La Parole n’a pas pour but de nous accuser ni de nous acculer dans nos faiblesses, nous reprochant nos manques (de foi, de fidélité, de piété, de consécration) mais plutôt de nous rassurer, de panser nos plaies et de nous apprendre à marcher avec l’aide de Dieu sur le chemin étroit. Ainsi l’on compte 58 passages dans la Bible où figure la mention "Ne crains pas", 45 dans l’Ancien Testament et 13 dans le Nouveau, notamment ce célèbre passage d’Esaïe 41/10 : "Ne crains rien, car je suis avec toi ; ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu ; je te fortifie, je viens à ton secours, je te soutiens de ma droite triomphante".

C’est aussi le commandement le plus répété par Jésus : Ne crains point !

La peur est l'une des premières conséquences de la chute. Dans Genèse 3. 10, seulement 3 versets après que l'homme et la femme aient mangé du fruit de l'arbre et transgressé l'ordre de Dieu, Adam exprime à Dieu un sentiment qu'il ressent pour la première fois de son existence : « J'ai entendu ta voix dans le jardin et j'ai eu peur ». Nous sommes, pour notre part, habitués à ce sentiment qui affecte nos vies dans tous les domaines : scolaire, professionnel, relationnel, familial et parfois même spirituel.

Assurément la volonté de Dieu en créant l'homme et la femme n'était surtout pas qu'ils connaissent un tel sentiment de peur qui, s'il n'est pas canalisé, peut entraîner des effets inhibiteurs voire dévastateurs.

La peur, l'anxiété étant parmi les conséquences émotionnelles néfastes du péché et de la chute, nous comprenons pourquoi Jésus nous a tant de fois répété cette parole encore tellement rassurante aujourd’hui : ne crains point !Jésus sait à quel point nous pouvons être dans l’angoisse et la crainte. Mais sa Parole nous rassure et nous apaise. Nous pouvons avoir une pleine confiance en Lui.

Mettons donc notre foi et notre obéissance en pratique car ce mot du Seigneur n’est pas seulement une caresse rassurante, mais d’abord une injonction, un ordre, un commandement : Ne crains pas ! De plus, Jésus nous a non seulement ordonné de ne pas craindre, mais il a ajouté que nous devions croire, exercer notre foi, Marc 6/36 : « Ne crains pas, crois seulement ».

La foi est l’attitude radicale qui nous aidera à dominer la peur. Si un petit enfant a peur, mais qu’il sait que son Père est à proximité, alors sa confiance en celui qui, bien plus fort que lui, peut intervenir et le défendre, fait que sa crainte s’estompe. Réalisons que notre Père céleste est toujours à nos côtés par son Esprit afin de nous secourir dans les moments où nous sommes prêts à céder à la peur, voire à la panique.

"Ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, dans une attitude de reconnaissance. Et la paix de Dieu, qui dépasse tout ce que l'on peut comprendre, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ. C’est là la solution donnée par Dieu à nos frayeurs et nos angoisses" (Philippiens 4. 6-7).

Si nous en sommes victimes, ne nous laissons pas envelopper ni déborder par elles, mais faisons les lui connaître !
Si nous prenons le temps de le faire, la promesse de Dieu est là pour chacun de nous : la paix de Dieu gardera nos cœurs et nos pensées en Jésus-Christ. Quelle promesse ! Quel calme alors dans nos pensées ! Et quel repos pour notre âme !

Jésus dit à ses disciples : « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je le ferai. » (Jean 14 v.14)

Cette formule est si souvent employée à la fin des prières de façon automatique, parfois comme une sorte de formule magique, qu’il me semble utile de rappeler ce que signifie cette expression : « Au nom de Jésus »
Si je parle au nom d'une personne, cela signifie que je la connais très bien, que je connais ses pensées que je dois transmettre avec exactitude, disant ce qu'elle dirait si elle-même était à ma place.

Quand Jésus dit : « Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera » (Jean 15 v.16 & 16 v.23) cela signifie que nous serons exaucés si notre demande est exactement la pensée du Seigneur.
Demander au nom de Jésus signifie que nous nous recommandons de sa personne auprès du Père ; c’est, en quelque sorte, prier à sa place. Imaginons que je demande quelque chose à Dieu qui soit contraire à sa volonté, quelque chose qui satisfasse mon égoïsme ou des désirs mondains, et que je déclare la demander au nom de Jésus. Ce serait un mensonge, grave ! Que Dieu nous en garde.
Jésus a dit : « Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom... » (Jean 15 fin du v.16). J’entends parfois des prières entières adressées au Seigneur Jésus et qui se terminent par “en ton nom” ou “au nom de Jésus”.

« Au nom du Seigneur Jésus » n’est pas une formule magique qui donne droit à l’exaucement. Croire cela serait de la superstition.
"Le Seigneur ne nous a pas laissé un chèque en blanc que nous pouvons remplir à notre guise avec nos demandes pour satisfaire des désirs égoïstes et des ambitions personnelles…”
Ce n’est pas non plus une formule de politesse comme celle que l’on place à la fin d'une lettre. Jésus a dit : « Tout ce vous demanderez au Père en mon nom... » ; il n’a jamais dit qu’il fallait ajouter cette formule à chaque prière.

Ces paroles signifient : « Si vous demandez quelque chose qui correspond à ma pensée, à ma volonté, il vous la donnera ».
En  enseignant la prière à ses disciples (Notre Père qui est dans les cieux...) Jésus n’a pas dit qu’il fallait la terminer en disant : “au nom de Jésus”. Les prières des apôtres qui nous sont révélées dans les Actes ne se terminent pas par cette formule (Actes 1 v.24-25, 4 v.24-30).

A la fin de la prière du ch. 4, l’expression « par le nom de ton saint serviteur Jésus » se rapporte aux guérisons, miracles et prodiges, comme au v.10 : « C’est par le nom de Jésus Christ de Nazareth ... que cet homme est ici devant vous en pleine santé ».
C’est Dieu qui juge si nos demandes sont faites ou non au nom de Jésus, c’est-à-dire selon sa volonté, ce n’est pas à nous d’imposer qu’elles le soient. Ou alors, si nous prétendons devant Dieu que nos demandes sont faites au nom de Jésus, il faut être vraiment sûr qu’elles sont selon sa volonté.
Sommes-nous toujours certains que, quand nous prions, nous connaissons la volonté du Seigneur ? Pour certaines choses, oui ; mais pour d’autres, non.

Si nous prions d’ailleurs pour que sa volonté nous soit révélée dans certains cas, c’est bien parce que nous ne la connaissons pas.,Pour connaître les pensées et la volonté du Seigneur, nous devons rester près de lui et écouter ses paroles par la lecture de la Bible.
« Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, a-t-il dit, vous demanderez ce que vous voudrez, et cela sera fait pour vous Jean 15 v.7
Sans communion avec le Seigneur (demeurer en Lui)  et sans soumission à sa parole (que ses paroles demeurent en nous) nous ne pouvons pas connaître sa volonté, nous ne pouvons donc pas demander en son nom.

Souvent, l'être humain veut faire de Dieu un sujet d'étude comme s'il s'agissait de beaux-arts, de science ou de littérature. Et il oublie qu'il est une créature devant le Dieu Créateur, un pécheur devant le Dieu Saint et Vivant qui peut juger et condamner. Impossible à l'être humain de connaître le seul vrai Dieu par sa seule intelligence humaine : Il restera le Dieu caché à l'intelligence humaine, et redoutable pour la conscience humaine.
Pourtant, le seul vrai Dieu de l'Univers s'est fait connaître au travers de sa création, de son Fils unique Jésus-Christ et de sa Parole (La Bible). Dieu seul peut nous parler de la gravité de notre état de pécheur et du parfait salut qu'Il a pourvu pour nous ; aussi, Dieu seul peut nous parler de notre avenir éternel, de ce qui s'ouvre après ce passage mystérieux et solennel qu'on appelle la mort.
Dieu est miséricordieux, disons-nous. Oui, mais Dieu déclare : "Hors moi il n'y a pas de Dieu ; de Dieu Juste et Sauveur, il n'y en a point si ce n'est moi" (Esaïe 45. 21) - Parole de l'unique Dieu. Alors, ne nous faisons pas un dieu qui ne serait pas le vrai ! Connaître Dieu, c'est savoir qu'il est le Dieu trois fois Saint, et que, de fait, mes péchés me séparent de Lui.
Mais Dieu, est-il seulement le Dieu Saint... ? Dieu est aussi Amour. Il s'est fait connaître comme le Dieu de grâce qui s'approche du pécheur, non pour le condamner, mais pour le sauver parfaitement. Dieu n'a-t-il pas, pour cela, envoyé vers nous son Fils unique, Jésus Christ ? Tous ceux qui reçoivent Jésus Christ, comme Seigneur et Sauveur de leur âme, deviennent enfants de Dieu, car « À tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, c'est-à-dire à ceux qui croient en son nom » (Jean 1. 12). Connaître Dieu, c'est reconnaître que nous sommes chacun un de ces coupables qu'Il veut réconcilier avec Lui par son Fils Jésus Christ. C'est aussi connaître et accepter sa Grâce qui nous permet de l'appeler en toute liberté : Père.

La clé pour connaître Dieu réellement, c'est que nous devons absolument comprendre que l’être humain, de lui-même, en est incapable à cause de son péché. La Bible nous révèlent que nous sommes pécheurs (Romains 3), donc pas assez saints pour être en communion avec Dieu. Elle ajoute que la conséquence de notre péché est la mort (Romains 6. 23a) et que nous encourons la perdition éternelle si nous n’acceptons et ne recevons pas la promesse de salut de Dieu par le sacrifice de Jésus sur la croix. Pour connaître Dieu réellement, nous devons donc commencer par l’accepter dans notre vie. Rien n’est plus important que de comprendre cette vérité pour apprendre à connaître Dieu. Jésus dit clairement qu’Il est le seul chemin qui mène au Ciel et à une connaissance personnelle de Dieu : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père sans passer par moi » (Jean 14. 6).
Jésus est venu pour nous donner la vie en s’offrant Lui-même en sacrifice ultime pour que nos péchés ne nous séparent plus de Dieu. Une fois que nous avons compris cette vérité, nous commencerons à apprendre à connaître Dieu personnellement. Un des critères essentiels pour cela est de comprendre que la Bible est la Parole de Dieu et qu’elle est la révélation de sa Personne, de ses promesses et de sa volonté. La Bible est une lettre d’amour, écrite par le seul vrai Dieu qui nous aime et nous a créés pour Le connaître intimement. Quelle meilleure manière d’apprendre à connaître notre Dieu Créateur que de nous immerger dans sa Parole révélée pour cette raison précise

Enfin, connaître Dieu réellement implique de s’engager à obéir à ce que nous lisons dans la Bible. Après tout, nous avons été créés pour faire de bonnes œuvres (Éphésiens 2. 10) afin de participer au plan de Dieu pour continuer à se révéler au monde. Nous avons la responsabilité de pratiquer la foi requise pour connaître Dieu. Nous sommes le sel de la terre et la lumière du monde (Matthieu 5. 13-14), créés pour apporter la saveur de Dieu au monde et être une lumière dans les ténèbres. Nous devons non seulement lire et comprendre la Parole de Dieu, mais aussi l’appliquer avec obéissance et lui rester fidèles (Hébreux 12). Jésus lui-même a mis l’accent sur l’importance primordiale d’aimer Dieu de tout notre être et notre prochain comme nous-mêmes (Matthieu 22). Ce commandement est impossible à mettre en pratique sans s’engager à lire et à appliquer les vérités révélées dans sa Parole.

Voilà les clés pour connaître Dieu réellement. Bien entendu, notre vie implique beaucoup plus que cela : l’engagement à la prière, à la méditation, à la communion fraternelle et à l’adoration ; mais ces choses ne peuvent venir qu’après avoir accepté Jésus et ses promesses pour notre vie, reconnaissant que nous ne pourrions pas connaître Dieu réellement par nous-mêmes. À partir de là, notre vie pourra être remplie de Dieu et nous pourrons enfin Le connaître intimement et personnellement.

Jésus-Christ savait qui Il choisissait lorsqu'Il a choisi ses disciples : « car il savait lui-même ce qui était dans l'homme » (Jean 2. 25). Il savait qui ils étaient, avec tous leurs défauts et leurs faiblesses. Il savait exactement comment ils allaient se comporter et comment leur relation avec Lui allait se terminer. Jésus savait d'avance ce que Judas ferait, et en fait, exactement ce qu'ils feraient tous. Oui, Jésus les connaissait chacun avant de les choisir - et ensuite Il les a choisis.
Et la Parole de Dieu dit : « Les ayant aimés Il (Jésus) les aima jusqu'à l'extrême ». Ce n'est pas seulement qu'Il les a aimés jusqu'à la fin. Elle dit encore : « Il les aima sans réserve », « Il les aima de tout son cœur ». C'est la chose la plus merveilleuse à laquelle on puisse penser.

Cela signifie que l'Amour de Jésus envers ses disciples n'a jamais été éteint par le mal. Il savait tout de ces hommes, tout de Judas, mais le mal n'a jamais éteint son Amour qui est plus fort que tout le mal, que toutes les fautes et tous les échecs.
Que de choses nous devons, vous et moi, à cet Amour si merveilleux ! Où serions-nous aujourd'hui si Son amour que nous avons offensé par nos péchés s'était écarté à cause de ce que nous sommes ? Jésus a connus ses disciples, Il les a choisis, Il les a aimés, et rien de ce qui est apparu en eux n'a changé Son Amour. C'est la première chose à propos de Son Amour : il est inchangé par le mal. En fait, c'est le mal qui fait ressortir l'Amour de Dieu.

Deuxièmement, Son Amour est si condescendant ! Remarquez ce qui est dit ici. Jean a lu le cœur du Seigneur Jésus et dit : « Jésus, sachant que le Père avait remis toutes choses entre ses mains » (Jean 13. 3). Le Père avait remis toutes choses entre ses mains ; par le don du Père, il possédait tout. Jésus a été mis dans cette grande position où toutes choses lui ont été données par le Père.
Quelle douceur dans cet Amour ! Quelle descente au niveau des êtres humains ! Voilà l'Amour du Christ : descendre des plus hauts sommets pour servir de tels hommes pour leur salut.
Puis une autre chose est vue ici : cet amour est au-dessus de toute distinction de classe. Jésus dit : « Vous m'appelez Maître et Seigneur, et vous le dites bien, car je suis ainsi » (v. 13). Et plus tard, Il dira d'eux : « Serviteurs Un serviteur n'est pas plus grand que son maître  v. 16)

Toute distinction de classe disparaît là où il y a l'Amour du Christ. Il n'agit pas en tant que Maître et Seigneur, mais en tant que serviteur. L'Amour de Christ ne connaît aucune distinction de classe, et avec Lui tous sont au même niveau. L'amour de Christ nous met tous sur le même terrain, et c'est le terrain qu'il a lui-même pris.
Autre chose : cet Amour du Christ est un amour pratique, pas seulement un amour sentimental. Le Seigneur Jésus n'a pas dit : « Je vous aime », ni posé sa main sur leurs épaules en disant : « Mon frère bien-aimé ». Jésus ne se contentait pas de déborder d'amour sentimental, il mettait cet amour en action. L'Amour du Christ est toujours un amour actif, l'amour qui fait des choses, pas seulement des paroles.

Nous avons tous eu des gens qui nous ont appelés « frère bien-aimé » ou « sœur bien-aimée », et nous avons vécu en regrettant beaucoup que certaines de ces personnes nous aient fait le plus grand mal dans la vie. Oui, ils nous appellent « cher frère », mais ils nous font beaucoup de mal. L'Amour du Christ n'est pas comme cela.

Son Amour est un amour actif, et Il a prouvé que c'était le véritable amour par ce qu'Il a fait, et « les actions parlent toujours plus fort que les mots ». Ensuite, l'amour du Christ est un amour purificateur. Dans son amour pour ses disciples, il leur a lavé les pieds, et je pense que leurs pieds spirituels avaient davantage besoin d'être lavés que leurs pieds physiques ! Jésus le savait et c'est pourquoi il a dit : « Savez vous ce que je vous ai fait ? Eh bien, vous ne le savez pas maintenant, mais vous le saurez après ». Son grand Amour sur la croix était le grand amour purificateur.
Le véritable amour est un amour purificateur ; il aide les gens à se débarrasser de la poussière de cette terre qui se trouve sur leurs pieds spirituels.
Autre chose : l'Amour du Christ était plein de sens spirituel. Jésus a dit : « Savez vous ce que j'ai fait ? ». Ils auraient pu répondre : « Oui, bien sûr, nous le savons. Tu nous as lavé les pieds ». Jésus aurait alors répondu : « Oh, non, j'ai fait bien plus que cela. Je vous ai donné une grande leçon de vie. Je vous ai appris que l'Amour divin est ainsi, et vous êtes venus apprendre quelque chose par Mon esprit, par Ma disposition.

Voilà ce qu'est l'amour. Je n'ai fait qu'exprimer une grande vérité spirituelle. C'est l'amour qui se cache derrière tout cela, c'est un amour qui véhicule un grand sens spirituel.' » Le véritable Amour du Christ est toujours un amour instructif.

Maintenant, la dernière chose. Avez-vous remarqué la position dans laquelle Jean place cette histoire ? Les autres auteurs de l'Évangile ont placé la Pâque tout à la fin, puis, dès qu'elle est terminée, ils vont à Gethsémané, puis à la croix. Mais Jean ne fait pas cela. Il nous dit quelque chose de plus que les autres, qu'après cette Pâque, Jésus a commencé à enseigner beaucoup de choses à ses disciples.

Et quelle est la première chose qu'il va leur enseigner ? Nous passons aux chapitres quatorze, quinze et seize, qui traitent principalement de la venue du Saint-Esprit. Il parle de « ce jour-là » - « En ce jour-là » (Jean 16:23). Quel jour ? Le jour où le Saint-Esprit viendra. « Si je m’en vais, je vous l'enverrai » (Jean 16:7).
Quelle est votre réaction à ce que je viens de dire ? Je suis sûr que vous dites, comme moi : « Oui, tout cela est vrai du Seigneur Jésus et de son Amour. Cet amour était tout à fait vrai de Lui de toutes ces façons : il n'a jamais été mis de côté par le mal ou par les fautes ou les échecs des autres personnes. »

Toutes ces choses étaient vraies de Son Amour, mais qu'en est-il de nous ? Nous devons nous mettre en face de tout cela et dire : « Non, ce n'est pas une image de moi. Ce n'est pas l'amour que nous avons. Nous échouons souvent dans toutes ces choses. Si quelqu'un nous fait du mal, notre amour ne le surmonte pas souvent. Nous échouons sur tous les points où Jésus a triomphé ». Et pourtant, Jésus dit que cela doit être vrai pour nous comme pour Lui.

Oh, comment cela peut-il être possible ? Jean poursuit immédiatement en disant que le Saint-Esprit va venir – « Et quand il sera venu, ce qui vous est maintenant impossible sera alors possible », parce que le Saint-Esprit est l'Esprit de Jésus et que toutes choses sont possibles si le Saint-Esprit est en nous. Je ne suis pas surpris qu'on l'appelle « le Consolateur » !

Lorsque nous voyons le Seigneur Jésus et son Amour, et que nous nous voyons ensuite nous-même, nous avons besoin d'un consolateur plus que toute autre chose.

Jésus dit : « Le Consolateur viendra. Il sera en vous et il demeurera avec vous pour toujours. Ce qui vous est impossible aujourd'hui sera alors possible » (Jean 14. 6)

AMEN

La Bible, la Parole de Dieu, le seul message écrit donné par Dieu aux êtres humains nous dit :  « Il n'y a point de juste, pas même un seul » (Romains 3. 10). Elle précise encore : « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3. 23).
Le remède à tous les maux qui frappent les êtres humains se trouve dans le salut par grâce offert à tous sans exception. Oui, ce seul remède est reçu par le moyen de la foi en Jésus-Christ et en son précieux sang qui nous purifie de toutes nos fautes, nos péchés. C'est ce que confirment les versets suivants :
« Et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est en Jésus-Christ. C'est lui que Dieu a destiné à être, par son sang, pour ceux qui croiraient, victime propitiatoire, afin de montrer sa justice, parce qu'il avait laissé impunis les péchés commis auparavant, au temps de sa patience; il montre ainsi sa justice dans le temps présent, de manière à être juste tout en justifiant celui qui a la foi en Jésus » (Romains 3. 24-26)
Quiconque n'a pas encore accepté cette grâce divine est encore soumis à Satan dont vient toute violence. C'est seulement après reçu la grâce de Dieu que l'on peut trouver la paix du cœur. « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s'alarme point » (Jean 14 : 27)

Le Plan de Dieu pour les êtres humains - pour CHACUN de nous et personnellement ! :

A. Exposé de la situation : Dieu, étant parfaitement Saint et parfaitement Juste, ne peut tolérer un pécheur en sa sainte présence. Et tous les êtres humains ont péché. Car pécher, c'est faire quelque chose de contraire à la volonté de Dieu. Donc, aucun être humain ne peut être directement admis au Ciel à cause de ses péchés. Et parce que Dieu est aussi parfaitement Amour, Il a préparé une solution parfaite. Dieu le Fils, Jésus-Christ, est venu sur terre en se faisant homme ; Il est Saint et parfait, Il n'a jamais péché. Jésus a été crucifié pour que son précieux sang versé sur la croix lave toutes nos fautes, car Il a été puni pour nous, comme victime de substitution. « Mais il était blessé pour nos péchés, brisé pour nos iniquités. Le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur Lui, et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris » (Ésaïe 53. 5). Ainsi, nos fautes ayant été expiées, nous avons par la foi en Jésus l'assurance, donnée par Dieu Lui-même, que nous irons vers Lui, au Ciel.

B. La solution à appliquer par rapport au parfait sacrifice de Jésus :
a. Reconnaître son état de pécheur devant Dieu, se repentir et le Lui dire dans la prière. Mais attention, très important ! La repentance, ce n'est pas seulement avoir un sentiment de culpabilité envers Dieu, mais se reconnaître juridiquement coupable d'avoir transgressé les lois de Dieu, et le regretter amèrement, se détourner de tout péché.
b. Reconnaître que par soi-même, par ses propres efforts ou ses mérites, il est impossible d'accéder aux normes de la Sainteté de Dieu ou d'effacer soi-même ses péchés. (Ce n'est PAS par les œuvres, mais par la foi en Jésus-Christ que l'homme est justifié, Galates 2. 16)
c. Reconnaître que Jésus-Christ - vrai homme et vrai Dieu - est venu sur terre pour vivre une vie parfaite, exempte de péché. Et cette vie, Il l'a offerte sur la croix, comme sacrifice d'expiation pour les péchés de tous les êtres humains (les miens comme les vôtres).
d. En se plaçant devant Dieu, dans la prière, demander pardon pour toutes nos fautes et déclarer à Dieu que l'on accepte par la foi le don merveilleux de son Fils, qui nous lave définitivement de nos péchés. Voici deux versets qui nous le confirment : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3. 16). « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2. 8-9). Et voici encore un verset qui confirme que c'est par Jésus seul, et par aucun autre, que l'on peut être sauvé : « Il n'y a de salut en aucun autre; car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés » (Actes 4. 12). Et ce verset confirme que ce salut est absolument gratuit : « Car le salaire du péché, c'est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6. 23).
A cet instant même, Dieu répond à cet acte de foi. Nos péchés sont effacés et nous devenons une NOUVELLE CRÉATION, un être nouveau qui a maintenant en Lui le Saint-Esprit qui nous scelle de son sceau et Il nous conduira jusque dans l'éternité.

C. Ce qu'il en résulte pour chacun de NOUS, personnellement :
« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5. 17). Autrement dit, après la naissance physique, il faut qu'il y ait une naissance "spirituelle". Jésus l'exprime ainsi : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu ». (Jean 3. 3). Seule la Nouvelle Naissance nous assure l'accès au Ciel. Ce n'est donc pas une question de sentiment (ressentir l'amour de Dieu vient au fil des jours, avec l'intimité de notre relation avec Lui), mais simplement la FOI, le fait de CROIRE ce que Dieu a dit, de le prendre au mot !

D. Effet sur votre vie quotidienne : « Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ » (Philippiens 4:7)

Il y a des personnes qui disent parfois : “A la croix Satan pensait avoir triomphé en mettant à mort Jésus, mais à la résurrection il a compris qu’il avait perdu.”
Mais Satan n’a jamais pensé que la croix était une victoire pour lui, car il savait depuis toujours que la mort de Jésus, le Fils de Dieu, à la croix serait la fin de son règne. En effet Dieu Lui-même le lui avait dit dès le commencement : “Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon.” (Genèse 3. 15).

Au cours de la vie terrestre de Jésus, Satan a essayé par tous les moyens d’empêcher la mort de Jésus sur la croix. En voici quelques exemple :
- Il essaya de L’assassiner dès sa naissance (Matthieu 2. 16) ; Un plan qui échoua grâce à l’intervention d’un ange (Matthieu 2. 13).
- Il voulut Le jeter d’une falaise à Nazareth (Luc 4. 28-30).
- Il entreprit de Le lapider dans le temple à Jérusalem (Jean 10. 31-37).
- Il souleva la mer pour Le faire périr (Matthieu 8. 23-26) ; Le verbe grec employé quand Jésus “menace” la mer est le même que lorsqu’il chasse les démons…
- Il le tenta après son baptême pour Le soumettre à son autorité en Lui disant : “Je te donnerai toutes ces choses ; si tu te prosternes et m’adores.” (Matthieu 4. 9).
- Il utilisa les disciples pour Le convaincre que la croix n’était pas dans le plan de Dieu, ce à quoi Jésus répondit : “Arrière de moi Satan.” (Matthieu 16. 21-23).
- Il L’oppressa à Gethsémané afin qu’Il renonce à accomplir la volonté du Père en mourant sur la croix (Marc 14. 36-38).
- Il s’acharna sur Lui alors qu’Il agonisait sur la croix afin qu’Il en descende : “Que le Christ descende maintenant de la croix afin que nous voyions et que nous croyions.” (Marc 15. 29-32).

On pourrait se poser la  question suivante : Si Satan ne voulait pas que Jésus meure sur la croix, pourquoi a-t-il inspiré au cœur de Judas de le livrer (Jean 13. 2) ? Pourtant, Satan entra en Judas pour que celui-ci livre Jésus aux principaux sacrificateurs et aux soldats romains (Luc 22. 3). Sachons que en réalité Jésus n’est pas mort sur la croix parce que “quelqu’un l’a assassiné”, mais seulement parce qu’Il a choisi de se laisser crucifier par obéissance et par amour :
- Il s’est humilié lui-même se rendant obéissant jusqu’à la mort de la croix. (Philippiens 2. 5-8)
- Le Père lui avait donné le pouvoir de donner sa vie ou de la reprendre. (Jean 10. 17-18)
- Alors que Pierre combattait avec son épée pour le libérer, Jésus lui dit : “Penses-tu que je ne puisse pas invoquer mon Père, qui me donnerait à l’instant plus de douze légions d’anges ? Comment donc s’accompliraient les Écritures, d’après lesquelles il doit en être ainsi ?” (Matthieu 26. 53-54)
- Lorsque Pilate se vanta d’avoir le pouvoir de Le crucifier ou de Le relâcher, Jésus lui déclara : “Tu n’aurais sur moi aucun pouvoir, s’il ne t’avait été donné d’en haut.” (Jean 19. 11).

Jésus n’a pas subi la croix par obligation, Il est venu volontairement dans le monde pour mourir sur cette croix ! C’est par cette mort volontaire de Jésus que Dieu a prouvé son Amour infini envers nous (Romains 5. 8) et qu’Il nous a sauvé. Réellement, ce ne sont pas ni les romains, ni les juifs, ni le diable qui ont cloué Jésus sur cette croix, mais ce sont l'obéissance de Jésus, son Amour infini et éternel pour nous tous, et puis nos péchés (Voir cet article).
Jésus-Christ est le grand Vainqueur Éternel ! Pour nous enfants de Dieu, Jésus a vaincu Satan, son plus grand adversaire, en offrant sa vie en sacrifice sur la croix afin que la mienne soit sauvée . Sa résurrection, à laquelle Il nous a associés, est la manifestation glorieuse de cette victoire absolue sur Satan qui détenait la puissance de la mort (Hébreux 2. 14).
“Dieu nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus-Christ, afin de montrer dans les siècles à venir l’infinie richesse de sa grâce par sa bonté envers nous en Jésus-Christ.” (Éphésiens 2. 6).

Nous vivons à une époque où presque tous les risques peuvent faire l'objet de garanties par les compagnies d'assurances : incendies, dégâts des eaux, accidents, responsabilité civile, vols, obsèques... De quoi vivre tranquille !
Et pourtant, le risque le plus important a été oublié par beaucoup de nos contemporains. Et le plus important pour l'être humain, c'est d'avoir le certitude que notre coeur, notre âme, est sauvé et est lavé de tous nos péchés, c'est d'avoir la certitude que l'on a la Vie Éternelle par le moyen de notre foi en Jésus. Aucune autre chance ne sera offert à celui qui a refusé ou négligé de se mettre en règle avec Dieu avant d'entrer dans l'éternité.
Quand il nous faudra tout quitter dans ce monde, notre assurance-vie mettra sans doute nos proches à l'abri des problèmes financiers, mais nous, nous devrons rencontrer le seul vrai Dieu, notre Créateur. Que vaudra alors notre assurance ?
Le plus grand “risque”, celui qu'il faut couvrir et régler en priorité, c'est celui de la perte de notre âme.
Un risque, par définition, est un danger seulement éventuel, alors que la rencontre avec Dieu est une certitude, un évènement dont on ne peut pas échapper. Avons-nous “souscrit”, par la foi au Seigneur Jésus Christ, à l'assurance de notre bonheur éternel au Paradis ?
Quel est le prix de cette assurance ? Elle est gratuite pour tous parce que Jésus a tout payé pour nous, à la croix. Il ne demande que notre acceptation. Comment apporter son acceptation, sa signature à cette proposition gratuite ?
“Si, de ta bouche, tu reconnais Jésus comme Seigneur, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts, tu seras sauvé” (Romains 10. 9).

“Dieu a envoyé son Fils unique Jésus Christ dans le monde, afin que nous vivions par lui ; en ceci est l'amour, non en ce que nous, nous ayons aimé Dieu, mais en ce que lui nous a aimé et qu'il a envoyé son Fils pour être la propitiation pour nos péchés.”  “Le Père a envoyé le Fils Jésus pour être le Sauveur du monde.” (1 Jean 4. 9, 10, 14)
“Dieu met en évidence son amour à lui envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous.” (Romains 5. 8)
“Quand la bonté de notre Dieu Sauveur et son amour envers les hommes sont apparus, il nous sauva, non sur le principe d’œuvres accomplies en justice, que nous, nous aurions faites, mais selon sa propre miséricorde.” (Tite 3. 4, 5)
“L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui. Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés. Bien-aimés, si Dieu nous aima ainsi, nous aussi nous devons nous aimer l les uns les autres.” (1 Jean 4. 9-11)
“Personne n'a un amour plus grand que celui-ci : que quelqu'un donne sa vie pour ses amis.” (Jean 15. 13)
“Le Fils de Dieu… m'a aimé et s'est livré lui-même pour moi.” (Galates 2. 20)
“Christ nous a aimés et s'est livré lui-même pour nous tous… Christ a aimé l'Assemblée (ou l'Église) et s'est livré lui-même pour elle.” (Éphésiens 5. 2, 25)
“À celui qui nous aime, et qui nous a lavés de nos péchés dans son sang… à lui soit la gloire.” (Apocalypse 1. 5, 6)
 

Pour décrire le changement important qui intervient dans le cœur et la vie du pécheur quand il se convertit à Christ, la Parole infaillible de Dieu emploie des expressions comme « être appelé par Dieu, par grâce ou par l'Évangile ».
L'Esprit Saint agit en conjonction avec l'Évangile dans cette œuvre de miséricorde céleste. Dans son état naturel, tout être humain gît dans le sommeil du péché et dans la mort vis-à-vis de Dieu.
Quand il est appelé, son esprit est éclairé et il reçoit la vie spirituelle. L'Esprit Saint de Dieu parle à la conscience au moyen de la vérité, communique la vie au pécheur, lui révèle son danger et suscite en lui la crainte de son état.
Comme le déclare l'Écriture : « Les morts entendront la voix du Fils de Dieu ; et ceux qui l'auront entendue vivront » (Jean 5. 25). « Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et Christ t'éclairera » (Éphésiens 5. 14).

Les pécheurs se sont détournés de Dieu et lui sont séparés. Ils marchent sur une voie qui mène à la destruction et craignent de revenir vers Dieu.

L'Évangile appelle l'être humain pécheur : « Que le méchant abandonne sa voie... qu'il retourne à l'Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner » (Ésaïe 55. 7). « Jésus leur dit : Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi » (Jean 6. 35-37). L'Esprit de vérité utilise ces invitations de la grâce pour encourager le pécheur à revenir à Dieu et pour l'amener à chercher le salut auprès de ce Dieu contre lequel il a péché et de qui il s'est détourné dans sa méchanceté.

L’œuvre de la grâce divine

La grâce de Dieu est la seule cause pour le passage d'un pécheur des ténèbres à la Lumière admirable de Dieu. Comme le dit l'apôtre Paul : « [Dieu] m'a appelé par sa grâce » (Galates 1. 15). Les saints n'attribuent leur conversion à nulle autre cause qu'à Dieu. Les êtres humains regardent leurs offenses contre Dieu comme de tristes échecs plutôt que des crimes dont on a pas honte.
Étant morts dans le péché, ils n'en réalisent pas la gravité et, dans leur orgueil, ils s'imaginent que leurs œuvres sont bonnes aux yeux de Dieu. Ils minimisent leurs fautes et exaltent le bien qu'ils font. Ils sous-évaluent l’œuvre de Jésus-Christ et se reposent sur leurs soi-disant beaux efforts. Ils ne voient pas leur faiblesse morale, ni la corruption totale qui touche leur cœur ou l'étendue des exigences de la loi de Dieu. S'ils entretiennent le moindre souci au sujet de leur âme, ils cherchent à fonder leur acceptation auprès du grand Dieu Saint sur la base de leur propre justice. Ils se confient dans une notion vague de miséricorde qui s'écoulerait d'une manière ou d'une autre au travers de Jésus-Christ et compléterait les imperfections de leurs bonnes œuvres. S'ils tombent dans quelque péché sérieux et évident, ils s'imaginent qu'il leur suffit de l'oublier, de le regretter et de faire plus d'efforts à l'avenir pour que, dans son Amour pour eux, Dieu leur pardonne ce péché.
Ces gens s'imaginent que c'est la manière évidente et aisée d'obtenir sa faveur et son pardon.
Tant d'êtres humains bâtissent leurs espoirs sur le sable de cette fondation. C'est pourquoi, à moins que la grâce souveraine opère en leur cœur pour les sauver, les êtres humains pécheurs demeurent dans le sommeil du péché, alors qu'ils côtoient un précipice sans réaliser son extrême danger.

La conviction de péché opérée par le Saint-Esprit

Quand l'Esprit Saint de Dieu convainc de péché en révélant à la conscience de l'être humain pécheur toutes les exigences de la sainte loi de Dieu et la malédiction qui pèse sur lui, cet être humain commence par prendre peur.
Il se met souvent à faire tous ses efforts pour mener une vie droite. Il a été éveillé de son sommeil spirituel et devient sérieux en ce qui concerne les pratiques religieuses.
Il s'efforce de mener une vie sainte et cherche un bonheur éternel. Il n'accomplit plus ses actes de dévotion envers Dieu avec le relâchement et la superficialité qui suffisaient naguère pour apaiser sa conscience et gratifier son orgueil.
La culpabilité s'est désormais saisie de son âme. Cet homme ressent les affres douloureuses de sa conscience, et les terreurs du Tout-Puissant semblent toutes se dresser contre lui.
Les devoirs qu'il a négligés, les bontés dont il a abusé et les actes de rébellion qu'il a osé commettre contre son divin Souverain se précipitent tous sur son esprit et remplissent son âme de douleur.
La justice du Législateur divin paraît prête à revendiquer la sainteté et la bonté de la loi et, comme un adversaire enflammé de colère, elle dégaine son épée et exige vengeance à grands cris.
Cet être humain cherche maintenant sérieusement le salut mais, dans son orgueil, il se croit encore capable de l'obtenir par ses propres efforts.
Quand l'Esprit et la Parole de vérité lui révèlent davantage la dépravation de sa nature, l'imperfection de ses meilleurs efforts, et le fait que le Juge éternel n'accepte qu'une justice parfaite, les espoirs du pécheur pour obtenir son propre salut s'évanouissent.
Ses craintes du châtiment éternel augmentent. Quand la loi se présente, dans l'éclat de sa pureté, et qu'elle opère avec puissance sur la conscience, le sentiment du péché se réveille, la colère divine méritée s'empare de l'âme et tout espoir personnel de justice vole en éclats.
Cet être humain regarde alors son ignorance et son orgueil passés avec la plus grande perplexité et la plus profonde horreur de soi. Il abandonne à contrecœur toute idée d'excellence morale et est contraint de se regarder comme un lépreux spirituel, un être impur !
Il comprend désormais que les Écritures ont raison d'illustrer son état naturel sous les traits d'une truie qui se cache dans la boue, d'un chien qui retourne à son vomi, d'un sépulcre rempli de puanteur de mort.
Cet être humain comprend que ces choses sont infiniment moins repoussantes pour les hommes que n'est sa propre pollution morale au regard du Dieu Saint.
Il regarde maintenant comme des crimes odieux ce qu'il considérait autrefois comme des péchés véniels.
II voit que toutes ses transgressions sont des fleuves issus de la source corrompue d'un cœur désespérément méchant. Il est saisi d'étonnement et d'horreur quand il réfléchit à la corruption et la dépravation de son être.
Maintenant qu'il a les yeux ouverts à la spiritualité de la loi divine et à l'immensité de sa portée, il regarde sa vie comme une suite ininterrompue d'actes d'iniquité.
Au lieu de vivre chaque moment de son existence dans un amour constant et rempli de ferveur pour Dieu, comme l'exige la loi, il s'afflige et rougit de voir qu'il a vécu dans l'amour de soi et du péché.
L'amour de soi a été sa loi et son propre plaisir le but de tous ses efforts et pensées. La loi lui parait désormais comme une réflexion de la Sainteté de Dieu.
Il réalise qu'il est tout aussi tenu d'aimer Dieu de toutes les capacités de son âme que d'éviter de commettre le meurtre ou l'adultère. Il se regarde alors comme « le pire des pécheurs ».
Le pécheur éveillé au sentiment de son péché comprend la futilité de ses efforts à endormir sa conscience dans les divertissements et les plaisirs du monde.
Il sait qu'il ne peut invoquer le fait d'être moins mauvais que les autres. Il réalise que ses prières elles-mêmes et tous ses autres actes religieux sont remplis de péché et ont aussi besoin du pardon de Dieu.
Il sait que tout acte d'obéissance futur, même s'il était parfait, serait incapable d'effacer les péchés de son passé. Il reconnaît maintenant volontiers et honnêtement ses péchés à Dieu. Il confesse sa rébellion et son idolâtrie, la vile cupidité de son cœur, son irrévérence et son impiété.
Il voit la justice de la sentence de la loi divine. Bien que celle-ci le remplisse d'effroi, il ne la considère pas comme sévère, pas plus que le Dieu qui l'a donnée, même s'il ne doit jamais bénéficier de sa miséricorde.
Il dit : « La loi est juste et je mérite de mourir ». Il s'étonne même qu'il y ait une voie de salut qui s'harmonise avec la Sainteté, la Vérité et la Justice de Dieu.

Certaines personnes pensent que la fin du monde est imminente. Il est bien vrai que la terre subit des tremblements, mais « seul Dieu qui l'a créée la soutient par la parole de sa puissance » (Hébreux 1. 3), et Lui seul décidera de sa fin. Les événements généralement appelés « la fin du monde » sont décrits en 2 Pierre 3. 10 : « Ce jour-là, le ciel disparaîtra avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront et la terre avec les œuvres qu’elle contient sera consumée. » Il s’agit du point culminant d’une série d’événements appelés « le jour du Seigneur », quand Dieu interviendra dans l’Univers afin de juger le monde. À ce moment-là, il détruira tout ce qu’il avait créé, « le ciel et la terre » (Genèse 1. 1). De toute façon, il doit s'écouler encore plus de mille ans (durée du règne millénaire : Apocalypse 20. 4) avant que les cieux et la terre de maintenant ne soient détruits.

Mais ce qui est imminent et qui peut se produire avant même que vous ayez fini de lire cette article, c'est le Retour de Jésus Christ. Jésus reviendra sans prévenir. Le Seigneur Jésus viendra du ciel en un instant, en un clin d'œil, à un signal donné, à la voix d'un archange et au son de la trompette de Dieu. Il appellera tous ceux qui Lui appartiennent, c'est-à-dire tous qui sont véritablement nés de nouveau (les enfants de Dieu). Seuls ceux-la entendront sa voix. Oui, les morts dans la foi en Jésus ressusciteront, et les vrais croyants en Jésus, vivants sur la terre à ce moment là, seront enlevés (1 Thessaloniciens 4. 13-18). Tous ensemble, revêtus de corps glorifiés, ils partiront dans les airs à la rencontre de Jésus, Celui qui les introduira dans la maison de son Père où ils seront toujours avec Lui dans sa Gloire. Ce sera la réponse à la prière de Jésus : “Père, je veux, quant à ceux que tu m'as donnés, que là où je suis, moi, ils y soient aussi avec moi…” (Jean 17. 24). Après que nous soyons tous réunis au Ciel, nous passerons devant le Tribunal de Christ. Ensuite nous tous ensemble, qui formons l’Église, irons célébrer les noces de l'Agneau dans la Nouvelle Jérusalem, dans la Cité céleste.

Mais alors, en ce moment-là, que deviendront ceux qui resteront parce qu'ils n'ont pas reconnu leur culpabilité et cru au sacrifice parfait de Christ ?
Lorsque Jésus reviendra, seuls les vrais croyants en Jésus, morts ou vivants, seront enlevés. Les êtres humains qui sont morts dans l'incrédulité et ceux qui, encore vivants, auront refusé le Salut que Dieu leur offrait, resteront, les uns dans leurs tombeaux, les autres à leurs occupations en attendant de rejoindre “les morts”. Il y aura ensuite des troubles et de grands cataclysmes dans l'univers.

Après les noces de l'Agneau au Ciel, Jésus viendra établir son règne millénaire de justice et de paix, et nous règnerons avec Lui pendant mille ans (Apocalypse 20. 4).
Quand les mille ans seront achevés, au moment où le ciel et la terre de maintenant passeront, le Grand Trône Blanc sera dressé, Jésus qui est le Juge déjà désigné par Dieu, y siègera avec autorité, des livres seront ouverts pour justifier la sentence prononcée. Tous les morts qui ne seront pas sauvés parce qu'ils n'ont pas accepté le Salut en Jésus, comparaîtront et seront à la fois confondus par la grandeur de leur culpabilité devant Dieu. Ils regretteront d'avoir rejeté Jésus et méprisé sa Grâce du Salut pendant leur vie sur la terre. Ils seront alors tous condamnés aux tourments éternels en Enfer (Apocalypse 20. 11-15).

Après cela, Dieu va créer un nouveau Ciel et une nouvelle Terre. La « Nouvelle Jérusalem » (Apocalypse 21. 2), la Cité Céleste descendra du ciel sur la nouvelle terre. C'est dans le nouveau Ciel et la Nouvelle Terre, lieu de Sainteté parfaite, que Dieu demeurera et règnera avec tous les élus pour l'éternité, de siècles en siècles. Ils seront dans le vrai bonheur éternel pour toujours et rien ne pourra venir les troubler.
Ainsi les choses sont très claires : Dieu ne nous a rien caché concernant notre avenir éternel. Il nous offre une éternité de bonheur dans sa Gloire au Ciel, au Paradis, et Il l'accorde encore aujourd'hui à tout pécheur repentant qui croit au sacrifice expiatoire de Jésus et qui reçoit Son parfait Salut. Tous ceux qui refusent ou négligent de recevoir le Salut en Jésus subiront éternellement en Enfer la terrible conséquence de leur refus. « Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut ? » (Hébreux 2. 3).