enfer

Même si, aux temps fixés par Dieu, tous les êtres humains seront tous ressuscités après leur mort, chaque être humain ira soit au Paradis, soit en Enfer. Chaque être humain doit donc choisir, durant sa vie sur la terre, où il désire passer l’éternité. La Bible dit : « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement » (Hébreux 9. 27).

Les êtres humains pécheurs font leurs actes mauvais à l’abri de la lumière. Mais au fond de lui-même, l'être humain qui fait le mal en est conscient, et s’efforce donc de le cacher aux autres, et peut-être de se le cacher à lui-même. L'être humain pécheur a donc une conscience coupable, mais il n'est pas prêt de renoncer à son péché. À tout être humain qui repousse la vérité de l'Évangile de Jésus-Christ et qui se tourne vers les mensonges du Diable, Dieu réserve sa Colère et sa fureur dans l'Enfer éternel. Oui la souffrance et l'angoisse indescriptibles en Enfer attendent tout être humain, qui tout en pratiquant le mal, rejette ou néglige le parfait Salut en Jésus-Christ.

La Bible nous dit que : "Ceux qui sont justifiés auront droit à la Vie Éternelle au Paradis, mais les injustes (les non-croyants en Jésus) iront dans le lieu de châtiment éternel, dans l’Enfer" (Matthieu 25. 46).

L’Enfer, tout comme le Paradis, est un endroit bien réel. L'Enfer est un endroit où les perdus subiront, sans relâche et sans fin, le châtiment éternel de Dieu contre leurs péchés. Ils seront éternellement tourmentés spirituellement et physiquement, souffrant consciemment de la honte, du regret et du mépris.

Oui la destinée de ceux qui rejettent ou négligent le parfait Salut offert par Jésus-Christ sera en Enfer "dans le feu éternel qui est préparé pour le Diable et pour ses anges" (Matthieu 25. 41b). L’Enfer est décrit comme un abîme sans fond, un étang de feu et de soufre, où ses habitants seront tourmentés jour et nuit, à tout jamais (Apocalypse 20. 10). En Enfer, il y aura des pleurs et des grincements de dents, manifestations d’un chagrin et d’une colère intenses. C’est un endroit où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s’éteint point (Marc 9. 48).

Dieu ne prend aucunement plaisir à la mort du méchant, mais désire plutôt qu’il change de conduite et qu’il vive (voir Ézéchiel 33. 11). Mais Dieu ne forcera personne à se soumettre à Lui et en son Fils Jésus-Christ : si un être humain choisit de rejeter Jésus durant sa vie sur la terre, Dieu n’a alors aucun autre choix que de lui donner ce qu'il faut : vivre loin de Sa présence dans l'Enfer éternel.

Ceux qui rejettent Jésus-Christ n’ont pas cru en Lui, en Celui qui est venu sur la terre pour être le seul Sauveur du monde entier. Ils n'ont pas su discerner le Dieu Créateur qui leur a donné le souffle de vie, et qui veut donner à la vie un sens véritable. Même en sachant que Dieu existe, « les êtres humains pécheurs ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs œuvres étaient mauvaises » (Jean 3. 19). Cela est d’ailleurs l’une des causes de leur jugement.

En fait, tous ceux qui refusent la rédemption qui est en Jésus-Christ, mourront dans leurs péchés (voir Jean 8. 24), et subiront, dès la mort de leurs corps humains, d'horribles tourments émotionnels et spirituels dans le Séjour des morts. Puis, au Retour de Jésus à la fin des temps, ils ressusciteront pour être jugés devant le Grand Trône Blanc, et être éternellement condamnés par le Seigneur Jésus-Christ qu'ils ont rejeté ou négligé durant leur vie sur la terre. Ainsi, ils seront jetés dans l'étang ardent de feu et de soufre qu'est l'Enfer éternel, préparé pour le diable et pour ses anges.

Lire aussi : (1) La destinée de ceux qui acceptent le Salut en Jésus-Christ

"Prépare-toi... à rencontrer ton Dieu" (Amos 9. 12).

"Il est réservé aux hommes de mourir une fois - et après cela le jugement"

"En vérité, en vérité, je vous dis : Celui qui croit en moi a la vie éternelle" (Jean 6. 47).

On entend parfois dire : « Personne n'est jamais revenu de l'au-delà pour nous raconter ce qu'il y a trouvé ». Ce n'est pas vrai. Jésus Christ est mort sur la croix, Il est ressuscité, Il est revenu, et Il a parlé. La Bible explique clairement ce que nous devons savoir au sujet de l'au-delà.

La mort physique est le retour de notre corps à la poussière, mais Dieu nous a tous dotés d'une âme immortelle. Ainsi, la mort du vrai croyant en Jésus n'est qu'un passage, qu'une porte qui débouche sur l'au-delà, c'est-à-dire sur la sainte présence de Dieu au Paradis. Le drame c'est que, pour l'être humain pécheur qui n'a pas reçu le pardon de ses péchés, parce qu'il n'a pas cru et ne s'est pas confié totalement en Jésus seul pour son Salut, cette rencontre avec Dieu équivaut d'une manière certaine à l'éternelle condamnation en Enfer.

Si nous n'avions peut-être jamais, jusqu'ici, associé la crainte de la mort à ce face-à-face avec le Dieu Saint, sachons aujourd'hui que Dieu a trouvé pour nous tous la vraie solution de la mort, et qu'Il nous la propose à chacun. Chaque être humain est libre d'accepter avec reconnaissance cette solution ou de la refuser. Cette solution, c'est de recevoir la Vie Éternelle par le moyen de la foi en Jésus Christ.

Car la Justice de Dieu va de pair avec son Amour qui l'a fait venir sur la terre, en se faisant Homme en la Personne de son Fils Jésus-Christ, pour prendre à sa charge la terrible punition que nous méritions à cause de nos péchés. Jésus Christ, crucifié, a subi pour nous notre condamnation, notre châtiment. C'est pourquoi, « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont dans le Christ Jésus » (Romains 8. 1). Le pardon de nos péchés nous est offert aujourd'hui, par Jésus Christ, sans contrepartie. Nous pouvons l'accepter ou le refuser, mais Dieu nous ordonne : “Choisis la vie” (Deutéronome 30. 19 b), et notre éternité dépend de notre réponse.

LE PARADIS EST LA DESTINÉE ÉTERNELLE DES CROYANTS EN JÉSUS :

L'étude de la « destinée éternelle » est considérée à juste titre comme une subdivision de la discipline générale de l'eschatologie, ou doctrine de la fin des temps. Nous devons d'abord admettre que le seul témoignage certain dont nous disposions à ce sujet est celui de la Bible, et qu'aucun autre « livre saint », ni nulle autre philosophie n'a la même autorité, ni le même degré de fiabilité.

Le terme grec le plus souvent traduit par « éternel » dans la Bible est "aionos", qui décrit quelque chose qui n'a ni commencement et ni fin dans le temps, ou, qui a un commencement mais pas de fin. Le sens exact dépend toujours du contexte. Associé à la « vie » (zoé en grec), il désigne non seulement une vie sans fin, mais aussi d'une qualité différente de celle de la vie biologique et physique.

Nous savons que tous les véritables croyants en Jésus recevront un corps ressuscité (1 Corinthiens 15. 42). Dans l'éternité, nous ne serons donc pas des esprits désincarnés, mais nous aurons, au Retour de Jésus, un corps glorifié, adapté à notre existence éternelle au Ciel.

La Bible ne donne que peu de détails sur notre état éternel. Les Écritures parlent des Nouveaux Cieux et de la Nouvelle Terre que Dieu créera, ainsi que de la Nouvelle Jérusalem, qui descendra d'auprès de Dieu sur la Nouvelle Terre (Apocalypse 21. 1-2). Dans cette nouvelle création, « le tabernacle de Dieu [sera] parmi les hommes ! Il habitera avec eux, ils seront son peuple et Dieu lui-même sera avec eux, (Il sera leur Dieu) » (Apocalypse 21. 3) « Ainsi nous serons toujours avec le Seigneur » (1 Thessaloniciens 4. 17).

Notre existence éternelle sera très différente de notre existence terrestre : « La mort ne sera plus et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car ce qui existait avant a disparu » (Apocalypse 21. 4). La malédiction du péché sera abolie (Apocalypse 22. 3). On imagine difficilement un monde sans deuil, ni douleur, mais c'est bien ce que Dieu a promis, une réalité qui défie l'imagination : « comme il est écrit, ce que l'œil n'a pas vu, ce que l'oreille n'a pas entendu, ce qui n'est pas monté au cœur de l'homme, Dieu l'a préparé pour ceux qui l'aiment. » (1 Corinthiens 2. 9, voir aussi Ésaïe 64. 4).

Notre existence éternelle ne sera pas non plus troublée par les mauvais souvenirs de notre vie sur terre, mais notre joie sera infiniment plus grande que tout : « En effet, je crée un nouveau ciel et une nouvelle terre. On ne se souviendra plus des premiers événements, ils ne viendront plus à l'esprit » (Ésaïe 65. 17).

Notre destinée éternelle est de servir le Seigneur Jésus (Apocalypse 22. 3), de Le voir face à face (Apocalypse 22. 4) et d'avoir une santé parfaite (Apocalypse 22. 2). 2 Pierre 3. 13 parle d'un Nouveau Ciel et d'une Nouvelle Terre « où la justice habitera », qui ne sera pas souillé par l'ombre du péché.

Dès le commencement de la création, Dieu a voulu rassembler ses élus dans ce lieu de plénitude et de gloire (Romains 8. 30, Philippiens 1. 6), où il n'y aura plus de péché, plus de malédiction, plus de mort, ni d'adieux, grâce au parfait sacrifice de Jésus sur la croix. Ce plan parfait se réalisera dans l'éternité, où l'humanité accomplira enfin sa destinée : « glorifier Dieu et le louer éternellement ».

L'ENFER EST LA DESTINÉE ÉTERNELLE DES NON-CROYANTS EN JÉSUS, C'EST UNE SÉPARATION ÉTERNELLE D’AVEC DIEU :

La Bible dit clairement qu'il y a deux destinées possibles pour l'âme humaine après la mort physique : le Ciel ou l'Enfer (Matthieu 25. 34, 41 et 46 ; Luc 16. 22-23). Seuls les justes hériteront la vie éternelle, et nous ne pouvons être déclarés justes devant Dieu que par la foi en la mort et en la résurrection de Jésus-Christ (Jean 3. 16-18, Romains 10. 9). Juste après la mort, l'âme des justes va directement dans la présence de Dieu au Ciel (Luc 23. 43, 2 Corinthiens 5. 8, Philippiens 1. 23).

Quant à ceux qui n'auront pas accepté Jésus-Christ comme leur Seigneur et Sauveur, dès leur décès, ils subissent dans le Séjour des morts un châtiment éternel (2 Thessaloniciens 1. 8-9). Ce châtiment est comparé par exemple à un étang de feu (Luc 16. 24, Apocalypse 20. 14-15), aux ténèbres extérieures (Matthieu 8. 12), et à une prison (1 Pierre 3. 19). Il est éternel (Jude 1. 13, Matthieu 25. 46). L'idée d'une deuxième chance de repentance après la mort n'a aucun fondement biblique. Hébreux 9. 27 dit clairement que "tous passeront par la mort physique, après quoi viendra le jugement". Les enfants de Dieu ont déjà été jugés sur la croix de Jésus qui a pris sur Lui leur condamnation. Quand nous croyons en Jésus, Jésus prend notre péché et nous donne sa Justice. Parce que Jésus a pris sur Lui notre juste châtiment, nous n'aurons plus à craindre d'être éternellement séparés de Lui. Le jugement des incroyants est encore à venir à la fin des temps.

2 Thessaloniciens 1. 8-9 dit que Jésus-Christ reviendra « pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ. Ils auront pour peine une ruine éternelle, loin de la présence du Seigneur et de la gloire de sa force ». L'horreur de l'Enfer ne sera pas que la torture physique, mais aussi l'agonie d'être séparé de tout ce qui peut rendre heureux. Dieu est la source de toute bien (Jacques 1. 17), et ceux qui sont séparés de Lui sont privés de tout ce qui est bon pour eux. L'Enfer sera un lieu de péché perpétuel, et ceux qui y souffriront auront pleinement conscience de l'horreur du péché. Leur remords, leur culpabilité, et leur honte seront infinis, avec la conviction que leur châtiment est juste.

Toute illusion sur la « bonté humaine » aura disparu. Être séparé de Dieu, c'est être exclu pour toujours de Sa lumière (1 Jean 1. 5), de Son amour (1 Jean 4. 8), de Sa joie (Matthieu 25. 23), et de Sa paix (Éphésiens 2. 14), dont Dieu est la source. Tout ce qu'il y a de bon en l'être humain ne fait que refléter le caractère de Dieu, en l'image de qui nous avons été créés (Genèse 1. 27).

Au Paradis, tous les enfants de Dieu qui, durant leur vie sur la terre, ont été régénérés (nés de nouveau) par le Saint-Esprit de Dieu, demeureront éternellement avec Dieu dans un état de perfection. "Ils seront semblables à Jésus, car ils Le verront tel qu'Il est" (1 Jean 3. 2). Tandis que ceux qui seront jetés en Enfer n'auront aucune part à ce qui est de Dieu. Toutes leurs œuvres sur terre, par lequel ils espéraient être sauvés, sera exposé comme une forme d'égoïsme, de convoitise et d'idolâtrie (Ésaïe 64. 6). Car, face à la parfaite Sainteté divine, aucune bonté humaine ne fait le poids. Ceux qui seront en Enfer ne pourront plus jamais voir la face de Dieu, entendre sa voix, recevoir son pardon, ou se réjouir de sa présence. La séparation éternelle avec Dieu est donc le châtiment ultime pour tous ceux qui rejettent ou négligent le parfait Salut en Jésus-Christ.

"Le feu éternel… est préparé pour le diable et ses anges" (Matthieu 25. 41).
"Comment pourrez-vous échapper au jugement de l'Enfer ?" (Matthieu 23. 33).
"Jésus-Christ… nous délivre de la colère qui vient" (1 Thessaloniciens 1. 10).

Voici un thème peu réjouissant, mais la notion de l'Enfer que l'on traduit aussi par “géhenne” est une réalité biblique, et personne n'a raison de l'ignorer. Nous devons tous tenir compte de l'existence de l'Enfer. Chers lecteurs et lectrices, nous abordons ce sujet avec vous à la lumière de la Parole de Dieu, avec le désir sincère que chacun de vous soit sauvé, et qu'aucun de vous ne connaisse les tourments de l'Enfer éternel.

On entend souvent l'expression : “C'était l'enfer !”, pour désigner un moment particulièrement pénible et douloureux de la vie quotidienne. Mais l'Enfer est une réalité bien plus effrayante que les pires difficultés que nous pouvons imaginer ; c'est une réalité future, éternelle et définitive !

Durant son Ministère sur la terre, Jésus s'est servi de plusieurs images pour parler de l'Enfer en particulier : “les ténèbres de dehors”, ainsi que “le feu éternel” (Matthieu 25. 30 et 41). Elles sont chargées d'un sens terrible, alliant des souffrances extrêmes à l'éloignement définitif de Dieu. L'Enfer est le lieu du châtiment éternel, un lieu bien réel où seront précipitées, à la fin des temps, toutes les créatures angéliques ou humaines qui auront méprisé Dieu et auront voulu vivre sans Lui. "Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l'étang de feu. C'est la seconde mort, l'étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu" (Apocalypse 20. 14-15).

Dans l'Apocalypse, le livre des jugements, une troisième expression désigne l'Enfer comme étant “la seconde mort”. Que signifie-t-elle ? Tous les êtres humains sont destinés à mourir une fois. Dieu avait prévenu Adam qu'il mourrait s'il désobéissait à son commandement (Voir Genèse 2. 17). Depuis la désobéissance d'Adam, la mort est la fin terrestre inévitable de tout être humain. Ensuite, (c'est toujours Dieu qui le déclare), aura lieu le Jugement, de façon tout aussi certaine (voir Hébreux 9. 27). Mais, ce Jugement dont il est question n'est pas pour les croyants en Jésus (Voir Jean 5. 24).
Mais pour nous tous enfants de Dieu, c'est devant le Tribunal de Christ que nous allons nous présenter pour être récompensés de nos bonnes œuvres faites pour la gloire de Dieu : "Car il nous faut tous comparaître devant le Tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps" (2 Corinthiens 5. 10). "Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection ! La seconde mort n'a point de pouvoir sur eux ; mais ils seront sacrificateurs de Dieu et de Christ, et ils régneront avec Lui pendant mille ans" (Apocalypse 20. 6).

Oui, sachons bien que la mort n'est pas la fin de l'existence. Tous les êtres humains de tous les temps ressusciteront.

– Pour tous ceux qui auront mis leur confiance en Jésus, ce sera une “résurrection de vie” : c'est à dire une résurrection pour la vie éternelle dans le Ciel avec Jésus leur Sauveur.

– Pour les autres qui rejetteront ou négligerons de croire en Jésus, leur nom n'étant pas trouvé dans le “Livre de vie”, ce sera une “résurrection de jugement” (Jean 5. 29), c'est-à-dire qu'ils entendront le verdict de leur condamnation final, et iront subir en Enfer “le châtiment d'une perdition éternelle loin de la face du Seigneur” (2 Thessaloniciens 1. 9). C'est cela “la seconde mort”.

"Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu, et ils sont gratuitement déclarés justes par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui se trouve en Jésus-Christ" (Romains 3. 23-24).

L'Enfer, c'est ne pas être avec Dieu pour l'éternité, puisque c'est un lieu où Dieu est absent, et où l'on subi la mort éternelle. Dans le langage populaire, le mot enfer désigne une réalité décrite dans la Bible sous le nom de géhenne. Il s’agit d’une vallée, proche de Jérusalem et tristement célèbre. En effet, en ce lieu, 1500 ans avant Jésus-Christ, des hommes sacrifiaient leurs enfants et les offraient à leurs dieux. C’était aussi un lieu dans lequel des ordures brûlaient en permanence à l’époque. Cette vallée est donc devenue dans la Bible un symbole d’abomination, de mal et de feu. Son nom a fini par désigner le lieu de punition et de tourments éternels que nous appelons "Enfer".

Dieu a choisi cette image effrayante pour nous aider à entrevoir le sort de ceux qui seront dans cet endroit sinistre, lieu de pleurs, de remords, de désespérance. Pour bien des gens, l’Enfer et l’Amour de Dieu sont totalement incompatibles. Ils oublient que Dieu, s’il est Amour et Bonté, est aussi le Dieu Saint et Juste qui ne tolère pas le mal. Vers ce lieu terrible ne s’acheminent que les personnes qui ont négligé ou refusé le pardon que Dieu leur a offert de leur vivant sur la terre. Seul celui qui ne veut pas de Dieu va en enfer, et cela n’a rien de choquant, puisque finalement, c’est son choix. La réalité est que c'est Dieu qui nous a envoyé son Fils Jésus-Christ, le Sauveur du monde, pour que nous puissions vivre éternellement dans sa Sainte présence au Ciel. Mais Dieu ne nous contraint pas à accepter son salut : à chacun donc de décider quelle va être sa destinée éternelle.

Cela doit nous faire réfléchir, mais non pas désespérer ; car l'Enfer a été préparé pour Satan et ses anges. Seuls les êtres humains qui, durant leur vie, auront méprisé la Grâce que Dieu offre, y seront jetés. Dieu a fourni un merveilleux plan de Salut pour chacun de nous : Dieu a donné Jésus, son Fils unique, pour délivrer pour toujours ceux qui croient réellement en Lui.

Dieu est Juste et Droit, il avertit chacun de nous. Au jour du Jugement, personne ne pourra se plaindre d'avoir été pris par surprise. Chacun doit décider sans plus attendre. Dieu invite tous les êtres humains à accepter sa Grâce, par le moyen de la foi en Jésus. Jésus a enduré la Colère de Dieu pour nous sur la croix. Celui qui croit au Seigneur Jésus et à son sacrifice a son nom inscrit dans le Livre de vie. Refuser cette grâce, c'est s'exposer à “une certaine attente terrible de jugement, et à l'ardeur d'un feu qui va dévorer les adversaires [de Dieu]” (Hébreux 10. 27). Faites donc le choix des “bienheureux” en croyant en Jésus et en devenant enfants de Dieu.

La Bible parle de la suite de cette vie terrestre, de la résurrection et du Jugement que Dieu le Créateur exécutera sur toute sa création, sur toutes choses. Satan, le prince de ce monde, a déjà reçu plusieurs jugements et il recevra un jugement final à la fin des temps. Un lieu de tourment a été créé pour punir Satan le diable et ses démons. Ce sera leurs jugements finals : "Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles" (Apocalypse 20. 10).

L’Enfer éternel, appelé aussi la Géhenne, est le lieu du châtiment futur que subira tous les ennemis de Dieu. La Géhenne était à l’origine la vallée de l’Hinnon qui se trouvait au sud de Jérusalem. Les carcasses d’animaux et toutes sortes de déchets y étaient jetées et brûlées ; c'est un symbole convenant à Satan, à tous ses anges mauvais et aux perdus, pour leur châtiment futur en Enfer.
Tous les êtres humains demeurés sous la royauté du diable passeront devant le Jugement de Dieu à la fin des temps. Malgré l’indifférence des gens face à Dieu, Dieu est encore le propriétaire de chacune des âmes qui a vécu dans ce monde, et c’est Lui qui décidera, et c’est déjà décrété, du sort de chacun après la mort. L’Éternel Dieu dit : "Voici, toutes les âmes sont à moi ; l’âme du fils comme l’âme du père, l’une et l’autre sont à moi ; l’âme qui pèche, c’est celle qui mourra" (Ézéchiel 18. 4).

Beaucoup de gens dans ce monde pensent que la vie s’arrête à la mort, et ils vont tous être surpris lorsqu'ils seront dans le Séjour des morts après leur décès, et lorsqu'ils ressusciteront à la fin des temps pour le Jugement devant le Grand Trône Blanc. "Ne vous étonnez pas de cela ; car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie, mais ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement" (Jean 5. 28-29).
Depuis le début, Dieu a averti l’humanité entière qu’Il jugera toutes les actions des êtres humains. "C’est ce qui paraîtra au jour où, selon mon Évangile, Dieu jugera par Jésus-Christ les actions secrètes des hommes"  (Romains 2. 16). Et ainsi, tous les êtres humains pécheurs rendront compte devant Dieu. "Tous ceux qui ont péché sans la loi périront aussi sans la loi, et tous ceux qui ont péché avec la loi seront jugés par la loi" (Romains 2. 12).

Jésus a déjà averti les êtres humains que mourir dans un état de pécheur, de non-pardonné, aura des conséquences de souffrances conscientes et de non-retour après la mort. Parce qu’ils n’ont pas cru au parfait sacrifice de Jésus pour être pardonnés de tous leurs péchés.

Les âmes des êtres humains décédés et non pardonnés sont déjà dans un état de tourment au séjour des morts, et ils sont en attente de la résurrection : "Dans le séjour des morts, il leva les yeux ; et, tandis qu’il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. Il s’écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre cruellement dans cette flamme" (Luc 16. 23-24).
La Parole de Dieu nous dit qu’une fois décédés, nous ne pouvons plus changer de destination : "D’ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire" (Luc 16. 26).
Dans le Séjour des morts, les gens qui y sont, sont très conscients, et ils se souviennent de toute leur vie ici-bas : "Le riche dit : je te prie donc, père Abraham, d’envoyer Lazare dans la maison de mon père ; car j’ai cinq frères. C’est pour qu’il leur atteste ces choses, afin qu’ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourments" (Luc 16. 27).

Jésus a dit à ses disciples de ne pas craindre les êtres humains, mais de craindre Celui qui a le pouvoir de juger et d’envoyer dans la géhenne : "Je vous dis, à vous qui êtes mes amis : Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne ; oui, je vous le dis, c’est lui que vous devez craindre" (Luc 12. 4-5).

Jésus a expliqué qu’il est plus important de perdre un membre pour arrêter de pécher que d’aller dans la géhenne : "Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache-le ; mieux vaut pour toi entrer dans le Royaume de Dieu n’ayant qu’un œil, que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne, où leur ver ne meurt point, et où le feu ne s’éteint point" (Marc 9. 47-48).
Jésus a dit au chef religieux de l’époque qu’ils n’échapperaient pas du châtiment de la géhenne : "Serpents, race de vipères ! comment échapperez-vous au châtiment de la géhenne ?" (Matthieu 23. 33).

Le fait d’être jeté en Enfer est aussi appelé la seconde mort : "Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : Celui qui vaincra n’aura pas à souffrir la seconde mort" (Apocalypse 2. 11).
L'Enfer est sans lumière, et ceux qui y seront, vont pleurer et grincer des dents éternellement : "Alors le roi dit aux serviteurs : Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents" (Matthieu 22. 13).
Tous ceux qui seront jetés en Enfer constateront que ceux qui marchaient dans la foi au Messie, (c'est à dire tous ceux qui ont cru en Jésus le Messie et qui sont sauvés), entrent dans la Vie Éternelle, dans le Paradis ; tandis que eux, ils en seront privés éternellement en Enfer : "C’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents, quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob, et tous les prophètes, dans le Royaume de Dieu, et que vous, vous serez jetés dehors" (Luc 13. 28).

Le Jugement est déjà annoncé pour tous ceux qui adorent le diable et ses plans démoniaques, plutôt que d’adorer le seul vrai Dieu. "Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d’une voix forte : Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l’agneau. Et la fumée de leur tourment monte aux siècles des siècles ; et ils n’ont de repos ni jour ni nuit, ceux qui adorent la bête et son image, et quiconque reçoit la marque de son nom" (Apocalypse 14. 9-11). Voir aussi cet article : "L'appel du troisième ange".

Voici l’annonce de la Résurrection et du Jugement du Grand Trône Blanc pour tous les rebelles à Dieu sans exception : "Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux. Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux ; et chacun fut jugé selon ses œuvres. Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu" (Apocalypse 20. 11-15).

Le Jugement sera sans aucune pitié de la part de Dieu pour tous ceux qui sont demeurés sous le contrôle du diable. "Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort" (Apocalypse 21. 8).

Chers amis lecteurs et lectrices, croyez fermement au Sauveur et Seigneur Jésus-Christ et marchez fidèlement avec Lui afin de recevoir dès maintenant le Salut éternel et d’être sauvés pour l'éternité : "Voici, je viens bientôt, et ma rétribution est avec moi, pour rendre à chacun selon ce qu’est son œuvre. Je suis l’alpha et l’oméga, le premier et le dernier, le commencement et la fin. Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie, et d’entrer par les portes dans la ville ! Dehors les chiens, les enchanteurs, les impudiques, les meurtriers, les idolâtres, et quiconque aime et pratique le mensonge !" (Apocalypse 22. 12-14).

3) QUI IRA EN ENFER ?

A l’origine, l’Enfer est seulement destiné à Satan et à ses anges déchus : "Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez–vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et pour ses anges" (Matthieu 25. 41).
Ayant tous péché, tous les êtres humains méritent aussi d’aller en Enfer : "Car il n’y a pas de distinction : tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu…" (Romains 3. 23). Mais c'est par le moyen de la foi en Jésus-Christ que chaque être humain, qui croit, est sauvé, échappe à l’Enfer et va au Ciel, au Paradis : "… et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est dans le Christ–Jésus" (Romains 3. 24).
Dieu fait tout pour sauver le monde pécheur : "Dieu, notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité" (1 Timothée 2. 3-4).
Pour cela, Dieu s’est révélé à travers la création, la conscience, Ses prophètes, Sa Parole. Plus encore, Dieu a donné aux êtres humains ce qu’Il avait de plus précieux : Jésus Son Fils unique. Sur la croix, Jésus a été abandonné de Dieu le Père pour que, en plaçant toute notre confiance en Jésus, nous n’ayons jamais à connaître l'abandon de Dieu en Enfer.
Jésus convainc les pécheurs de se détourner de leurs mauvaises voies par Son Saint-Esprit. Si des êtres humains ne sont pas sauvés, ce n’est pas la faute de Dieu. Celui qui refuse obstinément la grâce de Dieu, Dieu l’abandonne à son triste sort. Et par conséquent, tous les incrédules, c’est à dire ceux qui ont refusé le salut de Dieu en Christ, finiront en enfer : "Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les débauchés, les magiciens, les idolâtres et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang brûlant de feu et de soufre : cela, c’est la seconde mort" (Apocalypse 21. 8).

4) LA SOUFFRANCE EN ENFER :

Sur la terre, tout être humain, même le plus rebelle, bénéficie encore de certaines grâces divines : "… car Dieu fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et Il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes" (Matthieu 5. 45).
Mais en Enfer, la bénédiction de Dieu sera totalement absente. L’impie prendra conscience (mais il sera hélas trop tard) qu’en dehors de Dieu, il n’y a aucune vie, aucune grâce, aucune bénédiction.
Toutes les expressions décrivant l'Enfer (le feu, le ver rongeur, les tourments, etc...), parle d’une souffrance terrible, horrible. Le feu parle d’une souffrance extérieure, physique, le ver parle d’une souffrance intérieure, morale.
L’homme riche dans l’évangile de Luc exprime les souffrances de l’Enfer : "Dans le séjour des morts, il leva les yeux ; et, en proie aux tourments, il vit de loin Abraham et Lazare dans son sein. Il s’écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre dans cette flamme" (Luc 16. 23-24).
En Enfer, la conscience du condamné n’est pas abolie. Il se rend pleinement compte de tout ce qu’il endure. Cette souffrance indescriptible sera aiguisée par le fait que ceux qui seront en Enfer se rendront compte qu'ils auraient pu facilement éviter cela s’ils avaient accepté l’Évangile durant leur vie sur terre. Ils réaliseront à jamais leur folie et leur orgueil. Ils seront éternellement pris de remords et de regrets éternels.
Cette souffrance sera d’autant plus grande qu’il n’y aura plus aucun espoir. En Enfer : pas de repentance possible, pas de possibilité de se racheter, pas de deuxième chance.
En plus de tout cela, les êtres humains impies et incrédules y auront pour l'éternité la compagnie terrible du diable et de tous ses démons.

5) LA DURÉE DE L’ENFER :

Ce qu’il y a de plus terrible avec la réalité de l’Enfer, c’est sa durée.
Déjà dans ce monde, la souffrance est toujours pénible, mais si grande soit-elle, l’espoir d’en être délivré aide à la supporter. Il en est ainsi pour les souffrances ici-bas.
Mais concernant les souffrances que les perdus subissent en Enfer, la Bible est formelle en disant qu'elles ne cesseront jamais. L’Enfer n’a pas de fin ; il est éternel.
De même que les élus de Dieu, (les croyants en Jésus) vivront éternellement avec Dieu au Paradis, les incroyants et les rebelles à Dieu vivront éternellement en Enfer loin de la face de Dieu : "Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle" (Matthieu 25. 46).
"Le diable qui les séduisait fut jeté dans l’étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles" (Apocalypse 20. 10).

Conclusion :

Si Dieu nous parle autant de l’Enfer dans Sa Parole, c’est qu’Il ne veut pas que nous allions dans cet endroit de tourments : "Dis–leur : Je suis vivant ! Ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de vos mauvaises voies. Pourquoi devriez–vous mourir, maison d’Israël ?" (Ezéchiel 33. 11).
Pour le croyant en Jésus, la doctrine de l’Enfer est un des motifs les plus puissants qui doit le pousser à témoigner du Sauveur Jésus. Sachant où se dirigent les incroyants, nous devons faire tout pour les en arracher : "Sachez que celui qui ramène un pécheur de la voie où il s’était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés" (Jacques 5. 20).
Jésus est venu sur la terre et a souffert pour que nous soyons sauvés de la condamnation de l’Enfer. Par la foi en lui, nous sommes sauvés de la perdition éternelle : "En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement, mais il est passé de la mort à la vie" (Jean 5. 24).
Jésus fait preuve de patience et retarde son jugement envers toute l’humanité : "Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de sa promesse, comme quelques–uns le pensent. Il use de patience envers vous, il ne veut pas qu’aucun périsse, mais il veut que tous arrivent à la repentance" (2 Pierre 3. 9).
Dieu nous avertit aujourd’hui pour que demain nous ne soyons pas confus. C’est maintenant, c’est aujourd’hui que chacun doit décider où il désire passer l’éternité, avec Dieu (au Ciel), ou sans Dieu (en Enfer) : "C’est pourquoi, selon ce que dit le Saint–Esprit : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas vos cœurs…" (Hébreux 3. 7-8). "Car Il dit : au temps favorable je t’ai exaucé, au jour du salut je t’ai secouru. Voici maintenant le temps vraiment favorable, voici maintenant le jour du salut" (2 Corinthiens 6. 2).

1) LA REALITÉ DE L’ENFER :

L’Enfer n’est pas un lieu imaginaire ; c’est un lieu réel. Au même titre que le Ciel, le Paradis. C’est Jésus Lui-même qui en a le plus parlé pour avertir tous les êtres humains. C’est le lieu de souffrance éternelle réservée aux impies dans l’au-delà.
L’Enfer est l’expression de la Justice parfaite de Dieu qui ne peut laisser le pécheur impuni s’il ne se repent pas, s’il ne reçoit pas par la foi le parfait salut qui est en Christ : "Si quelqu’un a violé la loi de Moïse, il est mis à mort sans pitié, sur la déposition de deux ou trois témoins. Combien pire, ne pensez–vous pas, sera le châtiment mérité par celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, tenu pour profane le sang de l’alliance par lequel il avait été sanctifié, et qui aura outragé l’Esprit de la grâce ! Car nous connaissons celui qui a dit : A moi la vengeance, c’est moi qui rétribuerai. Et encore : le Seigneur jugera son peuple. Il est terrible de tomber dans les mains du Dieu vivant !" (Hébreux 10. 28-31).
L’Enfer, c’est la séparation d’avec Dieu, Celui qui est la Vie, la Paix, la Joie. Les rebelles seront éternellement séparés de Dieu dans un lieu de tourments infinis caractérisé par l’absence totale et définitive de la présence divine.
L’Enfer est la conséquence du choix de celui qui sur la terre n’a jamais accepté de vivre avec Dieu. Dieu respecte le choix de tout être humain , Il ne force personne à vivre avec Lui. Mais être privé de la présence de Dieu, être sous Sa réprobation est ce qu’il y a de plus terrible pour l'être humain.

2) IMAGES ET EXPRESSIONS BIBLIQUES DE L’ENFER :

- La géhenne : "Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache–le et jette–le loin de toi. Car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse et que ton corps entier ne soit pas jeté dans la géhenne" (Matthieu 5. 29). Ce mot vient de l’Hébreu, Vallée de Hinnom, qui désignait le lieu qui était devenu un dépotoir où l’on brûlait les ordures.

- La honte éternelle : "Beaucoup de ceux qui dorment Dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle et les autres pour la honte, pour l’abjection éternelle" (Daniel 12. 2).

- La ruine éternelle : "Ils auront pour juste châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force" (2 Thessaloniciens 1. 9).

- Le châtiment éternel : "Et ceux–ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle" (Matthieu 25. 46).

- L’étang de feu : "Quiconque ne fut pas trouvé inscrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu" (Apocalypse 20. 15).

- Le feu éternel, le feu qui ne s’éteint point : "Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez–vous de moi, maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et pour ses anges" (Matthieu 25. 41). "Et si ton œil est pour toi une occasion de chute, arrache–le ; mieux vaut pour toi entrer borgne dans le royaume de Dieu, que d’avoir deux yeux et d’être jeté dans la géhenne, où leur ver ne meurt pas, et où le feu ne s’éteint pas" (Marc 9. 47-48).

- Les brasiers, les flammes éternels :
"Les pécheurs sont effrayés dans Sion, un tremblement saisit les profanateurs : qui de nous pourra séjourner auprès d’un feu dévorant ? Qui de nous pourra séjourner auprès des brasiers éternels ?" (Esaïe 33. 14).
"Il s’écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre dans cette flamme" (Luc 16. 24).

- La fournaise ardente de feu :
"Le Fils de l’homme enverra ses anges, qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité et ils les jetteront dans la fournaise de feu, où il y aura des pleurs et des grincements de dents" (Matthieu 13. 41-42).

- Le bûcher enflammé :
"Depuis longtemps un bûcher est préparé, il est installé pour le roi, il est profond, il est vaste ; son bûcher, c’est du feu et du bois en abondance ; le souffle de l’Éternel l’enflamme, comme un torrent de soufre" (Esaïe 30. 33).

- Les ténèbres du dehors, le lieu des pleurs et des grincements de dents :
"Alors le roi dit aux serviteurs : Liez–lui les pieds et les mains, et jetez–le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents" (Matthieu 22. 13).

- Les tourments :
"C'est pour qu'il leur atteste ces choses, afin qu'ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourments" (Luc 16. 28).

- La perdition :
"Entrez par la porte étroite car large est la porte et spacieux le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là" (Matthieu 7. 13).
"Et que servira–t–il à un homme de gagner le monde entier, s’il perd son âme ? Ou que donnera un homme en échange de son âme ?" (Matthieu 16. 26).

- La colère de Dieu :
"Celui qui croit au Fils a la vie éternelle ; celui qui ne se confie pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui" (Jean 3. 36).
"Mais, par ton endurcissement et par ton cœur impénitent, tu t’amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu" (Romains 2. 5).

- La seconde mort :
"La mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu" (Apocalypse 20. 14).
La première mort est la mort physique qui attend tous les hommes (sauf les rachetés qui seront vivants quand Jésus reviendra). La deuxième mort est la mort spirituelle et définitive qui attend tous les incroyants après la mort physique et le Jugement Dernier.

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Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui le trouvent. (Mathieu 7. 13-14)

Il arrive qu'on entende, dans la conversation courante, des expressions du genre : "A chacun sa vérité, il a trouvé sa voie, etc...".
Quand à notre avenir éternel, la Bible nous enseigne tout autre chose. Il n'y a pas des milliers de voies possibles, il n'y en a que deux : le chemin large et le chemin étroit, c'est à dire l'Enfer et le Paradis. Être vieux ou jeune, instruit ou ignorant, riche ou pauvre, noir ou blanc, ce n'est pas ce qui compte pour Dieu. Dieu ne fait pas de différence entre les êtres humains.

Pour les êtres humains pécheurs, il est plus facile de rechercher la gloire que de marcher dans l'humilité, de se laisser aller à la jalousie que de vivre l'amour. C'est pour cela qu'on dit que le chemin est spacieux : il nous est très naturel et facile d'y entrer lorsque nous suivons nos envies humaines.
Mais, pour nous enfants de Dieu qui avons reçu Christ et qui avons trouvé la vraie Vie, nous empruntons le chemin étroit, plus difficile car fait d'abnégations, de renoncements à soi-même et de changements dans nos pensées et attitudes. Jésus-Christ nous transforme avec amour et patience pour nous dévoiler cette vie nouvelle.

Le chemin large est un chemin facile ; c'est la voie de toutes les opinions possibles où chacun fait ce qu'il veut. La porte est large pour y entrer et on n'a pas besoin d'abandonner quoi que ce soit, ni ses mauvaises habitudes, ni sa fierté, ni sa propre justice. C'est un chemin très fréquenté, mais où mène t-il ? A la perdition, loin de Dieu en Enfer. Oui, la porte large est là, attrayante, mais c’est une entrée que les êtres humains se sont forgée selon leur propre imagination. Ils pensent entrer dans le Royaume de Dieu avec leurs formes chrétiennes ainsi que leurs bagages religieux et en évitant la nouvelle naissance qui peut leur faire jouir des bénédictions du Salut en Jésus-Christ. En vérité, ils sont sur le chemin large vers la perdition, et ils y vont dans la compagnie de tous les « pécheurs impies ». N’est-ce pas une déclaration effrayante ?  

En contraste, il y a un autre chemin, resserré, bien moins populaire. Ce chemin va à l'encontre de la tendance de notre époque de compromis, de conformité aux sondages d'opinion. Il n'est pas facile d'y entrer, car on doit abandonner ses prétentions pour être instruit par la Parole de Dieu sous la direction du Saint Esprit. Mais ce chemin est gratuit, ce Chemin mène à la Vie Éternelle, au Paradis, dès maintenant et pour toujours. La porte pour entrer sur ce chemin est étroite : on y entre un par un, en croyant personnellement au Seigneur Jésus, et non pas par une foi collective. Ce chemin n'est pas une philosophie, ce n'est pas une tradition, c'est une relation vivante et personnelle avec le seul vrai Dieu qui s'est révélé en son Fils Jésus Christ. Oui, Jésus est le seul Chemin qui mène au Paradis et on y goute la paix et la joie éternelles qui viennent de Dieu.

En Jean 10, le Seigneur Jésus se désigne Lui-même comme étant la ‘porte’ et Il dit : « Si quelqu’un entre par moi, il sera sauvé » (Jean 10. 9). Ce n’est que par la foi en Lui, et ainsi par la nouvelle naissance, qu’on peut entrer sur le chemin de la vie (Jean 3. 3-16). Mais pourquoi la porte est-elle ‘étroite’ ? Parce qu’elle est indissociable de la « "foi personnelle" en notre Seigneur Jésus Christ » et de la « "repentance" envers Dieu » (Actes 20. 21). L’être humain doit être amené à reconnaître ce qu’est le péché aux yeux de Dieu, et il doit se reconnaître lui-même comme entièrement perdu et ruiné par ses péchés. Ce n’est pas une petite affaire. Quand Pierre présentait leur péché aux Juifs lors de la Pentecôte, « ils eurent le cœur vraiment touché [cela leur "transperça le cœur"] et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Que ferons-nous, frères ? Et Pierre leur dit : "Repentez-vous"… » (Actes 2. 37-38).

5) POURQUOI Y A T-IL DES PRÉDICATEURS QUI ONT PEUR DE PRÊCHER SUR L’ENFER ? Parce que :

5a) C’est un sujet extrême : La sagesse nous appelle souvent à la modération, mais il n’y a rien de modéré concernant l’Enfer. C’est une réalité difficile à envisager, qui plus est, lorsqu’il s’agit de l’annoncer dans une salle pleine de gens qui ne partagent pas encore notre foi chrétienne.

5b) L'Enfer a été utilisé dans le passé pour manipuler les gens : Il n’y a aucun doute sur le fait que, dans le passé, des pasteurs ont prêché sur l’Enfer afin d’entraîner leur public à prendre une décision précipitée pour recevoir Christ, ou encore comme un gourdin permettant d’imposer un mode de vie moralisateur.
Néanmoins, la difficulté du sujet et des abus potentiels à propos de l'Enfer ne sont en aucun cas des excuses pour qu’un prédicateur reste silencieux sur ce sujet de l'Enfer que Dieu a clairement révélé dans sa Parole.

6) QUELLE EST LA SOLUTION POUR NE PLUS AVOIR PEUR DE PRÊCHER SUR L’ENFER ?

6a) Il faut parler de l’Enfer comme Jésus l’a fait : Jésus enseigne souvent son public à avoir peur d'aller en Enfer et à fuir tous les chemins qui pourraient y mener (Matthieu 7. 13-14, 21-25 ; Marc 9. 42-48 ; Luc 12. 4-5, 13. 5). Ainsi, nous enfants de Dieu, enseignons ce que Jésus a enseigné à propos de l'Enfer.

6b) Il faut être fidèle à la Parole de Dieu : Si nous prêchons sur tous les livres de la Bible, nous allons rencontrer certains passages qui parlent ouvertement de la Colère de Dieu et de l’Enfer. Ne faisons pas l’impasse et n’amoindrissons pas ces passages. Au contraire, prions abondamment et avec l'aide du Saint-Esprit, faisons comprendre à notre auditoire qu'il doivent se repentir de leurs péchés, croire en Christ afin d'être sauvé.

6c) Il faut faire confiance au Saint-Esprit : Notre travail en tant que prédicateur est de fidèlement "annoncer tout le conseil de Dieu" (Actes 20. 27). Proclamons donc fidèlement, avec l'aide du Saint-Esprit, tout ce que Dieu nous a révélé dans sa Parole et soyons confiants que le Saint-Esprit produira de bons fruits au travers de notre prédication.

7) POURQUOI L’ENFER FAIT-IL PARTIE INTÉGRANTE DE L’ÉVANGILE ?

Certaines personnes pensent qu’en rejetant ou en ignorant la doctrine de l’Enfer, elles rendent Dieu plus Glorieux et plus Aimant. Loin de là ! L’horrible nature de laquelle nous avons été sauvés par Jésus ne fait qu’intensifier la Gloire de la manière dont nous avons été sauvés. En ayant cela à l’esprit, voilà quatre raisons pour lesquelles la doctrine de l’Enfer fait partie intégrante de l’Évangile.

7a) L’Enfer nous montre combien chaque péché que nous commettons est réellement abominable : Nous pourrions être tentés de minimiser notre péché ou même de l’excuser. Mais le fait que Dieu a déclaré que tous les êtres humains méritent des tourments éternels à cause de leurs péchés devrait nous rappeler qu’ils ne sont pas du tout sans importance. Ils sont extrêmement mauvais.

7b) L’Enfer nous montre combien Dieu est Juste de manière irréprochable : La Bible nous dit que lorsque Dieu condamnera ses ennemis dans l’Enfer, l’univers entier reconnaîtra que ce que Dieu a fait est juste et droit. Nous ne pouvons pas le comprendre pleinement aujourd’hui, mais un jour, l’Enfer lui-même manifestera la Gloire de Dieu. Il témoignera – même à travers son horreur – avec le psalmiste que : « La justice et l’équité sont la base du Trône de Dieu » (Psaume 89. 15a ; 97. 2b).

7c) L’Enfer nous montre l'horreur que Jésus a subi sur la croix et la véritable grandeur de la grâce divine : Pourquoi Jésus est-il mort sur la croix ? Parce que c’était le seul moyen par lequel Dieu pouvait de manière juste ne pas tous nous envoyer en Enfer (Romains 3. 21-26). Jésus a pris sur la croix ce que nous méritions, et cela signifie qu’Il a enduré l’Enfer pendant qu’Il était cloué sur la croix. Quelle incroyable manifestation d’amour et de miséricorde de la part de Jésus ! Pourtant, nous ne pouvons clairement voir et comprendre cette manifestation d’amour que quand nous comprenons, acceptons et tremblons devant l’horreur de l’Enfer.

7d) L’Enfer concentre notre esprit sur notre devoir d’annoncer l’Évangile : Du fait que l’Enfer est réel et que les êtres humains pécheurs sont vraiment en danger d’y passer sans fin leur éternité, alors il n’y a pas de tâche plus importante et urgente que de proclamer au monde la Bonne Nouvelle du pardon des péchés offert par Jésus-Christ.

8) COMMENT L’ENFER REND-IL GLOIRE A DIEU ?

De nombreuses personnes pensent que si l’Enfer existe, il doit refléter un certain défaut dans le caractère de Dieu. Cependant et bien que cela soit difficilement concevable, c’est en réalité tout le contraire : l’Enfer nous montre la Gloire de Dieu. Voici comment l’Enfer rend donc gloire à Dieu :
- En montrant que Dieu tient toujours parole.
- En montrant la valeur infinie et éternelle de Dieu.
- En montrant sa puissance à condamner tous ceux qui se rebellent contre Lui.
- En punissant tous les péchés des non-croyants et en leur faisant subir le châtiment de leurs propres péchés ; ainsi qu'en les révélant que Dieu est Saint et Juste.
- En montrant à quel point Dieu fait preuve de miséricorde pour ceux qui Lui font confiance.
- En confirmant la véracité de l’Amour de Dieu, puisque l'Enfer rend justice contre ceux qui rejettent le seul vrai Dieu qui est Amour.
- En nous montrant l’importance et la grandeur de ce que Jésus a accompli sur la croix en sauvant tous ceux qui placent leur confiance en Lui alors qu’ils méritaient l’Enfer. Si l’Enfer n’existait pas, il n’y aurait alors pas besoin de la croix.

1) QU'EST-CE QUE LA PRÉDICATION :

La prédication est l'action de parler publiquement aux non-croyants des choses de Dieu et de la Bonne Nouvelle du Salut. Elle est aussi l'action d'enseigner aux croyants en Jésus pour les fortifier et les équiper dans leur foi. La prédication n'est pas seulement réservée aux pasteurs, aux enseignants ou aux missionnaires, mais chaque enfant de Dieu est appellé à annoncer l'Évangile, là où il se trouve et partout où il peut atteindre selon les moyens que Dieu a mis à sa disposition. Jésus dit à chaque enfant de Dieu : « Allez, faites de toutes les nations des disciples... et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit » (Matthieu 28. 19-20). Le thème de ce message sur la prédication est à propos de l'Enfer, car puisque Jésus a plus parlé de l'Enfer que du Paradis, nous aussi, nous ne devons pas éviter de parler de l'Enfer lorsque nous prêchons ou parlons de l'Évangile aux autres.

2) POURQUOI LES PRÉDICATEURS DEVRAIENT-ILS PRÊCHER SUR L’ENFER ?

2a) C’est dans la Bible. Malgré la difficulté de ce sujet, les prédicateurs doivent enseigner et proclamer "tout le conseil de Dieu" (Actes 20. 27).

2b) C’est une piqure de rappel pour leur ministère. Il peut être aisé pour des prédicateurs de bien prêcher sur leur sujet préféré. Mais prêcher sur l’Enfer nous rappelle qu’il n’y a rien de plus urgent que de proclamer au monde entier la Bonne Nouvelle que le pardon des péchés nous est offert par Jésus-Christ.

2c) C’est un rappel pour les chrétiens de ce qui est vraiment en jeu. Trop souvent, beaucoup de ceux qui se disent chrétiens vivent dans les plaisirs en adoptant la pensée du monde selon laquelle cette vie est longue tandis que l’éternité est courte. Les prédicateurs devraient prêcher sur l’Enfer afin de rappeler à leurs assemblées qu’il y a des conséquences éternelles à ceux qui se livrent volontairement au péché et à l’incrédulité.

2d) C’est un rappel pour les chrétiens de ce que Christ a fait à la croix. Prêcher sur l’Enfer nous montre l’amplitude de ce que Jésus a accompli pour nous sur la croix. Comment ? En révélant l’ampleur de la souffrance de Jésus sur la croix ; car c'est là qu'Il a souffert une souffrance équivalente à l'Enfer que nous méritions tous, afin de payer le prix de nos péchés en les expiant et de nous réconcilier avec Dieu.

2e) L’Enfer nous montre la Gloire de Dieu dans son Amour, son pardon et sa Justice. L’existence de l’Enfer accroît notre étonnement devant l’Amour et le pardon de Dieu : si l’Enfer est ce que nous méritons, l’Amour que Dieu nous a manifesté en sauvant des pécheurs est vraiment grandiose ! L’Enfer démontre également que Dieu est totalement Bon et Juste. Un jour, Dieu viendra rendre Justice et Il sera reconnu comme Juste en punissant comme il le mérite le péché ainsi que tous ceux qui les ont commis et ont refusé ou négligé de recevoir le parfait Salut de Dieu qui ne se trouve qu'en Jésus seul.

3) QUE FAUT-IL AUX PRÉDICATEURS POUR PRÊCHER SUR L’ENFER ?

Prêcher sur l’Enfer n’est pas une chose aisée. Donc, ce qu'il faut aux prédicateurs afin de bien accomplir cette tâche, c'est :

3a) Du courage. Car beaucoup de personnes les accuseront d’être durs et fanatiques, simplement parce qu'ils croient à l’Enfer (sans parler du fait qu'ils le prêchent).

3b) De l’engagement. Car prêcher fidèlement l’Évangile en mentionnant souvent l’Enfer dont Jésus nous a sauvé, requiert le désir de vivre pour Christ (2 Corinthiens 5. 15) et de vouloir voir des hommes et des femmes venir à Christ, cela doit être un de nos plus grands désirs.

3c) Une perspective véritablement biblique. L’humanité pécheresse et non-sensée regarde naturellement la vie par le mauvais bout des jumelles. Pour elle, le temps est long et l’éternité courte ; cette vie dure longtemps, l’au-delà à peine un instant ; ce monde est réel, le monde à venir irréel. Voilà ce que signifie vivre « selon la chair » au lieu de vivre « selon le Saint-Esprit » (Romains 8. 4). Un véritable chrétien, quant à lui, regarde la vie à la lumière de la destination qui l’attend dans l'éternité, et il voit chaque personne selon cette perspective.

3d) Une profonde prise de conscience de notre appel. Nous devons être conscients de ce que nous sommes appelés à être, afin de résister à la tentation d’arrondir les angles de l’Évangile. Le prédicateur chrétien est un débiteur (Romains 1. 14), car par Jésus-Christ, il a été lui-même délivré du Jugement à venir. Il est également un gestionnaire, car la parole de réconciliation lui a été donnée (2 Corinthiens 5. 19). Il se doit d’utiliser les ressources fournies par Jésus son Seigneur sans les amoindrir, en ajouter ou les transformer. Il est enfin un ambassadeur, ayant la tâche de représenter son Maitre et de délivrer fidèlement son message.

4) QUE DEVRAIENT ENSEIGNER LES PRÉDICATEURS A PROPOS DE L’ENFER ?

L’Enfer est une réalité affreuse et accablante. Cependant, là où l’Évangile est proclamé, les prédicateurs se doivent de ne pas rester silencieux. Voici donc quatre réalités que les prédicateurs devraient enseigner sur l’Enfer :

4a) L’Enfer est réel. C’est l’une des caractéristiques de l’enseignement de Jésus que de mettre en garde son public devant la perspective de l’Enfer, autant que de décrire les privilèges du Paradis. D’après les enseignements de Jésus et le reste de l’Écriture, l’Enfer est aussi réel que le Paradis.

4b) L’Enfer est terrible. La description de l’enfer que nous fait le Nouveau Testament inclut les caractéristiques suivantes : des ténèbres du dehors (Matthieu 25. 30), des pleurs et des grincements de dents (Luc 13. 28), la destruction du corps et de l’âme (Matthieu 10. 28), un feu éternel (Matthieu 25. 41), la condamnation (Jean 3. 18), la souffrance liée à la colère de Dieu, la destruction éternelle loin de la présence de Dieu (2 Thessaloniciens 1. 9), la mort (Apocalypse 20. 14-15), la séparation, l’obscurité la plus sombre. Qu’est-ce que le prédicateur doit faire de tout ce vocabulaire ? Exactement ce qu’il ferait avec n’importe quel vocabulaire biblique : expliquer exactement ce qu’il signifie. En particulier le mot « éternel », qui souligne l’ampleur de ce qui est en jeu.

4c) Ceux qui ne se repentent par de leurs péchés et ne placent pas leur confiance en Christ passeront l’éternité en Enfer. La Bible enseigne que ceux qui ne possèdent pas la véritable foi en Jésus-Christ subiront les conséquences de la Colère de Dieu en Enfer pour toute l’éternité. Les pasteurs ne doivent pas atténuer cette dure réalité sous couvert d’une fausse compassion.

4d) Plus important encore, en exposant et en appliquant l’enseignement biblique au sujet de l’Enfer, nous devons souligner le fait qu’il existe un parfait moyen de salut. L’Évangile n’est pas un message à propos de l’Enfer. Néanmoins nous ne pouvons pas être fidèles à la Bible sans en parler, pour la simple et bonne raison que l’Évangile ne peut être compris sans prendre en compte cette réalité de l'Enfer. Pour faire court, l’Évangile c’est ça : Christ vint dans ce monde, prit tous nos péchés, les porta sur Lui, mourut pour nous et ressuscita pour nous afin que nous puissions partager son statut, être déclarés justes et expérimenter sa vie éternelle.

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