Les parallèles entre les évangiles et les épitres de Paul (2)

19 Mai 2021 Publié dans #Divers

Les Évangiles appellent les êtres humains à la repentance et à la foi (Marc 1. 15). Ils promettent la vie éternelle à ceux qui répondent à cet appel (Jean 5. 24) et avertissent les autres que, s’ils demeurent non repentants et incrédules, ils périront sous la colère de Dieu (Luc 13. 1-5 ; Jean 3. 18-36). Les épitres de Paul comportent les mêmes promesses et avertissements. L’apôtre Paul a solennellement annoncé, tant aux Juifs qu’aux Grecs, la nécessité de la repentance envers Dieu et de la foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Il a proclamé que Dieu a ordonné aux êtres humains de tout horizon de se repentir, et les a avertis de ne pas se laisser séduire par de vaines œuvres, car la colère de Dieu vient sur ceux qui désobéissent (Actes 20. 21 ; Éphésiens 5.6).

Dans les Évangiles, la véritable conversion s’accompagne toujours d’une vie de disciple sincère et coûteuse. Jésus a fréquemment fait le tri dans les grandes foules qui Le suivaient par des demandes radicales : « Si quelqu’un vient à moi, sans me préférer à son père, à sa mère, à sa femme, à ses enfants, à ses frères, et à ses sœurs, et même à sa propre vie, il ne peut être mon disciple (Luc 14. 26). » Jésus a même averti ses propres disciples : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera » (Matthieu 16. 24, 25).

L’on retrouve les mêmes exigences radicales de la vie de disciple dans les épitres de Paul. Pour ce qui est de la Sainteté, Paul exhorte les croyants à sortir de ce monde et à s’en séparer (2 Corinthiens 6. 14-18). Au sujet de la justice, Paul ordonne aux croyants de se regarder comme morts au péché et vivants pour Dieu tels des instruments de justice (Romains 6. 11-14). Concernant la fidélité, ils sont encouragés à persévérer malgré les nombreuses tribulations et persécutions menaçant tous ceux qui désirent vivre pieusement en Jésus-Christ (Actes 14. 22 ; 2 Timothé 3. 12 ).

Les Évangiles enseigne aux êtres humains qu’une simple profession de foi ne constitue pas, à elle seule, une preuve solide du salut. Jésus a averti ceux qui lui disent : « Seigneur, Seigneur ! » qu’ils n’entreraient pas tous dans le royaume des cieux, mais uniquement ceux qui font la volonté de son Père qui est dans les cieux (Matthieu 7. 21). Jésus était catégorique sur un point : une personne prouve qu’elle est sauvée ou non par les fruits de sa vie, et tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu (Matthieu 7. 16, 19, 20).

Les épitres de Paul contiennent les mêmes avertissements solennels. Ils exhortent ceux qui professent la foi en Christ à s’examiner et à s’éprouver eux-mêmes pour savoir s’ils sont véritablement dans la foi (2 Corinthiens 13. 5). Ils avertissent les êtres humains contre le fait d’adopter l’apparence de la piété en reniant ce qui en fait la force, de professer connaître Dieu en s’en détournant par ses œuvres (2 Timothée 3. 5 ; Tite 1.16).

Enfin, les Évangiles regorgent d’avertissements sur le jugement à venir et sur les angoisses de l’Enfer. D’ailleurs, Jésus a davantage abordé cet effroyable sujet que tous les autres prophètes et apôtres réunis. Selon Jésus, le jour vient où les êtres humains seront soumis au grand Jugement, séparés les uns des autres, comme les brebis le sont des boucs, et une grande multitude entendra : « Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges » Matthieu 25.41). Cette réalité était d’une telle importance pour Jésus qu’il a donné, même à ceux qu’Il considérait comme ses amis, l’avertissement suivant : "Je vous dis, à vous qui êtes mes amis : Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui, après cela, ne peuvent rien faire de plus. Je vous montrerai qui vous devez craindre. Craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la géhenne ; oui, je vous le dis, c’est lui que vous devez craindre" (Luc 12. 4-5).

Concernant le Jugement et l’Enfer, les épitres de l’apôtre Paul sont en parfait accord avec le Christ. Paul écrit que les méchants s’amassent la colère pour le jour de la manifestation du juste Jugement de Dieu et de sa colère (Romains 2.5). Ils avertissent les croyants aussi bien que les non-croyants de ne pas se laisser séduire par les vaines paroles de ceux qui nient la réalité de la rétribution et de la colère divines à venir. On ne se moque pas de Dieu. Ce que l’homme désobéissant aura semé, il le moissonnera aussi (Galates 6.7 ; Éphésiens 5.6). Comme le Christ, Paul donne des avertissements à la fois explicites et catégoriques : "[Le] Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance, au milieu d’une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n’obéissent pas à l’Évangile de notre Seigneur Jésus. Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force" (2 Thessaloniciens 1. 7-9).

D’après les textes que nous venons d’examiner, il est évident qu’il n’y a pas de contradiction ou d’écart entre les Évangiles de la vie de Jésus-Christ et ce que l’apôtre Paul a prêché et défini dans ses épîtres. De la même manière, Moïse et les prophètes, les auteurs des quatre Évangiles et ceux qui ont contribué à l’écriture du Nouveau Testament sont en parfait accord avec le Christ au sujet de cette « foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes » (Jude 1. 3). Il n’y a qu’un seul Évangile, qui est au-dessus du rédacteur comme du censeur. Il ne doit pas être altéré, adapté ou reconditionné. Toute tentative dans ce sens, quelle qu’en soit la raison ou la motivation, donnera un autre évangile qui ne saurait nullement être qualifié d’évangile (Galates 1. 6, 7). Rejetons toutes les idées folles et dangereuses selon lesquelles nous pouvons améliorer l’Évangile pour le bien de l’Évangile. Tenons-nous parmi cette grande nuée de témoins qui ont, tout au long de l’histoire de l’Église, prêché le Christ crucifié et ressuscité, selon les Écritures.