Ce que sont les enfants de Dieu (1)
Les Saintes Écritures déclarent expressément que les véritables croyants en Jésus-Christ sont ENFANTS DE DIEU. Ils sont nés d’En Haut, unis à Christ et adoptés dans la famille céleste. Ces diverses expressions aident la faiblesse de leur esprit à saisir cette merveilleuse bénédiction. Pour exprimer l’origine de la vie spirituelle et la restauration de l’image divine chez le croyant en Jésus-Christ, les Saintes Écritures disent qu’il est né de Dieu.
Pour révéler notre union la plus intime avec Jésus-Christ le Fils du Très-Haut, il est dit que nous les enfants de Dieu sommes unis à Christ. Pour qu’on n'oublie jamais notre état naturel d’aliénation vis-à-vis de Dieu notre Créateur, et pour déclarer son droit à l'héritage céleste, il est dit que nous enfants de Dieu sommes adoptés par Dieu.
Lors de la naissance céleste de chaque croyant en Jésus, (c'est-à-dire lors de sa Nouvelle Naissance), Jésus notre Divin Sauveur nous offre notre héritage éternel dans les cieux, et proclame que notre position en Lui est des plus nobles et des plus excellentes. Ébahi devant l'Amour de Dieu manifesté par l'adoption, l’apôtre Jean ne pouvait pas s'empêcher de s’exclamer avec émerveillement : « Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! » (1 Jean 3. 1).
La Grâce de Dieu règne dans ce domaine aussi. Les bénéficiaires de la miséricorde divine y furent prédestinés dès avant la fondation du monde. Ce n'est pas parce qu’ils possédaient quelque dignité que le Seigneur Dieu les a choisit pour en faire Ses enfants, pour qu'ils soient « héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ » (Romains 8. 17), mais, c'est uniquement à cause de sa volonté souveraine : « Dieu nous a prédestinés dans son Amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, pour célébrer la Gloire de sa Grâce dont Il nous a favorisés dans le bien-aimé » (Éphésiens 1. 5-6). Oui, la source éternelle de cette bénédiction céleste est « le bon plaisir de sa volonté ». En l’accordant à nous tous qui L'appartenons, Dieu vise à « célébrer la Gloire de sa Grâce ».
LES ENFANTS DE DIEU SONT HÉRITIERS DE LA GLOIRE :
Ceux qui sont adoptés proviennent de la race pécheresse d'Adam. Dans leur état naturel, ces gens de la race d'Adam sont aliénés de Dieu, coupables devant Lui, sous la sentence de mort et exposés à la ruine.
Passer de cette condition déplorable à un état aussi glorieux est un exemple de l’action de la Grâce Souveraine de Dieu. Il est étonnant que ceux qui étaient des enfants de colère deviennent héritiers de la Gloire ; que ceux qui étaient esclaves de Satan soient maintenant reconnus comme fils de l'Éternel : que ceux qui étaient les ennemis de Dieu soient adoptés dans sa famille et que ceux qui, autrefois ont été destitués de tout, obtiennent un droit à tous les privilèges des enfants de Dieu, un droit qui leur est désormais inaliénable.
Pourtant, par nature, ils étaient tellement destitués de tout et pervertis dans leur être qu'ils ne méritent rien, sinon, la compagnie des esprits damnés et des démons maudits dans les demeures de ténèbres et de désespoir.
Mais, le privilège de l’adoption investit les enfants de Dieu d’un caractère, et leur confère un état tels qu’ils ont le droit d'être avec les saints et avec les anges dans la Gloire éternelle. Seule la Grâce Souveraine et Toute-Puissante de Dieu peut effectuer une transformation aussi étonnante.
LES ENFANTS DE DIEU ONT DES PRIVILÈGES INCALCULABLES ET INFINIS :
La merveille du bienfait de l'adoption s'accroît à notre esprit quand nous examinons les privilèges incalculables qu’elle accorde aux saints. Ils bénéficient du plus honorable caractère, parce qu'ils ne sont plus simplement appelés serviteurs, mais Fils de Dieu. Un tel privilège est irréversible (Ésaïe 56. 5).
David estimait grandement le privilège d’être le gendre d’un roi terrestre (1 Samuel 18. 23). Combien plus les croyants en Jésus devraient estimer leur privilège d'être les enfants de Dieu le Père, par la Grâce de Jésus Christ, Celui qui est Roi des rois et Seigneur des seigneurs ! La dignité de leur relation avec Dieu est immense. Étant enfants de Dieu, ils ont l’Éternel Dieu pour Père, et Jésus-Christ les reconnaît pour ses frères.
LES ENFANTS DE DIEU SONT L'ÉPOUSE DE CHRIST :
Étant l'Épouse de Christ. Rien n’est plus honorable, ni béni, que cette relation intime avec Lui.
Christ « se distingue entre dix mille… toute sa personne est pleine de charme » (Cantique 5. 10, 16).
Quand David, bien qu’il ne soit pas encore en possession de la couronne royale, envoya ses hommes vers Abigaïl pour lui demander de devenir sa femme, elle « se prosterna le visage contre terre, et dit : Voici, ta servante sera une esclave pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur » (1 Samuel 25. 41).
Le croyant en Jésus-Christ, pour des raisons infiniment plus élevées, n’adorera t-il pas la main bénie de Dieu le Tout-Puissant, qui a brisé le joug de sa servitude au péché et à Satan, et qui l'a uni à son Fils Jésus-Christ, l'Époux céleste, par une alliance qui ne sera jamais brisée et une union qui ne sera jamais révoquée ?
LES ENFANTS DE DIEU SONT LES OBJETS DU SOIN CONTINU DE DIEU LE PÈRE :
Les enfants de Dieu font l’objet de son affection paternelle et de son attention constante. En tant que Dieu notre Père Céleste, son conseil les guide et sa puissance les protège. Il répond à leur désobéissance par la verge de l'affliction. Et, comme un père, Dieu a compassion d'eux au sein de leur détresse. Il leur manifeste son Amour dans tous ses rapports avec eux et fait concourir toutes choses pour leur bien.
Sa providence prend soin d’eux et ses anges ont la responsabilité de leur bien-être. Les anges au service de Dieu emploient toute leur énergie et leur pouvoir pour camper autour des élus de Dieu, et, par des voies mystérieuses, ils servent les desseins de la grâce de Dieu en favorisant leurs meilleurs intérêts.
LES ENFANTS DE DIEU ONT DROIT À UN HÉRITAGE ÉTERNEL
Rien ne peut surpasser les richesses et l’excellence de l'héritage auquel ont droit les enfants de Dieu en vertu de leur adoption. Cet héritage est éternel et leur est accordé par un testament irrévocable, écrit dans le Livre sacré qu'est la Bible, la Parole de Dieu ; et confirmé par la Mort et la Résurrection de Christ. Il inclut tous les bienfaits de la Grâce de Dieu ici-bas, et la pleine réalisation de la Gloire éternelle qui s'ensuit.
En termes de situation temporelle, les croyants sont souvent pauvres et affligés. Pourtant, les bienfaits de la providence leur sont accordés selon la sagesse de leur Père céleste, selon ce qu'Il voit être dans leur meilleur intérêt spirituel et pour sa Gloire.
L’apôtre Paul déclare que la piété « a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir» (1 Timothée 4. 8). Jésus-Christ Lui-même dit aux croyants que leur Père céleste sait qu’ils ont besoin du soin des faveurs de sa providence pendant leur séjour en ce monde (Matthieu 6. 25-34).
Toutes choses appartiennent à l'enfant de Dieu, qu’elles soient temporelles, spirituelles ou éternelles, présentes ou à venir. L'apôtre Paul le confirme : « Tout est à vous, soit Paul, soit Apollos, soit Céphas, soit le monde, soit la vie, soit la mort, soit les choses présentes, soit les choses à venir. Tout est à vous » (1 Corinthiens 3. 21-22).
Les croyants sont « héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ » (Romains 8. 17). Cela dépasse notre compréhension ! Tout enfant de Dieu a le droit de dire : L’Éternel Lui-même est ma récompense, mon partage et mon héritage ».
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