-dire inconditionnel, un amour sans faiblesse, dans sa Justice.

Dieu hait le péché, Il manifeste sa colère à travers le déluge. Malgré cela, Il va se réserver une famille par l'intermédiaire d'une arche et d'un homme qui Le craint (Noé). Noé trouva grâce auprès de Dieu. Il avait une crainte respectueuse et la foi en Dieu. Dieu sauve une famille, en tout huit personnes. Dieu aima ses œuvres et dans son cœur, il conserve la vision de se créer une famille nombreuse qui deviendra son héritage, son trésor.

C'est avec cette famille de Noé ou ce reste que va s'accomplir Genèse 3. 15. Si lors du déluge, Dieu avait tout détruit, ce passage de la Parole  n’aurait pu se réaliser ou s’accomplir : "Je mettrai inimitié entre toi (Satan) et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête et tu lui blesseras le talon" (Genèse 3. 15).

Oui, la descendance de Noé va donner naissance à Jésus dans sa nature humaine. Son trésor a été submergé, enfoui par les vagues de l'Enfer. Mais il existe toujours, même caché aux yeux du monde qui est sous la domination du Malin. Le diable tient captif ce trésor pour que les êtres humains ne le connaissent pas. Dieu connaît le cœur de tous les êtres humains pécheurs et leurs souffrances.

Dans sa prescience, Dieu sait qu'un grand nombre aspire à vivre autre chose. Dans leur cœur, il y a un vide en forme de Dieu et que seul Dieu comblera. C'est ainsi que à tous, Dieu a inscrit dans les cœurs "la pensée de l'éternité". Certains s'en moquent ou soulèvent de l'hostilité à ce projet de Dieu. D'autres, au contraire, l'accepteront avec joie après l’annonce du Salut à travers le sacrifice de Jésus  Voilà le trésor que Satan notre adversaire veut cacher à tous les êtres humains.

Nous étions de ce nombre. Mais Jésus vint nous offrir ce merveilleux Salut. Il décide de tout vendre, même sacrifier sa vie pour racheter ces âmes, les arracher à la captivité en se donnant en rançon sur la croix du Calvaire.

La solution de Dieu notre Créateur pour libérer les êtres humains pécheurs captifs de Satan notre ennemi, c’est le rachat, la rédemption, l'expiation accomplis par Jésus sur la croix.

Une vie humaine ne se rachète pas avec de l'or ou de l'argent mais en sacrifiant une autre vie qui en quelque sorte accepte de se "vendre" ou de se donner en rançon.

Oui chaque être humain pécheur a besoin d’être purifié, lavé, sanctifié, guéri, mais uniquement par le sang précieux de Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur.

- C'est par la Grâce de Dieu que nous sommes sauvés.
Nous avons tous besoin de la grâce de Dieu parce que nous avons tous péché (Romains 3. 23-24), c'est-à-dire que chacun a agi de façon contraire à la volonté de Dieu. Ce que nous sommes certains et la vie le démontre à chaque jour, c'est que nous quitterons ce monde ; et notre corps humain actuel n'est pas éternel. Mais la Bonne Nouvelle, c'est que Dieu nous a offert sa grâce et Il nous a fait connaître de quelle manière nous pouvons être sauvés à travers son Fils Jésus-Christ.

- Dieu accorde sa Grâce à tous sans exception.
Paul écrit que la Grâce de Dieu a été manifestée à tous les hommes, ce qui signifie que Dieu veut et appelle tous les hommes à se repentir (2 Pierre 3. 9). Il n'y a pas une seule personne que Dieu ne désire pas voir sauver et racheter. Puisque Dieu est miséricordieux, Il permet à tous ceux qui entendent sa Parole de faire le choix d'accepter sa grâce ou de la rejeter. Accepter la Grâce de Dieu, c'est accepter son pardon. La grâce est quelque chose qui coûte rien à celui qui la reçoit, mais qui coûte tout à celui qui la donne. Une personne doit accepter le pardon qui lui est offert pour que ce pardon devienne une réalité dans sa vie. Un être humain qui ne se reconnaît pas qu'il est coupable de ses péchés devant le Dieu trois fois Saint ne peut recevoir son pardon.
Chaque être humain doit accepter le sacrifice de Jésus, sinon pour lui il n'a aucune valeur et il n'est nullment efficace s'il le rejette ou s'il le refuse. « C'est par la grâce de Dieu que nous sommes sauvés » (Éphésiens 2. 4-5). Dieu nous fait une faveur incroyable, c'est à nous de l'accepter. La Grâce de Dieu est un don et c'est un don que nous ne méritons pas. Elle ne peut s'obtenir d'aucune façon par nos propres moyens.
La Grâce de Dieu nous aide à vivre une vie qui donne gloire et honneur à Dieu. La Grâce de Dieu nous donne la force nécessaire pour résister aux choses mauvaises de ce monde et à vivre une vie qui est agréable à Dieu. Dans sa grâce, Dieu nous donne sa Parole pour nous enseigner et son Saint-Esprit pour nous garder dans son enseignement.

- La Grâce de Dieu nous apporte une espérance vivante
L'espérance du Retour de Christ devrait nous rendre joyeux et heureux. Un jour nous Le verrons face à face et nous habiterons dans sa présence. Lorsque Jésus-Christ reviendra, le combat avec le péché sera terminé, parce qu'il n'y aura plus de possibilité de pécher. Nous verrons alors les promesses de Dieu se réaliser : « Il y aura un nouveau ciel et une nouvelle terre. A ce moment-là ; la demeure de Dieu sera parmi les hommes. Il demeurera avec eux et ils seront son peuple; Dieu Lui-même sera avec eux et Il sera leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux. Il n'y aura plus de mort, il n'y aura plus ni deuil, ni lamentations, ni douleur. Les choses anciennes auront disparues » (Apocalypse 21. 1-5). Cela signifie que Dieu fera toutes choses nouvelles.
Jésus-Christ s'est offert Lui-même en sacrifice afin de nous racheter de tout péché. Le mot "racheter" signifie littéralement "racheter la liberté de quelqu'un qui était maintenu en esclavage en versant une rançon." Ce que Paul est en train de dire, c'est que nous étions esclaves de nos coeurs égoïstes et tortueux et que Jésus nous a rachetés pour nous libérer de cette vaine manière de vivre. Non seulement Christ nous a rachetés des conséquences du péché, mais il nous purifie également de l'influence du péché.
Non seulement nous sommes le peuple de Dieu mais par la grâce de Dieu nous Lui appartenons. A travers la Bible, nous voyons Dieu à l'oeuvre pour ramener son peuple vers Lui et les préparer pour un but particulier : servir dans son Royaume.
Le mot "purifié" signifie quelque chose qui a été mis à part pour un usage particulier. Ce mot était utilisé spécifiquement pour les articles employés dans le temple. Le Saint-Esprit qui habite en nous, nous donne la force nécessaire pour vivre pleinement une vie pour Dieu. Lorsque nous réalisons ce que Jésus-Christ a fait pour nous, cela suscite en nous un zèle pour partager la bonne nouvelle de tout ce qu'Il a fait pour nous. Notre motivation à le servir ne vient pas du fait que nous nous sentons obligés de faire quelque chose, mais plutôt parce que nous avons compris ce que Christ a fait pour nous.

Que pouvons-nous dire si les êtres humains trouvent grâce auprès de Dieu ? Que pouvons-nous dire si Dieu répand de nouvelles bénédictions et particulièrement la plus grande des bénédictions, c'est-à-dire le salut ; sinon « loué soit Dieu pour son don incomparable ! » (2 Corinthiens 9. 15). Il ne peut en être autrement, « car Dieu nous a montré à quel point il nous aime, alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5. 8). « C'est donc par grâce que vous êtes sauvés au moyen de la foi » (Éphésiens 2. 8). La Grâce de Dieu est la source du salut et la foi est la condition par laquelle nous sommes sauvés.

- LE FONDEMENT DE LA RÉDEMPTION EN JÉSUS-CHRIST :

L’être humain pécheur est esclave du péché, il est « vendu au péché » (Romains 7. 14 ; voir aussi Jean 8. 34). C’est le point fondamental qui nécessite sa Rédemption.
Si le début de l’épître aux Romains parle surtout de notre condamnation devant Dieu, il contient aussi la pensée de notre esclavage au péché quand l’apôtre dit que les juifs comme les Grecs sont « sous le péché » (Romains 3. 9). Être sous le péché signifie lui être asservi, être sous son pouvoir. Plus loin, la rédemption est mentionnée en liaison avec la justification : « justifiés … par la rédemption qui est dans le Christ Jésus » (Romains 3. 24). En effet, une seule oeuvre est à la base de toutes nos bénédictions.
Jésus-Christ a porté le châtiment de nos péchés et la Colère de Dieu est appaisée à leur égard, nous sommes donc justifiés. D’un autre côté, Christ a donné sa vie en rançon pour nous (Matthieu 20. 28 ; 1 Timothée 2. 6), Il a payé pour nos péchés, nous sommes donc ses rachetés.
Nous aurions dû payer de notre vie pour nos péchés, mais Christ a donné Sa vie pour nous. Étant sans péché, Jésus n’avait pas à subir la mort, mais Il a accepté de mourir volontairement pour nous qui avons péché, c’est-à-dire donner sa vie comme une rançon pour nous. C’est « la rédemption par son sang » (Éphésiens 1. 7) qui est le fondement de toutes les délivrances du croyant en Jésus. Elle concerne à la fois notre rachat de la triste dette de nos péchés (Tite 2. 14) et notre libération de l’assujettissement au péché, c’est-à-dire à la force de mal qui habite en nous (Romains 8. 2-3).

- LA LIBÉRATION DE LA LOI ET DU MONDE :

L’oeuvre rédemptrice de Christ est également présentée dans l’épître aux Galates : « Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi » (Galates 3. 13). Il y avait une malédiction prononcée contre celui qui ne pratiquait pas la loi. Christ nous a rachetés de cette malédiction en payant pour nous sur la croix. Jésus s’est laissé clouer sur la croix, devenant « malédiction pour nous » (Galates 3. 13), alors qu'Il est sans péché et avait parfaitement accompli la loi.
Non seulement nous étions sous la malédiction, mais, de plus, la loi nous tenait dans la servitude. En tant que juif, l’apôtre Paul dit : « nous étions asservis sous les éléments du monde » (Galates 4. 3). Pour les Galates non juifs, il emploie une expression semblable : les « faibles et misérables éléments auxquels vous voulez de nouveau être asservis » (Galates 4. 9). Tous les êtres humains du monde qui n'ont pas reçu le Seigneur Jésus dans leur vie sont également sous la servitude des principes du monde. Les uns essayent de respecter la loi de Dieu, les autres une religion idolâtre, mais ils sont tous sous le même principe légal, principe entièrement du monde, qui consiste à acquérir par soi-même la faveur de Dieu. Mais pour nous qui sommes devenus enfants de Dieu, Christ nous a rachetés de ce joug légal en nous donnant gratuitement ce que nous ne méritions pas : la position de fils de Dieu (Galates 4. 5). Plus d’effort à faire, tout est grâce. Dans cette nouvelle position, la loi n’a plus de force sur nous car, associés à Christ, nous sommes morts à la loi (Galates 2. 19).

- LA DÉLIVRANCE DE L’EMPRISE DE SATAN :

Satan est le chef de ce monde. Pour lui, tous les moyens sont bons pour régner sur l’être humain. Il utilise les obligations religieuses comme les obligations mondaines derrière lesquelles il se cache. "Ne pas prendre, ne pas goûter, ne pas toucher" (Colossiens 2. 21), ou au contraire suivre le « "train de ce monde » (Éphésiens 2. 2, Colossiens 2. 8), toutes ces obligations ont en réalité une même source dans celui qui est l’usurpateur impitoyable. Pour mieux dominer, il s’appuie également sur le sentiment de peur qui habite le coeur de l’être humain depuis la chute, en particulier cette crainte de la mort qui, pendant toute la vie, assujettit à la servitude l’être humain sans Dieu (Hébreux 2. 15).
Mais Jésus-Christ nous a délivrés de toutes ces formes d’esclavage en étant le Vainqueur de toutes les forces adverses. Quand Jésus était sur la terre, il guérissait « tous ceux que le diable avait asservis à sa puissance » (Actes 10. 38) et à la croix, Jésus a triomphé publiquement de toutes les puissances spirituelles (Colossiens 2. 15). De plus, Il nous a délivrés de la crainte de la mort en rendant « impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-à-dire le diable » (Hébreux 2. 14).

- LA RÉDEMPTION — (Romains 8. 23)

La rédemption acquise par Christ a des résultats éternels (Hébreux 9. 12) qui ne sont visibles que par la foi. Quoique vaincu à la croix, Satan domine encore sur le monde et la création est toujours sous la « servitude de la corruption » (Romains 8. 21). Le croyant lui-même garde sur la terre son corps d’abaissement assujetti aux maladies et à la mort ; il soupire en attendant la délivrance finale.
Heureusement, Dieu en soit loué, l’oeuvre de Christ a des résultats complets : il y aura une rédemption finale, rédemption en puissance qui s’accomplira quand le Seigneur Jésus reviendra. Pour nous ce sera alors « l’adoption, la délivrance de notre corps » (Romains 8. 23). L’Esprit Saint nous a déjà scellés pour ce « jour de la rédemption » (Éphésiens 4. 30) et Il nous permet de l’anticiper par la foi (Éphésiens 1. 14).
Toute la création profitera aussi de cette rédemption en puissance et jouira de « la liberté de la gloire des enfants de Dieu » (Romains 8. 21). Une libération générale sera publiée par toute la terre, réalisation glorieuse du type qu’était l’année du jubilé en Israël (Lévitique 25).
Cette rédemption en puissance nous est présentée comme une liberté acquise par victoire puisqu’il est dit : « Je les rachèterai de la puissance du séjour des morts, Je les délivrerai de la mort. O mort, où est ta peste ? Séjour des morts, où est ta destruction ? » (Osée 13. 14 ; voir aussi 1 Corinthiens 15. 55). En ce glorieux jour de la Résurrection au Retour de Jésus, les corps de tous les saints seront libérés de l’étreinte de la mort, le dernier ennemi.
Tout ce que Christ a acquis par sa mort et sa résurrection sera arraché à la domination de l’usurpateur ; ce sera alors la pleine « rédemption de la possession acquise » (Éphésiens 1. 14).

- LE BUT DE LA RÉDEMPTION :

Aussi précieuse que soit la rédemption, elle n’est pas une fin en soi. Elle est plutôt un moyen pour que le Seigneur Jésus puisse achever en nous son propos d’amour.
Dieu voulait que les fils d’Israël soient sa nation particulière, un peuple de sacrificateurs pour le servir sur la terre qu’Il leur avait donnée. Pour cela, il a dû les racheter hors d’Égypte afin que ce propos se réalise. Ils ne pouvaient pas Le servir tant qu’ils étaient les esclaves du Pharaon.
En ce qui nous concerne, le but visé est d’un ordre plus élevé. Dieu désire que nous soyons des fils, devant lui parfaits en amour. La rédemption était nécessaire comme moyen pour atteindre ce but (Éphésiens 1. 5-7 ; Galates 4. 5). Elle était encore nécessaire afin que nous soyons « rendus capables de participer à l'héritage des saints dans la lumière » (Colossiens 1. 12). Le Père cherche des adorateurs et en Jésus, nous sommes « de saints sacrificateurs pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus Christ » (1 Pierre 2. 5). Mais avant cela, il a d’abord fallu que nous soyons « rachetés de notre vaine conduite… par le sang précieux de Christ » (1 Pierre 1. 18-19).
Dieu a de riches pensées en notre faveur, mais leur réalisation n’est possible que sur la base de la Rédemption en son Fils Jésus. Nous devons d’abord être rachetés de toute puissance ennemie pour que Dieu soit libre de réaliser tous ses sages conseils pour notre bien et à sa gloire.

"L'Esprit qui fait notre identité, Christ, le Seigneur, a été fait corruption pour nous, afin que nous puissions dire : nous vivrons à son ombre parmi les nations" (Lamentations de Jérémie 4. 20).

La justification

"Il a dû, en toutes choses, être rendu semblable à ses frères, afin d'être un miséricordieux et fidèle souverain sacrificateur dans les choses qui concernent Dieu, pour faire propitiation pour les péchés du peuple" (Hébreux 2. 17).
Nous sommes justifiés, rendus propices, du fait que le Sacrificateur est Christ Lui-même.

Le rachat

"Vous avez été rachetés de votre vaine conduite qui vous avait été enseignée par vos pères, non par des choses corruptibles, de l'argent ou de l'or, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache" (1 Pierre 1. 19).
En plus d'être Sacrificateur, Christ est la victime : le salut est entièrement effectué par Lui
"Ils chantent un cantique nouveau, disant : tu es digne de prendre le livre et d'en ouvrir les sceaux, parce que tu as été égorgé, et tu as acheté pour Dieu, en ton sang, hors de chaque tribu, et langue, et peuple et nation" (Apocalypse 5. 9).

Le vendeur, c'est le diable. L'acheteur, c'est Christ. La "marchandise", c'est nous, esclaves du diable. Le prix payé, c'est l'humanité de Christ, jusqu'à la mort de la Croix. "Vous avez été achetés à prix : ne devenez pas esclaves des hommes" (1 Corinthiens 7. 23). L'esclave est acheté pour servir celui qui l'achète. Mais Christ nous achète pour nous rendre la liberté

La réconciliation

"Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes et mettant en nous la parole de la réconciliation" (2 Corinthiens 5. 19).
"Il (Jésus) vous a réconciliés dans le corps de sa chair, par la mort, pour vous présenter saints et irréprochables et irrépréhensibles devant Lui (Dieu le Père)" (Colossiens 1. 22).
Tout est accompli : à nous de nous approprier cette victoire !

La victoire

"Il (Jésus) a effacé l'obligation qui était contre nous, [laquelle consistait] en ordonnances [et] qui nous était contraire, et Il l'a ôtée en la clouant à la croix : ayant dépouillé les principautés et les autorités, Il les a produites en public, triomphant d'elles en Lui (Colossiens 2. 14-15).
L'accusateur de nos âmes n'a plus de preuves contre nous : ces preuves sont clouées à la Croix. Dieu le Juge a décidé que l'acte d'accusation n'était plus valable. Non seulement l'accusation est balayée, mais l'accusateur est décrédibilisé : dès cet instant, Dieu le Juge écoutera l'Avocat, Christ, et jamais l'accusateur, le diable ("celui qui divise").
"Jésus-Christ, le Seigneur, a été fait péché pour nous" (2 Corinthiens 5. 21). "Il n'a pas connu la corruption" (Actes 13. 37).
"Car Dieu a tant aimé le monde, qu'il a donné son Fils, l'Unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie en plénitude d'éternité" (Jean 3. 16).
Qui a oreille entende ce que l'Esprit dit!

Beaucoup d'exemples montrent que Dieu accorde gratuitement son pardon aux pécheurs, mais un seul suffit, celui du brigand qui mourut en même temps que le Seigneur Jésus. Cet homme connut la plus honteuse forme de mort. On utilisait la crucifixion seulement pour ceux qui se rendaient coupables des crimes les plus odieux. C'est ce qu'il méritait, et sa conscience le reconnaissait. Matthieu le décrit comme un criminel endurci et rapporte comment il se joignait à la foule pour lancer des insultes à l'adresse du Seigneur sur la croix (Matthieu 27. 44).

Lui et l'autre brigand étaient des hommes pécheurs, coupables de blasphémer le Fils de Dieu de toutes leurs forces. Ils ne pouvaient pas ignorer que Jésus était crucifié parce qu'Il affirmait être le Christ, le Fils du Dieu vivant. Ils se moquaient de Lui et Le méprisaient pourtant, alors même que Christ subissait le supplice si cruel de la croix. Ces deux hommes ne manifestaient pas le moindre signe de repentance pour leurs péchés. Ils montraient au contraire la plus profonde haine envers ce Christ qui versait son sang. Ils étaient endurcis vis-à-vis de Dieu et ne montraient aucun intérêt pour les choses de l'éternité.

Telle était la condition du brigand que nous considérons alors qu'il pendait à la croix et s'approchait de la mort. Voilà ses « qualifications » pour recevoir le pardon. Il le reçut pourtant ! Que la grâce souveraine reçoive toute la gloire ! Tout-à-coup, Il réalisa quelque chose de qui était Jésus et de la raison pour laquelle Il souffrait sur la croix. Il reprit vivement l'autre brigand qui continuait de se moquer de Jésus. Il s’adressa en prière à Jésus alors que Celui-ci était en train de mourir, et il Le reconnut comme le Seigneur du Ciel à qui appartient l'autorité pour accorder des couronnes et des trônes à qui Il veut.
En cela, le brigand offrait à Jésus l'honneur le plus élevé qu'un être mortel puisse attribuer au vrai Dieu. Il formula sa requête à Jésus ainsi : « Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne » (Luc 23. 42). Jésus lui répondit avec la majesté et la condescendance qui siéent au Maître suprême de l'univers : « Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis » (Luc 23. 43).

La prière de cet homme laisse entendre que sa foi se plaçait dans le Sauveur, et la réponse du Seigneur Jésus en apporte la preuve. Ses péchés furent tous pardonnés. Sinon, comment le Seigneur pouvait-Il l'assurer d'avoir sa place au Ciel ? Ce brigand ne remplit aucune condition ni n'accomplit de devoir qui le qualifiaient pour l'obtention du salut.
On pourrait penser que sa requête : « Souviens-toi de moi », ne serait acceptée que venant des lèvres d’un prophète, d'un apôtre ou d'un martyr à l'approche de la mort ; des hommes qui ont mené une vie de sainteté et de fidèle service devant Dieu.

Ce brigand savait qu'il n'était qu'un criminel coupable. Mais cela ne l'empêcha pas de prononcer ces paroles avec une certaine assurance et de recevoir l'exaucement de son cri. Comment expliquer cela ? Qu'est-ce qui donnait une telle assurance à un pécheur aussi endurci ? La seule réponse réside dans la grâce souveraine de Dieu.
Cette grâce est la seule base d'espoir pour le plus grand des apôtres et pour le plus saint des chrétiens dans le monde, ainsi que pour les blasphémateurs, les persécuteurs, les brigands et les meurtriers.
Contemplons avec émerveillement la grâce étonnante du Seigneur notre Rédempteur, qui choisit de prendre ce brigand pour l'accompagner au Paradis. Il n'avait pas marché avec Dieu, comme Énoch, ou attendu avec impatience et joie de voir le jour de Christ, comme Abraham. Il n'avait pas attendu avec espoir la venue de la consolation d'Israël, comme Siméon. Pour autant qu'on sache, il avait consacré son temps et son énergie au service de Satan. L'épée de la justice avait décidé de lui ôter la vie. Aux yeux de la société, ce brigand était moins digne de miséricorde que Barabbas, un criminel des plus notaires.

Comme la manière d'agir de Jésus, le Juge du monde, est merveilleuse ! Qui peut désespérer en voyant un homme mauvais comme ce brigand recevoir le salut ?
Dans sa conversion, l'Éternel semble vouloir montrer que l'œuvre que Jésus était en train d'accomplir provient d'une miséricorde souveraine, coule dans un sang expiatoire, répond aux besoins du pire des pécheurs et culmine dans le but suprême de sa propre gloire.

La souveraineté de la grâce

Quel exemple nous avons ici de la puissance de la grâce ! La scène s'ouvre sur la personne d’un criminel endurci. Quelques heures plus tard, nous l'entendons prier Jésus et exprimer sa repentance. Avant que le jour ne se termine, alors même que son corps pend encore à la croix. son âme immortelle entre dans les parvis célestes dans la présence même de Dieu. Il est exécuté sur une croix comme une nuisance pour la société et un danger pour le public, mais il est transporté vers le trône de la gloire ! Nous voyons aussi ici la souveraineté de la grâce.
Le second brigand était tout aussi indigne du salut que celui qui le reçut. Mais il demeura dans son impénitence et mourut pour aller à une perdition éternelle. Le Tout-Puissant fait miséricorde à qui il fait miséricorde (Romains 9. 15).

Le Salut de nos âmes dépend en premier lieu du seul Sauveur du monde qui est JÉSUS-CHRIST notre Sauveur unique et parfait qui sauve son peuple de ses péchés. Ce parfait Salut est offert à quiconque croit et place toute sa confiance en Jésus. « Il n'y a de salut en aucun autre; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4. 12).
Le Salut c'est premièrement une oeuvre préparée dans la pensée de Dieu notre Créateur, avant la création du monde, puis accomplie par le Fils de Dieu, qui s'est fait homme, afin de s'offrir en sacrifice d'expiation. L'œuvre expiatoire qui nous sauve de nos péchés a été accomplie par le Seigneur Jésus-Christ à la croix ; toute la Bible témoigne de cette réalité éternelle de la rédemption en Jésus-Christ.
La Grâce de Dieu s'étend à tous les êtres humains : « Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée » (Tite 2. 11). « Ainsi donc, comme par une seule offense la condamnation a atteint tous les hommes, de même par un seul acte de justice la justification qui donne la vie s'étend à tous les hommes » (Romains 5. 18). Il est évident que l'Amour de Dieu se manifeste envers tous, sans distinction, car Jésus est la victime expiatoire pour les péchés du monde entier...
Cependant nous lisons ceci dans Éphésiens 2. 8 : « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu ». Le Salut est un don de Dieu qui se reçoit et se garde par le moyen de la foi en Jésus-Christ.

Le Salut nous est offert par le Seigneur Jésus-Christ notre Sauveur :
Le Salut nous est accordé gratuitement en Notre Seigneur Jésus-Christ et nous le recevons de Lui par le moyen de la foi. C'est Jésus qui nous sauve de nos péchés par son sang, qui nous guérit de nos maladies par ses meurtrissures ; c'est Jésus qui nous délivre, par sa mort et par sa résurection, du pouvoir du diable, des puissances, des dominations, de tous nos ennemis et du dernier ennemi vaincu : la mort.
Le Salut de Jésus-Christ s'étend à tous les domaines de notre vie, car il nous fait entrer dans le Royaume de Dieu, dont nous sommes devenus citoyens. « Ainsi donc, vous n'êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors ; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu » (Éphésiens 2. 19). Nous avons donc part à tout l'héritage qui nous a été pleinement acquis par le Seigneur Jésus Christ notre Signeur et Sauveur.

Le Salut, c'est l'expression de l'Amour de Dieu le Père, de son Fils Jésus-Christ et du Saint-Esprit, dans toutes les choses pour lesquelles nous avons besoin d'être secourus et sauvés, délivrés.
- Jésus nous a délivrés, sauvés, rachetés, purifiés de nos péchés, par son sang précieux. (Apocalypse 1. 5)
- Par les meurtrissures de Jésus, nous avons été guéris (Ésaïe 53. 5). « Jésus a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois, afin que morts aux péchés nous vivions pour la justice; lui par les meurtrissures duquel vous avez été guéris » (1 Pierre 2. 24).
- Par la mort de Jésus sur la croix et par Sa résurrection, nous avons été justifiés une fois pour toutes et nous avons la Vie Éternelle.
- Par le précieux sang de Jésus versé sur la croix, nous sommes rachetés et réconciliés avec Dieu ; nous devenons enfants de Dieu, citoyens du Royaume de Dieu et héritiers de toutes les promesses divines.

Le Salut apporté par le Seigneur Jésus-Christ s'étend à l'être entier (notre esprit, notre âme, notre corps). Il comprend donc la restauration spirituelle, morale et même physique de notre être. Il se situe dans notre présent et dans notre futur éternel, avec le don des richesses de Dieu dans cette vie (Éphésiens 1. 3), ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir (1 Timothée 4 : 8).
« Mais notre cité à nous est dans les cieux, d'où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu'il a de s'assujettir toutes choses » (Philippiens 3. 20-21).
Le salut, qui nous est acquis par le sacrifice du Seigneur Jésus-Christ et qui nous est accordé par le moyen de la foi en LUI, nous est assuré par la résurrection du Seigneur Jésus et son intercession en notre faveur auprès de notre Père céleste.
La connaissance de Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur personnel produit la foi en LUI, en qui nous avons une pleine confiance pour son secours dans tous nos besoins, dans toutes les choses qui concernent notre vie présente et à venir. Donc pour nous êtres humains qui avons péché, c'est à Jésus que nous devons venir pour être pardonnés de tous nos péchés. Oui, c'est en JÉSUS que nous devons croire et placer toute notre confiance, c'est le Nom précieux de JÉSUS-CHRIST que nous devons invoquer pour être sauvés, être purifiés de tous nos péchés, être guéris de nos maladies, avoir la vie éternelle, être abreuvés du Saint-Esprit, porter des fruits de justice et de sainteté, être finalement ressuscités avec nos corps glorifiés et enlevés au Ciel pour être éternellement dans la Gloire de Dieu.