A l'heure suprême de son sacrifice sanglant, alors qu’il est suspendu sur une croix par des clous enfoncés dans ses mains et dans ses pieds, Jésus Christ prononce cette parole : « En vérité, je te dis : Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis » (Luc 23. 43). A qui s’adresse-t-il ? A un des ses amis ? Pas du tout ! A un notable méritant ? Nullement ! Il s’adresse à un brigand, mais un brigand repentant.

Jésus fut crucifié ainsi que deux malfaiteurs, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. L'un des malfaiteurs qui étaient crucifiés l'injuriait en disant : « N'es-tu pas le Christ, toi ? Sauve-toi toi-même, et nous aussi ». Mais l'autre lui répondit et le reprit : « Tu ne crains pas Dieu, toi ? Car tu es sous le même jugement. Pour nous, nous y sommes justement, car nous recevons ce que méritent les actes que nous avons commis ; mais celui-ci n'a rien fait qui ne doive pas se faire. » Et il disait à Jésus : « Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume ; » Jésus lui dit : « En vérité, je te dis : Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. » (Luc 23. 39-43).

« En vérité, je te dis… »
Ces mots donnent au brigand une certitude absolue. C'est le Seigneur Jésus qui parle. Ce qu'Il dit ne peut être que la vérité. N'a-t-Il pas dit Lui-même : « Je suis la vérité » (Jean 14. 6) ? Comment un croyant pourrait-il douter des paroles de Celui qui est la vérité ? Le salut que Jésus offre est un salut certain.  

« Aujourd’hui… »
Non pas “plus tard” ou “quand je viendrai dans mon royaume”, mais « aujourd’hui ». C’est un pardon et un salut immédiats.
Devant ses juges, le brigand aurait beau se repentir, supplier, leur promettre de changer, il resterait un criminel qui doit payer … Avec Jésus, il suffit de repentance et de foi, et aussitôt, sans attente, le pardon est assuré.
« Celui qui croit au Fils de Dieu a la vie éternelle » (Jean 3. 36). Non pas “aura” mais il « a » la vie éternelle. C’est une possession immédiate.

« …tu seras avec moi… »
Quelle compagnie ! Désormais, il est avec le Seigneur Jésus. Sur la terre, il n’a fréquenté que des pécheurs ; ici, il reçoit la promesse d’être toujours avec le Seigneur. L’apôtre Paul a écrit : « J’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui est, de beaucoup, meilleur » (Philippiens 1. 23).

« …dans le paradis. »
Ce brigand est bénéficiaire de l’œuvre salvatrice de Jésus Christ à la croix. Il est maintenant dans le Paradis en attendant la résurrection de son corps pour être introduit, avec tous les véritables croyants, dans la maison du Père pour toujours.

Cette assurance du salut, cette vie éternelle que rien ne peut détruire, chacun peut l’obtenir gratuitement en reconnaissant sa propre culpabilité devant Dieu, se repentant et croyant au Seigneur Jésus qui en a payé le prix à la croix.

Souvenons-nous que le brigand est attaché au bois. Il lui est donc impossible d’accomplir des œuvres, ni de se faire baptiser, ou appeler un prêtre, etc. En fait, beaucoup de ces actes que certaines personnes considèrent nécessaires au salut, comme un "laissez-passer" pour le Ciel, il est dans l'incapacité de les accomplir. Ce qu'il peut faire, et ce que chacun peut faire quelle que soit la situation dans laquelle il se trouve, il le fait : Il se repent et croit au Seigneur Jésus.
"Repentez-vous et croyez à l'Évangile" (Marc 1. 15). "Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu ; non pas sur la base des œuvres, afin que personne ne se glorifie".

ENRACINÉS ET FONDÉS DANS L’AMOUR

"Jésus a fait en sorte que nous puissions comprendre à quel point nous sommes précieux aux yeux de notre Père céleste" (voir ÉPHÉSIENS 3. 17-19).

Quand il est question de stabilité, tout dépend de la structure de soutien. Les racines de la plupart des arbres recouvrent de deux à trois fois plus de superficie que leur feuillage.
Par ailleurs, la fondation du plus haut gratte-ciel du monde est enfouie à plus de 48 mètres de profondeur.
La vie chrétienne a pour fondement l’Amour de Dieu, un Amour que Jésus-Christ nous a révélé et qui nous rend capables d’aimer à notre tour.
Dans le passage du jour, c’est ce que Paul a en tête lorsqu’il achève sa prière. Il prie pour que les Éphésiens, dynamisés par le Saint-Esprit et encouragés par la présence de Jésus-Christ en eux, soient fondés sur cet Amour.
Il demande aussi qu’ils comprennent mieux l’Amour de Christ pour « tous les saints » (Éphésiens 3. 18).
Dieu jette au fond de la mer tous nos péchés (Michée 7. 19). Même si l’Amour de Dieu « surpasse toute connaissance », Paul veut que les Éphésiens comprennent qu’elle est « la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur » (v. 18, 19) de cette grande fondation afin qu’ils s’y reposent en toute sécurité.
Nous sentant nous-mêmes en sécurité, nous pourrons prier sans cesse pour que d’autres chrétiens viennent faire la même expérience que nous.

LA PUISSANCE DE L’AMOUR

Nous pouvons manifester l’Amour de Dieu aux autres en prenant soin d’eux. (voir LUC 15. 11-32).

Dans ce passage, Jésus raconte une parabole au sujet d’un homme qui a deux fils. Le plus jeune fils lui demande prématurément sa part d’héritage, puis part pour un pays éloigné. Après avoir dissipé tout son bien, celui-ci décide de retourner chez son père et de lui demander pardon. Alors qu’il est encore loin de la maison, son père court à sa rencontre pour l’accueillir.

La parabole du fils prodigue ne mentionne jamais le mot amour, mais l'amour est évident dans chacune des actions du père. En relevant les expressions d’amour, relisez la parabole en vous mettant à la place du père, puis du fils cadet.
Quels exemples pouvez-vous trouver ?
Notez ce que l’Amour divin nous permet de faire : "Réagir avec grâce aux épreuves. Sacrifier sans se plaindre. Attendre patiemment que les gens changent au lieu de les y forcer. Encourager les autres. Pardonner à ceux qui nous ont offensés. Donner généreusement et servir joyeusement en tout temps. Aider les gens qui sont éprouvés. User de bonté envers ceux qui nous jugent ou ne nous comprennent pas".

En gardant cette parabole à l’esprit, comment pouvons-nous aimer les autres pleinement, à l’instar du Seigneur ?

L’AMOUR BANNIT LA CRAINTE

L’Amour parfait de Dieu nous contraint d’aimer courageusement les autres. (voir 1 JEAN 4. 7-21).

Si quelqu'un est enrôlé dans l’armée, et qu'il est joint à une équipe de sauvetage ou a donné naissance à un enfant, vous savez que les gens n’entreprennent pas de missions risquées parce qu’ils croient à tort qu’elles seront sans danger. Au contraire, ils acceptent d’affronter le péril parce que quelqu’un ou quelque chose qu'ils aiment tendrement vaut la peine qu'ils preniez ce risque.
Cela peut nous aider à comprendre pourquoi Dieu dit si souvent à ses enfants de ne pas craindre, puis les enjoint d’avancer hardiment avec obéissance, courage et confiance.
Bien que la peur puisse nous pousser à l’action, l’amour est une meilleure motivation. Nous ferons par amour ce que nous ne ferions jamais par crainte.
L’Amour divin nous contraint. Dieu nous a aimés d’un Amour parfait en son Fils Jésus ; Lui qui a créé le monde, s’est fait chair pour marcher parmi nous, et est mort pour nous sauver.
Nous démontrons son Amour en nous aimant les uns les autres, même quand nous avons peur.
Quelle grande mission Dieu nous a confiée, celle de recevoir son Amour parfait et de le manifester aux autres !
En réalisant sa mission, nous constaterons que là où l’amour abonde, il n’y aucune place pour la crainte.

L'Évangile de Dieu est la Bonne Nouvelle que maintenant, des centaines d'années plus tard, Dieu est intervenu pour accomplir son plan et sa promesse qu'un roi viendrait dans la lignée de David, et, comme Ésaïe 9. 6-7 le dit : « Et la souveraineté (reposera) sur son épaule; on l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Renforcer la souveraineté et donner une paix sans fin au trône de David et à son royaume ».
L'Évangile de Dieu est la Bonne Nouvelle que le temps est accompli et le Royaume de Dieu est proche. « Après que Jean eut été livré, Jésus alla dans la Galilée; il prêchait la bonne nouvelle de Dieu et disait : Le temps est accompli et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous, et croyez à la bonne nouvelle » (Marc 1. 14-15). La venue du Fils de Dieu dans le monde était la venue du « Fils de David » la promesse du Roi à venir. Il régnerait sur les nations, Il triompherait face aux ennemis de Dieu et Il dirigerait dans la justice et la paix. Et selon Ésaïe 35. 10 : "Les rachetés de l’Éternel retourneront, Ils iront à Sion avec chants de triomphe, Et une joie éternelle couronnera leur tête; L'allégresse et la joie s'approcheront, La douleur et les gémissements s'enfuiront".
C'est ce qui fait du verset 3 « l'Évangile de Dieu ». La venue du Fils de Dieu en tant que Fils de David signifie une joie éternelle dans la présence de Dieu, pour tous ceux que le Seigneur a rachetés.

5) « ... Et déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts, Jésus-Christ notre Seigneur (Romains 1. 4) »

Paul dit encore une chose à propos de « l'Évangile de Dieu » au verset 3. Non seulement qu'il a été planifié et promis avant son accomplissement ; non seulement que cela concerne son Fils qui existait déjà et dans sa nature divine ; non seulement que c'est une bonne nouvelle parce que le Fils est né en tant que fils humain de David afin d'accomplir les espérances de l'Ancien Testament et les rêves de justice, de paix et de joie dans le Royaume de Dieu ; mais, dans le verset 4, Paul dit une chose à la fois terrible et exaltante. Il dit que le Fils de Dieu a été « Déclaré Fils de Dieu avec puissance selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts. »

Pourquoi est-ce « terrible » ? La plus grande partie du peuple juif à l'époque de Paul attendait que le Messie vienne régner avec puissance sur le plan politique, en dominant sur les Romains qui dirigeaient le monde, qu'il établirait un royaume terrestre à Jérusalem et vivrait à jamais triomphant avec son peuple. Mais ce que Paul dit dans le verset 4 implique qu'entre les versets 3 et 4, le Fils de David est mort. Il est mort sur la croix ! Ceux qui croyaient qu'il était le Messie étaient anéantis. Le Messie ne peut pas mourir. Il est supposé vivre, conquérir et régner. Il n'est pas supposé se faire arrêter et se faire rouer de coups, moquer de lui et crucifier en laissant son peuple sans ressources. C'était absolument anéantissant « Nous espérions que ce serait lui qui délivrerait Israël » (Luc 24. 21).

Paul revient sur la mort de Christ dans le chapitre 3, 5 et 8. Mais pour le moment, il parle directement de la note exaltante du triomphe de l'Évangile de Dieu. Paul dit au verset 4 que ce Messie mort est ressuscité des morts. C'est le coeur de l'Evangile de Dieu. Et Paul dit deux choses sur cette résurrection :

5a) Cette résurrection des morts était « selon l'Esprit de sainteté ». Qu'est-ce que cela signifie ?

- Le Saint-Esprit de Dieu a ressuscité Jésus des morts. C'est ce que dit Paul dans Romains 8. 11 : "Et si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous".
- Ceci nous enseigne que nous serons ramenés à la vie par l'Esprit de Dieu qui habite en nous, tout comme Christ est ressuscité. L'Esprit était donc impliqué dans la résurrection de Jésus.
Mais pourquoi Paul utilise-t-il cette expression inhabituelle : "esprit de sainteté" (que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament) ? Voici mon avis. La mort est un sujet très délicat. Lorsque le roi Saul a voulu communiquer avec les morts, il allait voir la sorcière Eyn-Dor en secret (1 Samuel 28. 7 et suivants). Les médiums, les devins et les sorciers étaient en abomination en Israël. Lorsqu'une personne est morte, on la laisse en paix et on ne doit plus chercher à communiquer avec elle. Les séances de spiritisme étaient et sont toujours inacceptables pour les croyants. Jouer avec la mort est considéré comme de la magie noire, et non comme une bonne chose, pure et sainte. Tout sauf ça ! Alors quand il s'agit d'un homme qui a été exécuté puis qui est ressuscité, beaucoup ont dû penser que c'était une chose horrible, inspirant le dégoût, quelque chose de sale et impur, comme la magie noire.
Pour combattre cette idée, Paul met l'accent sur le contraire : Christ est ressuscité des morts en accord avec l'Esprit de sainteté, et non avec les mauvais esprits ou un esprit impur, mais par l'Esprit de Dieu Lui-même qui est essentiellement marqué par la sainteté. L'Esprit de Dieu n'a pas été sali en ressuscitant Jésus. C'était un événement saint. C'était juste et bon et pur et beau et cela honorait Dieu et ne diminuait pas sa gloire. C'était Saint.

5b) Par cette résurrection Christ a été « déclaré Fils de Dieu avec puissance »

L'expression clé est ici « avec puissance ». Je pense que certaines versions sont exactes lorsqu'elles montrent que « avec puissance » modifie l'expression « Fils de Dieu ». Non pas que Christ n'était pas le Fils de Dieu avant la résurrection. Mais à la résurrection, Christ est passé de statut du Fils de Dieu ici-bas dans les limites et la faiblesse de l'humanité, au statut de Fils de Dieu avec puissance dans toute sa Gloire. L'expression clé est « avec puissance. »
C'est ce que Jésus a voulu dire après la résurrection lorsqu'il a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre » (Matthieu 28. 18). Voici ce que Paul voulait dire dans 1 Corinthiens 15. 25-26 quand il disait de Christ ressuscité : « Car il faut qu'il règne jusqu'à ce qu'il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Le dernier ennemi qui sera détruit, c'est la mort ». Autrement dit, Jésus est le Roi messianique. Il règne maintenant sur le monde. Tous ses ennemis sont sous ses pieds. Un jour viendra où Jésus sortira de l'invisible pour révéler sa gloire et établir son Royaume ouvertement et avec gloire sur la terre. C'est ce que Paul veut dire par « Fils de Dieu avec puissance ». Jésus règne maintenant. Il agit en vue d'accomplir ses objectifs au travers de son Esprit et de son Église. Et le jour viendra où Christ vaincra tous ses ennemis et "tout genou fléchira et confessera qu'il est Seigneur à la gloire de Dieu le Père" (Philippiens 2. 11).
Ce sera l'accomplissement de l'Evangile de Dieu, auquel nous disons : « Amen, viens Seigneur Jésus. »

"Paul, serviteur de Jésus-Christ, appelé à être apôtre, mis à part pour annoncer l'Évangile de Dieu, qui avait été promis auparavant de la part de Dieu par ses prophètes dans les saintes Écritures, et qui concerne son Fils né de la postérité de David, selon la chair" (Romains 1. 1-3).

1) L'Évangile de Dieu est l'accomplissement des promesses de l'Ancien Testament :

Il ne s'agit pas d'une nouvelle religion. C'est l'accomplissement des anciennes promesses de Dieu. Le Dieu de l'Ancien Testament est le Dieu du Nouveau Testament. Ce qu'Il préparait et promettait dans l'Ancien Testament, Il l'a accompli par la Venue de son Fils Jésus que nous révèle le Nouveau Testament.

2) Dieu tient ses promesses :

Des centaines d'années passent. Les Juifs se demandent si le Messie viendra un jour. Ils passent par de terribles souffrances. Puis Dieu agit et accomplit sa promesse. Cela signifie que nous pouvons faire confiance à Dieu. Souvent, il peut nous sembler qu'Il a oublié ce qu'Il avait promis, mais sachons avec certitude que Dieu n'oublie jamais ses promesses. Le verset 2 ne confirme pas seulement le contenu de l'Évangile, mais il nous donne aussi une raison d'y croire. Si nous pouvons voir que Dieu a promis Christ des siècles avant sa Venue et qu'Il accomplit ses promesses dans tous les détails, notre foi est renforcée.

3) Ce sont des écrits inspirés que nous devons honorer et croire :

Remarquons les implications très importantes du verset 2 pour notre compréhension des Écritures. Premièrement, il y a Dieu ; puis il y a une promesse que Dieu veut faire ; puis il y a des prophètes « au travers de qui » (remarquez non pas 'par qui' mais 'au travers de qui', Dieu Lui-même reste celui qui parle). Dieu exprime sa promesse ; puis il y a des écrits ; et ces écrits sont qualifiés de saints. Pourquoi sont-ils saints, par rapport à tous les autres écrits, uniques en leur genre et précieux ? Parce que Dieu Lui-même y parle. Lisons le verset avec attention : « Dieu l'avait promis auparavant par ses prophètes dans les saintes Écritures ». Dieu en avait fait la promesse dans les Écritures. Dieu parle dans les Écritures. C'est ce qui fait qu'elles sont saintes. C'est la façon dont Paul comprend les Écritures et ce devrait être la nôtre aussi. Si nous nous sommes un jour demandés pourquoi nos Bibles portent en couverture le nom de « Sainte Bible », Romains 1. 2 nous donne la réponse : "Qui avait été promis auparavant de la part de Dieu par ses prophètes dans les Saintes Écritures".

Souvenons-nous de trois choses :
(1) Paul se voit dans le premier verset du premier chapitre comme un apôtre de Jésus-Christ, parlant et écrivant avec autorité de la part de Christ qui est le fondateur de l'Église, autrement dit, comme un prophète (Ephésiens 2. 20).
(2) Paul dit dans 1 Corinthiens 2. 13 : « Et nous en parlons, non avec des discours qu'enseigne la sagesse humaine, mais avec ceux qu'enseigne l'Esprit ». Autrement dit, Paul affirme que son enseignement vient d'une inspiration particulière.
(3) Dans 2 Pierre 3. 16, Pierre dit que certaines personnes « tordent le sens, comme elles le font du reste des Écritures ». Pierre met donc les lettres de Paul dans la catégorie des Saintes Écritures dont nous parlons ici.

C'est pourquoi prêcher est si important dans notre vie. Nous croyons que la lettre de Paul aux Romains est la Parole de Dieu, et pas seulement la parole d'un homme. Les Saintes Écritures ont promis l’Évangile inspiré de Dieu. Tout l'Évangile s'y est déroulé et il a été préservé pour nous dans les Saintes Écritures inspirées par Dieu. C'est ce que nous croyons, et cela change notre façon de voir la vérité et la doctrine, ainsi que la prédication et la louange et toutes les autres choses dans ce monde.

4) L'Évangile a été planifié depuis longtemps :

La première chose que Paul dit dans l'Évangile est qu'il a été planifié depuis longtemps (1. 2) : « Cet Évangile, Dieu l'avait promis auparavant par ses prophètes dans les saintes Écritures ».

4a) « ...A propos de son Fils ... » :
La seconde chose qu'il dit à propos de l'Évangile de Dieu (1. 3) est que cela concerne son Fils : « Cet Évangile, Dieu l'avait promis auparavant par ses prophètes dans les saintes Écritures, il concerne son Fils... ». L'Évangile de Dieu concerne le Fils de Dieu. Nous devons tout de suite éclaircir deux points concernant le Fils de Dieu, sinon, nous pourrions nous égarer.

4b) Le Fils de Dieu existait avant de se faire un être humain :
"Car chose impossible à la loi, parce que la chair la rendait sans force, -Dieu a condamné le péché dans la chair, en envoyant, à cause du péché, son propre Fils dans une chair semblable à celle du péché" (Romains 8. 3).
Dieu a envoyé son Fils pour revêtir notre humanité. Le Fils existait en tant que Fils de Dieu avant de se faire homme. Cela signifie que Christ est et était le Fils de Dieu de façon unique, et non pas comme nous qui sommes enfants de Dieu (Romains 8. 14, 19).

4c) Christ est Lui-même Dieu :
Dans Romains 9. 5, qui parle des privilèges d'Israël, Paul dit : « les patriarches, et de qui [c'est-à-dire Israël] est issu, selon la chair, le Christ, qui est au-dessus de toutes choses, Dieu béni éternellement. Amen ! ». Et dans Colossiens 2. 9, Paul dit : « Car en Lui, habite corporellement toute la plénitude de la divinité ». Donc, lorsque Paul dit que l'Évangile concerne le Fils, il veut parler de la nature divine et préexistante du Fils. Dans l'Évangile de Dieu, il ne s'agit pas de Dieu qui arrange les affaires humaines au mieux, il s'agit de Dieu qui intervient dans les affaires humaines de l'extérieur par la Personne de son Fils Jésus qui est l'image parfaite du Père et qui est Lui-même Dieu.
Paul donne un énorme poids à « l'Évangile de Dieu » en disant, premièrement qu'il était promis et planifié par Dieu longtemps avant qu'il n'arrive, et deuxièmement, qu'il concerne son Fils divin. Le Créateur Souverain de l'Univers, a planifié de bonnes choses pour le monde, et au centre de son plan se trouve Jésus Son Fils.

4d) « ...Il est né de la descendance de David selon la chair... » :
La troisième chose que Paul dit à propos de l'Évangile de Dieu est que son Fils divin « est né de la descendance de David selon la chair ». Deux choses ressortent ici de façon évidente :
- Le Fils de Dieu est devenu Homme Saint :
Il est né. L’Oeuvre qu'Il avait à accomplir, sa Mission, demandait qu'Il revêtît la nature humaine, en gardant sa nature divine. Dieu n'a pas choisi un homme pour en faire son Fils : Il a choisi de faire de son seul et unique Fils éternel, un Homme semblable à nous mais sans péché.
- Il est né dans la lignée du roi David de l'Ancien Testament :
Pourquoi l’Évangile de Dieu est-il constitué ainsi ? Pourquoi est-ce une Bonne Nouvelle ? La réponse est que toutes les promesses de l'Ancien Testament dépendent de la Venue du Messie, celui qui est oint, qui régnera en tant que Roi dans la lignée de David, qui conquerra les ennemis du peuple de Dieu et qui apportera la justice et la paix à jamais. Il sera le 'OUI' de toutes les promesses de Dieu.

Considérons deux promesses de l'Ancien Testament : "Voici, les jours viennent, dit l’Éternel, Où je susciterai à David un germe juste; Il régnera en roi et prospérera, Il pratiquera la justice et l'équité dans le pays" (Jérémie 23. 5). "En ce jour, le rejeton d'Isaï sera là comme une bannière pour les peuples; Les nations se tourneront vers lui, Et la gloire sera sa demeure" (Esaïe 11. 10).

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Luc nous dit que Jésus s’est “présenté vivant à Ses disciples après Sa passion” (Actes 1. 3). Notons le mot passion : il vient d’un mot latin qui veut dire souffrir, mais qui est à l’origine des mots français passion et patience. Quand nous pensons à la croix du Christ, nous voyons Sa souffrance. Quand Dieu y pense, Il voit Sa passion. Passion et souffrance sont inextricablement liées à la croix. Jésus est allé à la mort parce qu’Il nous aimait avec passion. Nous entendons dire que l’Amour ne peut pas faire souffrir, mais aimer son prochain quand il nous déteste, s’approcher de son ennemi quand on sait qu’il va nous rejeter, se rendre vulnérable pour aider les autres, tout cela ne se fait pas sans sacrifice et sans souffrance. La croix est le lieu de rencontre entre souffrance, passion et relation avec Dieu.

Dieu, qui connaît le pire de nos secrets et l’étendue de nos péchés, ne cesse de nous répéter combien Il nous aime, combien Il souhaite nous voir venir à Lui et nous combler de bénédictions. Si nous ne comprenons pas quel degré de passion animait le coeur de Jésus pour le pousser à mourir d’une mort aussi cruelle et humiliante sur la croix, nous trouverons difficile d’accepter ce que Jésus a vraiment souffert pour nous. Paul écrit que Dieu “L’a fait péché pour nous” (2 Corinthiens 5. 21).
Sachons que Jésus est Saint, Il n’avait jamais menti, mais Dieu L’a fait menteur à notre place ; Il n’avait jamais commis d’adultère, mais Dieu l’a fait adultère à notre place. Oui, imaginons n’importe quel péché que nous êtres humains sommes capables de commettre, Jésus a symbolisé ce péché le jour où Il fut cloué et qu'Il est mort sur la croix. Pensons aux crimes les plus vils de l’Histoire de l'humanité, Jésus, ce jour-là, en a endossé la responsabilité, afin que ceux qui les avaient commis puissent échapper au Jugement de Dieu en acceptant de recevoir le parfait Salut en Jésus-Christ. Une autre traduction de ce verset donne : “Lui qui n’avait pas connu de péché, Dieu L’a identifié au péché”. Comme si Dieu avait mis votre carte d’identité de pécheur dans la poche de Jésus ! En retour, Dieu a placé celle de Jésus, en tant que Fils de Dieu, héritier du Royaume et pur de tout péché, dans notre propre poche ! Incroyable, n’est-ce pas ?

Mourir sur la croix était tellement horrible à imaginer que Jésus, à trois reprises, pria : “Mon Père, si c'est possible, que cette coupe s'éloigne de Moi ! Toutefois, non pas comme Moi, Je veux, mais comme Toi, Tu veux” (Matthieu 26. 42). Jésus avait-Il peur de la mort ? Il venait de ressusciter Lazare et savait qu’Il avait pouvoir sur elle. Avait-il peur des clous qui allaient s’enfoncer dans Sa chair ? Il avait guéri tant de souffrances physiques et mentales ! Les clous n’étaient que du fer qu’Il avait un jour créé Lui-même! Il n’a pas prié : “Père, pas ces clous, Je ne pourrai pas les supporter !”Mais juste avant de rendre l’âme, Il s’est écrié : “Eloï, Eloï, lama sabachthani ? Ce qui signifie: Mon Dieu, Mon Dieu, pourquoi M’as-tu abandonné ?” (Marc 15. 34).

Pourquoi ? Parce que, vu du Ciel, Jésus était devenu le symbole de chaque convoitise, mensonge, manipulation, trahison, adultère, acte satanique, meurtre, viol, abus d’enfant, génocide que la terre ait jamais connus au cours de l’Histoire. Non seulement passés, mais aussi futurs. Jésus est devenu le bouc émissaire que Dieu a dû frapper pour nous, afin que nous soyons libérés de tous nos péchés. Et c’est la Bonne Nouvelle de l’Evangile : “Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Christ-Jésus, [qui marchent non selon la chair mais selon l'Esprit]” (Romains 8. 1). Du fait que Jésus a pris sur Ses épaules tous les péchés de notre vie, et du fait que Dieu l’a jugé pour nos propres péchés, nous ne pouvons plus être condamnés pour ces péchés. La justice ne condamne pas deux fois le criminel pour un même crime ! Dieu ne peut nous juger pour ces péchés qui ont été jugés il y a deux mille ans ! Jésus n’a pas oublié un petit péché que nous commettrons un jour. Il les a tous pris sur la croix ! Sa passion c’est maintenant que chaque être humain viennent à Lui et accepte Son salut !

Pourquoi Dieu a-t-il créé toute cette vie terrestre et quel était son but en nous créant ? Avait-Il un plan pour l’humanité, une raison valable de nous avoir donné la vie ?
Dieu a créé toutes choses, même les êtres humains. Nous ne sommes pas nés de l’évolution (nous sommes le but de la création). Dieu créa l’homme à son image, nous avons été créés avec certaines des caractéristiques de Dieu. "Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme" (Genèse 1. 27).

La Bible nous enseigne sur les différentes parties de l’être humain qu’il créa. "Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entier, et que tout votre être, l’esprit, l’âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ !" (1 Thessaloniciens 5. 23).
Le corps et l’âme ; toutes les créatures, humaine animale ou poisson et oiseaux l’ont. "Car l’âme de toute chair, c’est son sang, qui est en elle. C’est pourquoi j’ai dit aux enfants d’Israël : vous ne mangerez le sang d’aucune chair ; car l’âme de toute chair, c’est son sang : quiconque en mangera sera retranché" (Lévitique 17. 14).
La Bible dit que notre corps et notre sang n’hériteront pas du Royaume de Dieu. "Ce que je dis, frères, c’est que la chair et le sang ne peuvent hériter le royaume de Dieu, et que la corruption n’hérite pas l’incorruptibilité" (1 Corinthiens 15. 50).
Mais Dieu a créé une troisième partie de plus au dedans de l'être humain. "Oracle, parole de l’Éternel sur Israël. Ainsi parle l’Éternel, qui a étendu les cieux et fondé la terre, et qui a formé l’esprit de l’homme au dedans de lui. (Zacharie 12. 1).
L’esprit de l’homme nous permet de communiquer avec le monde spirituel, particulièrement avec Dieu qui est esprit. "Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité" (Jean 4. 24).
Nous avons la faculté de voir l’invisible. C’est grâce à cette partie de l’être humain qui nous permettra de retourner à Dieu, lorsqu’il nous ressuscitera. "Jésus s’écria d’une voix forte : Père, je remets mon esprit entre tes mains. Et, en disant ces paroles, il expira" (Luc 23. 46).

Ces textes veulent nous expliquer qu’en nous créant à son image, Dieu nous a équipés de quelque chose d’unique. Nous avons cette faculté de comprendre Dieu et de Lui parler, de L’aimer, de vivre selon Sa volonté, d’être bon, etc. ; et Dieu nous a tous créé avec le libre arbitre. Cela nous permet d’être créatifs, inspiré par Dieu et même d'être utilisé par Dieu en marchant avec Lui. Dieu voulait dans tout cela avoir une relation avec nous ses créatures. Grâce à la faculté de raisonner, de choisir, d’aimer, d'être libre de nos décisions, nous aurions développé cette relation permanente et vécue sur la terre en communion avec notre Créateur, et Dieu trouvait cela très bon.

Qu’a donné Dieu, en plus à l’être humain qu’Il avait créé ? Toute sa création. "Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre" (Genèse 1. 28).

L’être humain a été établi en autorité pour régner sur toute la création. "Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui ? Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, et tu l’as couronné de gloire et de magnificence. Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, tu as tout mis sous ses pieds, les brebis comme les bœufs, et les animaux des champs, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, tout ce qui parcourt les sentiers des mers. Éternel, notre Seigneur ! Que ton nom est magnifique sur toute la terre ! (Psaumes 8. 4-9).

Ces versets nous démontrent réellement le but de Dieu. Non seulement Dieu a créé l’être humain pour avoir une relation avec Lui parce qu’Il nous aime, mais en plus, Dieu nous a établis sur toute l’œuvre de sa création. Dieu voulait que l'être humain domine sur tous les animaux et qu’il continue à découvrir tout ce qu Dieu a mis à notre disposition sur cette planète. Nous avons été établis administrateurs des biens de Dieu.
Dieu accorda encore un plus grand cadeau à l’être humain. Il planta un jardin en Éden et y mit l’homme en lui donnant le droit de manger de l’arbre de la vie et de vivre éternellement sur cette terre.

Cette relation entre Dieu et nous devait être sans fin. "Puis l’Éternel Dieu planta un jardin en Éden, du côté de l’orient, et il y mit l’homme qu’il avait formé. L’Éternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute espèce, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal" (Genèse 2. 8-9).

Quel Amour merveilleux manifesté par Dieu notre Créateur : Créer des êtres humains et les établir dans un rang supérieur à tout ce qu’on retrouve sur la terre. Dieu a aussi demandé à l’homme de se multiplier et de remplir la terre. "Dieu dit à l’homme d’être fécond et de remplir la terre" (Genèse 1. 28).
Ce que Dieu voulait c’est d’avoir une multitude d’êtres humains à aimer, une multitude avec qui parler, et avec qui Il pourrait marcher sur cette terre et même pour toute l’éternité.
Dieu a aussi pourvu à leur nourriture en ayant planté des arbres fruitiers (Dieu a pourvu à tout). "Et Dieu dit : Voici, je vous donne toute herbe portant de la semence et qui est à la surface de toute la terre, et tout arbre ayant en lui du fruit d’arbre et portant de la semence : ce sera votre nourriture. Et à tout animal de la terre, à tout oiseau du ciel, et à tout ce qui se meut sur la terre, ayant en soi un souffle de vie, je donne toute herbe verte pour nourriture. Et cela fut ainsi. (Genèse 1. 29-30).

"Etant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ" (Romains 5. 1).
Il doit y avoir une fondation pour notre paix, et la Bible dit que cette fondation c'est notre justification. Nous avons la paix parce que Jésus-Christ nous a justifiés devant Dieu le Père. Bien-aimés, nous qui avons placé notre confiance en Jésus, nous sommes justifiés, et il est important pour nous de comprendre ce que ce grand mot signifie, parce que c'est là le secret de notre paix avec Dieu.

La justification comprend deux principes :
- Premièrement, nos péchés sont effacés et pardonnés. À travers Jésus l'Agneau de Dieu et notre foi en Lui, nous avons été acquittés une fois pour toutes de tous les péchés que nous avons commis dans le passé, dans le présent ; ainsi que de nos péchés dans le futur. Tous nos péchés n'apparaissent plus dans notre casier judicière céleste qui est devenu maintenant vierge grâce à Jésus, ils ne peuvent donc plus nous accuser devant Dieu. Tout celà est vrai parce que Jésus est allé sur la croix pour chacun de nous enfants de Dieu, et qu'Il a subi entièrement pour nous la punition que nous méritions pour tous nos péchés. Oui, « Jésus nous a pardonné tous nos péchés. Il a annulé le document qui nous accusait et qui nous était contraire par ses dispositions : il l'a supprimé en le clouant à la croix » (Colossiens 2. 13b-14).
Cette justification par le moyen de la foi en Jésus est le fondement inébranlable, oui le fondement de toute paix avec Dieu. "Justifier" signifie "déclarer quelqu'un non coupable". C'est affirmer que sa dette a été entièrement payée par le Christ et que Dieu est satisfait de ce que le Christ a accompli. Jésus « a été livré pour nos offenses, et il est ressuscité pour notre justification » (Romains 4. 25). Jésus est ressuscité pour nous affirmer que nous sommes libérés de tout jugement.
- Deuxièmement, être justifié, signifie beaucoup plus qu'être juste pardonné. À travers son sacrifice, Jésus a non seulement effacé tous nos péchés, mais Il nous a couverts de sa parfaite Justice et nous a rendus acceptables devant Dieu. C'est la deuxième grande partie de la Justification. Nous avons été déclarés non seulement innocents, mais nous avons aussi été déclarés justes et saints aux yeux de Dieu.

Il est vrai que Jésus a été ressuscité des morts pour notre justification et qu'Il est devenu notre justice, mais le pardon et la justification sont offerts à ceux qui choisissent de se détourner des ténèbres pour se tourner vers la lumière. Ces choses nous seront imputées ou mis sur notre compte à condition que nous nous repentions de nos péchés, que nous nous détournions de nos mauvaises voies, que nous croyons et obéissons à Dieu. « Jésus est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l'auteur d'un salut éternel » (Hébreux 5. 9). Voilà pourquoi il nous faut « rechercher la paix avec tous, et la sanctification sans laquelle personne ne verra Dieu » (Hébreux 12. 14).
Jésus-Christ est venu « nous ouvrir les yeux, pour que nous passions des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour que nous recevions par la foi en Jésus, le pardon des péchés et l'héritage avec les sanctifiés » (Actes 26. 18).

Mais bien-aimés, pour connaître pleinement la paix de Dieu à travers Jésus-Christ, nous devons comprendre son fondement. Et pour avoir cette paix en nous, il nous suffit de placer notre confiance en Jésus et de savoir que nous sommes déclarés justes au yeux de Dieu à travers le sang versé par Jésus à la croix. C'est uniquement pour cette raison que nous sommes acceptés dans notre bien-aimé Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

- La justice de Dieu a été pleinement magnifiée à la croix

"Dieu ne tient nullement pour innocent celui qui est coupable de péché" (Exode 34. 7), car Dieu est juste ! Pas un iota de sa Parole ne peut être effacé parce qu’Il est parfaitement Juste. Dieu doit à sa Majesté d’être et de rester Juste.
Quand Jésus son Fils unique, Celui qui n’a jamais rien fait de mal, le Saint et le Juste par excellence (Actes 3. 14), se charge de nos péchés, de toutes nos iniquités, pour être notre Substitut, Dieu, à cause de sa Justice, ne peut l’épargner. Jésus est frappé et Il est abandonné de Dieu.
"Épée, réveille-toi contre mon berger, contre l’homme qui est mon compagnon, dit l’Éternel des armées; frappe le berger…" (Zacharie 13. 7).
Dieu ne détourne pas l’épée et traite Jésus comme le péché mérite de l’être. Il ne peut diminuer d’un centime le prix de la dette, elle est totalement exigée pour satisfaire sa parfaite Justice.
La transgression de la Loi apporte la malédiction. Or nous avions tous transgressé la Loi divine, la Loi sainte et bonne. Par conséquent, nous étions tous sous cette malédiction. Par l’œuvre de la croix, "Christ nous a rachetés de la malédiction de la Loi, étant devenu malédiction pour nous" (Galates 3. 13a).
La substitution accomplie par le Seigneur Jésus a glorieusement illustré la Justice de Dieu, bien plus que si toute la race humaine avait été jetée en Enfer. Maintenant la Justice de Dieu ne peut plus mettre aucun péché sur notre compte, car Jésus a tout payé. Quelle certitude, quelle paix cela nous donne ; quelle reconnaissance !

La Sainteté de Dieu a été pleinement glorifiée à la croix

Nous ne pouvons avoir qu’une très faible idée de la Sainteté absolue de Dieu. Cette Sainteté nous est insoutenable. Elle est telle que, dans la présence de Dieu, "même les séraphins se couvrent la face et crient : Saint, saint, saint est l’Éternel des armées" (Esaïe 6. 2-3).
"En effet, Dieu a les yeux trop purs pour voir le mal" (Habacuc 1. 13). "C’est pourquoi l’homme ne peut pas voir sa face et vivre" (Exode 33. 20).

La croix nous fait entrevoir la mesure de la Sainteté de Dieu. Le Dieu très Saint doit se détourner de son Bien-aimé, et faire tomber sur Lui sa juste Colère envers le péché. Jamais la Sainteté de Dieu et son horreur du péché n’apparaissent aussi fortement que dans cet abandon du Fils unique et bien-aimé, chargé de toutes nos iniquités, de toutes nos souillures, de toutes nos révoltes. Jésus manifeste sa perfection par les paroles qu’Il prononce, en ce moment de souffrances indicibles : "Et Toi, tu es Saint, Toi qui habites au milieu des louanges d’Israël" (Psaumes 22. 3).

Jésus connaît la Sainteté de Dieu et sait qu’Il est là pour la glorifier. Maintenant cette Sainteté ne nous effraie plus, parce que nous savons que "le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché" (1 Jean 1. 7).
"Nous sommes rendus parfaits à perpétuité par son sacrifice" (Hébreux 10. 14). Nous sommes entrés dans une relation plus intime que celle des anges avec le Dieu Saint. En effet, nous sommes enfants de Dieu, nous avons Sa nature et nous avons toujours accès auprès de Lui. La Parole de Dieu nous appelle saints, car Jésus-Christ est notre sainteté devant Dieu (1 Corinthiens 1. 30).

JÉSUS-CHRIST EST GLORIFIÉ

Lorsque (Judas) fut sorti, Jésus dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en Lui. Si Dieu est glorifié en Lui, Dieu aussi le glorifiera en lui-même; et il le glorifiera bientôt (Jean 13. 31-32).

C’est de sa mort dont parle le Seigneur Jésus, quand Il déclare : Le Fils de l’homme est glorifié, mais il ne la considère pas comme un échec, une disgrâce de Dieu, ou un martyre dû au fanatisme religieux. Le Seigneur Jésus considère sa mort honteuse sur la croix comme une victoire glorieuse. C’est ce point de vue divin que Jean fait ressortir.
"Lorsque Jésus fut baptisé au Jourdain, l’Esprit Saint descend sur Lui comme une colombe et le ciel s’ouvrit pour laisser entendre cette voix : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai trouvé mon plaisir" (Matthieu 3. 17).
"Quand Jésus se trouva sur la montagne de la transfiguration, sa face resplendit comme le soleil, ses vêtements blancs devinrent comme la lumière et la voix de Dieu se fit entendre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, écoutez-le" (Marc 9. 7).

Eh bien ! ce n’est pas à ces deux événements que le Seigneur pense quand Il dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié !
Ce qui est devant le Rédempteur, ce sont les heures infiniment douloureuses de la croix : des coups, des crachats, une condamnation à un supplice ignoble, des insultes, l’infamie, la nudité, et par-dessus tout l’abandon de Dieu et la mort ! Voilà à quoi Jésus pense quand il dit : Maintenant, le Fils de l’homme est glorifié.

Pourquoi Jésus Le dit-Il ? Parce qu’Il considère déjà les titres de gloire incontestables qu'Il acquerra à la croix :
- Il ôtera le péché du monde (Jean 1. 29) ;
- Il sera le seul Homme parfaitement obéissant, obéissant jusqu’à la mort de la croix (Philippiens 2. 8) ;
- Il rendra impuissant celui qui avait le pouvoir de la mort, c’est-à-dire le diable (Hébreux 2. 14) ;
- Il rachètera pour Dieu, par son sang, un peuple venant de toute nation, capable de Le louer pendant l’éternité (Apocalypse 5. 9, 10) ;
- Il sera la tête de l’Assemblée qui est son corps, cette Assemblée qu’Il nourrit et qu’Il chérit sur la terre en attendant le moment où elle sera avec Lui pour l’éternité (Éphésiens 1. 22, 23) .
- Il régnera en gloire (1 Corinthiens 15. 25).

DIEU EST GLORIFIE EN JÉSUS

Relire Jean 13. 31-32

La croix de Christ n’est pas seulement le fondement de notre salut et de la glorification du Fils de l’Homme Lui-même, elle est aussi la plus brillante manifestation de la Gloire de Dieu. Les attributs de la Dieu y sont magnifiés : sa Puissance, sa Justice, sa Sainteté.

- La Puissance de Dieu apparaît pleinement à la croix

"Les rois de la terre se sont trouvés là et les chefs se sont assemblés, contre le Seigneur et contre son Christ" (Actes 4. 26). C’est la terrible opposition des ténèbres contre la lumière, de la haine contre l’amour, de la méchanceté désespérante du cœur humain contre la bonté sans limite de Jésus. Tous s’unissent contre le Christ de Dieu pour Le faire reculer dans le chemin de renoncement et d’obéissance qu’Il a volontairement pris.
Le pire de ce qui peut être fait est infligé à l’Envoyé de Dieu. C’est ainsi que, à travers les êtres humains pécheurs, la méchanceté du diable se déploie dans toute sa force. Satan et ses démons vont-ils alors triompher ?

Mais rien ni personne ne peut faire reculer Jésus, car la Puissance de Dieu Le soutient : ni la peur, ni la honte, ni le mépris, ni les moqueries, ni la douleur n’ont le dessus sur Jésus. "Personne ne peut lui ôter la vie, c’est lui qui la laisse de lui-même" (Jean 10. 18).

Lorsque Satan et les êtres humains pécheurs déversèrent toute leur haine sur Jésus, le Serviteur de l’Éternel, ils ne purent rien faire de plus. Alors le Seigneur Jésus, qui est resté fidèle jusqu’au bout, donna Sa vie de Lui-même et Il remet son Esprit à Dieu son Père : la puissance de Dieu en Christ est pleinement manifestée. Ainsi, "la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes" (1 Corinthiens 1. 25b). C’est ce qui est glorieusement démontré à la croix.

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Voici les plus grands évènements annoncés dans la Bible, la Parole de Dieu, et qui sont pour bientôt :

- D'abord le Retour du Seigneur Jésus-Christ. Du Ciel, Jésus reviendra pour prendre avec Lui les vrais croyants en Dieu (les vrais chrétiens) de toute la terre et de tous les temps, c'est à dire tous les enfants de Dieu ayant vécu sur la terre depuis la Création seront enlevés par le Seigneur Jésus. Ils habiteront et ils régneront éternellement avec leur Sauveur Jésus-Christ dans Sa Gloire éternelle. Ils participeront au festin des noces de l'Agneau. Pour être pris, il ne suffira pas de porter l'étiquette "Chrétien" ; mais il faudra naître de nouveau à travers l'oeuvre du Saint-Esprit en nous et posséder déjà la foi en Christ. Ce Retour de Jésus, les enfants de Dieu sont invités à l'attendre à tout instant !
Mais, resteront les moqueurs, non chrétiens et faux chrétiens ; ils n'auront même pas place dans le Glorieux Royaume éternel de Dieu.

- Finalement, arrivera le jour du Jugement des êtres humains rebelles à Dieu. Un "Jour" qu'on évoque seulement en tremblant, le cœur troublé. Un Jugement sans appel et définitif. Tous les êtres humains rebelles et ennemis de Dieu, ayant vécu sur la terre depuis la Création du monde, comparaîtront devant le Seigneur Jésus-Christ, le Juste Juge. S'ils peuvent voir ses mains, ils reconnaîtront celles qui ont été percées sur la croix ; ils reconnaîtront le Christ Jésus, en qui ils n'auront pas cru à temps ! Les condamnés seront jugés d'après leurs œuvres. La seule œuvre qui plaise à Dieu, ils ne l'auront pas faite : « C'est ici l'œuvre de Dieu, que vous croyiez en celui qu'il a envoyé », Jésus Christ (Jean 6. 29). Dans le Livre de Vie, on ne trouvera pas leur nom. Alors ils seront jetés dans l'Enfer éternel, dans l'étang de feu, là où « le ver ne meurt pas et où le feu ne s'éteint pas » (Marc 9. 44). Et ils y subiront consciemment et éternellement des souffrances horribles et indescriptibles.

- De plus, les cieux et la terre de maintenant passeront et laisseront place à de nouveaux cieux et à une nouvelle terre. Un ordre définitif sera établi alors dans l'Univers, pour l'éternité, à la Gloire de Dieu.
Plus de bouleversement ! Ce monde n'est pas permanent ; il n'est pas déterminé par la volonté des êtres humains. Il est déterminé par la Parole de Dieu ! Dieu va créer un nouveau ciel et une nouvelle terre où Il demeurera et régnera avec tous les élus pour toujours, de siècles en siècles. Ils seront sans fin dans le vrai bonheur éternel et rien ne pourra venir les troubler.

Se tenir prêt pour le Retour de Jésus :

Dieu va purifier la terre, car Il est Saint et Juste ; mais Il est bien loin de se hâter, car Dieu est amour. Peut-être des multitudes voudraient-elles encore être sauvées, Dieu attend ; n'y aurait-il qu'un petit nombre, Dieu attend ; ou même une seule personne, la dernière à venir à Jésus, Dieu attend. « Celui qui entend ma parole et qui croit celui qui m'a envoyé a la vie éternelle et ne vient pas en jugement » (Jean 5. 24).
Ce n'est pas une simple indulgence que Dieu veut accorder. Dieu puise dans les richesses de sa grâce et donne dès maintenant la vie éternelle à ceux qui croient en Lui et en son Fils ; une vie qui se poursuivra dans un lieu de paix, de repos et de joie, là où siège Jésus Christ, dans le Ciel. Ils verront le Sauveur glorieux, mais portant toujours les marques du sacrifice accompli pour eux. C'est en son honneur que s'exercera toute leur activité.
« Que vous sachiez que vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom de Fils de Dieu. » (1 Jean 5. 13)
« La patience de Dieu attendait dans les jours de Noé » (1 Pierre 3. 20), mais elle a pris fin ; de même la patience d'aujourd'hui prendra fin !
« Invoquez-Le pendant qu'Il est proche. » (Ésaïe 55. 6)