retour de jesus

INTRODUCTION
Bien que le Retour du Seigneur Jésus soit mentionné à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament, il y a peu de passages qui traite en détails de l’Enlèvement. Attirons notre attention sur le mot, “trompette” qui apparaît dans 1 Thessaloniciens 4. 16 et que l'apôtre Paul utilise pour souligner que l’Enlèvement sera un événement qui sera annoncé au son de la trompette de Dieu.
La Bible nous enseigne dans l'Ancien Testament que l’on utilisait les trompettes pour quatre buts bien spécifiques : 1) pour proclamer une victoire. 2) pour convoquer une réunion. 3) pour avertir. 4) pour appeler les troupes au combat.
Il en sera de même lorsque la trompette de Dieu fera entendre un son lors de l’Enlèvement. Ce sera : - pour proclamer la Victoire de Jésus-Christ sur le monde. - pour convoquer tous les enfants de Dieu (les élus de Dieu) à s’assembler ensemble dans la présence de Dieu. - pour avertir le monde qu’un Jugement vient.

1- LE SEIGNEUR JÉSUS CHRIST REVIENDRA
“Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevé avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur” (1 Thessaloniciens 4. 17)

1a) POUR ACCOMPLIR SA PROMESSE
Avant d’être trahi par Judas, Jésus avait promis à ses disciples qu’Il reviendrait un jour pour les prendre avec Lui. Jésus leur dit : “Que votre coeur ne se trouble point. Croyez en Dieu et croyez en moi. Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place” (Jean 14. 1-2). “Vous avez entendu que je vous ai dit : Je m’en vais, et je reviens vers vous. Si vous m’aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je vais au Père” (Jean 14. 28). Plus tard, à travers l’apôtre Jean, Jésus réaffirmera cette promesse : “Oui, je viens bientôt” (Apocalypse 22. 20).

1b) POUR ACCOMPLIR SON PLAN
Bien que le Seigneur Jésus ait promis qu’Il reviendrait un jour, Il a aussi annoncé son plan : "Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi” (Jean 14. 3). Le Seigneur Jésus a promis que ceux qui font partis de son Eglise passeront l’éternité dans sa demeure céleste (Ephésiens 5. 25-27).

2. TOUS CEUX QUI SONT MORTS EN CHRIST SERONT RESSUSCITÉS (1 Thessaloniciens 4. 13-16 ; 1 Corinthiens 15. 52b)

2.a) LEUR PRÉSENTE CONDITION
“Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui sont décédés, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance” (1 Thessaloniciens 4. 13). Lorsqu’un enfant de Dieu quitte ce monde, il est immédiatement introduit dans la présence du Seigneur Jésus. C’est ce que Paul déclare dans 2 Corinthiens 5. 8 : “Nous sommes pleins de confiance, et nous aimons mieux quitter ce corps et demeurer auprès du Seigneur”, et dans Philippiens 1. 23 : “Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur”.
Présentement, tous les enfants de Dieu qui quittent ce monde demeurent auprès du Seigneur Jésus dans Sa Gloire. Jésus a clairement enseigné ce qui arrivait aux enfants de Dieu après leur mort lorsqu’il était sur la croix. Il a dit à l’un des malfaiteurs crucifiés, “je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis” (Luc 23. 43). Plus tard, Jésus dit à l’apôtre Jean : “À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie qui est dans le paradis de Dieu” (Apocalypse 2. 7).
La question que l’on peut se poser c’est quelle sorte de corps possèdent-ils ? Il est évident qu’ils n’ont pas encore reçu un corps glorifié. Cependant, il semblerait qu’ils possèdent une sorte de corps spirituel. Lorsque Moïse et Elie apparaissent avec Jésus sur la montagne de la transfiguration, ils possédaient des corps qui pouvaient être vus et reconnus (Matthieu 17. 3). Mais, peu importe la forme qu’ils ont aujourd’hui, ils sont dans le Ciel où ils sont épargnés des soucis, des épreuves et des problèmes de ce monde. La Bible est clair lorsqu’elle nous enseigne que dans la Nouvelle Jérusalem : “il  n’entrera rien de souillé, ni personne qui se livre à l’abomination et au mensonge” (Apocalypse 21. 27a).

2.b) LEUR CONDITION FINALE
Dans la première épître aux Corinthiens, l’apôtre Paul nous dit que “lorsque la trompette sonnera, les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés” (1 Corinthiens 15. 52b). Lorsque nous mourrons, notre corps est destiné à retourner en poussière. Cependant, lorsque le Seigneur Jésus reviendra, Il ressuscitera notre corps et le transformera afin qu’il soit incorruptible.
Comment tout cela se fera-t-il ? Il est clair que pour notre intelligence limitée, cela demeure un mystère. Cependant, si nous prenons le temps de parcourir la Bible, nous allons réaliser que le moyen utilisé par le Seigneur Jésus pour ramener les morts à la vie, c’est par le son de sa voix :
- “Jésus cria d’une voix forte : Lazare, sors ! Et le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandes, et le visage enveloppé d’un linge” (Jean 11. 43-44).
- Lorsque Jésus reviendra, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, il descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement” (1 Thessaloniciens 4. 16). La Parole de Dieu est puissante non seulement pour créer mais pour ressusciter les morts.

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Voici les plus grands évènements annoncés dans la Bible, la Parole de Dieu, et qui sont pour bientôt :

- D'abord le Retour du Seigneur Jésus-Christ. Du Ciel, Jésus reviendra pour prendre avec Lui les vrais croyants en Dieu (les vrais chrétiens) de toute la terre et de tous les temps, c'est à dire tous les enfants de Dieu ayant vécu sur la terre depuis la Création seront enlevés par le Seigneur Jésus. Ils habiteront et ils régneront éternellement avec leur Sauveur Jésus-Christ dans Sa Gloire éternelle. Ils participeront au festin des noces de l'Agneau. Pour être pris, il ne suffira pas de porter l'étiquette "Chrétien" ; mais il faudra naître de nouveau à travers l'oeuvre du Saint-Esprit en nous et posséder déjà la foi en Christ. Ce Retour de Jésus, les enfants de Dieu sont invités à l'attendre à tout instant !
Mais, resteront les moqueurs, non chrétiens et faux chrétiens ; ils n'auront même pas place dans le Glorieux Royaume éternel de Dieu.

- Finalement, arrivera le jour du Jugement des êtres humains rebelles à Dieu. Un "Jour" qu'on évoque seulement en tremblant, le cœur troublé. Un Jugement sans appel et définitif. Tous les êtres humains rebelles et ennemis de Dieu, ayant vécu sur la terre depuis la Création du monde, comparaîtront devant le Seigneur Jésus-Christ, le Juste Juge. S'ils peuvent voir ses mains, ils reconnaîtront celles qui ont été percées sur la croix ; ils reconnaîtront le Christ Jésus, en qui ils n'auront pas cru à temps ! Les condamnés seront jugés d'après leurs œuvres. La seule œuvre qui plaise à Dieu, ils ne l'auront pas faite : « C'est ici l'œuvre de Dieu, que vous croyiez en celui qu'il a envoyé », Jésus Christ (Jean 6. 29). Dans le Livre de Vie, on ne trouvera pas leur nom. Alors ils seront jetés dans l'Enfer éternel, dans l'étang de feu, là où « le ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas » (Marc 9. 44). Et ils y subiront consciemment et éternellement des souffrances horribles et indescriptibles.

- De plus, les cieux et la terre de maintenant passeront et laisseront place à de nouveaux cieux et à une nouvelle terre. Un ordre définitif sera établi alors dans l'Univers, pour l'éternité, à la Gloire de Dieu.
Plus de bouleversement ! Ce monde n'est pas permanent ; il n'est pas déterminé par la volonté des êtres humains. Il est déterminé par la Parole de Dieu ! Dieu va créer un nouveau ciel et une nouvelle terre où Il demeurera et régnera avec tous les élus pour toujours, de siècles en siècles. Ils seront sans fin dans le vrai bonheur éternel et rien ne pourra venir les troubler.

Se tenir prêt pour le Retour de Jésus :

Dieu va purifier la terre, car Il est Saint et Juste ; mais Il est bien loin de se hâter, car Dieu est amour. Peut-être des multitudes voudraient-elles encore être sauvées, Dieu attend ; n'y aurait-il qu'un petit nombre, Dieu attend ; ou même une seule personne, la dernière à venir à Jésus, Dieu attend. « Celui qui entend ma parole et qui croit celui qui m'a envoyé a la vie éternelle et ne vient pas en jugement » (Jean 5. 24).
Ce n'est pas une simple indulgence que Dieu veut accorder. Dieu puise dans les richesses de sa grâce et donne dès maintenant la vie éternelle à ceux qui croient en Lui et en son Fils ; une vie qui se poursuivra dans un lieu de paix, de repos et de joie, là où siège Jésus Christ, dans le Ciel. Ils verront le Sauveur glorieux, mais portant toujours les marques du sacrifice accompli pour eux. C'est en son honneur que s'exercera toute leur activité.
« Que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom de Fils de Dieu. » (1 Jean 5. 13)
« La patience de Dieu attendait dans les jours de Noé » (1 Pierre 3. 20), mais elle a pris fin ; de même la patience d'aujourd'hui prendra fin !
« Invoquez-Le pendant qu'Il est proche. » (Ésaïe 55. 6)

LA PREMIÈRE VENUE DE JÉSUS
« Personne n'a jamais vu Dieu ; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, lui, l'a fait connaître» (Jean 1. 18). Jésus-Christ est venu sur la terre pour nous apprendre à connaître le seul vrai Dieu. Il y a une quantité étonnante de prophéties dans la Bible. Un certain nombre concerne l'avènement du Fils de Dieu sur la terre. Plusieurs siècles avant la naissance du Messie, les prophètes annoncèrent sa venue et sa vie ici-bas, ses souffrances et sa mort. L'accomplissement de ces prophéties est une preuve irréfutable de l'inspiration divine des Écritures. Jésus-Christ est venu montrer aux êtres humains un chemin ouvert qui mène à Dieu, une entrée gratuite au Paradis céleste, par la repentance et la foi en son précieux NOM. Ainsi, l'apôtre Pierre affirme que les prophètes de l'Ancien Testament ont rendu témoignage des souffrances et de la mort de Christ (1 Pierre 1. 11).

Voici quelques citations:

Prophétie :                                                    Accomplissement :

-Esaie 7. 14        Il est né d'une vierge  -Matthieu 1. 22-25 ; Luc 2. 5-7
-Michée 5. 2           Il est né à Bethléhem                   -Luc 2. 5-7
-Esaie 11. 2           Il est oint de l'Esprit                     -Actes 10. 38
-Zacharie 9. 9        Il est trahi par un ami                 -Matthieu 26. 20-25
-Psaumes 34. 21   Ses os ne sont pas rompus          -Jean 19. 36
-Psaumes 22. 17   Ses mains et ses pieds sont percés -Jean 19. 18
-Esaie 53              Ses souffrances et sa mort           -1 Pierre 2. 21-24

LE RETOUR DE JÉSUS :
Les prophéties relatives à la première Venue de Jésus ont été déjà accomplies. Nous sommes aussi certain que son Retour, annoncé par les saintes Écritures (la Bible), s'accomplira aussi. Les prophéties concernant son Retour sont « les gloires qui suivront les souffrances de Christ » (1 Pierre 1. 11), annoncées en partie par les prophètes de l'Ancien Testament.

1. SON RETOUR EN GRACE :

Prophétie :   
Jean 14. 2                        Jésus viendra chercher les siens
1 Thessaloniciens 4. 16   Jésus viendra Lui-même
1 Thessaloniciens 4. 16   Jésus ressuscitera les morts en Christ
1 Corinthiens 15. 51-52   Jésus ressuscitera les morts en Christ
1 Thessaloniciens 4. 17   Jésus enlèvera les vivants en Christ
Philippiens 3. 20-21        Jésus transformera nos corps
1 Thessaloniciens 4. 17   Nous serons toujours avec le Seigneur Jésus
Apocalypse 5                   Nous l'adorerons éternellement sans entraves
Cette première phase du Retour de Jésus est un « mystère » (1 Corinthiens 15. 51), qui n'a pas été révélé aux prophètes de l'Ancien Testament. Cela concerne l'Église de Jésus-Christ qui est aussi appelée « mystère » (Éphésiens 3. 3). Elle est née à Pentecôte et sera enlevée lors du Retour de Jésus-Christ « en grâce ».

2. SON RETOUR EN GLOIRE :

Prophétie Ancien Testament              Prophétie Nouveau Testament

Zacharie 14. 3                 Il apparaîtra                    Actes 1, 11
Zacharie 12, 10               Il apparaîtra visiblement, Apocalypse 1. 7
                                           officiellement     
Daniel 7, 14                    Il apparaîtra en gloire      Tite 2, 13
Zach. 6, 13 ; Ps. 132, 11 Il s'assiéra sur son trône  Matthieu 25, 31
Esaie 63, 1-6                  Il jugera les nations         Matthieu 25, 32
Psaumes 47, 8-9            La terre le servira             Apocalypse l. 5
Esaie 11, 9-10                Il régnera sur les nations   Apocalypse 21, 22

L'apparition publique et glorieuse de Jésus-Christ le Messie, seconde phase de son Retour, était en revanche déjà annoncée par les prophètes de l'Ancien Testament. Le peuple de Dieu à l'époque de l'Ancien Testament attendaient un royaume terrestre de justice et de paix, gouverné par le Messie. Il y aura ainsi un jugement sévère pour les incrédules, puis un changement important dans les relations de Dieu avec les êtres humains sur la terre, et avec le peuple d'Israël en particulier.
Ces prophéties nous offrent ainsi une perspective des événements qui vont arriver bientôt. Chers lecteurs, Jésus revient ! Étes-vous prêt ?

« Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel » (Actes 1. 11b). « Voici, il vient avec les nuées, et tout œil le verra, et ceux-mêmes qui l'ont percé... Oui, amen ! » (Apocalypse 1. 7)

La période des jugements décrits dans l'Apocalypse sera marquée par une grande bataille finale appelée Armaguédon (Apocalypse 16. 16). C'est alors que le Seigneur Jésus-Christ, accompagné des saints glorifiés, apparaîtra sur les nuées du ciel, “avec une grande puissance et avec gloire” (Marc 13. 26). Ce sera la délivrance tant attendue par les fidèles serviteurs de Jésus, et le grand rassemblement des vrais chrétiens dispersés sur la terre (Marc 13. 27). En même temps aura lieu la résurrection de tous les martyrs de cette terrible période (Apocalypse 20. 4). Ce sera aussi le jour annoncé par la plupart des prophètes d'Israël, ainsi que dans bien des Psaumes, jour de triomphe et de repos éternels pour les vrais croyants en Jésus-Christ.
Quelle stupéfaction dans le monde lorsqu'on verra le Seigneur Jésus Christ dans toute sa splendeur royale, Lui dont l'histoire humaine commence dans une crèche et se termine sur une croix ! Dépeint jusqu'à présent comme l'homme souffrant et humilié, Jésus apparaîtra bientôt rayonnant de gloire. Alors “Il fera tressaillir d'étonnement beaucoup de nations... Ils verront ce qui ne leur avait pas été raconté, et ils considéreront ce qu'ils n'avaient pas entendu” (Esaïe 52. 15).
Les disciples auraient bien voulu savoir la date de ces événements, mais Jésus ne les renseigne pas, pas plus qu'il ne nous a fixé le moment de son Retour pour enlever son Église. Il n'a pas délimité le temps de sa Grâce offerte à tous les êtres humains. Il n'a pas précisé celui de sa Gloire. Mais puissions-nous attendre le Seigneur Jésus-Christ chaque jour !

Le Retour de Jésus Christ :

« Que votre cœur ne se trouble point, croyez en Dieu et croyez en moi... Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai et je vous prendrez avec moi, afin que l'à où je suis vous y soyez aussi » (Jean 14. 1-4).
Jésus Christ a prononcé ces paroles avant de remonter au Ciel. C’est une promesse absolument certaine. Elle s'adresse à tous les enfants de Dieu, elle les encourage et les console. Lorsque Jésus Christ reviendra, ils seront tous « enlevés » de la terre. Les croyants en Jésus déjà morts ressusciteront ayant leur corps glorifié, et ceux qui sont vivants à ce moment là seront transformés ; ils seront tous ensemble introduits dans le paradis pour être ÉTERNELLEMENT avec leur Sauveur Jésus, près de Lui dans le Ciel.
Le Retour de Jésus Christ marquera la fin de la patience de Dieu. De terribles jugements se déverseront alors sur la terre. Ils sont décrits dans l’Apocalypse, le dernier livre de la Bible. Il sera alors TROP TARD pour se repentir de ses péchés. TOUS ceux qui auront persisté à mépriser ou à refuser la grâce et le pardon de leurs péchés, qui leur étaient offerts gratuitement en vertu du sang de Jésus Christ crucifié et ressuscité, subiront la colère du seul vrai Dieu Juste et Saint. Oui, dès leur mort, ils iront dans le lieu de tourment du Séjour des morts jusqu'à la fin des temps où ils ressusciteront pour être jugés devant le Grand Trône Blanc. Ensuite, ils seront ÉTERNELLEMENT condamnés dans l'Enfer éternel, dans le lieu terrifiant  que la Bible nomme : « l’étang de feu » ou « la seconde mort » (Apocalypse 20. 14).
Nous êtres humains, avons-nous conscience de la solennité de ces jugements qui arriveront bientôt après le Retour de Jésus Christ ?
La Bible ne révèle pas la date du Retour de Jésus Christ. Toutefois plusieurs signes annonciateurs permettent de discerner que ce Retour est proche. L’état moral du monde actuel se dégrade comme la Bible l’annonce : « Dans les derniers jours il surviendra des temps difficiles : les hommes seront égoïstes, avares, vantards, hautains, blasphémateurs, désobéissants à leurs parents, ingrats, sans piété, sans affection naturelle, implacables, calomniateurs, sans frein, cruels, n’aimant pas le bien, traîtres, impulsifs, enflés d’orgueil. » (2 Timothée 3. 1-5)
« De même vous aussi, quand vous verrez arriver ces événements, sachez que le Fils de l'homme est proche, à la porte » (Marc 13. 29)
Dieu est le Dieu de grâce. Il prend le temps d’avertir chacun de nous et offre à tous la possibilité d’être épargnés du Jugement. Aujourd’hui, il est encore temps pour chaque être humain qui n'est pas encore sauvé, de confesser ses péchés à Dieu et de recevoir le parfait Salut qu’Il offre gratuitement à quiconque croit en Jésus Christ. Demain il sera peut-être ÉTERNELLEMENT TROP TARD ! « Le Seigneur ne tarde pas en ce qui concerne la promesse, comme certains estiment qu’il y a du retard ; mais il est patient envers vous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais que tous viennent à la repentance. » (2 Pierre 3. 3-9)

Par lequel des deux événements du Retour de Jésus serons-nous concernés ?
Sachons bien que pour le seul vrai Dieu, il n'y a que deux catégories d'êtres humains dans ce monde :
- Les croyants en Jésus (les enfants de Dieu) : c'est-à-dire ceux qui ont reconnu qu’ils étaient des pécheurs devant Dieu, qui ont placé leur confiance en Jésus et qui ont cru que seul le sang de Jésus Christ, crucifié et ressuscité, efface leurs péchés. Leur avenir sera MERVEILLEUX. Au jour de son glorieux Retour, Jésus Christ les « enlèvera » avec leurs corps ressuscités et glorifiés. Ils seront avec Lui ÉTERNELLEMENT dans la joie et le bonheur infinis. Les enfants de Dieu sont exhortés à attendre ce moment comme une fiancée attend son futur époux. Leurs cœurs et leurs pensées devraient se préparer à « être avec le Seigneur Jésus ».
La Bible donne peu de détails sur le Paradis, mais nous savons que ce sera un endroit merveilleux de joie, de paix et de repos infinis dans la présence de Jésus Christ notre Seigneur et notre Sauveur. « Dieu essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus : il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni peine. » (Apocalypse 21. 4)
- Les incroyants (les enfants du Diable) : C'est-à-dire ceux qui ne se sont pas reconnus coupables de leurs péchés, qui ne les ont pas confessé à Dieu et qui ne croient pas en Jésus-Christ le Fils de Dieu. Leurs péchés ne sont pas effacés devant les yeux du seul Dieu trois fois Saint.
Parmi eux, il y a ceux qui ne croient pas en Dieu ou qui nient son existence et sa souveraineté absolue, ceux qui refusent de reconnaître que Jésus Christ est le Fils de Dieu qui s'est fait homme tout en restant Dieu, ceux qui estiment que leurs bonnes actions pourront compenser les mauvaises, ceux qui pensent se procurer la faveur de Dieu en pratiquant des rites religieux, ceux qui préfèrent profiter de la vie sans se soucier de leur avenir éternel, etc...
Leur avenir sera DRAMATIQUE. Lors du Retour de Jésus à la fin des temps pour le Jugement Dernier, tous les morts qui ne seront pas sauvés parce qu'ils n'ont pas reçu le Salut en Jésus, comparaîtront devant le Grand Trône Blanc et seront à la fois confondus par la grandeur de leur culpabilité devant Dieu. Ils regretteront d'avoir rejeté Jésus et méprisé sa Grâce du Salut pendant leur vie sur la terre. Ils seront alors tous condamnés aux tourments éternels en Enfer (Apocalypse 20. 11-15).

Aujourd'hui encore Dieu est patient. Il offre sa grâce et son pardon à QUICONQUE se repent de ses péchés et les confesse à Dieu ; à QUICONQUE croit et place sa confiance en Jésus Christ.
« Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui... et la porte fut fermée... Veillez donc; car vous ne savez ni le jour ni l'heure. » (Matthieu 25. 10-13)

L’espérance est le moteur qui nous permet de persévérer dans la foi jusqu’au bout car Dieu nous a formellement promis dans sa Parole des choses glorieuses au delà de cette vie. L’espérance, c’est « Jésus-Christ en nous », Lui qui nous console, nous fortifie, nous restaure et implante en nous cette vision glorieuse de l’avenir avec Lui : « Le mystère caché de tout temps, et à toutes les générations, mais dévoilé maintenant à Ses saints à qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la glorieuse richesse de ce mystère parmi les païens, c’est-à-dire CHRIST EN VOUS, L’ESPÉRANCE DE LA GLOIRE »  (Colossiens 1. 26-27)
Si nous mettons notre confiance en Jésus-Christ, nous vivons dans une nouvelle réalité spirituelle : Christ est l’espérance de la gloire, car en Lui aura lieu le dénouement final. Il est notre espérance pour la vie présente (« Christ est ma vie », Philippiens 1. 20-21) et pour l’avenir (« Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l’acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ », 1 Thessaloniciens 5. 9).

EN QUOI ESPÉRONS-NOUS ?

1) Nous espérons en L'ASSURANCE DE NOTRE SALUT :
Rappelons-nous que « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3. 23). Cette réalité n’est que trop visible, même si nos contemporains refusent bien souvent de l’admettre. Mais Jésus-Christ est venu pour accomplir la libération du péché et de la mort par son œuvre rédemptrice à la Croix. Cette œuvre de grâce est suffisante pour tous les êtres humains, et devient effective pour ceux qui se sont repentis de leurs péchés et ont mis leur confiance en Jésus. Ils bénéficient alors de la Vie et du parfait Salut éternels. Jésus-Christ a donc effacé totalement nos fautes, nos péchés, par son sacrifice. La Justice de Dieu a été satisfaite, et la grâce règne sur la base de la Justice de Dieu. Nous avons reçu la vie éternelle par Jésus-Christ (1 Jean 5. 11-13). « De même par un seul acte de justice, la justification qui donne la vie s’étend à tous les hommes«  (Romains 5. 18)
Dieu a aussi pourvu à notre sécurité éternelle. La certitude du salut s’identifie en plus à notre sécurité éternelle en Christ. « Je leur donne la vie éternelle; elles (les brebis du Seigneur) ne périront jamais, et personne ne peut les ravir de ma main. Mon Père qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les arracher de la main du Père. Moi et mon Père nous sommes un«  (Jean 10. 28-30)
Ce Salut éternel est notre espérance, et nous procure joie et force, pour que dans ce monde, nous traversons toute épreuve avec cette espérance profondément ancrée dans nos cœurs : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une espérance vivante, pour un héritage qui ne peut ni se corrompre, ni se souiller, ni se flétrir et qui vous est réservé dans les cieux, à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu, par la foi, pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps. Vous en tressaillez d’allégresse…»  (1 Pierre 1. 3-9)

2) Nous espérons en LA RÉSURRECTION :
Le Salut éternel touche toute la personne, corps, âme et esprit : « Que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé sans reproche à l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera » (1 Thessaloniciens 5. 23-24). A la mort de son corps humain, l’âme du croyant en Jésus va auprès du Seigneur Jésus, « absent de corps, et présent auprès du Seigneur » (2 Corinthiens 5. 8).
La résurrection touche nos corps physiques. Cette certitude a comme base la résurrection du Seigneur Jésus-Christ. La résurrection corporelle de Jésus-Christ est un fait historique prêché par les apôtres. Pierre, à la Pentecôte, fonde sa prédication sur la mort et la résurrection de Christ : « Dieu l’a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu’il n’était pas possible qu’il soit retenu par elle » (Actes 2. 24), Paul, de même, prêche aux Athéniens la résurrection de Christ : « Dieu…a fixé un jour où il va juger le monde selon la justice par un homme qu’il a désigné, et il en a donné une preuve digne de foi en le ressuscitant d’entre les morts » (Actes 17. 30-31)
La résurrection corporelle est clairement établie et défendue par Paul dans 1 Corinthiens 15. La résurrection des justes concerne tous les croyants en Dieu de tous les temps. Maintenant, nous soupirons tous dans nos corps de faiblesse, limités par des épreuves, des souffrances. Mais nous attendons l’adoption, la délivrance de nos corps selon Romains 8. 23. Cette résurrection aura lieu au Retour de Jésus-Christ quand, en un clin d’œil, les morts en Christ ressusciteront, et nous, les vivants, nous serons enlevés dans le ciel, nos corps étant immédiatement transformés en corps de gloire (1 Thessaloniciens 4. 13-18) : « Notre citoyenneté est dans les cieux ; de là nous attendons comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ qui transformera notre corps humilié, en le rendant semblable à son corps glorieux par le pouvoir efficace qu’il a de s’assujettir toutes choses » (Philippiens 3. 20-21)
Ce sera un jour merveilleux ! Toutes nos faiblesses, nos souffrances, nos épreuves auront une fin définitive et feront place à une joie infinie, un glorieux triomphe, un bonheur sans fin auprès du Seigneur Jésus-Christ dans le Paradis. Nous le contemplerons alors éternellement avec nos corps glorifiés. Et l’Église célèbrera l’Amour de Jésus son Bien-Aimé d’un concert sans aucune fausse note. Ce sera notre entrée dans la gloire, en la présence de Jésus l’Agneau de Dieu.

3) Nous espérons AU RETOUR DE JÉSUS-CHRIST :
Des centaines de textes dans la Bible nous parlent du Retour de Jésus-Christ sous divers aspects. Jésus est au centre de l’eschatologie biblique. Jésus-Christ revient. Il est « l’espérance d’Israël » (Actes 28. 20) et celle de l’Église (Colossiens 1. 2). Il est venu une première fois pour accomplir l’œuvre rédemptrice à la Croix. Il reviendra pour accomplir les desseins de Dieu à l’égard de tous les siens et du monde. Ce sera le dénouement final pour son Église, pour Israël, pour les nations.
Nous devons veiller, car nous ne savons pas quel jour notre Seigneur viendra (Matthieu 24. 42). Nous devons nous tenir prêts car le Fils de l’homme viendra à l’heure où nous n’y penserons pas (Marc 13. 35-37). Jésus revient ! Soyons prêts ! « Quand tous ces différents signes vont commencer à se manifester, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance (rédemption) approche » (Luc 21. 28)
Le but de cette attente est notre sanctification. Nous devons être « dignes de son appel » dans la marche quotidienne. « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté; mais nous savons que quand il sera manifesté, nous serons semblable à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. Quiconque a cette espérance, se purifie lui-même comme Lui est pur » (1 Jean 3. 2-3)
Cette espérance est certaine :  « Cette espérance, nous l’avons comme une ancre solide et ferme, pour notre âme; elle pénètre au-delà du voile » (Hébreux 6. 19). Elle produit joie et hardiesse (1 Pierre 1. 6-9)
Enfin, l’espérance est liée à la récompense pour tous ceux qui auront œuvré pour la Gloire de Dieu : « Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, progressez toujours dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain dans le Seigneur » (1 Corinthiens 15. 58).

C'est une espérance à vivre
La vertu de l’espérance aide concrètement l’Église à s’attacher au Seigneur Jésus et à marcher avec patience vers la Demeure céleste. Cette espérance concerne les cieux, l’au-delà, le futur, la réalité spirituelle lors du glorieux Retour de Jésus-Christ.
L’espérance va de pair avec la patience. Les Thessaloniciens la poursuivaient sans se lasser. Ainsi, Paul parle de leur « patience d’espérance » (1 Thessaloniciens 1. 2-3). Cette espérance s’identifie d’abord avec une Personne, Christ, garant de tout l’héritage auquel nous aurons part lors de son Retour glorieux.

La délivrance est proche
Les signes précurseurs sont là. Jésus revient. Sommes-nous prêts ? Si nous plions sous le poids des années ou des épreuves, redressons-nous et levons nos têtes. Le secours nous viendra d’En-Haut. Les promesses du Retour fabuleux du Seigneur constituent pour le vrai chrétien de tout âge une force et un optimisme réaliste : « Christ en nous, l’Espérance de la gloire ». « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur, je le répète, réjouissez-vous. Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche. Ne vous inquiétez de rien » (Philippiens 4. 4-5). « Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. Amen ! Viens, Seigneur Jésus ! Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec tous » (Apocalypse 22. 20-21)

« Prépare toi à la rencontre de ton Dieu » (Amos 4.12).

La Bible décrit clairement ce qui se passe après la mort et les deux destinations possibles et éternelles pour chaque être humain sont : soit le Ciel, soit l'Enfer. À la mort, l'âme/esprit d'un être humain est séparée du corps et va immédiatement dans l'éternité, tandis que le corps physique reste dans la tombe.

La Bible évoque deux résurrections : la « résurrection de vie » pour les vrais croyants en Jésus, et la « résurrection de jugement » pour ceux qui auront refusé ou négligé de croire en Jésus (Jean 5. 29). A l'époque où Jésus était sur la terre, les croyants savaient qu'il y aurait une résurrection de tous les humains, « tant des justes que des injustes ». Le Seigneur a confirmé cela sans faire de distinction de temps entre les deux résurrections.

Pour les croyants en Jésus-Christ, après la mort de leurs corps humains, leurs âmes/esprits s'en vont au Ciel parce que leurs péchés sont pardonnés du fait qu'ils ont reçu Christ comme Seigneur et Sauveur et qu'ils ont la vie éternelle (Jean 3 : 16, 18, ​​36). Pour les enfants de Dieu, la mort est d'être « loin du corps et d'être au Ciel avec le Seigneur » (2 Corinthiens 5 : 6-8, Philippiens 1 : 23).
Lors de la résurrection de vie, la première résurrection, le corps du vrai croyant en Jésus sera rendu semblable à celui du Seigneur Jésus. Il sera uni de nouveau à son esprit pour jouir pleinement d'une vie céleste, pour goûter la pureté et le bonheur du Ciel (Apocalypse 20. 6). Le Seigneur Jésus a inauguré Lui-même cette résurrection (1 Corinthiens 15. 20). En effet, à son Retour, tous les vrais croyants morts durant l'époque chrétienne, et même avant, seront ressuscités pour être avec Jésus dans sa Gloire. Oui, dans un temps à venir, ceux qui laisseront leur vie par fidélité au Seigneur Jésus auront part aussi à cette première résurrection.

Pour ceux qui ne reçoivent pas Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur, la mort signifie le châtiment éternel de leurs âmes/esprits en Enfer. Cependant, à la mort de leur corps humain, ils vont immédiatement vers un lieu de détention provisoire (le séjour des morts) en attendant la résurrection de leurs propres corps pour une éternité dans d'horribles tourments en enfer. Luc 16 : 22-23 décrit un homme riche tourmenté immédiatement après la mort.
Apocalypse 20 : 11-15 décrit tous les incrédules, morts ressuscités, jugés au Jugement du Grand Trône Blanc, puis être jeté dans l'étang de feu. Oui, la seconde résurrection est une résurrection de jugement. Elle se déroulera en une seule fois et concernera ceux qui n'auront pas eu part à la première résurrection. Tous les morts qui n'auront pas reçu, par la foi, le don de la Vie Éternelle en Jésus-Christ, seront rappelés à l'existence par un acte de puissance divine, et seront jugés. Toute leur vie sera mise en lumière devant le Juge suprême et ils seront alors tous condamnés en Enfer.

Quelle vérité impressionnante ! Mais aujourd'hui est encore un jour de grâce pour chaque être humain vivant sur la terre. Si un être humain n'est pas encore prêt à rencontrer le seul vrai Dieu de l'univers, alors qu'il vienne sincèrement à Jésus-Christ pour recevoir le pardon de ses péchés, pour être réconcilié avec Dieu pour toujours et avoir dès ici-bas la Vie Éternelle.

«Voici, il vient avec les nuées. Tout homme le verra, même ceux qui l'ont percé... » (Apocalypse 1. 7). « Ils verront sa face, et son nom sera sur leurs fronts » (Apocalypse 22.4).

Dans Actes 7. 55, nous lisons qu’Étienne « rempli d'Esprit-Saint, fixa les regards vers le Ciel et vit la Gloire de Dieu, et Jésus debout à la Droite de Dieu ». Étienne est un type de ceux qui vivent dans les derniers temps « remplis du Saint-Esprit », et auxquels il sera donné d'ouvrir les yeux pour voir le ciel ouvert.

Nous verrons Jésus venir en gloire avec tous les saints anges. Nous verrons le cortège de sa Gloire ! Sa Venue sera une grande fête tant pour l’Épouse que pour l’Époux. Pour nous qui formons l'épouse, son apparition ne suscitera aucune crainte. « Au contraire, réjouissez-vous de participer aux souffrances de Christ, afin de vous réjouir aussi avec allégresse, lors de la révélation de sa gloire » (1 Pierre 4. 13).
N'oubliez jamais que Jésus ne surprendra pas ceux qui L'attendent, ceux qui, selon Tite 2. 13, vivent « en attendant la bienheureuse espérance et la manifestation de la gloire de notre grand Dieu et Sauveur, le Christ-Jésus », et qui « attendent et hâtent l'avènement du jour de Dieu... » (2 Pierre 3. 12). Ceux qui soupirent et attendent « rachètent le temps, car les jours sont mauvais » (Éphésiens 5. 16). Ils ne restent pas assis devant leur télévision ! Ils ne sont pas préoccupés d'eux-mêmes, de leurs rêves et de leurs ambitions ! Mais ils sont occupés à se parer comme une fiancée pour ses noces. Ils s'occupent jusqu'à ce que Jésus vienne. Ce jour ne «surprendra » pas ceux qui sont prêts. Jésus ne viendra pas comme un voleur pour ceux qui L'attendent !

Ce jour sera aussi le jour de joie du Seigneur Jésus qui désire être avec son Épouse : « Je suis à mon bien-aimé, et ses désirs se portent vers moi » (Cantique des cantiques 7. 11). Nous oublions son ardeur, sa joie, sa vive attente. Oui, Jésus soupire après son Épouse ! Jésus a pleuré devant le tombeau de Lazare. Il a « tressailli de joie » après le Retour des disciples qui Lui avaient déclaré avoir chassé des démons (voir Luc 10. 17-22). Jésus est l'Homme glorifié, partageant tous nos sentiments, et attendant plein de joie de voir son Épouse, de la posséder, et de l'attirer à Lui
Jésus a promis de « se révéler » à ceux qui attendent sa Venue. « Christ... apparaîtra une seconde fois sans (qu'il soit question du) péché, pour ceux qui l'attendent en vue de leur salut » (Hébreux 9. 28). Jésus viendra ce jour-là pour révéler sa Gloire à son Épouse.
Cette manifestation a déjà commencé. Il montre sa puissance et sa gloire aux saints qui sont encore sur la terre. Ils seront soudainement saisis par ce qu'on peut comparer à une attirance magnétique. Il nous recherche, nous purifie, nous appelle et se rapproche de nous.

Jésus vient à un cri de commandement !

« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné (litt.: « à un cri de commandement ») à la voix d'un archange, au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu. Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles » (1 Thessaloniciens 4. 16-18).
En grec, le mot « cri » signifie « inciter par la parole, éveiller, stimuler, pousser à l'action ». La voix de l'archange sera entendue par tous les vainqueurs : « Il est à la porte ! Venez, bien-aimés !
Celui qui vous aime vient pour vous enlever. Sa venue n'est pas discrète. Non ! Jésus vient au son de la trompette retentissante, avec les célestes phalanges, à un signal donné (à un cri de commandement), à la voix d'un archange. Les morts en Christ ressusciteront en premier pour le rencontrer dans les airs.
Avec de nouveaux corps, rachetés pour l'éternité et enfin avec Lui ? Bien-aimés, ils se réjouiront ! Et tandis qu'ils se réjouiront, Jésus enverra ses anges dans le monde entier pour rassembler ses enfants. Quel accueil ce sera !
Mais voici le sens de sa Venue, condensé en quelques mots: « ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thessaloniciens 4. 17).
Engager une dispute sur la question de savoir si nous vivrons sur terre ou dans les cieux est insensé.
Tenons-nous à cette parole : « Et ainsi, nous serons toujours avec le Seigneur. »

Désirez-vous être toujours avec le Seigneur ? Saviez-vous que son désir est aussi d'être avec vous ? « Père, je veux que là où je suis, ceux que tu m'as donnés soient aussi avec moi, afin qu'ils contemplent ma gloire...» (Jean 17. 24).
Laissons les temps et les moments entre les mains du Père et vivons chacune de nos journées comme si Christ allait revenir dans l'heure qui suit. En attendant qu'il vienne, il y a beaucoup de travail à faire pour œuvrer pour le Seigneur.

JÉSUS revient de la même manière qu’Il est retourné au Ciel : « Alors les apôtres réunis lui demandèrent : Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d'Israël ? Il leur répondit: Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité… Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu'ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux. Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, et dirent: Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel » (Actes 1.6-11).

La première chose que Jésus a faite alors a consisté à assembler ceux qui avaient été choisis pour le voir monter vers le Père. Ils se sont retrouvés au nombre d'environ 120 réunis par Jésus Lui-même sur le mont des Oliviers. Je ne pense pas qu'ils savaient ou saisissaient ce qui allait se passer. Jésus avait essayé de les préparer à son Retour vers le Père : «...Je m'en vais vers le Père et vous ne me verrez plus » (Jean 16. 10). Comment un esprit limité peut-il comprendre de telles paroles venant de Jésus ? Comment irait-Il ? Mourrait-Il à nouveau ? Un char viendrait-Il, comme pour Élie ? Des anges Le prendraient-il ? Ou bien disparaîtrait-Il soudain dans l'atmosphère ? Jésus les avait avertis : « Vous avez entendu que je vous ai dit: je m'en vais et je reviendrai vers vous. Si vous m'aimiez, vous vous réjouiriez de ce que je vais vers le Père...» (Jean 14.28). Eux, ils disaient : « Que dit-il là: Un peu de temps...? Nous ne savons de quoi il parle » (Jean 16. 18).

Tout comme Jésus a réuni les disciples pour son Ascension, Jésus va réunir une nouvelle fois son peuple près de Lui afin de nous préparer pour son Retour. Mais comprendrons-nous ? Dieu a toujours eu un peuple, mais juste avant la Venue de Jésus, Dieu fera comme il a fait avant que Jésus ne parte. Il le fait déjà, en ce moment ! Des êtres humains, petits et grands, répondent à l'appel du Saint-Esprit et « sortent à sa rencontre ». Ils ont entendu la trompette ! Ils ont entendu le cri : « Voici l'époux, sortez à sa rencontre ! » (Matthieu 25. 6).

Jésus disait qu'ils devraient se réjouir, mais Il leur a dit aussi : « …Vous pleurerez et vous vous lamenterez... » (Jean 16. 20). Jésus réunit un peuple auquel il est ordonné de se réjouir parce que Jésus vient de la même manière qu'il s'en est allé ! Jésus disait que des choses horribles arriveraient sur la terre — des choses si effrayantes que, sous l'effet de la peur, à la vue des jugements qui tomberont de tous côtés, les cœurs des hommes défailliraient.
Mais aux bien-aimés réunis, il est ordonné, tandis qu'ils verront les puissances des cieux ébranlées, non de craindre, mais de se réjouir. « Quand cela commencera d'arriver, redressez-vous et levez la tête, parce que votre délivrance approche » (Luc 21. 28).

C'est Jésus-Christ glorifié qui est monté au Ciel. C’est Jésus-Christ glorifié qui revient ! « …Ce Jésus, qui a été enlevé au Ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière dont vous l'avez vu aller au Ciel ». C'est un corps de chair et d'os qui a été crucifié, un corps de chair et d'os qui a été mis au tombeau, et un corps de chair et d'os qui a été ressuscité ! Thomas a touché un Jésus de chair et d'os. Il a touché ses mains et mis sa main dans son côté.
Jésus était vraiment un Homme — un Homme glorifié — qui monta vers le Père ! Jésus ne s'est pas évaporé devant eux ! Il a été élevé sur une nuée jusqu'à ce qu'il soit hors de leur vue ! Quelle vision impressionnante cela a dû être : Jésus resplendissant — rayonnant de gloire — le visage tourné vers le Ciel — s'élevant lentement au-dessus d'eux. Ils ont dû tomber sur leurs genoux !
C'est les yeux fixés sur Jésus qu'ils ont vu ce qui arrivait : « …ils avaient les regards fixés vers le ciel ». En un clin d'oïl, il est parti! Ils ont tout vu se dérouler.

Il est vrai que nous serons changés en un clin d’œil : «...tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette » (1 Corinthiens 15. 51-52). C'est de notre transformation physique qu'il est question quand Paul dit que nous serons «...enlevés ensemble avec eux (les morts ressuscités) dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs » (1 Thessaloniciens 4. 17). Jésus viendra rapidement, soudainement, et en un instant, nous serons physiquement transformés.
Mais qu'arrivera-t-il avant que nos corps soient changés ? Je crois que les rachetés verront Jésus descendre à leur rencontre, tout comme les 120 le virent monter ! Je crois que, pour son Épouse, la Venue de Christ sera une révélation de sa Gloire. La dernière trompette est le symbole d'un dernier réveil.
« C'est la voix de mon bien-aimé ! Le voici, il vient, sautant sur les montagnes... (son œil) brille au treillis » (Cantique des cantiques 2. 8-9). Et Jésus viendra rapidement, d'une façon soudaine, et, en un instant, nos corps seront changés. Oui, je crois que la Venue de Christ est une révélation de sa Gloire pour son Épouse ! Il frappera d'abord : « C'est la voix de mon bien-aimé qui frappe » (Cantique des cantiques 5. 2).
Comment l’Épouse ne peut-elle pas sentir l'arrivée imminente de Jésus son bien-aimé ? Dans les temps anciens, l'arrivée de l'époux était annoncée à l'épouse et à ses demoiselles d'honneur un peu à l'avance par ce cri : « Voici, l'époux vient! ».

« C'est pourquoi, affermissez votre pensée, soyez sobres et ayez une parfaite espérance en la grâce qui vous sera apportée, lors de la révélation de Jésus-Christ ». (1 Pierre 1. 13).
« Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur» (1 Thessaloniciens 5. 4).

A quoi ressembleront les moments qui précéderont son apparition et sa révélation ? « Vous aimez (Jésus) sans l'avoir vu. Sans le voir encore, vous croyez en Lui et vous tressaillez d'une allégresse indicible et glorieuse... » (1 Pierre 1. 8). Aujourd'hui, quand Jésus nous touche simplement par son Saint-Esprit, nous ressentons une joie indescriptible et glorieuse. Ressentez-vous que Jésus est si près de vous que vous pensiez être dans le ciel ? Qu'en sera-t-il alors quand Jésus commencera à se rapprocher de nous par sa grâce et sa présence ?

La Parole de Dieu déclare que les saints de Dieu sont capables de voir le jour approcher : « N'abandonnons pas notre assemblée… mais exhortons-nous mutuellement, et cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour » (Hébreux 10. 25). « ...Nous savons que lorsque Jésus sera manifesté, nous serons semblables à Lui, parce que nous Le verrons tel qu'il est » (1 Jean 3. 2) AMEN !!!.

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