La Grâce règne dans la justification (1)

18 Février 2025 Publié dans #Salut

La doctrine de la justification joue un rôle important dans la foi chrétienne, délivrée une fois pour toutes aux saints. Loin d’être une spéculation, cette doctrine influence tous les autres aspects de la Vérité de l’Évangile, et elle a un rapport important avec l'expérience chrétienne et la piété de vie.
Cette importance est telle que la moindre mauvaise compréhension de ce sujet de la justification entraîne des conséquences graves et très étendues. Cela est manifeste pour la manière dont la justification se rapporte à l'acceptation du pécheur repentant auprès de Dieu.
Si nous ne comprenons pas la justification, alors les autres vérités de l'Évangile avec lesquelles elle est étroitement connectée deviennent incohérentes. Il est impératif de la regarder comme un thème fondamental de la foi chrétienne qui exige notre considération la plus attentionnée.

Qu'est-ce que la justification ?

Comment les êtres humains pécheurs peuvent-il être déclarés justes et droits devant Dieu ? Cette question revêt une importance infinie pour chaque être humain. La raison humaine est incapable d'y répondre sans que le Dieu des Cieux ne révèle sa Grâce Souveraine envers des créatures désobéissantes et rebelles.
Dieu a fourni une réponse dans l’Évangile. À la lecture de l’Écriture, le plus jeune croyant apprend que la Justification est la voie pour être déclaré juste devant Dieu. Dans son bon plaisir, Dieu révèle souvent cette merveilleuse vérité à ceux que méprisent les intellectuels orgueilleux, de sorte que personne ne puisse avoir la moindre raison de se glorifier devant lui.

La justification légale

"Justification" est un terme légal qui signifie la déclaration de la justice d’une personne selon la loi. Elle ne rend pas la personne juste en elle-même (ceci est l'œuvre de la sanctification).
La justification est la déclaration par un juge qu'une personne est quitte de toutes accusations judiciaires. Nous voyons que cette bénédiction ne consiste pas d’un changement intérieur du cœur quand nous réalisons que son contraire est la condamnation. Quand le tribunal condamne quelqu'un, cette déclaration judiciaire ne fait pas de lui un criminel. Elle n'infuse pas le mal dans son esprit, ni le rend coupable. La fonction du tribunal est de le juger selon la loi, et s’il s'avère qu'il est coupable, le juge a la responsabilité de le déclarer coupable et de lui infliger la sentence appropriée.
La personne justifiée est donc déclarée être juste aux yeux de la loi, et avoir le droit de vivre. L'Écriture appelle la justification « la justification qui donne la vie » (Romains 5. 18). Elle utilise les termes « justification », « être justifié », et « justifier », dans un sens légal dont les opposés sont « condamner », « être condamné » et « condamnation ».

Dans un sens théologique, la justification peut être soit légale, soit évangélique. Si on pouvait trouver quelqu’un qui ait observé parfaitement la loi de Dieu, sa propre obéissance le justifierait. Il s’agit ici d’une justification « légale ». Or, nul être humain ne peut être justifié, ni se tenir acquitté devant Dieu de cette manière. Les Écritures sont claires : « Il n'y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3. 10).

Ayant transgressé la loi divine, le monde entier est coupable devant Jésus, le Juge éternel, et assujetti à la sentence de mort par sa sainte loi. Sur cette base, l'espoir est exclu pour quiconque, et toute l'humanité mérite d'être abandonnée à une destruction complète. La loi divine ne peut accepter qu’une justice parfaite, et doit punir d’une mort éternelle quiconque tombe sous le coup de sa malédiction.

La justification évangélique

La justification dont parlent les Écritures n’est pas une justice personnelle, mais imputée. Seule cette justice répond aux besoins du pécheur. Elle se manifeste sans la loi en dehors de sa juridiction (voir Romains 3. 21). Elle est fournie par la grâce et révélée dans l'Évangile. C'est ce que nous voulons dire par justice « évangélique ». La justification contient les manifestations les plus merveilleuses de la Justice de Dieu et de sa Grâce sans limite. Il est important de garder une distinction entre notre justification aux yeux de Dieu, et au regard des êtres humains. La première n'existe que par la Grâce seule, par le moyen de la foi en Jésus-Christ.

La privilège de Dieu

Le seul vrai Dieu Créateur, Celui que nous avons offensé par d’innombrables actes de rébellion, possède seul le droit d'acquitter le coupable et de le déclarer juste. L'Éternel Dieu, dont le Jugement est toujours selon la vérité, justifie tous ceux qui croient en Jésus-Christ. La Grâce de Dieu est souveraine. Dans sa Sagesse, Dieu désigne la voie ; dans sa Miséricorde, Il fournit le moyen ; et dans sa Grâce, Il nous impute sa Justice. Et pour le pécheur qui se repent de ses péchés et qui croit en Jésus, Dieu le déclare acquitté. Dieu fait toutes choses en accord avec les exigences de sa Sainte loi qui a été violée et en accord avec les droits de sa justice offensée par les pécheurs.

Les trois Personnes de la divinité sont impliquées dans la justification, chacune y jouant un rôle distinct : Dieu le Père définit la voie en donnant Jésus-Christ, son propre Fils, pour remplir les conditions d'acceptation devant Lui. Jésus obéit parfaitement à la loi et accomplit une expiation pour le péché de façon à pourvoir une justice par laquelle on peut être justifié. Le Saint-Esprit révèle aux êtres humains pécheurs ce que Jésus-Christ a fait, et Il les rend capables de recevoir sa Justice par la foi. Le Saint-Esprit témoigne aussi de cette justification à l’intérieur de la conscience du croyant en Jésus. Oui, c’est le Dieu trinitaire qui justifie.

Nous pouvons donc employer le langage triomphant de l'apôtre Paul : « Qui les condamnera ? » (Romains 8. 34). Si l'Éternel Dieu acquitte le pécheur, qui sur la terre, ou dans le ciel, renversera la sentence ? Il n'y a pas de tribunal plus élevé auprès duquel faire appel ou déposer une plainte contre ceux que le Dieu éternel a justifiés. Quand Dieu acquitte un être humain pécheur, il l’absout de toute culpabilité et l’accepte comme entièrement juste.
Cette justification parfaite ne sera jamais annulée, ni par l’indignité de celui qui est justifié, ni par les accusations de Satan. Elle est plus solide et ferme que les montagnes, et ne peut pas plus être ébranlée. Tous les autres bienfaits de l'alliance éternelle, y compris le bonheur d'avoir part à la Gloire de Dieu, découlent de la justification.

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